Безумная Ватага.

Будь осторожен и никому не говори о своей находке и тогда я смогу незримо защищать тебя от магов и волшебных созданий. Никогда не верь наделенным магической силой, даже если они претворяются твоим лучшим другом. Твой спутник уже пытался отобрать меня у тебя, пока ты был без сознания и мне пришлось его немного проучить. Когда его отбросила сила моего заклятья, я послал ему видение, как мое узилище распадается мелкой крошкой в его руках.

А теперь идем на встречу новым приключениям! Только помни, никому не говори о нашем разговоре.*

Спустя секунду камень покрылся дымкой и исчез, оставляя тепло в ладонях и ощущение дружественного присутствия за спиною. Встав и стряхнув с одежды блестящий синий песок, я огляделся и заметил хмурого и потирающего лоб минотавра, что пытался подняться с земли. Его рассеянный взгляд блуждал по округе, пока не остановился на моей глупо ухмыляющейся физиономии.

— Жив? — Растеряно качая головой, выдавил из пересохшего горла вопрос Мурчун.

— Не знаю, Му... Пока не пойму.

— Чем это нас?

— Я сам только пришел в себя. — Медленно и осторожно подбирая слова, промямлил я. — Последнее, что помню, так это то, как открываю сун... А-А-А Сундук! Где сундук?! Там же столько всего быть должно.

Подскочив, я кинулся к вскрытому тайнику, изображая бурную деятельность. Подхватив валяющийся неподалеку сундук, принялся его лихорадочно обшаривать в поисках потайных карманов.

— Тилль, у-уймись. Там ничего нет.

— Ничего нет? Теперь нет? Или ничего не было до тебя? Там что-то всё-таки было?! Цербер тебя задери, что случилось?!

— ПФ-Ф — С недоверием покосился на меня шаман. — Ты открыл су-ундук, выну-ул камень, сапфир кажись. Пошла волна и выру-убила нас. Вроде тёмный дух какой заточён там был.

Мы сидели и молчали. Я вертел в руках сундучок, делая вид, что ищу потайные кармашки, и не обращал внимания на пристальный взгляд Мурчуна. А он явно что-то заподозрил и теперь будет следить за мною. Нужно быть осторожнее.

— Дру-уг, ты как?

Шаман наклонился и положил руку мне на плечо, а я почувствовал как по моему телу пробежала прохладная волна и на миг тень за спиною отступила, чтобы через пару ударов сердца вернутся и прошептать:

*Осторожнее, друг. Он тебе не доверяет.*

— Все впорядке... А камень большой хоть был?

— Очень. С кулак нашего Буга. Ладно, Тилль, двинули. Тут делать больше нечего. — И как всегда не дожидаясь меня, минотавр побрел обратно.

Пристроившись чуть позади, я опустил руку в карман и нащупал незаметно стянутое в момент ссоры с Елануль кольцо. В этом весь я, мои руки сами тянут все, что попадается им на пути, даже если я этого и не планировал.

— Мурчун, у меня есть для тебя подарок. — Сказал я, Протягивая ему кольцо. — Наша светлая эльфа не знала как извиниться перед тобою, по-этому решила отдать это кольцо. Если не ошибаюсь, то оно зачарованно на ловкость, а тебе как раз недостает чуточку проворства.

— Спасибо, мелочь, а приятно. — улыбаясь во всю пасть пробурчал мой соратник и стал примерять, куда бы прицепить подарок. Учитывая несоответствие размеров рук у минотавра и эльфы, по назначению ободок металла не мог быть применён никоим образом. Повертев в руках и так и этак, колечко было вплетено в самый конец косы.

Мы почти дошли до места битвы с некромантом, когда землю ощутимо тряхнуло и в небо взвилась стая воронья, что удобно устроилась на крышах ферм. В небо взвился столб пламени, пахнуло серой, а Мурчун лишь коротко бросил "Дура" и рванул к постройкам наклонив рогатую голову и на ходу выхватывая оружие.

Легко догнав шамана, сотрясающего своей поступью землю, я запрыгнул на его спину и оттолкнувшись от покатой башки, как от ступени, взлетел на крышу фермы.

