Демонология для начинающих. Пособие по Выживанию

Я смерила мистеру Всезнайку внимательным взглядом. Что-то не помню такого на адаптицонных уроках. Нам больше рассказывали о культуре, о поведении, а вот, мою "любимую" историю оставили на десерт.

— Нам все это рассказывали на первом уроке, который ты пропустила,— будто прочитав мои мысли вслух, пояснил Макс. Улыбнулся.— Но ты не волнуйся. Я если что, тебе помогу.

Ого.

— Спасибо большое,— искренне поблагодарила его.

Что ж, значит, рисования безобразных цветочков и кривых облаков на бумаге отменяется. И слава богу... Потому, что обычно учителя не приходили в восторг от моего художества на полях. Особенно, математичка.

Снова взглянула на Макса, который пододвинул свою работу так, чтобы я могла всё разглядеть. Вот уж правда не ожидала, что этот замкнутый и молчаливый паренек станет мне помогать. Добряк, как оказалось.

Уже после того, как у меня состоялась долгая беседа с учительницей, я наконец вышла из классной комнаты. Вся суть разговора свелась к моему прогулу и к тому, что подобного больше не должно повторяться. Еще распрашивали о том, как мне живется в Тангерете и помогли ли мне адаптицонные уроки.

Поэтому очутившись в коридоре, я никак не ожидала увидеть Макса, сидящего на подоконнике. Заметив меня, он спрыгнул и приветливо махнул рукой.

— Ты меня ждешь? — спросила я удивленно. Парень кивнул и как-то смущенно проговорил.

— Да. Подумал, что можем вместе пройтись до кабинета литературы. Если ты не против, конечно,— и взъерошил светлые волосы.

— Нет, я не против. Ты тоже новенький в школе?

— Да. Мы с родителями недавно переехали,— мы вышли в главный холл, заполненный нелюдьми, которые покидали актовый зал.

Точно, Сорша что-то вчера бубнила про какое-то собрание для лучших классов школы. Удивительно, но оба моих клыкастых родственника оказались среди выдающихся учеников. Сорша еще ладно. А вот, каким образом там Деми затесался, я вообще не в курсе.

Кстати, о клыкастых... Когда мы с Максом протискивались сквозь шумную толпу демонов, меня кто-то окликнул. Не обратив внимания, пошла дальше. И только, миновав столпотворение, услышала:

— Эй, мелкая! — угадайте, кто же у нас такой вежливый? — Мелочь пузатая, я к тебе обращаюсь.

Макс бросил вопросительный взгляд через плечо, я же остановилась и обернулась, дожидаясь пока братец доковыляет до нас.

— Чего тебе? — сухо осведомилась у него.

Демиан улыбнулся, смерив меня оценивающим взглядом. Видимо, ему по душе пришлось мое серое платье, потому что это "чудо" снисходительно выдало:

— Хорошо выглядишь. Хоть на приличного демона похожа,— ага, моей радости от данного факта нет предела.— Как твое настроение?

— Было лучше, пока ты не появился.

— Ясно. Знаешь, мелкая, у меня есть к тебе серьезный разговор, — я хмыкнула, и демон тотчас добавил.— Но это дома, конечно. Не при посторонних,— обронил Демиан таким загадочным голосом, словно собрался со мной обсудить планы захвата Пентагона или свержение королевской династии.— Кстати, Сорша просила передать тебе привет. Она надеется, что у тебя все складывается хорошо. После уроков будет ждать в холле. Удачи, рыжая,— и хлопнув меня по плечу, отправился по своим делам.

Я удивленно смотрела клыкастому вслед. И о чем таком важном он хочет со мной поговорить?

— А это твой... — полюбопытствовал Макс.

— Брат.

— Брат? — переспросил с недоверием парень.

— Ну как брат... Сводный. Ой, это очень долгая история. И очень странная, если честно.

Макс добродушно усмехнулся.

— Расскажешь, если захочешь. Я люблю необычные истории.

