Третий Шанс

— А что на счёт созданий Тьмы?

— А вот создания Тьмы — совершенно другая история, — вздохнул я. — Чтобы создать такое, магу нужны недели, а то и месяцы кропотливой работы без продыху, если, конечно, это будет полноценная и мощная боевая единица, а не та фитюлька, которую я отпустил погулять, — кивнул я в сторону улетевшей птички. — Я никогда ещё не видел существ из Первородной Тьмы. Думаю, таких и не осталось уже. Вот тёмные создания мне встречались, и не один десяток раз.

— Тёмные? Создания Тьмы? — не понял Хёдо. Я покачал головой.

— Нет, создания Тьмы и тёмные создания — совершенно разные понятия. Тёмные создания — это созданные в следствие пересечения нескольких тёмных аспектов магии и Хаоса химеры, у которых напрочь отсутствует какое-либо подобие разума, лишь инстинкты и воля хозяина. Если же они являются стихийно созданными, то есть, без участия мага, что случается лишь на местах древних магических сражений и около порталов демонов, то попавших в их поле зрения людей, которые не обладают достаточной силой, можно только пожалеть — от них не останется даже костей. Плюс, для тёмных созданий всегда нужно живое существо, они не могут появиться просто так. А вот создания Тьмы — запросто. Они обладают довольно высоким интеллектом и не являются агрессивными по отношению ко всему живому. Обычно принимают либо форму какого-то зверя, либо человека, первое случается чаще.

— Но ведь создания Тьмы — зло, не так ли? — спросил Хёдо. Я же в ответ только залился хохотом, не в силах остановиться. После того, как меня слегка отпустило, я, всё ещё подхихикивая, снисходительно посмотрел на него.

— У тебя в башке одни опилки, дорогой мой ученик? — насмешливо спросил я. — С чего бы Тьме быть злом? Это просто первоэлемент, такой же, как и Свет. Они не могут существовать друг без друга, это всё равно что день и ночь! Да, в этом мире, да и в других тоже, Тьму безосновательно выставляют злом, но это в корне неверно. Нельзя нарекать злом, к примеру, дерево, просто потому, что кого-то убили деревянным копьём. Да, Тьма часто убивает неосторожных дилетантов, которые пытаются познать её секреты без должной подготовки, в то время как Свет — нет, потому-то её и начали считать чем-то чуждым и злым. Но суть-то в том, что она попросту не желает открывать свои секреты кому попало, ибо если Свету нужно тепло и чувства человеческого сердца, то Тьме больше по нраву холод расчётливого разума, нежели такая глупость, как эмоции. Вот, кстати, по этой причине в магах Тьмы никогда и не было пускающих слюни идиотов, или помешанных на поклонении фанатиков — такие умирают при первой же попытке приобщиться к этому элементу.

— А... Ты, Элиас, владеешь Тьмой? — осторожно спросил Хёдо. Я безразлично раскрыл ладонь, на которой колебался сгусток непроглядной Тьмы. Увидев его, Асия охнула.

— Я владею этим элементом, но Свет мне гораздо ближе, — ответил я. — Скорее всего, потому, что я сражался с демонами и спасал людей дольше, чем размышлял над какими-то исследованиями. Впрочем, при должной сноровке, я смог бы даже создать свою копию из Тьмы, но со Светом мне проделать такую манипуляцию гораздо проще.

— Копию? — мгновенно переключился на новую тему Хёдо, когда я рассеял Тьму. — Это типа двойника?

— Нет-нет, не совсем, — покачал я головой. — Это конкретно копия, как на компьютере. Мм... Как бы объяснить, чтобы было понятно... Ну, смотри, — хмыкнул я, создавая свою копию из Света. На секунду рядом со мной полыхнул яркой вспышкой ослепляющий свет, после чего я увидел себя, спокойно усевшегося на траву, и положившего в рот вырванную травинку. — Это копия. При желании создателя, она может вполне спокойно разговаривать, иметь эмоции и чувства, даже детей, если уж совсем приспичит, но всегда послушна своему хозяину. Верно? — спросил я себя, меланхолично жующего травинку.