— Мурчун, не останавливайся! Я прикрою!

Прыжок вышел необычайно легко и я чуть не перелетел строение, вовремя успев зацепиться хвостом за покосившийся флюгер. Прижавшись к крыше и стараясь быть менее заметным, я ощутил как вокруг меня собрался туман, скрывая тело и гася шум ноготков по черепице. Видимо дух кристалла помогал мне, даже без моего обращения к нему.

Щуря глаза от порывов горячего ветра, я смотрел на тонкий хобот огненного смерча, что опустился с еще совсем недавно светло и безоблачного, а теперь затянутого свинцовыми тучами неба. Не касаясь земли, пылающий поток разветвлялся на отдельные струи, образовывая нечто на подобии трепещущей алой арки портала.

Бросив взгляд вниз, я увидел Буга, закрывающего спиною эльфу и рубящегося с прущими из огненного водоворота бесами. Его уже окружали десятки трупов, но твари все прибывали. И чем больше их было, тем шире становился прорыв инферно.

Я успел достать и зарядить свой арбалет, когда из дверного проема вылетел минотавр, мимоходом снеся одну из створок дверей. Врезавшись в спину толпящихся перед орком тварям, Мурчун обрушил на них удары своего чудовищного оружия.

Наблюдая за развивающейся битвой, я заметил вылетевшего из портала крылатого беса. Доли секунды хватило чтобы вскинуть арбалет и не целясь всадить болт в голову создания. Пробитый стрелою демон еще падал на землю, а мои руки уже накладывали следующую стрелу. Никогда еще мне не удавалось так легко контролировать битву, вычислять опасных для моих сопартийцев противников и метко поражать выбранных жертв. Кажется, что я знал что произойдет вокруг за секунду до того, как это случится в реальности.

Даже сейчас, зарядив зачем-то одну из двух оставшихся стрел с разрывным наконечником, я не успел осознать смысл своего выбора, как заметил мелькнувшую в проеме портала чешуйчатую спину адской гончей. Умело пряча свое массивное тело за спинами более мелких бесов, тварь незамеченной продвигалась к наконец-то сражающимися плечом к плечу минотавру и орку.

Всадив в открытый бок твари взорвавшуюся стрелу, я не столько ранил ее покрытое твёрды ми ороговевшими пластинами тело, сколько расшвырял приковывающих гончую бесов. Разъяренная и окровавленная, она не стала скрываться и, расшвыряв низших демонов, кинулась на минотавра.

Успевший сориентироваться Мурчун, принял бросившуюся гончую на выставленное на подобии пики лезвие двойного топора. Острие навершие глубоко вонзилось в плоть адскому созданию, а дергающаяся и пытающаяся достать противника тварь, лишь глубже погружала оружие в рану. Подоспевший Буг опустил лезвие секиры на затылок гончей, перерубая позвонки и опрокидывая тушу твари на уставшего минотавра.

В битве наметился перевес, двойка воинов при поддержке целительницы все ближе продвигались к центру прорыва и я реже вступал в бой, экономя оставшиеся стрелы. И в этот момент, пока я всматривался в пульсацию портала, откуда-то сбоку в мою сторону обрушился шквал огня. Огромный огненный шар накрыл всю крышу, где я притаился и лишь черная дымчатая сфера спасла меня от неминуемой гибели.

Не раздумывал ни секунды, я спрыгнул с пылающей крыши на спину одного из бесов. Вонзая клинки в податливую плоть твари, я успел заметить тающий в воздухе силуэт обнаженной женщины, прикрытый тонкими кожаными крыльями.

Бросившись на помощь товарищам, я не переставал контролировать поле боя, держа левую руку рядом со взведенным и болтающимся на поясе арбалетом. В какой-то момент, заметив появившегося за спиною суккуба, я вскинул арбалет и стрела угодила точно в горло прекрасной демонице. Распавшийся в ее руке огненный шар залил землю, выжигая даже устойчивых к пламени бесов.

