Одержимый

— "Мет, что с ними?" — взволнованно спросил он, попытавшись слегка встряхнуть Солиту.

— "Ничего страшного, их просто парализовали. Сейчас я их приведу в норму."

Артём положил обоим девчонкам руки на головы и стал ждать пока Мет сделает своё дело. Заметил дырку на рукаве. Странно, но боли не было, видимо его спутник успел отключить боль. Рядом с телегой зашевелился оглушенный маг и Артём пнул его ногой. Фиолетовый снова затих.

Лечение продлилось пару минут и первой очнулась Иллита. Она резко подскочила на месте, озираясь безумным взглядом, но увидев Арти, сразу успокоилась. Следом очнулась и Сола.

— Что произошло? — Спросила Солита, оглядывая парня мутным взглядом. — Арти! Ты жив! Слава Создателю! — она вскочила с места и повисла у него на шее, — Я так испугалась. Думала что тебя убили.

Эльфийка же не стала столь откровенно проявлять чувства, но по ней было видно, что она очень рада. Она быстро осмотрела место побоища и удовлетворенно улыбнулась. Заметила живого мага и хотела его тут же прирезать подобранным кинжалом.

— Стоп! Нам нужна информация. — остановил её Арти, с трудом оторвав от себя Солу, — Вот допросим его, тогда он твой. — эльфийка на его слова хищно оскалилась, — Это имперцы?

— Да. Вон видишь, герб империи Солт? — она указала на маленькую бляшку, пришитую к балахону мага. На ней были изображены два перекрещенных меча и морда какой-то твари между ними, то ли носорог, то ли что-то похожее.

— Надо его связать.

— Арти... Это маг разума. — тихо сказала Солита, — Он, когда очнется, может нас всех парализовать или вообще поработить.

Эльфийка задумчиво кивнула, перекидывая кинжал из руки в руку.

— "На нас он не сможет воздействовать, я не позволю. А вот девчонкам лучше держаться от него подальше. Был бы у нас нормальный маг, я бы показал плетение, блокирующее магические способности, но Солита его не потянет."

— Так, девчонки, к магу не приближаться! — скомандовал Артём, связывая тому руки, — Прошвырнитесь пока на счет трофеев и наших вещей, а я побеседую с этим типом. — с этими словами он потащил мага в придорожные кусты, подальше от глаз.

Мет быстро привел мага в чувство и тот задергался, бешено вращая глазами. Артём прижал его рукой, надавив на грудь. Он попытался частично вызвать сущность (вспомнил что рассказывала об этом Солита) и его глаза засветились золотом, но сознание осталось чистым. Маг мелко задрожал и кажется попортил воздух.

— Какого хрена вы на нас напали? Вы же не разбойники, как я понял, а подданные империи. — бесцветным голосом спросил Арти. Из множества просмотренных фильмов он знал, что такой безразличный голос пугает больше всего, а вкупе с золотыми глазами, так вообще. Неудивительно что маг похоже обделался по настоящему. Парню нисколько не было жалко этого человека. Он прекрасно помнил болты в своей груди — эти люди пристрелили его без всяких разговоров. Конечно в него стрелял не этот тип, но Артём подсознательно чувствовал, что этот маг был если не главным, то уж каким-то заместителем, и возможно даже отдавал команду.

— "Этот придурок пытается магичить." — проинформировал Мет и Артём включил магическое зрение. Перед лицом мага возникали тонкие фиолетовые нити и переплетались в какой-то непонятный узор. Буквально секунда, узор был закончен и резко рванулся парню в лицо. Артём не ожидал ничего подобного, да и плетение находилось слишком близко, поэтому он не успел увернуться.

— "Не дергайся, он не сможет нам ничего сделать. Разве что подкормит меня энергией!" — обрадовал его Мет. Плетение коснулось ауры и бесследно растворилось, а божок изобразил что-то наподобие причмокивания. — "А ничего, съедобно..."

Артём вернулся к допросу. Маг смотрел на него совсем уж безумным взглядом и он усилием воли убрал золото из глаз. Призвать сущность оказалось легче чем задвинуть вглубь себя.

