И только когда маршрутка уже укатила, я спохватился, что читательского-то билета в библиотеку у меня нет. С собой у меня из документов были только пропуск в спортзал, да справка в бассейн. Так что я пошёл в музей. Время у меня свободное ещё оставалось, дел особых не было, и хотелось спокойно подумать в тишине, что мне дальше-то делать.
Почему я так подробно дорогу рассказываю? Что бы показать, что пусть и не специально, но петлял я как заяц, запутывая следы, принимая неожиданные даже для себя самого решения в последнюю минуту — короче, вычислить, куда я направлялся, враг бы не мог. Да и выследить мои блуждания шпионам было бы, я думаю, затруднительно. При чём тут шпионы? Давайте, я всё по порядку буду рассказывать.
Итак, пошёл я в музей. Тишина, спокойствие. И вот я так бродил бесцельно и праздно среди исторических экспонатов, пока мне на глаза случайно не попалась каменюка с забавными закорючками, выбитыми тысячи лет назад неведомым похабником.
Я невольно расплылся в улыбке, и, не сдержавшись, хохотнул.
— Простите, Вас заинтересовала эта надпись, — обратился ко мне кто-то сзади. Я оглянулся, и встретился взглядом с высоким, суховатым, интеллигентного вида старичком с умным лицом, и пронзительными чёрными глазами. Одет он был в немножко помятый, но вполне приличный костюм.
— Могу я поинтересоваться, чем? — осторожно спросил этот интелегентного вида пожилой человек, невызывающей подозрений наружности.
— Просто забавно! — ляпнул я, не подумав, — 'Токинок означенный львом'! Подумайте, сколько времени и упорного труда нужно было этому шутнику, что бы выбить в камне обзывательство! Это ж он, поди, медным долотом долбил? Мягкой медью по граниту — это вам не мелом на заборе!
— Ну, — задумчиво протянул мой нечаянный собеседник, — это ранний железный век, так что, инструмент вполне мог быть стальной.
— А и всё равно! — отмахнулся я. — Тысячи лет прошли, и уже давно не осталось памяти, кто такой этот Токинок, и чем он насолил неизвестному каменотёсу, а обзывательство живо, да ещё в музее выставлено! Разве не смешно?
— Но погодите, 'обозначен львом' — это больше похоже на похвалу! — удивился было этот интеллигентный старичок, но тут же принялся задумчиво и неспешно рассуждать вслух:
— Хотя, если подумать, Вы, молодой человек, должно быть зороастрийские корни понимания космического мироустройства древних саков имеете в виду, да? У саков зороастризм был тесно сплетён со знаменитым скифским звериным символизмом. Тут игра символов: лев — вроде как храбрость, но в то же время он — царь хищников, а хищники олицетворяют Тьму — зло. Им противостоят силы Света, авангардом которых выступают быки, бараны, козлы. Это старая песня о борьбе добра и зла!
Эк умные люди могут наворотить премудростей вокруг сущей ерунды, если постараются!
— Да ну? — хмыкнул я. — Всё же куда прощё! Тут не 'обозначен', а 'означен', даже, скорее, 'выделен', если дословно. И если вот эти закорючки слитно прочитать, и придыхание не тут делать, а вот тут, то это 'выделен' легко превращается в 'обделан', в самом некультурном смысле! В целом получилось едва прикрытое обзывательство, которое можно было с натяжкой выдать за ошибку читающего. Ну, типа: — 'я не виноват, что вы читаете с ошибками!' Хи-ы!
Вот только тут до меня дошло, что я несу! Надпись на каменной табличке была совсем не на нашем языке! Очень даже не на нашем! Там вообще не буквы — закорючки какие-то!
Старичок смотрел на меня с любопытством. Провал! Нельзя мне было бдительность терять! Надо драпать!
— Шутка! Не удачная! Простите! О, я уже опаздываю! Увлёкся! Простите!
И я рванул прочь! И пока бежал, сообразил, что старичок что-то не особо удивился-то моей способности мёртвые языки понимать! Он что же, знает, что я пришелец из мира магии? Спину и затылок обдало холодом. Если и впрямь меня уже вычислили — беда!
