невыполненное обещание

С любопытством поворачиваюсь ко входу, но замечаю, что Кейтаро при всей его кажущейся невозмутимости глубоко внутри спокоен и даже злорадно доволен.

Следующие звуки только подтвердили мои зародившиеся догадки.

— Не надо кричать-шуметь, — вкрадчивый тихий голос.

— Не надо, не надо, — такой же тихий голос, поддакивает первому.

— Не стоит отвлекать взрослых от их важных дел.

— Не стоит, не стоит.

— Мы же просто играем, ведь так? — если бы у меня ТАК спросили, я бы тоже согласился.

— Так, так!

— Или ты хочешь, чтобы наш лорд, который сейчас за этой дверью был нами недоволен? — ого, аж мурашки побежали по спине.

— Нет, не хотим!

— Значит мы тихо поиграем в другом месте, и никто не узнает, ведь правда Ару?

— Правда-правда, Эру. Но, братик, раз мы уже здесь, может останемся? Вдруг лорд там тоже играет, и нам разрешит?

— Заманчиво. Но мы же еще здесь не доиграли. Помнишь, нас учили сначала заканчивать одно дело, а потом переходить к другому.

— Помню, но это так грустно! Я хочу сейчас туда!

— Ничего, сестренка, мы быстро! Ведь так?

И снова чье-то легкое поскуливание в ответ.

Шуршащий звук и приглушенное хихиканье показали, что непрошенные визитеры медленно удаляются, что волоча за собой.

Ничего себе! Не знал, что близняшки знают такие увлекательные игры! А ведь когда-то я тоже таким увлекался...Да золотая была пора!

Оборачиваюсь назад и с трудом различаю ошеломленные лица троицы за грудой активных щитов вокруг них.

— Я приношу свои извинения.

Непонимающие взгляды были мне ответом. Надо бы прояснить.

— За поведение моих слуг. Они еще маленькие и заскучали по дороге, вот и нее рассчитали громкости голосов. Тем более, что ваши слуги, похоже, были так любезны, что решили с ними немного поиграть. Это они с радости такие громкие!

Кажется на их челюсти вдруг резко подействовала сила гравитации. Ну, по крайней мере, щиты тоже упали. А то как-то глупо они смотрелись.

— В следующий раз будет тихо, — ого, как вздрогнули. Даже отсюда было видно. Интересно, о чем это они подумали?

— Надеюсь это недоразумение не повлияет на ваше отношение, — и склоняю голову как бы в раскаянии.

— Лорд Найджел, на этот раз я тебя прощаю, но в следующий раз будьте более строгими со своими слугами, — это повелитель решил подать голос. — А сейчас у меня возникли неотложные дела, поэтому наш разговор отложим до завтра, — хм, нас просят уйти? Ну ладно, тем более здесь совсем не интересно.

— Прошу меня извинить.

Выхожу из зала, спиной ощущая их сверлящие взгляды.

Всю дорогу мы промолчали. Не знаю, о чем думал Кейтаро, но мне было просто лень о чем-либо думать.

Встретив у покоев близняшек, которые усиленно делали вид, что знать ничего не знают, и ведать не ведают, и вообще они белые и пушистые, потрепал их по волосам. Все же они меня чуть-чуть удивили.

Уже закрывая за собой дверь, говорю:

— Кончики завязок на рукавах надо бы почистить.

И вижу удивление в глазах, которое быстро сменяется смущением, когда они увидели на своих завязках кровь. Не все следы затерли.

Плюхаюсь на застеленную кровать, сладко потягиваясь.

Два-ноль, в мою пользу. Посмотрим, как завтра повелитель будет выравнивать счет.

Глава 15.

О, похоже я не зря удосужился оторвать свой хвост от постели моего дома и приплыть в этот дворец! Поверьте, разворачивающееся передо мной зрелище стоит видеть! Оно стоит затраченных на поездку сюда нервов. Цирк отдыхает!