Глава 3

В которой Демиану удается меня

поразить

Нагнал Демиан нас с Соршей по дороге из школы. Мы с сестрицей встретились на первом этаже, перекинулись парой фраз о том, как прошел учебный день и отправились домой. Сорша увлеченно рассказывала о собрании, о воодушевляющей речи директора, о том, как прошли уроки и что ей сегодня поставили "отлично" за ответ по алгебре. Ну, очень "интересная" история.

И как раз тогда, когда сестренка гордо пересказывала мне похвалу учителя, за спиной раздалось:

— Мелочь, стоять!

Ну, начинается... Одного клыкастого я еще вытерплю, но двух — это уже выше моих сил.

— Так, Лена, нам с тобой нужно поговорить,— Демиан взял меня под локоть.— Это очень серьезная тема так, что прекрати скалиться,— добавил спустя секунду.

Я попыталась сдержать глупую улыбку, но ничего не вышло. Демиан хочет со мной серьезно поговорить? Какая неожиданность.

— И о чем же?

Братец огляделся по сторонам. Я последовала его примеру, хищно прищурившись, а потом шепнула клыкастому на ухо, пристав на цыпочки.

— Все чисто, Деми. Тебе удалось избавиться от "хвоста".

Тот смерил меня угрюмым взглядом.

— Не смешно,— и потащил в сторону дома.— Сорша, не отставай.

Да уж, если в школе Демиан лишь заинтриговал меня, то сейчас я сгорала от нетерпения услышать столь важную и засекреченную тему. Может он убил кого-то и нужно спрятать труп? Или наоборот скрыться из королевства? Или...

— Слушай, я понимаю, что ты пересмотрел фильмов про Джеймса Бонда и теперь изображаешь из себя великого шпиона, но умерь пыл... — я вырвала руку из крепкой хватки демона.— Агент 007 из тебя никудышный. Давай рассказывай, что случилось.

До нашего дома оставалось буквально минут пять ходьбы.

— Дома,— отрезал братец.

Я беспомощно оглянулась на Соршу, семенящую за нами. И почему этот балбес поговорить хочет именно со мной? Я-то ему ясное дело ничего хорошего советовать не собираюсь.

— А ты не думал, что они могут подслушать нас и там? — изобразила я испуг.— Слишком опасно, Деми,— понизила голос.— Вдруг кто-то из нашей семьи на их стороне,— бросила опасливый взгляд на клыкастую.— Ни в ком нельзя быть уверенным наверняка. Никому нельзя доверять...

Клыкастый посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Не надо, кстати. Не я тут страдаю паранойней и изображаю героя боевика. Для полной картины мог бы еще гонку на мопеде устроить.

— Что? Тебе можно вести себя, как дурак, а мне нет? — деланно возмутилась я.— Мне между прочим еще выслушивать твой бред.

— Это не бред,— кажется, или братца задел мой тон.— А весьма серьезная тема.

Ага. Например, экономический план, который поможет королевству выйти на новый уровень развития. Как же ...

— Да,— отозвалась едко.— Попивая чай из фарфоровых чашечек, будем беседовать с тобой о свободе и о истине.

— Почти что... — уклончиво ответил Демиан.— О, вот мы и пришли. Пойдем,— и потащил меня к крыльцу.— Время деньги. И нельзя терять ни минуты.

Боже, за какие грехи мне эта семейка?

В прихожей мы и разминулись. Поесть в школе я не успела, а выслушивать Демиана на пустой желудок — чересчур.

— Лена, ты бы могла поторопиться! — навис у меня над душой Демиан, пока я делала себе бутерброды. Держа в руках пачку майонеза, повернулась к парню. Пригрозила:

— Еще раз меня поторопишь, и будешь обед мне готовить сам.

— Это вообще-то твоя обязанность,— поморщился Деми.— Да и ты слишком много ешь. У меня терпения не хватит столько приготовить.

Ничего себе замечание! Хотя от этого вежливого демона ничего другого не следовало ждать... И да, кстати, Демиан, готовить это не значит купить пачку чипсов и открыть её перед телевизором.

— Во-первых, я молодой и растущий организм,— веский довод, знаю.— А во-вторых, насчет обязанностей... Пожалуйста, повтори свои. Я что-то пропустила увлекательный рассказ о том, как тебе нравиться приносить пользу нашей семье, — кроме того, как командовать всеми, конечно же.

