-Другие варианты, вроде как, и не обсуждались. -удивился я. Однако быстро поняв кто еще мог задать подобный вопрос, медленно перевел взгляд вниз, на свою будущую супругу, упорно глядящую в пол.

-Смотря с кем. -недовольно взглянула на побледневшую пока еще МакГарден, магесса. Окончательно подтверждая мои предположения.

-Придем домой — выпорю. -клятвенно пообещал я, с укором глядя на девушку.

-Гажил! -вскрикнула Леви.

-Что — Гажил? -нахмурился я.

-Меня нельзя бить. -надулась магесса.

-Тогда сладкого лишу. -заржал я.

-Еще лучше. -проворчала волшебница, закатывая глаза.

-Значит, берешь на себя грех? -ухмыльнулась Полюшка, подобрев.

-Сами вы — грех. А это — мой ребенок. -прижал я к себе Леви. И не смог удержаться, все же хохотнул:

-Оба!

-С чего ты взял, что у меня двойня? -изумилась магесса. Однако через мгновение до нее дошло, и она ткнула меня локотком в бок, что-то обиженно прошипев о мести.

-Ну, каланча, считай что мнение о себе малость приподнял. -еще теплее улыбнулась Полюшка.

-Как они? Оба? -спросил я.

-Девчонка у меня месяц назад на осмотре была, а на расстоянии я, уж прости, диагнозы ставить не научилась. -ядовито ответила магесса.

-Тогда вот, держите — ставьте диагноз. -протянул я ей свою будущую супругу. И предупредил:

-Насчет головы можете ничего не говорить, мне и так все ясно.

-И что же тебе ясно? -извернувшись, потребовала ответа маленькая магесса, грозно хмуря бровки.

-За мной двигай, залетчица! -оборвала веселье Полюшка. Стрельнув напоследок глазками, обещая страшную мстю, Леви последовала за ней в другую комнату. Вышли они только через полчаса, за которые я успел известись.

-Малыш — один будет. Оно и хорошо, а то ж твою мелкую разорвало бы. -усмехнулась магесса.

-Вы это серьезно? -побледнел я, пошатнувшись.

-Тц! Все в порядке б было. Хорошо, в общем, и с малышом, и с супругой твоей. -поспешила развеять заблуждения Полюшка. Я выдохнул свободнее.

-И когда свадьба? -полюбопытствовала магесса.

-Завтра и распишемся. Потом в гильдии посидим, небольшой компанией. Пришли бы? -попросил я.

-До седьмого-восьмого месяца я ей особенно не нужна! -отмахнулась волшебница.

-Да я не за Мелкой присмотреть прошу, а просто у нас на свадьбе побывать! -возмутился я.

-Как кто? -усмехнулась магесса.

-Как женщина, что имеет опыт. Может дать совет. Таких ни у меня ни у Мелкой нет. Да и гильдейские... не с Макао же нам общаться? -вздохнул я.

-Зайду проверить, что у вас за выпивка. -усмехнулась Полюшка, и поторопилась выпроводить нас.

-Гаж, а почему ты меня все еще 'Мелкой' зовешь? -поинтересовалась Леви, на пути домой.

-Что значит — 'почему'? -изумился я.

-Ну... смотри. Мне уже восемнадцать, я взрослая. Это раз. И я уже даже мамой скоро стану. И это два. Какая же я тогда 'Мелкая'? -недоуменно вопросила волшебница.

-Мелкая — это состояние не только физическое, но и душевное. -пояснил я.

-Понятно, что ничего не понятно. -вздохнула девушка.

-Ты это, прости. -повинился я, когда мы уже к дому подходили.

-За что? -улыбнулась Леви, спрыгивая на землю.

-За то что нормальной свадьбы не будет. И медового месяца тоже. -посетовал я.

-Гаж, когда ты — рядом, я уже счастлива. -обняла меня магесса.

-Так, ладно. Займись кухней, а я пошел! -скомандовал я.

-И куда это? -нахмурилась Мелкая.

-Женщина, мы завтра браком сочетаемся. Подготовиться надо! Портного на дом пришлю, чтоб мерки сняла. Доплатим, и пусть хоть всю ночь работает, но утром платье должно быть. В гильдию надо зайти, заказы сделать. С документами разобраться. В общем, жди вечером, не раньше. -поцеловав девушку, я поспешил по делам. А еще, из не озвученного, надо кольцами обзавестись.