— Угу, — кивнула моя копия. — Абсолютно. Только вот, я бы сейчас не отказался от того, чтобы поспать часок-другой... — зевнул он. Я хмыкнул.

— Ну, что-то типа этого, — сказал я, развеивая копию. — Двойник — это нечто стоящее на множество ступенек ниже. Безмозглое и требующее полного контроля магическое существо, что не может существовать долго без подпитки маной. Иллюзия — это ещё более низкая ступень, обычно служит лишь для отвлечения. Доппель — это выше, чем двойник, но ниже, чем копия. Стоит на одной ступеньке с фантомом, но может выполнять больший спектр задач. К примеру, доппель может быть создан на основе абсолютно любого существа, главное — знать его параметры. Умеет выполнять элементарные задачи, типа подмести дом, жахнуть фаерболом по врагу или же сражаться — тут уже зависит от умений оригинала. Существует довольно короткий период времени, но может подпитываться маной из окружающей его среды. И чем сильнее маг, тем сильнее доппель. Я в свои лучшие времена мог спокойно создать доппеля, способного сравнять с землёй целый город, но это так, не имеет абсолютно никакого смысла. Лучше уж создать полноценную копию с теми же затратами маны, но с гораздо более высоким КПД, чем париться с тупым доппелем, вливая в него немереные количества маны. Но нельзя забывать, что копия может быть создана только с параметрами вызывающего её мага, и ни с какими иными. Ну, если под рукой нет того, чью копию ты будешь делать — тогда проблем не возникнет.

— А почему так?

— Всё довольно просто, — зевнул я, будучи полностью солидарным с развеянной копией — спать мне действительно хотелось, но вот поделиться своими знаниями гораздо важнее. — Доппель — не особо высокотехнологичный (если так можно сказать о магии) продукт, который довольно неслабо ограничен. Он гораздо ближе к понятию материальная иллюзия, чем к полноценной копии. А вот копия — совершенно иное дело. Маг, решивший создать копию, выбирает при помощи чего он будет её создавать — Света или Тьмы. Не особо важно, из чего она создаётся, обычно маги попросту выбирают то, что сделать проще, ведь чем больше ты предрасположен к Свету, или, допустим, к Тьме — тем проще тебе будет его создать. Но не суть. Так вот, чтобы создать копию, необходимо отделить от себя частичку Света, которую затем напитать маной, чтобы она развилась в полноценное создание, а затем попросту поместить в материальный план, и вуаля! После этого ты получаешь свою копию. Процесс муторный, энергозатратный и весьма сложный, но игра стоит свеч: копия имеет все способности и воспоминания оригинала, с тем лишь различием, что она ЗНАЕТ, что она копия, и полностью повинуется создателю. Может бурчать, материться или ещё чего — зависит от характера мага — но повиноваться будет беспрекословно.

— А можно ли создать копию при помощи стихий? — спросил Хёдо, катая по руке около десятка огненных шаров. Я кивнул.

— Вполне. Но тут уже всё гораздо сложнее, и это будет скорее элементаль, чем копия, но обычно никто этим не заморачивается. Да, создав голема или элементаля вполне можно поместить в него частичку Света или Тьмы, отчего стихия приобретёт тот или иной окрас в магическом диапазоне, но вот похожими на человека они не станут. Разум будет, равно как память и способности, но вот некоторые доступные копии способности для них будут недоступны.

— Угу, понятно, — кивнул Хёдо, тоже зевая. — Ты знаешь что-либо ещё, учитель?

— На счёт чего? — спросил я Иссея. Тот задумался.

— Ну, на счёт Света и Тьмы. — Я подумал пару секунд.

— Да, довольно много. Что тебе рассказать?

— Было бы интересно услышать об артефактах Света, — шмыгнул носом Хёдо. Я хекнул.

— Без проблем. Артефакты Света и Тьмы — ничто иное как обычные вещи, в которых присутствует частичка этой самой Тьмы или Света. Они часто обретают сознание, и если владелец их не устраивает, могут спокойно сообщить ему об этом и уйти. Точнее, не совсем уйти, поскольку ходить они не могут, но смысл похож. Но такое на моём веку случалось нечасто. В основном артефакты убивали своих хозяев — кто ж захочет лишаться такой убойной байды?