Клыкастый промолчал. А зря, я бы с удовольствием послушала. Надо будет маме предложить. Почему бы не отвести и Демиану полезную для общества роль? Например, в один прекрасный выходной он затыкается и за весь день не пророняет ни слова. И все довольны. Кроме Демиана, конечно. Но никто его возражений не услышит.

— Спасибо, что подождали! — о, а это Сорша.

Кажется, её обидело то, что мы с клыкастым ушли вперед. Она отпихнула братца от холодильника и достала сок.

— Пожалуйста,— я положила свой обед на тарелку и украсила веточкой укропа. Произведение искусства. То самое, где не понятно, что именно изображено, но выглядит более-менее прилично... Что ж, кулинарный талант у меня от матери, видимо.

— И не надо так на меня смотреть. Скажи спасибо своему брату. У него же,— и чуть не ойкнула, когда Демиан слегка пихнул меня локтем в бок,— у него же футбольный матч по телевизору,— я улыбнулась в ответ на строгий взгляд сестрицы и попыталась наступить клыкастому на ногу.

Обиженная Сорша направилась к двери. Обернулась.

— Ты же помнишь, что мы уроки делаем вместе?

Угу, конечно. Такое не забыть.

— Пойдем,— махнула мне клыкастый рукой, и я поплелась за ним.

Значит, братец хочет поделиться секретом со своей самой любимой и заботливой сестрой? Я не против. Мы же с ним в прекрасных отношениях и всегда делимся самым сокровенным.

Демиан закрыл за собой дверь. Я устроилась на его кровати, проигноривав недовольный взгляд демона. Взглянула на плакат с обнаженной девицей на противоположной стене.

— Ничего такая... Правда, грудь слишком большая,— поделилась я своим мнением.— Так, что за секретики?

Демиан также взглянул на модель и пожал плечами. Мол, его всё устраивает...

— Лена, вот скажи мне, мы же семья, не так ли?

— Ну... Да,— неохотно согласилась.— Хотя официально еще нет,— поспешно добавила. Знаю-знаю, так начинаются не очень приятные разговоры...

Как только Ахо получит от своих родителей (то бишь от Жанны) согласие на брак с Лизой, мы станем дружной и счастливой семьей. Но пока я еще могу выкручиться из ситуаций с подобным, не сулящим ничего хорошего вопросом.

— Но все-таки семья? — вот гад, добивает все-таки.

— Семья.

— Значит, помогаем друг другу? -подталкивал меня к самому важному братец. Вот уж где отвратительная привычка ходить вокруг да около.

— Ага,— мрачно отозвалась я и откусила кусок бутерброда.

Демиан опустился на стул и придвинулся ко мне поближе. Хотел было отщипнуть кусочек салата из моей тарелки, но получил по рукам.

— Мы семья, но не настолько, чтобы я с тобой едой делилась.

— Значит... — снова начал он, и моему и так далеко не ангельскому терпению пришел конец.

— Слушай, давай ближе к делу. А то пока ты до сути дойдешь, годы пройдут.

— Ладно,— спасибо, за одолжение.— Мне нужно, чтобы ты мне помогла добиться расположения одной девушки.

Что? От демона ли искусителя я это слышу?

Вероятно, выражение лица у меня было еще то, поэтому братец принялся объяснять, что это за история, в которую он меня собирается втянуть. А все оказалось относительно просто...

— У меня с друзьями спор. Ты их знаешь: Родрик и Брон,— да, твоего дружка Родрика тяжеловато забыть. И сколько бы он не рассыпался в извинениях и не смотрел виновато, каждый раз, когда я встречаю его дома, всё равно испытываю дикое желание врезать ему хорошенько.

— Короче, я немного приврал насчет одного случая в клубе... Они меня на этом подловили. Выкрутился тем, что поспорил на то, что три месяца буду встречаться с одной девчонкой в школе.

Я смерила братца скептическим взглядом. Он надо мной издевается? Это и есть серьезная тема для разговора?

— Начало прямо, как у какой-нибудь типичной американской комедии,— вздохнула я.— Хотя что-то умнее, ты вряд ли смог бы придумать.