— Кто вас послал? Почему вы хотели меня убить? — нормальным голосом спросил он, но маг похоже уже шагнул за грань безумия. Он дико улыбнулся, оскалив зубы, изо рта брызнула пена...

— Тебя всё равно убьют! Убьют! Он не оставит тебя! Ха-ха-ха! — маг заржал, а потом дернулся всем телом, Артёму даже пришлось навалиться на него сильнее. Послышалось шипение, хрипы и человек под ним обмяк.

— "Труп..." — констатировал Мет, — "Похоже он был под клятвой Крови. Видимо всё же пытался что-то сказать, или подумал, и Клятва сработала."

— Чёрт! — Артем вскочил и брезгливо вытер руки о футболку. Одно дело убить в бою, а совсем другое когда человек умирает вот так — вроде и не виноват в его смерти, но всё же руку приложил...

Не глядя на труп, он вернулся на дорогу. Даже Мет не заикнулся о возможных трофеях, парень просто не смог бы обыскивать этого покойника.

Девушки уже стояли наготове, возле сложенных у телеги сумок. Иллита тут же подскочила к нему и шепнула.

— А где этот? Ты его убил?

— Сам сдох... — нехотя ответил Артём, — Что у нас тут?

— Повозку берем себе? — спросила Сола.

— Не стоит. Это палево. — девчонки непонимающе уставились на него, — В смысле по ней нас легко вычислить, да и следы телега оставляет очень отчетливые. Один солдат смог сбежать. — пояснил он. Солита только вздохнула, похоже ей было жалко расставаться с частью добычи и лошадью, но она молча отправилась выпрягать невинное животное. Арти ее остановил и сказал что надо убрать телегу с дороги, а заодно и трупы. Фиолетового он трогать не стал, его и так с дороги не видно, а остальных закинул на телегу, и Сола, найдя небольшой просвет в кустах, загнала повозку в лес. Распрягла лошадь и шлепком по крупу отправила её по дороге в сторону эльфийского леса — если повезет, может и выживет. Лошади в этом мире оказались лишь на первый взгляд похожими на земных. Во-первых они не имели копыт, у них были большие мягкие лапы, такими наверное можно ходить и по песку и по болоту. Морда была короче чем у земных собратьев и шире, а на голове имелись короткие рожки. Удила здесь не использовались, а повод цеплялся к кольцам, вставленным в здоровенные ноздри лошади.

Быстро пересмотрели свое имущество и трофеи. Эта "засада" принесла им двадцать золотых и горсть серебра, медь вообще не считали. Еще девчонки сняли с мертвецов пару кулонов с накопителями энергии и три перстня с обычными драгоценными камнями. Солита прихватила себе маленький складной арбалет с двумя десятками болтов, а Иллита побрезговала таким оружием. Луков у этих вояк не оказалось и эльфа только сменила свой кинжал на более качественный. Артём тоже взял арбалет и около пятидесяти мифриловых болтов, всё что нашел. Болты были не чета гоблинским, цельнометаллические, правда мифриловым был лишь наконечник, а сама стрелка стальная. Мет заявил что таскать лишнюю тяжесть ни к чему и быстро "снял" наконечники с половины болтов, намереваясь использовать полученный мифрил для укрепления скелета. Болты, которыми "убили" Артёма, он растворил полностью. Мифрил уже использовал, а сталь еще во время лечения "перекачал" в лезвие ножа-кастета.

Забив под завязку сумки найденной провизией, они решили сойти с дороги и остановиться где-нибудь отдохнуть, так как все чувствовали себя не очень хорошо. Иллита "поговорила" с деревом (она с минуту стояла прижавшись к стволу с закрытыми глазами!) и сказала что неподалеку есть большой водоем. Артём решил довериться и они скользнули в лес. Через полчаса действительно вышли на берег небольшого лесного озера, где и устроились. Весь путь по лесу эльфа шла позади — заметала следы. Она заявила, что не родился еще тот человек, который сможет найти эльфа в лесу по следам, и все ей поверили.