Дышать становилось все труднее, жар опаливал шерсть, но сознание, поддерживаемое силой сапфира, оставалось чисто и спокойно. И лишь раздавшийся крик Эльфийки застал меня в расплох. Обернувшись, я увидел, как из расширившегося портала выступила огромная пылающая фигура гвардейца ада. Раньше судьба уберегала меня от встречи с этими порождениями пламени и лишь редкие рассказы пьяных искателей приключений поведали о чудовищной силе хребта легиона инферно.

А сейчас я убедился, что эти байки не преувеличивали, а лишь преуменьшали силу гвардейцев. Орудуя двумя топорами, пылающий воин теснил моих отчаянно сопротивляющихся товарищей. Чудовищный удар, играючи нанесенный Бугу, разлом то его щит и отбросил к пылающей стене. Мурчун, принявший на лезвия своего топора удары оружия противника, опустился на одно колено, пытаясь устоять под напором трехметрового гвардейца, и в следующий миг получил сокрушительный удар окованного ботинка.

Видя, с каким трудом поднимаются мои соратники и надеясь на защиту узника кристалла, я бросился на спину пылающего воина. Черная дымная сфера, уже ставшая привычной, защитила меня от источаемого гвардейцем огня и, выхватив из мешка спрятанную бутылку с жидким льдом, я вонзил клинок в спину гиганта. С трудом удерживаясь на спине орущего от боли воина и чувствуя все нарастающий жар от истончаемой сферы, мне ничего не оставалось, как бросить алхимическое зелье в пасть гвардейцу и сейчас же броситься прочь.

Прогремевший секунду спустя взрыв, разорвал голову гиганта острым ледяным крошевом. Глядя на дымящиеся останки и переводя дух, я в последний момент успел увернуться от брошенной из портала огненной стрелы. Прошедшее в дюйме от меня заклинание, сорвало мою сферу и врезалось в купол защитного полога Эльфийки. Сила удара опрокинула потерявшую сознание эльфу.

Буг баюкал сломанную руку, Мурчун оттаскивал бесчувственную Елануль от пылающего сарая, а я стоял и смотрел как стоящий по ту сторону портала демон, в их исконном красном шипастом доспехе, раздвигал стены водоворота, уперлись в них руками. Его пылающие глаза и толпящиеся за спиной твари сулили только одно. Смерть.

Липкий страх, казавшийся навсегда оставшийся и сгоревший в стенах моей тюремной камеры, спустя годы снова наполнил меня. И лишь спокойный величественный голос удержал меня от позорного бегства, не дав бросить товарищей.

*Не бойся. Тебе нужно лишь произнести мои имя и заклинание призыва, да разрушить удерживающую меня клетку. Но торопись, времени почти не осталось! Произнести

**

—

* * *

**! — выкрикнул я и не отдавая себе отчет в том, что совершаю, поднял сапфир над головой, вонзая в него кинжал.

Грани кристалла вспыхнули багровым, лезвие клинка пронзило камень, как хрустальную сферу и мир поглотила тьма.

Сине черные волны гасили пламя и вздымались до самого солнца, оплетая и гася огненный смерч. Огромный дракон, сотканный из непроглядного тумана и тьмы предстал пред нами, выпивая энергию портала и бьющих с небес молний. Пара ударов сердца и вокруг лишь руины, пепел, трупы врагов и бесчувственные тела товарищей.

И дракон, раскинувший крылья и попирающий небо.

— Я

* * *

! Последний из сыновей Ллос, и величайший дракон тьмы! Я вновь вернулся в земли Энрота! — Меня поглощал его сияющие сапфировые глаза. — Ты призвал меня и по-этому я сохраню жизнь тебе и твоим спутникам, но молись больше никогда не встретить меня на своем пути, иначе я испепелю твою душу, дабы стерпеть память о моем истинном имени.

Сказав это, дракон взмыл к небесам, оставив плачущего от ужаса на пепелище глупого мышонка.