— Письменность саков вообще до сих пор не поддаётся расшифровке! — донеслось мне вослед. — Постойте! Иссыкское письмо...
А моей магической способности понимать всё, что ни поподя — всё поддаётся, даже почерк наших докторов, наверное, разобрать смогу! Куда уж там древним камнетёсам до наших докторов! И я так привык пользоваться этой способностью в чужом мире, что перестал обращать внимание на язык, на котором мне говорят или пишут. А тут надо быть внимательным! Надо за языком следить! Ай, балда же я! Ай, балда!
Расстроенный, кляня себя на чём свет, вернулся я домой окольной дорогой, проходными дворами и проходными супермаркетами. Эх!
А пока я гулял по скаладромам да музеям, и бегал от подозрительного профессора, папа решил в субботу вечером вывезти семью развлекаться в город. Семью — это местного меня и малышку Рози.
Потом двойник рассказал, что в машине отец с кем-то обсуждал дела по телефону, потом у него была деловая встреча, пока мой двойник с малышкой Рози смотрели новый полнометражный мультфильм в кинотеатре. Потом отец отправил их кататься на аттракционах, а сам провёл ещё одну деловую встречу в ближайшем кафе.
Мы было очевидно, что отец разрывается между делами и сыном, ухитряясь выкраивать время для сына там, где времени-то у него и нет. Неужели непонятно?! Но местный я при этом строил недовольные рожи, хмурился, и лишь вздыхал печально. Вот Рози — молодец! Малышка осталась очень довольна всем.
А я, пока они развлекались, вернулся домой, покушал, успокоился. Сказал себе: — 'Не надо себя накручивать!', и ещё сказал: — 'У страха глаза велики!'. Если подумать, то чего переживать-то? Подумаешь! Школьник разгильдяй пошутил в музее, дескать, обзывательство он в древних письменах разобрал! Уж и пошутить нельзя? Полиция ищет убийцу инопланетного монстра? А ко мне какие вопросы?! Что, человек на видео на меня похож? Да мало ли похожих человеков! У каждого, считай, две руки, две ноги, и голова о двух ушах! А я — обычный школьник. Записки кто-то странные подбрасывает? Ну, пошутил кто-то удачно. Всё утихнет, уляжется. Дайте только время.
Пожарил себе в микроволновке попкорн, и забрался с ногами в кресло кино смотреть: нашёл в интернете хорошее кино — что бы и с приключением, и с загадками, и с экшеном, и с лирикой. И знаете что? Сижу, смотрю, и чуть ли не поминутно оглядываюсь. Такое тягостное чувство,... будто не ко времени я расслабился, бдительность надо проявить, а не кино смотреть. Что за дела? Поставил кино на паузу, и подумал. Крепко подумал, а не абы как! Вывод: всё в порядке, можно лопать попкорн с чистой совестью! А вот как думать перестал, а стал чувствовать — плохо всё! Надвигается, нависает беда!
Убрал попкорн, выключил кино, и принялся как следует чувствовать. Постепенно пришёл к мнению, что чувствуется что-то такое. Вот, выдался денёк спокойный: ни тревог, ни угроз, ни недоразумений странных. Ну, почти — если недоразумение в музее не считать. Казалось бы.
А чувство такое, будто это затишье перед бурей. Будто сжимается вокруг меня хоровод грозящих неприятностями неучтённых мною факторов, и чужого внимания, и враждебной воли. Сжимаются в тугую пружину. Дам событиям идти самотёком — рванёт та пружина бедою, закрутит водоворотом опасных событий!
Хм. Ну, я же не истеричная барышня, да? Я боевой маг! Ну, недоучка и неудачник, да. Но всё-таки, какой-никакой, а маг. А это значит что? Значит, на подобные предчувствия мне следует внимание обращать самое серьёзное! А это в свою очередь ведёт меня к чему? К тому, что нужно готовиться! Разумом я пока опасности не вижу. Значить, дёргаться не стану. Но готовиться надо.
Значит так: хватит откладывать, надо срочно найти место, и приступать к тренировкам с катаром. Разобраться, как он на руку мне прыгает. Допустим, боевой магический артефакт сам ко мне телепортируется. Но как он решает, когда нужно телепортироваться ко мне? Двойник мой прав: скорее всего, катар реагирует на какой-то сигнал от меня. Эмоцию, мысль, движение. Надо разобраться.