-Гажил, стой! -вдруг окликнула меня девушка.

-Да? -повернулся я к Мелкой.

-Купи яблок. -помявшись чуть, попросила магесса.

-Ты же их ненавидишь? -удивился я.

-А сейчас хочется. -повела плечиком пока еще МакГарден, вздохнув.

-Хорошо. Сколько? -ухмыльнулся я вспоминая все что знаю о беременных.

-Ящика два! А лучше — три! -заявила девушка, облизнувшись. И скрылась за дверью, оставляя меня стоять на улице. Осмысливать аппетиты волшебницы.

* * *

Я мерно бился головой о стенку, слушая суету сверху, и протяжные стоны своей жены. Драконий слух — это проклятие! Ударившись сильнее, я пробил доску, и сделал шаг в сторону, переходя к другой. Нервозность не отпускала.

Месяцы до рождения ребенка пролетели как один миг. Казалось, только вчера была церемония прямо в зале гильдии, и вот уже сегодня я бегаю по собственному дому, и бьюсь о мягкие предметы головой. Я бы и рад о твердые, да нету в пределах досягаемости!

-Железный, сядь! -поморщился Макао, сидящий неподалеку. Мгновение я изучал его взглядом, а затем продолжил долбиться о стену. На одном особенно сильном стоне сверху, я не удержался и воскликнул:

-На ее месте должен был быть я!

-Это как?! -изумился Макао.

-Да просто — это мне должно быть больно, а не ей! Она такая маленькая, беззащитная! -стонал я, не в силах успокоить нервы.

-Успокойся уже, Железный. -поморщился маг.

-Точно. Успокоиться! -прорычал я, и предложил:

-Смахнемся?!

-Да иди ты к демонам! -отодвинулся от меня Макао.

-Только раз по морде дам! Душу отведу! -взмолился я.

-Мне больше раза и не понадобится! -еще дальше отошел гильд-мастер.

-Боже, да сколько ж можно-то?! -заорал я, не сдерживаясь.

-Редфокс! -послышался голос Полюшки.

Я взлетел вверх по лестнице, что-то сломав по пути. И оторвав ручку на двери, попросту вынес ее с петель. И тут же осел на пол, углядев полную крови кровать, и бледную Леви, лежащую на оной. Отключиться мне не дала затрещина от Полюшки, сопровождаемая приказом 'встать'. Кое-как воздев себя на руки, в смысле на ноги, перебарывая дурноту, я уставился на магессу.

-Что с ними? -почти всхлипнул я.

-В порядке все, идиот! Господи, какие же все мужики дурные! -заворчала магесса.

-Столько крови... -простонал я.

-И это — Железный Редфокс. -воздела магесса глаза к потолку, призывая в свидетели моей слабости само небо.

-Гаж, у нас мальчик. -еле-слышно прошептала Леви. С трудом дойдя до кровати, я широко открытыми глазами уставился на измученную маленькую магессу, и крохотный сверточек у нее в руках.

-Здоровый, я бы даже сказала, здоровенный мальчик. -довольно отметила Полюшка.

-А Леви как? -прошептал я.

-Да говорю же, в порядке! -усмехнулась магесса.

-А кровь? -повторился я, с тревогой посмотрел я на окровавленные простыни.

-Гаж, все хорошо. Мы же читали, помнишь? -хихикнула Леви.

-К такому ни одна книга не подготовит. -простонал я.

-Садись вон, рядом. И за руку ее возьми, дубина. -приказала волшебница.

Я послушно сел рядом с женой, и осторожно взял ее за руку. Она улыбнулась, и столько света, столько счастья было в этой улыбке, что тревога рассеялась как дым. Я поверил, что и правда все в порядке. Все хорошо. Полюшка возилась с тряпьем, ворча что она не нанималась тут еще и убираться, но когда я попытался ей помочь, рявкнула чтобы даже не думал вставать. Леви снова хихикнула, и спросила:

-Хочешь подержать его?