Слегка меняю свою дислокацию поближе к опорной колоне (теперь уже ничто на нее не опирается, просто она тут единственная устоявшая в этом хаосе) и с любопытством смотрю, как мощный взмах огромного хвоста синего драконы сносит напрочь то, что еще оставалось от западных ворот. Почему именно от ворот? Да потому, что стен у дворца я уже минут двадцать как не вижу. И неудивительно, ведь как можно увидеть то, чего нет?

Ох, ну и расшумелись. Хотя должна же быть ложка дегтя в бочке с медом. Это я к тому, что зрелище просто отпад! А игра актеров! А спецэффекты!! А если бы вы слышали, какие слова срываются с языка того синего!!!... Мой словарный запас обогатился как минимум на десяток новых выражений!

Нет, ну правда, шум просто убивает. Слегка уплотняю накинутый на меня магический щит. О, так получше.

Продолжая получать удовольствие от разворачивающегося передо мной действия, вспоминаю, с чего оно началось.

... После того первого ужина, как ни странно, на следующий день меня к повелителю не позвали. На вопрос "Когда?", меня очччень вежливо отшили — "Когда повелитель скажет". Ну я птица не особо гордая, на нет как говорится и суда нет. В свою очередь я смог обследовать почти всю площадь дворца, вплоть до комнат слуг на нижних ярусах. Видели бы вы глаза слуг, видящих мое поведение! Их картина мира не просто пошатнулась, она разбилась вдребезги! Ведь по их мнению, настоящий лорд-это крайне гордое создание с высокомерным поведением и презрительным взглядом на все и всех.

Очень мне понравилась кухня. Кстати это единственное место, которое мне нравится везде, где бы я ни был. Интересно почему? Теперь мои слуги частенько туда наведываются по моему желанию, да и без него тоже.

Кажется особое впечатление я произвел на библиотекаря, или как он тут зовется. Хотя честно не понимаю почему. Ну, да сам нашел библиотеку (щиты ненаходимости немного прохудились). Да, бегло осмотрел все книги (не такая уж и большая, всего-то метров триста на сто). Да, особо не впечатлился (большинство книг те же, что оставил для меня мой водяной дома). Вот именно поэтому и пошел в закрытую секцию. Да, я ее нашел (подумаешь, была под стражей, они бы еще зверька какого-нибудь поставили на входе, пользы было бы столько же). Честно сказать, разочаровался жутко. Наверно это именно моя кислая физиономия и добила библиотекаря. Я-то думал, там неизвестные мне заклинания (вообще-то они мне ни к чему, но ведь интересно же!), а оказалось, вы не поверите, история захвата власти родом нынешнего повелителя в ...дцати томах. И что я там не видел?!

Слава богам, скучать мне пришлось не долго. Через четыре дня мне пришло приглашение в приемный зал на обсуждение моих (?!) проблем. Нет, дурацкая ситуация — они искренне думают, что проблемы у меня? Они просто не видели глаза Кейтаро и близняшек, после того, как я вслух прочитал эту бумажку. Если у повелителя и были проблемы до этого момента, то сейчас они увеличились в геометрической прогрессии.

Раз это официальное приглашение, то мы приоделись и пошли (ну подумаешь, я набросил на всякий случай парочку щитов на мелких и дракона, так и они меня удивили, повторив это со мной).

Вошли мы вместе: Кейтаро, как охранитель и близняшки, как массовка.

Приемный зал хоть и впечатлил, но не сильно.

Высоченные потолки, множество колон по периметру, в оконные рамы вставлены витражи со сценами битвы армии сирен и русалок против какой-то водной нечисти. Везде мозаики и росписи. Трон в конце зала стоит чуть на возвышенности (ступенек десять от пола, не больше), но как-то сдвинут, не совсем посередине. Видимо, там когда-то стоял та называемый малый трон, ну там для супруги, наследника или, что случается реже, для младшего родственника, вроде сестры или брата.

Ну и естественно, все вокруг просто сияет от заклинаний и магических плетений, куда уж без этого.