*dos — ты, elamshine — воля ллос, el'lar — жилье, euol — драг. камень, kil'gobsula — тюрьма, kil'gosull — пленник, maglust — одинокий, tagnic'zur — дракон, udos — мы, ul'naus — вместе, ultrin — высший, usstan — я, usstil — кто-то на моем месте,

Глава X+1. За гранью.

Шаман. (Женя.)

Чёртов день, чёртово невезение, чёртов дурак. Что я дурак, что Тилль. Ведь заметил же эманации сумасшествия идущие от друга, но решил довериться — лопух. Мыш, собственно, не лучше, крохобор хренов. Ручки зачесались — прихватил и что теперь? Доволен? Почесал?

Судя по всему нас убили, причём всех, и почти единовременно. Да и не та это смерть, после которой персонаж появляется на последнем месте привязки, это что-то связанное с перерождение, весьма смахивает на то ощущение, что дедушка Баграс, шаман нашего селения, организовывал мне при инициации на ученичества. Та же серебристая хмарь без системы координат, двигайся, куда хочешь, делай, что хочешь. Правда вот проблемка, нечем двигаться и не с чем делать — пустота вокруг, даже тела нет, Тилль их подери.

Хорошо нас долбанул дракон, милосердно, не больно. Как и заповедовала матушка Ллос поступать с достойными союзниками: чистое, аккуратное и безболезненное уничтожение. Скорее всего Отторжением Душ вмазал.

Хватит рефлексировать, уж, что-что, а находить маяки в мирах духов, шаман учится сразу после овладения навыками изгнания "союзников". Отказываемся от глаз, представляю, что закрываю гляделки руками, следом от слуха, а затем, резко возвращаемся к восприятию. Мир открылся, мне словно от волны эхолокатора, на секунду — другую. Пространство постепенно вновь скрылось в серебристой мгле, но тех мгновений, что я видел, достаточно чтобы определить цели и якоря. в первую очередь, пусть плоскость с, беснующейся слева мешаниной белёсосерых цветов, станет Низом, а чёрное облачко Верхом. Мир подёрнулся принимая мои желания, теперь надо задать образы, что станут связью меня и якорей, а для этого надо определиться, кто есть Я.

Многим кажется, что воображение это легко. Ага, конечно. Вот попробуйте представить себе белый шарик на чёрном столе, который катится слева направо, параллельно вращаясь против часовой стрелки относительно своего центра, теперь представьте люстру над этим столом, с тремя лампочками, из которых горят только две. А теперь добавьте стул на котором вы сидите. А теперь нарисуйте в воображении образ себя. Всё!!! БАСТА!! Вы погибли, и соответственно провалили задание, потому что ни кто не отменял реальности, и Вы были за рулём автомобиля, едущего по серпантину на скорости под 100 километров в час. Так и в моём случае, надо создать образы, которые необходимо прикрепить хотя бы к нескольким изменяющимся объектам, не упуская из головы себя любимого. Сложно и с первой попытки никому не удаётся это упражнение, но, в принципе, вполне реализуемо.

Подчиняясь моей фантазии мир, стал заполняться реальностью. Мешанина серого превратилась в бескрайний луг, на котором виднелась чёрная клякса. Такое же, тёмное облако обрело формы, парящего дракона, а виднеющиеся на периферии искры приняли эфемерные формы горизонта.

Немного организовав мир, я стал цеплять его к проявлениям реальности. Всё-таки грязь недооформленого зиккурата и движущийся дракон, не идеалы стабильности. Повторив попытку с волной восприятия, я смог заметить дом духа скального ветра, что был, пока-что, вплетён мне в косу, во избежание шаловливых ручек Тилля. Значит та искра, что тянет жгутик к косточке, это моё тело, судя по всему "живое". Имея якорь на своё тело, шаман может уже не так опасаться за свою судьбу, а потому приблизившись к нему, я стал осматриваться, уже существенно спокойнее. Потеряться в иллюзорной реальности, куда проще, чем погибнуть.

Из мешанины вспыхивающих искр, найти со-партийцев оказалось весьма просто, буквально стоило задуматься о них, как моё плечо с гильдийской татуировкой дёрнулось, словно из него стали вытягивать нити, и товарищей подтянуло ко мне.