Демиану мои слова по душе не пришлись, но он промолчал.

— Что за девчонка хоть? — я поставила пустую тарелку на пол, откинулась на подушки.— Что в ней такого особенного, раз ты на нее поспорил?

— Ее зовут Мелани. И она из того сорта святош, которые полностью погружены в учебу и на мальчиков даже не смотрят,— угу. Знакома с такой. В комнате одной живем.— Считается в школе первой красавицей. — добавил задумчиво.— Родрик пробовал к ней подкатить, но обломался. Как и остальные до него...

Если твой Родрик пробовал познакомиться с Мелани таким же способом, каким "увлекался" со мной в переулке, я полностью солидарна со святошей.

— Может, она лесбиянка? — предположила я вслух.

Клыкастый хмыкнул.

— Нет. Просто такая вот ... Эта Прохладная Королева. Как ее звали в сказках вашего мира? — щелкнул пальцами парень.— Точно. Белоснежка, которая еще чужие сердца пожирала, да?

Я смерила этот запущенный случай красноречивым взглядом, а потом проговорила:

— Окей,— приподнялась на локтях.— Ты решил сыграть в Змия искусителя и соблазнить невинного ангелочка. Поздравляю с выбором такой невероятно "оригинальной" идеи,— теперь точно поговорю с Ахо насчет отключения канала, где вечно крутят америнские комедии. Пусть лучше видео для взрослых смотрит. — Но я-то тут при чем? Тебе что мое благословление нужно, чтобы начать этот идиотизм?

— Мне твой совет нужен.

Ого. Даже так...

— Ну ... Мое слово таково — такие игры, Демиан,— сейчас прочту краткий курс морали, дабы очистить свою совесть,— до добра не доводят. Ты поиграешь с ней, а ей ведь больно будет! Вдруг она в тебя влюбиться? — клыкастый самодовольно оскалился. Слабо верится, что Мелани в него влюбиться. Слабо вериться, что у него вообще что-то выгорит. Это же Демиан! Боже, да кому он может сдаться?

— Одним словом, я пытаюсь донести до тебя простую истину — не трогай ты лучше эту святошу.

— Не могу. Я с друзьями поспорил,— о да, мужская гордость все-таки взяла свое.— Да и мопед обещал отдать Брону, если проиграю. Отец не расщедриться на новый... Отчасти благодаря тебе.

Я довольная потянулась. Знаю. После маленького шоу, клыкастый, я приложила лапку к тому, чтобы тебе жилось не так сладко, как раньше.

— Вернемся ко мне,— проговорила я.— Что тебе от меня нужно?

— Помоги мне. Я ведь даже не знаю, с чего начать... Опыта в таком деле у меня маловато.

Да брось? А у меня его хоть отбавляй. Каждый день святош соблазняю. Могу уже учебник написать.

— Не могу же я просто подойти к ней, рассказать про спор и попросить подыграть три месяца?!

— Не можешь? А почему? Вполне дельная мысль, кстати...

— Лена,— прорычал Демиан,— будь пожалуйста серьезной!

— Хорошо,— миролюбиво подняла руки, затем села. Попыталась серьезно отнестись к проблеме брата... Не особо получилось.— Допустим я соглашусь тебе помочь. Допустим,— твердо выделила это слово.— Что мне за это будет? Прости, пожалуйста, просто так я помогать тебе не стану.

— Но я твой брат.

— Тем более,— фыркнула.— Плюс, ты сводный брат. Не забывай об этом, когда начинаешь качать права.

— Деньги есть. Сто дублинов. Я копил себе на новый плеер... — и когда я отмахнулась, спросил.— А что ты хочешь?

Тут-то пришлось задуматься. Действительно, чего я от клыкастого хочу. Ну, кроме того, чтобы он держал свой язык за зубами. Хм... О, знаю!

— Будешь выполнять мои обязанности по дому. Убирать комнату, мыть посуду, поливать цветы — все, что обычно делаю я, — и заметив его вытянувшееся лицо, продолжила.— До моего совершеннолетия. Плюс, будешь отвозить меня в школу. Такой расклад.