Одиночество, зомби и ментальная магия

Закрыв глаза, Салем снова откинулся в кресло, прячась в тени.

— Я знаю лишь текст, ритуал мне неизвестен, — если бы девушка до этого не общалась бы с Салемом, ей бы показалось, что он говорит абсолютно серьезно, — Я только догадываюсь как и где его нужно проводить, — он повернул голову, смотря на Найяра, Летицию он продолжал игнорировать, полагая, что главное слово все равно останется за мужчиной, — Вам что-нибудь известно об этом?

Летиция восхищенно распахнула глаза и мечтательно улыбнулась, — Этот ваш похититель, он истинно во Тьме! Хотя детей и жалко, — мгновенно сменилось у нее настроение, — Приход к Хозяйке должен быть добровольным.

— Тишь, а ты в курсе что это за текст? — рука мужа опустилась на голову женщины, гладя ее по голове как послушную собаку.

— Конечно, Найяр! Я же давала тебе читать выписки! Это такая редкость! — Летиция даже вывернулась из под руки мужчины возмущенно смотря на него подведенными глазами.

— А почему этой редкости нет у нас в коллекции? — поинтересовался тот, — Это же наверно неплохое вложение средств. Да и тебе нравятся такие вещи.

— Най, она стоит столько, что я даже заикаться не стала. Я видела ее на аукционе и это прекрасная вещь, — вздохнула Летиция, — Гримуар из человеческой кожи, петли из кости и вкладки с чертежами написанными кровью. Видно плохо, все расплывается, но как красиво!

— А кто купил книгу, ты не помнишь? — с надеждой спросила Дина.

— Нет, Деменция, не помню. Там было потом столько интересного. И не проси, я не пойду спрашивать! Даже дело твоего отца держится на анонимности, неужели ты думаешь, что аукцион таких вещей пользуется другими правилами.

— Летиция! — прикрикнул на нее Найяр, — Не нагнетай. Лучше пойди и попроси у Вдовы еще пару пригласительных билетов на Ежегодный бал Высших.

— Вдова так рано не встает, — надулась мать Дины, — и зачем это надо? Посмотри на свою дочь, она даже не удосужилась приехав раз в пять лет домой нормально одеться. Ты хочешь, чтобы она нас перед друзьями опозорила?

— Тишь, — голос Найяра был мягок, но Летиция без слов поднялась и покачиваясь на своих каблуках поплыла на выход из комнаты. Найяр ласково улыбнулся дочери и нежно заметил, — Не обращай внимания, мышонок, красный тебе очень идет. А одежду я пришлю.

— Папа, я может чего не понимаю, но зачем мне на бал?— Дина никак не могла сообразить чего от нее хотят.

— Ты знаешь примерный возраст, рост, благосостояние, увлечения и видела в своих видениях кусок лица похитителя, — спокойно объяснил как будто маленькой девочке тот свои умозаключения. — Там будет человек двести, присмотрись, поговори с ними и я думаю, даже если ты не узнаешь нужного тебе человека, то уж последние сплетни о нужной тебе книге точно получишь. Мы тебе помогли?

— Да, папа! — Дина бросилась на шею к страшновато улыбающемуся мужчине, — Очень! Спасибо. И папа. Знаешь...я хочу чтобы меня звали Дина.

— Минци твою мать хватит удар. Я то переживу, только ей не говори. И Ди... — Найяр сильнее обхватил дочь прижимая к себе,— Фамилию может не будешь менять? В качестве личного одолжения старику отцу? Сейчас не решай, просто подумай, хорошо? — Не отпуская Дину, Найяр перевел взгляд на Салема, — Кстати бал послезавтра. Так что в сроки вы возможно уложитесь. Господин Карайн, могу я надеяться, что вы останетесь на ужин и уговорите на это мою дочь?

Салем напрягся, хотя изо всех сил старался держать себя в руках. Он надеялся, что они исчезнут из этого дома сразу, как только договорят, но, похоже, звезды складывались иначе. Едва слышно вздохнув, он поднял взгляд на Дину, будто прося у нее совета. Его откровенно пугало внимание к собственной персоне со стороны Летиции. Хотя она и была хороша собой, но что-то в ее поведении настораживало. Даже слишком настораживало.

— Я могу лишь попытаться это сделать, — улыбнулся Салем, все так же смотря на девушку и лишь чуть сильнее сжимая пальцы на своем посохе, который хоть как-то помогал успокоиться.

Ночь семейных сюрпризов

Часы гулко пробили пять часов. Дина со вздохом слезла с колен отца, потеревшись носом о его щеку и чуть не поцарапавшись об украшения.