Я мгновенно оказался возле стенки, чуть не выпадая из окна. Держать на руках ребенка размером с эту самую руку?! Да я ж ему сломаю чего, просто дыша! Я отчаянно начал качать головой, отрицая саму возможность подобного. Но Полюшка, подошедшая к Леви, взяла у нее сверток, и сунула его мне. Я замер, боясь шевельнуться. Из свертка на меня смотрели светло-карие глаза с красными крапинками, и продолговатым зрачком. Стало еще страшнее! Да у меня кулак больше всего младенца!

-Л-леви! -испуганно позвал я жену.

-Давай его сюда, трусишка! -засмеялась эта наглая женщина.

-Я не могу. -прошептал я.

-Почему это? -заинтересовалась Полюшка.

-Если я двинусь — он сломается. -поделился я тревогой. И слушая смех двух женщин, понял, что это заговор.

-Давай сюда, Железный ты наш. -забрала у меня сверток Полюшка, и отдала его Леви. Я с грохотом осел на пол — ноги не держали. И снова — смех. Бессердечные женщины!

-Гаж, и как ты собираешься мне помогать, например, гулять, если в руки нашего сына взять боишься? -усмехнулась Леви.

-Я лучше тебя вместе с ним буду носить. -простонал я.

-Ладно, дай ему в себя прийти. -пожалела меня Полюшка, видимо каким-то медицинским чутьем уловив, что сейчас я недалек от сердечного приступа.

-Рожала — я, а приходить в себя — ему надо? -возмутилась маленькая магесса.

-Мужик же, а они все такие. За редким исключением. -пожала плечами Полюшка, заканчивая собирать вещи.

-Сейчас он еще и пьянствовать в гильдию уйдет. -хохотнула магесса, глянув на меня.

-Не, я их не оставлю. -подойдя к кровати, покачал я головой, окидывая взглядом жену и сына.

-К черту гильдию! -объявил я.

-Мы Хвост Феи не бросим! -нахмурилась маленькая магесса.

-Я ж так дома бывать не буду! -вздохнул я.

-А мы и сами справимся! Да, Лили? -спросила у ребенка Леви. Тот что-то прокряхтел в ответ.

-Железный, свалил бы ты в гильдию сейчас. А мы пока с Леви посекретничаем. -мотнула головой в сторону выбитой двери Полюшка.

-Я жену с ребенком не оставлю! -вцепился я в кровать. Кровать затрещала.

-Гаж, в самом деле, иди развейся. На тебе лица нет. А за мной Полюшка присмотрит. -предложила жена. Я нахмурился. Идея мне не очень нравилась.

-Иди! -махнула рукой Леви.

-Железный, ничего с ними не случится! -повторила магесса.

-Ты клянешься, что будешь за ними присматривать, пока я не вернусь? -потребовал я у Полюшки. Закатив глаза, она что-то прошептала матерное, но под моим взглядом все же пообещала не уходить пока я не приду. Спустившись вниз, причем далеко не сразу — уходить не хотелось, а затрещины в исполнении Полюшки меня не впечатляли, я увидел встревоженного Макао.

-Сыыын! -возвестил я.

-Гуляем! -усмехнулся мастер.

Мы поспешили выйти на улицу. Приложившись к заранее запасенному вину, и чувствуя что напряжение отпускает. Жадно вдохнув воздуха, я завопил:

-У меня сыыыын родиииился!

-Пошли, Железный. Такое надо всей гильдией отмечать! -усмехнулся маг.

-Гильдиии мало! Всем городом надо отмечать! Всей страной! -заявил я.

-Всем городом отметим! -заверил меня Макао. И я безропотно пошел за ним. Отмечать.

А в это время...

-Дурной он у тебя. -усмехнулась пожилая волшебница, заслышав крик на улице.

-Ага. -тепло улыбнулась Леви Редфокс, не веря, что это все происходит с ней наяву.

-Еще один ребенок — твой максимум. Да и его можешь не пережить. -предупредила магесса.

-Ясно. -вздохнула волшебница, баюкая на руках малыша.

-Как назвали-то? -спросила Полюшка.

-Лилейный. Лили. -улыбнулась миссис Редфокс.

-Думаешь, справитесь и с ребенком и с гильдией? Железный будет пытаться ради тебя, но лично я не уверена что он справится. -покачала головой магесса.

-Мы справимся. -заверила пожилую волшебница девушка. И столько веры было в ее словах, что женщина не нашлась с ответом.

-Ладно. Слушай, что тебе знать надо о себе и ребенке...