— А могут ли быть артефактом доспехи или кузнечный молот? И можно ли создать их самостоятельно?

— Конечно, — кивнул я. — Оттого он и артефакт, что ограничений у него нет. Да хоть шариковая ручка, разницы никакой. Бывало даже такое, что артефактами становились трусы, — задумчиво протянул я, после чего Хёдо поперхнулся смехом, и зажал рот рукой. — Но лично я такого не видел. Ты не думай, что если артефакт — трусы, то он бесполезен! Конечно, вместо пращи или в качестве дубинки ты ими не попользуешься, но вот как защитный артефакт — вполне. А вот на счёт того, чтобы создать их самостоятельно... Да, я могу сделать нечто подобное, но! — добавил я, увидев загоревшееся лицо Хёдо. — Не буду.

— Почему? — подскочил тот. — Это же так круто — иметь артефакт Света! — Я снисходительно посмотрел на мальчишку.

— Ну и на кой-чёрт тебе будет нужна эта нестабильная фиговина? — спросил я. Иссей моргнул пару раз.

— Ну... Это... Она будет сильной? — робко поинтересовался он. Я хмыкнул.

— Сильной-то она будет, только вот надёжной — нет. Запомни, маг-артефактор никогда не создаёт артефакт с одним лишь элементом, — сказал я. — Да, артефакт непременно будет сильнее, но вот вряд ли кого-то прельщает однажды оказаться без рук. Ну или какой иной части тела, — хмыкнул я. Увидев округлившиеся глаза Хёдо, я продолжил: — Дело в том, что сам артефакт — это материальный предмет. А элемент Света — ничто иное, как сила, помещённая в него. И у этой силы есть преотвратнейшее свойство накапливаться, после чего первое же её высвобождение разорвёт артефакт к херам собачьим. Потому артефакты в основном создают с двумя-тремя дополнительными стихиями-стабилизаторами. Они также накапливают энергию, но она входит в резонанс с иными энергиями, уравновешивая их. Я не до конца понял принцип всей этой фигни, скорее, потому, что сами артефакторы его не знают толком, — фыркнул я. — Но это не мешает им, равно как и мне, создавать эти самые артефакты. Ладно, на сегодня хватит, — сказал я, поднимаясь. — Потом тебя ждёт практика. Я буду обучать тебя всему, что знаю сам, и в это 'всё' входит довольно обширный перечень предметов. А посему, когда я решу, что ты готов, мы отправимся на вылазку в Гиирронис, мир жутко нестабильный и неприветливый. В нём даже время иначе течёт. Вот мы с тобой поговорили пару минут, а там уже то ли три, то ли пять лет прошло, я точно не разобрался с течением времени в этом подверженном ветру Хаоса измерении.

— Что-то мне не нравится, как ты это описываешь, — передёрнуло Хёдо. Я хмыкнул.

— Да не волнуйся ты так, я же не в одиночку тебя туда запихну? Хотя идея такая у меня была... Но сейчас мне терять ученика, тем более, обладающего частью моей силы — вообще не комильфо. Всё, пошли уже в город, а то мы тут так сто лет прокукуем.

И я первый пошёл в сторону Майсена, небольшого города в Германии. Добрались мы до него всего за три дня, в основном, благодаря мне, поскольку я просто переносил нас всех по воздуху, но всё же, летать на такие большие расстояния было не очень-то и просто.

Люди в городке были весьма дружелюбны, нас тут же приютил какой-то одинокий инженер на окраине. Его жена погибла в авиакатастрофе четыре года назад, и с того момента он старался помогать всем, кого встречал. Вот и нас он тоже не стал прогонять, а мы тем временем помогали ему по дому. Мы были тут уже второй день, и я тренировал Хёдо, натаскивая его на роль моего полноценного мага-напарника, и его перчатка уже перетерпела некоторые изменения. Зелёная сфера и линии на перчатке стали очень светлыми, а сам Хёдо уже вполне мог проводить простейшие манипуляции со Светом, такие, как его накопление, поглощение и создание. Увы, применять его в бою, как это делаю я, у него пока-что не получалось, и он ограничился огненными и земляными заклятиями, в которых довольно неплохо преуспел.