Далее: магию в себе надо попытаться развить, разбудить, рассмотреть. Для этого мне нужно что? Для этого мне нужен кто — сенсей наш — Железный Дровосек. Но его нет, он в другом мире. Значит, надо хорошенько вспомнить всё, что он говорил, всё, чему пытался научить. Опять же, мне нужно место, где меня никто не потревожит, и я ничьего внимания не привлеку, и никакие телевизоры случайно не сожгу.
И третье: надо быть готовым дать дёру. Так, на всякий случай. А не заглянуть ли мне в щель между мирами? Так, без перелётов, просто посмотреть, не видать ли там каких маяков, на которые я мог бы прыгнуть?
Вот! Какой я молодец! Ай да Лёха, боевой маг! Хорошо всё спланировал! А раз так, досмотрю ка я кино! И попкорн доем — не пропадать же добру!
Знаю, что вы подумали, но нет — сразу после кино я занялся делом. Я всё размышлял, где бы мне место такое найти, что бы с магическим оружием спокойно потренироваться. Что бы безопасно, без нечаянных свидетелей. А ещё я же малышке Рози обещал лунный свет в достаточном количестве. И вот меня тут вдруг осенило: крыша — идеальное место! Самое то, для таких как я, Бетмен, и Карлсон! Крыша у нашего дома плоская, с надстройками для лифтовых механизмов. Что там на крыше делается — с земли не видно. Вот же где я могу с катаром поупражняться! И легенда уже даже придумана: наблюдения за Луной. Я даже телескоп любительский на шкафе в одной из комнат видел — за коробками с новогодними игрушками. Приметил я его, когда мы с двойником в первый ещё вечер искали, куда бы катар мой припрятать. Осталось только ключ от чердака раздобыть. А ключ наверняка у кого-то из жильцов самых верхних квартир есть!
Обошёл я все четыре подъезда нашего дома:
— Здравствуйте, пожалуйста! Не были бы Вы столь любезны, поспособствовать приобщению юного послушного мальчика в моём лице к науке астрономии? У меня есть телескоп, и горячее желание рассмотреть в него Лунные моря, и прочие небесные объекты. Выдайте мне, пожалуйста, ключ от чердака хотя бы на пару ночных часов! Можно под расписку! А я Вам в телескоп посмотреть дам!
В первом мне сказали: — 'Чего бы ты не выдумал, хитрюга, мы тебе на крыше хулиганить не позволим, пацан! Запрещено правилами техники безопасности! И приказом нашего участкового! И решением нашего управдома!'
Во втором мне сказали: — 'А Луну надо по телевизору смотреть, или в интернете'.
В третьем мне сказали: — 'Сто баксов!'
В четвёртом меня пригласили на заседание анонимных алкоголиков, нашедших спасение в пении святых псалмов из Библии. Я за нашедших спасение порадовался, соседям этих певцов мысленно посочувствовал, и вслух вежливо отказался.
Подумал, и решил, что идти надо в третий подъезд.
— Только никаких 'баксов' у меня нет. Есть электронная банковская карта, расходы которой проверяет папа. Не принимаете ли Вы безналичный расчёт?
Оказалось, не принимают. Тогда я предложил натуральный обмен.
— А что у тебя есть? — спросили меня.
— Так ведь банковская карточка есть, с которой я могу купить что-нибудь не вызывающее у папы подозрения. А то ведь папа расходы с этой карточки контролирует.
— А наши потребности у папы точно подозрения вызовут, — сообщили мне, вздохнув. Потом почесали непринуждённо пивной живот под футболкой, и пообещали подумать.
— Ещё у меня репетиторы есть оплаченные, — вздохнул я, глядя на готовую закрыться дверь, — по разным предметам.
— А это чего? — переспросили меня.
— Вот, берите репетитора по русскому языку! — обрадовался было я. — Замечательная тётенька, очень грамотная! Воспитанная!
И мы с двойником с удовольствием бы избавились от её уроков.