Я остановился у лестницы, чуть отстав от меня (как требует этикет) остановились мои слуги. Поклонились, ждем. Ну, спой птичка, не стыдись, а то мне скучно!

И она спела! Да еще как!

Повелитель сначала представился сам (ну наконец-то вспомнил о хороших манерах!), потом милостиво (!) разрешил принести свои извинения за причиненный ущерб (именно так, без вступления, без обрисовки ситуации, и может это вообще не я виноват, а он!). Видно я ему как кость в горле, раз вот так сразу.

Немного позабавила физиономия стоящего слева светловолосого советника. Видимо он вообще не в курсе ситуации с моим драконом, а мой нынешний облик не вызывает у него подозрений. Но молчит. Кому охота попасть под горячую руку начальства!

Еще больше его вытянулось, когда в ответ на речь повелителя, я просто согласился, что виноват и согласен обсудить (!) цену ущерба.

Окончательно его добило то, что повелитель согласился взять в качестве извинений виновника разрушений к себе. Эдакий милостивый жест.

Угу, счазззз!

Видимо в моих глазах все же что-то проскочило, ведь советник жестом приказал присутствующей страже подойти ко мне поближе и приготовиться.

— Я конечно, польщен оказанной мне и моему слуге честью услужить вам, и согласен с вашим решением, — выразительно кошусь на его стражей — но не уверен, что мой дракон с ним согласиться. Драконы славятся своей импульсивностью.

— На этот случай я пригласил особого гостя. Представляю тебе Сильморина, главу клана Рассекающих, моего южного соседа. После произошедшего здесь события я отправил к нему своих послов, и он прибыл сюда для усмирения дракона.

Угу, так вот как называется вооруженное внезапное нападение отряда сирен-воинов из личной гвардии повелителя — посольство. Похоже, это с ним возникла напряженная ситуация, на грани настоящей войны. Интересно, чем повелителю удалось уладить ситуацию?

Сильморином оказался темно синий дракон, который видимо является довольно опытным и сильным представителем своей расы, раз присутствует здесь в облике сирена. Только небольшие рожки выдают в нем дракона. Да и аура мощи и собственного достоинства довольно ощутимы.

Обмениваемся с синим любопытствующими взглядами. Похоже ему стало интересно, кому это может дракон служить в качестве слуги.

— Уважаемый глава усмирит дракона, который в последствии будет заточен в тюрьме до рассмотрения его вины.

А главе похоже не нравится повелитель сирен, по глазам вижу.

Что ж, пожалуй надо, поторопиться с развязкой. Уже почти неделю здесь нахожусь, скука подбирается все ближе, в ситуацию вмешались посторонние, чего я сильно не люблю, да и мои слуги уже еле сдерживают свою злость.

Обострю-ка положение.

— Ни сколько не сомневаюсь в талантах уважаемого главы. Вот только я не услышал ничего о случившемся: ни что произошло, ни как закончилось. Особенно меня интересует ПРИЧИНА, по которой мой довольно спокойный дракон вдруг взбесился и порушил все в округе. Для этого должны быть весомые обстоятельства. А так как ко всему прочему меня здесь не единожды оскорбляли, то не вижу смысла в нашем разговоре.

О, это выражение лиц окружающих того стоило! Не ожидали.

Чувствую спиной, как уже не таясь усмехаются мои слуги.

Ошеломленная тишина резко сменяется давлением ярости повелителя. Похоже еще никто не позволял себе так разговаривать с ним. Ну-ну, пора обломать рога некоторым господам.

Рванувшую в мою сторону стражу довольно упокоили близняшки, а судя по приглашающим улыбкам маньяков им этого мало.

Советник пока не может адекватно среагировать, ведь он почти в эпицентре ярости этого ... сирена. Одним меньше.

Немногочисленные присутствующие гости правильно решили оказаться подальше от своего повелителя, когда он в таком состоянии.

А Сильморин молодец, вот что значит глава! Успел и оружие вытащить и подобраться ко мне почти вплотную, вот только на его пути встал предвкушающе улыбающийся мой чешуйчатый.