Но до самого городка мы добраться не успели: земля прямо под нами вдруг вспучилась, после чего нас засосало в образовавшуюся дыру. Мгновенно облачившись в доспехи, я подхватил Асию и Хёдо, ещё не умеющего летать, и стал тормозить. Когда мы приземлились в каком-то подземном помещении, проход, постепенно исчезающий над нами, и вовсе закрылся, оставив меня с товарищами в кромешной тьме. Увы, вылететь обратно я попросту не мог — слишком сильно меня тянуло заклятие, да и проход к тому моменту начал закрываться. Тот, кто сделал подобную ловушку — определённо сильный маг. Зажёгши пару ярких светлячков, я осмотрелся. Типичные катакомбы, ничего нового.

— И куда это мы попали? — шёпотом спросила Асия, прижимаясь к Хёдо. Тот же настороженно осматривался по сторонам.

— Без понятия, — так же шёпотом ответил он, водя взглядом по стенам. Я же хмыкнул.

— Эй ты, гнида лопоухая! — заорал я во всю глотку, отчего с потолка посыпался песок. — А ну вылазь из своей норы, иначе, когда я тебя найду, то тебе будет ещё хуже! — Ответа не последовало. Я пожал плечами, а затем обратился к удивлённо взирающей на меня парочке. — Ну, надо же было как-то проверить, есть ли тут кто? И он либо молчит, либо тут никого нет. Но мы будем исходить из первого варианта, так что... — Я задумчиво осмотрел длинный коридор. — Взорвём тут всё к чертям!

— Стой, стой! — вскрикнул Хёдо, останавливая меня, уже готового выпустить на волю мощнейший огненный смерч, разнёсший бы все эти катакомбы за пару минут. — Нас же тут и похоронит, если ты всё это взорвёшь! — возмущённо завопил он. Я почесал голову.

— А, ну да. Как-то забыл об этом, — хмыкнул я, после чего попробовал самый простой способ — телепортироваться отсюда. Заклятие забрало ману, развернулось и... пшик. Ноль внимания, фунт презрения. — Похоже, тут и анти-телепортационный барьер стоит. Не знаю, кто строил всё это, но к делу он подошёл со всем тщанием, — задумчиво сказал я, разглядывая темноту прохода. Затем мне в голову пришла гениальная мысль. — А что, если просто выжечь проход, вместо его разрушения? Хм... Может сработать! — усмехнулся я, после чего пару раз взмахнул руками и от души влил маны в заклятие.

Огромная струя пламени устремилась в коридор. Камень стен, пола и потолка начал плавиться, и, когда я потушил огонь, стряхнув с рук последние язычки пламени, то перед нами красовался чистейший коридор, с кусками пентаграмм, ловушек и различных магических мин. Махнув рукой своим спутникам, я первым пошёл вперёд.

Примечание к части

Кидайтесь тапками. (Прим.Совы: все тапки автор пообещал отбивать обратно, аки ниндзя, но у меня больше создаётся впечатление, что он будет ловить их. Лицом. Сова тут был вообще косвенно, потому на меня не орать. И вообще, я тут эксплуатируемая соавторская сила, так что пожалел бы меня хоть кто-нибудь уже... Бессердечные вы.) Бета: Ничего, Соавтор, привыкнешь! Я вот жалеть тебя не буду. Плагиат, однако. Ах, да... БЕЧЕНО. Соавтор: Сначала запатентуй это название, а потом уже претензии предъявляй. Когда сделаешь, тогда и поговорим о плагиате. Развелось тут умников понимаете-ли...

>

Глава 12 — Катакомбы

Туннели, туннели, туннели и ещё раз туннели... Я успел возненавидеть эти чёртовы катакомбы за то время, которое мы по ним идём. Осмотрев ещё одну развилку, я вздохнул и рубанул по каменной кладке, оставляя метку. Да, магическая метка была бы эффективнее, но мне что-то лень делать эти метки каждые... Угу, каждые сорок метров. Я вообще без понятия, кто и зачем сделал этот грёбанный лабиринт, но если я до него доберусь...