— Извини, папа. Я вернусь на каких нибудь ближайших выходных, ладно? У нас правда дела, да и Летиции надо привыкнуть, что я уже не буду интересоваться ее мнением.

Дине не надо было быть менталистом, чтобы уловить в глазах Салема четкую мысль "Валим быстрее из этого дурдома" и она его понимала, хотя и было жаль оставлять отца сейчас. Все таки чтобы она не думала о матери, отец был родным и близким.

Пока Найяр выяснял куда им доставить приглашения и подходящую одежду, пока вниз соизволила спуститься Летиция смерив дочь возмущенным, а Салема заинтересованным взглядом, прошло больше получаса и за окнами стремительно темнело. Вышедшего первым Гари резко обдуло холодным ветром, взметнувшего полы мантии, а Дина в легкой кофте поежилась от вечерней прохлады.

— Может подождете такси? — озабоченно спросил Найяр глядя на хлещущие ветки деревьев и стаи туч бегущих по небу. — Будет гроза.

— До омнибуса всего полквартала, па, — пожала плечами Дина. — Добежим.

— Тогда давай велю Генри отвезти вас на машине? — опять предложил Найяр обнимая дочь, — Немного подожди и все.

— Па, еще при мне эта колымага прогревалась дольше чем вся дорога до города пешком! — Дина рассмеялась целуя его в щеку и спускаясь с крыльца. — Все будет хорошо!

Чтобы прибежать обратно им понадобилось пятнадцать минут. Разверзшиеся хляби небесные выдали такой дождь с градом, что укрывать девушку мантией, как хотел было сделать Салем, раздев Гари, было бесполезно — все они промокли почти мгновенно и теперь почти синяя Дина стуча зубами набирала дрожащими пальцами код на калитке.

— Тттакккси — это была ххорошая ииддея, ппаапа, — не попадающая зуб на зуб девушка, сейчас напоминала мокрого котенка.

— Минци живо наверх в ванну греться, а вы молодой человек идите к камину, — скомандовал Найяр качая головой не хуже нормального отца. По крайней мере на лице у него было написано "Я же говорил!" и разливалось неодобрение. — Телефон в холле, если хотите еще уехать.

Гари подвинув что то проскрипевшего дворецкого Краххов набрал для Салема номер приложив трубку ему к уху, хотя такой древний аппарат с не менее древним и вредным бесом внутри, сломать было бы сложновато.

Такси их порадовали сообщением, что раньше чем через час до них никто не доберется, и это только в лучшем случае. Поэтому Салем мило улыбнувшись хозяевам дома, согласился на ужин. Спустившаяся через пятнадцать минут Дина с чуть влажными еще волосами, но согревшаяся и в одном из своих старых платьев, в котором удивительно подходила под антураж дома, категорично заявила, что ужин должен предполагать нормальную еду.

— Па, я уже несколько лет ем пищу, которая не подергивается, когда ее тыкаешь вилкой!

— Деменция, успокойся, тут же теперь бывают твои племянники. А эта блондинистая стерва, жена твоего брата не пускала их до тех пор, пока мы не стали закупать нормальную еду! — Летиция прикуривавшая сигарету на длинном мундштуке презрительно сморщила нос на слове "нормальная". — Она не понимает, что сырое мясо может быть тоже полезно!

— Вот если мне его поджарят, я с удовольствием поем. Давай хоть по этому поводу не будем ссориться? — попыталась пойти на компромисс Дина. Незаменимый Гари унес насквозь мокрые мантии куда то сушиться и по горячей просьбе Дины присмотреть за готовкой, а Салем пока получил кое что из одежды брата Дины.

— Белая рубашка тебе идет, — улыбнулась девушка замерев перед мутным зеркалом в холле, — Вместе мы тут смотримся как два привидения.

Дина выбрала наименее мрачный наряд из своего старого гардероба и теперь ходила по дому в длинном белом платье с пеной кружев у декольте. Правда раньше платье видимо было значительно более свободно.

— И не смотри на меня так, я показывала фотографию перед поездкой сюда. Ты имел шансы отказаться, — грустно улыбнулась она. — Страшно?

Салем, поправляющий длинные рукава непривычной рубашки, улыбнулся, смотря на девушку в отражение зеркала. Если бы его волосы были бы своего изначального цвета, то некромант выглядел бы не хуже Найяра, но красная шевелюра портила все впечатление.

— Нет, я все еще надеюсь, что после ужина мы уедем, — он обернулся, оглядываясь. Не увидев поблизости никого из странного семейства, Салем притянул к себе Дину и чуть слышно прошептал на ухо, — У нас были планы на вечер, если ты помнишь, и мне бы не хотелось их менять.

— Я помню, — обожгла его взглядом довольная Дина. — И я тоже очень хочу... не менять наши планы.