* * *

Минул год, за ним другой. Макао так навострился составлять миссии, что отсутствовать мне приходилось четырнадцать-шестнадцать дней. Все остальное время я мог провести с семьей. Рейтинг гильдии упал до сорокового места, но держался там все два года. Я в конце концов научился держать и Лили и себя в руках. Ну, когда надо было держать Лили в руках...

Человек привыкает ко всему. Привык и я. Привыкла и Леви. Маленькая волшебница тратила все время на дом и сына, почти отойдя от дел. Только когда Лили исполнилось полгода, Леви стала брать миссии по переводу книг, поиску информации. Все что можно сделать дома.

В гильдии все было относительно спокойно. Хотя народ к нам не спешил вступать, но и свалить с гильдии активно не пытался. Хвост Феи застыл в равновесии, между дном и поверхностью. Бывали конечно же и радостные события — в гильдии состоялась еще одна свадьба, между Альзаком и Биской, магами-стрелками. Практически сразу после нас.

И время эта парочка, состоящая из красивой, фигуристой волшебницы-скромняшки, и столь же симпатичного, но крайне застенчивого парня, терять не стала — Биска вскоре родила девочку — Аску. Магессы часто стали сидеть вместе — то у них дома, то у нас. И часто шутили на тему свадьбы Лили и Аски... шутили, я надеюсь.

На исходе второго года, или третьего если считать от исчезновения острова Тенрю, случилось важное событие. Леви забеременела во второй раз. Не помогли даже хваленые противозачаточные, выписываемые из Крокаса. Полюшка, повздыхав, тогда сказала что будет тяжко, и написала мне целый список зелий и трав. Их добычей и выполнением миссий я занимался почти полгода, практически забросив дом. Леви обижалась, и сильно, но меня слишком волновали жизнь и здоровье жены.

Прощение я получил, впрочем, мы оба не сомневались в этом. Примирение было бурным. Очень бурным. А еще через три месяца я, вернувшись с миссии, узнал что... стал отцом для еще двух детей. Опоздав на роды всего на два дня. Леви долго болела после родов, и если бы не Полюшка с Биской — я бы наверное не справился. Или, что еще страшнее — она бы не справилась.

По итогу Полюшка поставила маленькой магессе какую-то хитрую печать, которая навсегда лишила ее возможности забеременеть. Вынужденная мера, при слабом здоровье девушки. Поначалу погрустив, Леви вскоре забыла об утрате. Вернее, ее заставили забыть как подросший Лили, оказавшийся еще тем озорником, так и близняшки, Грей и Нацу.

Гильдия упала до сорок девятого места. Упала бы, может быть и ниже, ибо я был занят семьей, но Леви слишком любила Хвост Феи. И я снова начал разрываться между семьей и миссиями. Она почти не жаловалась, но стоило мне прийти домой — не выпускала до последнего. В прямом смысле этого слова — вцеплялась в руку, в край футболки. Третий год был самым трудным для нашей семьи...

* * *

-Мелкая, я дома. -возвестил я, разуваясь. Ответа не дождался. В темпе скинув в себя верхнюю одежду, я бросился на поиски жены. И облегченно вздохнул, обнаружив ее вместе с детьми в детской — заснувшую от усталости. Подхватив Леви на руки, я отнес ее в спальню. Укрыл одеялом, поцеловал — она даже не шелохнулась.

Пристроив жену, вернулся к детям. Лили меня не испугался, как в прошлый раз. А вот Нацу и Грей подняли шум, заплакав. Но приученный Полюшкой, отточивший навыки на Лили, я справился с сорванцами. Побаюкал, немного попел — детеныши заснули. Уложив близнецов, я вернулся к Лили. Он пытался изучать букварь. Усмехнувшись — только моя Мелкая может начать ребенка учить читать в два года! Я вместе с ним погрузился в трудности освоения букв.

-Арррр! -рычал я, тыча пальцем в букву 'р'.

-Аллллл! -не менее грозно вторил мне Лили, смеясь.

Усталость после миссии отпускала. Сжатые от напряжения мышцы расслаблялись. Я называл это — превращение в тряпку половую. Это состояние настигало меня дома. Я уже не шарахался от каждого шороха, не был готов кинуть заклинанием на звук. Будто щелкал переключатель. Такое состояние настигало меня только дома, даже в саду я был готов к атаке.