Пока Иллита собирала дрова для костра, Мет в скором порядке, через Артёма, обучал Солиту плетению сторожевой сети. Обучение заняло полчаса и вскоре девушка смогла установить сеть, радиусом триста метров, подключив её к одному из трофейных накопителей. Теперь подобраться к ним незаметно мог только очень умелый маг, но провести кого-либо с собой вряд ли.

Вода в озере оказалась очень теплой и все кинулись купаться. Не помешало даже то, что купаться пришлось в одежде из-за отсутствия в местной моде плавок и купальников. Заодно и постирались. Во время ныряния, Артём углядел нескольких довольно крупных рыбин и ему жуть как захотелось порыбачить. Рыбалку он любил, что может быль лучше для отдохновения души после всех нервных потрясений?

Выбравшись на берег, он спросил у мета.

— "Мет, а ты сможешь сделать мне блесну?"

— "Без проблем, силы у меня еще есть. Только материал давай."

Насчет материала для будущей блесны Артём решил обратиться к девчонкам.

— Девушки, у кого есть что-нибудь металлическое и не очень нужное? — он немного помолчал, глядя как они кинулись копаться в сумках, а потом вспомнил про леску. Как же без лески? — Может еще найдется крепкая тонкая нить?

Солита явно просекла что Мет что-то будет делать из металла, потому самая первая вывалила на расстеленный плащ кучу "добра". Здесь были какие-то медные украшения, шпильки, гребешки, ножички и прочее. Рядом выложила свою кучку Иллита, тоже примерно такого же содержания. Потом как-то странно глянула на Артёма и достала из сумки моток тонкой серебристой нитки.

— Это нить карахара. — сказала она, неохотно протягивая моток. Потом пояснила, увидев что парень ничего не понял. — Это пауки такие. Живут только в Серебряной роще. Их нить невозможно порвать руками.

— Арти, а зачем тебе всё это? — Солита кивнула на металл, — Мет что-то хочет сделать?

— Рыбки хочется половить! — ответил Артём, предвкушающе потирая руки. Он отобрал из кучек металла небольшую медную бляху и какой-то маленький ножичек, неизвестно для чего предназначенный. Уложил всё это на ладонь и скомандовал Мету.

— "Сделай что-то типа этого." — он вспомнил простейшую блесну — ложку и послал мысленный образ Мету. Такой способ передачи информации он попробовал впервые, но у него всё отлично получилось.

Девчонки как завороженные смотрели во все глаза как медная бляшка плавится и принимает форму ложки с двумя дырочками на концах. Потом пришла очередь ножичка. Сначала образовались колечки, потом карабинчик, а затем и тройник. Буквально через минуту блесна была готова. Девушки пораженно выдохнули.

— Но как? — пораженно спросила Иллита. Она про Мета ведь не знала. Артёму лень было что-либо объяснять, ему не терпелось порыбачить. Он решил что смысла во всяких клятвах уже нет, ведь о нём откуда-то известно имперцам, а значит узнают и остальные, если еще не знают. Поэтому он скинул Иллиту на Солу, разрешив той рассказать всё.

Попробовал нить карахара на разрыв — крепкая, чуть руки не порезал! Аккуратно разматывая, уложил её кольцами на чистом участке берега. Один конец привязал к блесне, а второй к кусту, на всякий случай. Остался вопрос заброса.

— "Мет, а ты можешь зашвырнуть эту штуку?" — он подкинул на ладони блесну. Иллита пыталась наседать на Солиту с вопросами, но та лишь отмахивалась, типа потом всё, ей хотелось посмотреть как Арти будет удить рыбу.

— "Я же бог металла!" — гордо заявил Мет, — "С металлом я могу делать всё что угодно! А уж зашвырнуть такой кусочек, могу даже на тот берег!"

Артём прикинул, до противоположного берега было метров сто пятьдесят, но ему так далеко было ни к чему, да и "лески" не хватит.

— "Не, на тот берег не надо, только на середину. Что мне делать?"