— Не, дюже грамотные тётеньки не интересуют, — вздохнули за приоткрытой дверью. — А ещё какие есть? А есть такие, что бы не шибко воспитанные, и даже местами развязные, но с поставленным голосом и музыкальным слухом?
— Не, музыкой не занимаемся, — покачал я головой с сожалением. — Химик есть, математик...
— Химик? Хм. Он у тебя с технологиями противоточной ректификации компонентных смесей знаком?
Вообще-то по химии репетитором у нас был молодой химических дел инженер, недавно только институт закончивший, пишущий какую-то научную работу, и остро нуждающийся в деньгах 'в связи с внезапно обнаружившейся личной жизнью' — как он сам сказал.
— Да он на них собаку съел! — поспешил заверить я, даже не испугавшись, что не знаю, ни что такое 'противоточная ректификация', ни чем именно занимается наш репетитор по химии на основной своей работе.
— Кореец, что ли? — удивились моим словам.
— Я в том смысле хотел сказать, что химик у нас настоящий специалист, дипломированный химик-технолог фиг знает чего, но чего-то заумного! — бодро заверил я.
— Идёт, — согласился обладатель заветного ключика от чердака. — Приводи своего химика ко мне для консультации — получишь ключ! Только смотри у меня там! Что бы никаких хулиганств! Если, скажем, задумал чего такое — я твоему папе тебя заложу!
— А почему Вы считаете, что папа не в курсе о моём совершенно невинном увлечении чисто любительской астрономией? — совершенно невинно поинтересовался я.
— Ха! Был бы он у тебя в курсе — нашёл бы тебе крышу получше! Ну, я ж знаю, где он у тебя работает, и кем. Не, пацан, ты чего-то тайком от родителя учинить надумал. Но мне пофиг, что ты там делаешь. Дело молодое, чего уж. А кто из девок шторы не задёргивает в доме напротив — сами виноваты. Это не моё дело до тех пор, пока ты не нахулиганил мне на крыше ничего. Понял, астроном?
— П-понял, — кажется, я покраснел. Уши точно загорелись. Что-то мне-то и в голову не пришло, что мой интерес к крыше и телескопу можно эдак вот интерпретировать.
— Ну, вот и договорились! — и дверь захлопнулась.
Договорились. Не хочу сглазить, но, кажется, я трёх зайцев одним выстрелом укокошил! Лунный свет для малышки Рози, место для тренировок с катаром, и от химика избавился! Тут же ему позвонил, о занятиях на завтрашний вечер договорился.
...
День пятый
[Воскресенье, утро]
В воскресенье с утра папа куда-то по делам уехал, двойник мой спортивный рванул на мотокросс, а я сводил малышку Рози в зоопарк. А ещё мы с Рози вдвоём искали моего котёнка, и опять — вот ведь досада — опять он не нашёлся! Я опять оставил кусочек мяса у той самой бетонной тумбы под клёнами.
Отец с утра был на каком-то 'объекте', где он с командой специалистов 'подымал' новый проект. Насколько я понял по обрывкам разговоров, папа строил датацентр. Ага, но какой и где! Он нашёл заброшенный ЗКП — запасной командный пункт. Это такой бункер на случай ядерной войны рассчитанный — самое то, что нужно для датацентра. Там и вентиляция, и подземные линии напряжения, и вся инфраструктура. Просто раньше у военных там был секретный объект. Какой-то эпохальный военный проект делали. Но что-то там с нестабильностью плотности ионосферы выяснилось не то, и проект реализовать не получилось. Проект закрыли, воинскую часть расформировали, бункер забыли.
Отец предложил его у военных купить, пока местное население там всё на цветной металлолом окончательно не растащило. Организовали тендер, который папа выиграл. Он в оплату предложил военным разместить и обслуживать их вычислительную технику в новом датацентре задаром. В итоге в военном бункере будет работать военная же вычислительная техника, а мой папа будет на этих мощностях разворачивать облачные сервисы в интернет, и делать себе деньги. И все довольны. Военные довольны, что папа с них денег не берёт. Ага, за то, что на их оборудовании в их же бункере себе деньги зарабатывает. Заодно отец ещё и грант у правительства получил на развитие инновационных информационных технологий. Бизнес — что тут скажешь!