Прямо смотрю на разъяренного повелителя.

— Кажется вы хотели все более подробно обсудить с самим драконом? Так у вас есть прекрасная возможность для этого! Знакомьтесь, — указываю на слугу позади, — это Кейтаро. Он тоже ОЧЕНЬ хотел с вами поговорить.

С усмешкой смотрю на резко взбледнувшую парочку на возвышении. Ну еще бы, одно дело подготовить ловушку для дракона, и совсем другое оказаться один на один. А уж когда он так "приветливо" улыбается!...

А улыбается он в первую очередь ошеломленному Сильморину, который неверяще оглядывает стоящего перед ним чистокровного русала, без следа рожек и характерных уплотнений на кистях рук.

Близняшки в полном восторге, такая шутка получилась!

О, советник метнулся ко мне, на ходу строя атакующие заклинания. Вот только они разбились о внезапно появившийся живой щит, такой интересный, состоящий из двух блондинистых маньячных мордочек. Дальше пройти он сумел и увяз с ними в схватке.

— Да как ты смеешь!... Приказываю мне подчиниться! — меня отвлек голос местного боса.

А вот не надо бросаться в меня всякой гадостью! Вот и мучайся откатом!

Я правду говорил, повелитель по своему желанию может приказать любому подданному, и тот не сможет сопротивляться (ну разве что, какой-нибудь очень сильный лорд). Вот только я не сирен. А потому, подчиняющее заклинание спокойно пролетело сквозь меня и, не найдя цели, вернулось к хозяину. Угу, откатом такой силы, что бедняжка от боли свернулся клубком и скатился по ступеням вниз.

Вдруг чувствую, что около меня возник ограждающий щит. Оборачиваюсь и вижу смущенные улыбки Ару и Эру, которые держат за руки повиснувшего без сознания светловолосого сирена. А хорошо они прошлись по нему! Талант!

Краем глаза замечаю, что вокруг Сильморина и Кейтаро пошла рябь, значит они начинают перекидываться в свой основной облик.

— Ару, Эру, можете поиграть с новой игрушкой, но не во дворце. Ясно?

Ух, сколько обожания в глазах! Ну сущие дети!

— И не до смерти, кто-то же должен здесь потом прибраться. Потом сразу в особняк!

Они оглянулись на окружающий беспорядок и, злорадно посмотрев на поддерживаемою ими тушку советника, понесли его к выходу...ну да, окно тоже выход, особенно под водой.

Перемещаюсь к немного оклемавшемуся повелителю.

— Почему не сработало? Ты кто такой? — а в вопросе чувствуется страх. Правильно говорят, неизвестность хуже самой горькой правды.

— Я тот кто сильнее. Не стоило тебе судить по внешности, она обманчива. Но сейчас у меня к тебе только один вопрос: что ты такое сделал, что мой дракончик так вспылил? Отвечай!

— Я ехал в Малый дворец со своей личной охраной. Увидел бесхозного спящего дракона. Недавно я вычитал, что один из моих предков сумел с помощью модифицированного заклятья подчинить дракона. Никто бы ничего не узнал. Драконы идеальные воины, на них почти не действует магия, вот я и решил...

— Ясно. А потом оказалось, что заклятье не действует, и дракон рассвирепел?

— Нет. Он сначала не понял, что его пытались подчинить, подумал, что мы городская стража. Он сказал, что приплыл по делам своего господина...Но он был один, а моя стража считается одной из лучших! Кто же знал, что он придет в ярость?!

— И почему мне кажется, что твои угрозы коснулись не только его самого, но и меня? Не отвечай, сам знаю что прав.

Грохот разбившегося тяжелого предмета немного нас отвлек.

Две далеко не маленькие тушки лазурного и синего цветов планомерно разрушали то, что не смог в первый раз Кейтаро.

Кажется это были колонны... А эти щепки еще недавно составляли красивую мебель. Нда. Экспрессия так и прет! Вот что значит найти достойного спарринг-партнера!