Мет не ответил, но блесна приподнялась над ладонью, секунду повисела в воздухе и резко выстрелила в сторону середины озера.

— Ого! — сказали все хором. Блесна пролетела чуть дальше середины, но была остановлена нитью, и булькнула в воду. Артём быстро подхватил нить и стал равномерно вытягивать, стараясь укладывать её кольцами, для следующего броска.

Поклёвка произошла примерно на половине пути. Сильный рывок чуть не разрезал руки парню и он пожалел что не догадался обмотать их тряпками. Рыбина оказалась очень сильной и Артём провозился минут десять, вываживая её к берегу. А когда метрах в пяти от берега показалась чёрная спина, девчонки с визгом наперегонки кинулись в воду.

— Тише вы! Бедная рыбка помрёт от разрыва сердца! — со смехом крикнул парень, глядя как две безбашенные представительницы слабого пола "мочат" бедную рыбину. Через пару минут улов был доставлен на берег и слабо трепыхался в руках двух, улыбающихся во весь рот, садисток. Рыбина весила не меньше пяти кило и больше всего напоминала щуку. Правда она была вся чёрная и без чешуи.

— А я и не думала что таким способом можно рыбу поймать! — заявила Сола.

— А я вообще ни разу рыбу не ела. — грустно сказала эльфийка, — У нас в роще нет ни рек, ни озёр, а в маленьких ручьях она не водится.

— Ничего, скоро попробуешь! Надеюсь эта рыбина съедобная?

— Шутишь? — вылупила глаза Сола, — Это же ратанга, по два медяка за лут! — заметив, что Артём её не очень понял, она добавила, — У нас она очень редко ловится и потому стоит дорого.

— Ну тогда чего стоим? Вперёд, готовить! А я может еще кого поймаю. — Артём аккуратно достал блесну из пасти и начал готовиться к очередному забросу, а девушки отправились чистить рыбу.

Пока девчонки занимались приготовлением улова, Артём поймал еще две представительницы этих самых ратанг, правда не таких крупных, и еще какого-то файса, похожего на пиранью-переростка. Артём очень удивился — как эта пасть с хвостом не откусила блесну, но следующий заброс показал, что откусывать они всё же умеют. Блесна была потеряна, но парень нисколько не расстроился, рыбы им хватит, а от костра шел такой запах, что он не мог дождаться когда его позовут.

Ранний ужин оказался на славу и они развалились под деревьями, устроившись на плащах. Девчонки принялись на пару наседать на него с расспросами о его мире, о Мете и вообще обо всём, что в голову взбредёт. Артём поначалу отвечал, сам задавал вопросы, но потом устал и "приказал" всем спать, тем более что солнце начало меркнуть.

— "Может провести инициацию Иллиты?" — спросил Тёма.

— "Пусть уснёт, тогда и проведём. Если ей сейчас об этом сказать, то она точно не уснёт, а так во сне ничего не почувствует. Я конечно постараюсь сделать всё безболезненно, но всё же у меня мало опыта..."

На том и порешили. Девчонки правда еще долго не могли угомониться, но в конце концов уснули и Мет провел инициацию. Убедившись что с эльфийкой всё в порядке, и что Мет вполне неплохо ощущает сигнальный контур, Артём завалился спать.

* * *

По утру, когда Артём сообщил Иллите что Мет её инициировал, та просто сошла с ума от радости. Полчаса она прыгала вокруг парня, обнимала его, даже целовала. Он никак не мог от неё отбиться, хотя не очень-то и старался. В конце концов она немного успокоилась и они тронулись в путь. Идти решили прямо по лесу, не выходя на дорогу. Эльфа сказала что сможет провести их в нужном направлении, тем более что до края леса, предположительно, оставалось не далеко. Так и пошли.

Шли не торопясь, чтобы не выбиться из сил, а к обеду вышли на свободное от леса пространство. Дальше тянулись сплошные холмы, поросшие травой. Местами виднелись небольшие рощи. Из леса они вышли вдалеке от дороги, но к ней возвращаться не собирались, поэтому направились в другую сторону, забирая немного на запад.