Начавшийся поцелуй спугнула Летиция, слишком тихо возникшая на верхней площадке лестницы.

— Деменция проводи нашего гостя в столовую. Ужин ждет. Ваш Гари, Салем просто великолепен!

Столовая, куда привела некроманта Дина была оформлена так же мрачно, но если гостиная была наполнена хоть каким то уютом, то тут видимо была территория госпожи Крахх. Черные панели закрывающие стены, темного дерева стол с тяжелыми резными ножками, неподъемные стулья и метры черного бархата закрывающие окна. Сейчас они отрезали их от бушующей за окнами грозы и раскатов грома. Свет шел от свечей и люстры их имитирующей на магических кристаллах. Украшали тут стены портреты семьи Крахх. На почетном месте был видимо свадебный портрет Найяра и Летиции, а остальные демонстрировали этапы их семейной жизни. Маленькие Краххи, от портрета к портрету становящиеся все менее похожие на родителей, более новые портреты Летиции и видимо последнее приобретение — большой портрет Онейра с семьей. Видимо для портрета дети позировали в костюмах которые нравились бабушке, поэтому были похожи на стайку маленьких грачей, с фамильными черными волосами и резкими чертами лица. Изображения жены Онейра не было.

— Я знаю, спасибо за столь лестную оценку его скромных способностей, — отозвался Салем, чуть кивая и подавая Дине руку, девушка успела заметить легкую тень раздражения, которая промелькнула на его лице и тут же исчезла, сменяясь холодной вежливостью.

Несколько минут, после начала ужина, Карайн отдавал должное стряпне Гари, стараясь не поднимать взгляда, чтобы не встречаться взглядом с Летицией, которая, вместо того, чтобы сесть как ее муж во главу другой стороны стола, сидела напротив него и неторопливо раздевала его глазами. Салем почти физически ощущал как ее взгляд скользит по его телу и очень жалел, что не может завернуться в свою бесформенную мантию. Дина же, как назло, сейчас мило беседовала с Найяром на другом конце столовой, и спасти некроманта было некому. К своей чести, Салем не вздрогнул, когда почувствовал прикосновение остроносой туфли к своей ноге, он лишь откинулся на стуле и, наконец, посмотрел на Летицию, чуть приподняв уголки губ в улыбке и салютуя кубком с вином.

— Салем, я ведь могу вас так называть, — голос старшей Крахх, чуть хриплый от постоянного курения, пробирал до мурашек. Дождавшись кивка, она продолжила говорить, прикурив тонкую сигарету от свечи. Ее нога чуть касалась колена Карайна, и он молился, восхваляя создателей мебели за то, что ширина стола не позволяла ей дотянуться дальше, — Та книга, вы процитировали стих из нее, расскажите мне о ней, — она подалась вперед, открывая прекрасный вид на грудь, подчеркнутую тканью и формой платья.

— Конечно мадам, — некромант с удовольствием рассматривал собеседницу, но ни на миллиметр не сдвинулся с места, — Я узнал об этом древнем гримуаре в академии...

Рассказ, который Карайн придумывал практически на ходу, минут через двадцать был прерван Гари, который пока заменял местного скелета. Он принес телефон и подал его Дине. Звонили из такси, сообщая о том, что машину придется ждать еще как минимум час, потому что в городе что-то случилось и все водители были заняты. На самом деле было понятно, что никто просто не собирается ехать к поместью Краххов, тем более в такую погоду. Старший Крахх опять показал свою жутковатую улыбочку.

— Молодые люди, и погода, и диспетчеры такси сговорились похоже, чтобы я подольше пообщался с вами. Может я уговорю вас остаться тут на ночь? Обещаю, что утром Генри вас отвезет куда надо. Нам все равно завтра забирать демонят Онейра к себе.

Дина покосилась на окно, где в очередной раз громыхнуло и вопросительно посмотрела на Салема. Некромант повторил движение Дины, посмотрев сначала на окно, где сквозь щель между тяжелыми шторами виднелась нескончаемая стена воды, дождь прекращаться похоже не собирался. Едва вздохнув, он посмотрел на девушку и кивнул.

— Папа, а в моей комнате вы ремонт не сделали? — с надеждой спросила она.

— Конечно, нет, — удивилась Летиция перебивая мужа, — Там же такие чудные фрески на стенах и крюки для кукол вбивали намертво. Да и Вакханалии там очень нравится, когда она приезжает.

— Кому? — удивилась Дина.

— Венди, — коротко пояснил ее отец промакивая рот салфеткой.

— А Нил знает? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Деменция, не надо коверкать имя брата. Он в отличии от тебя не стесняется его! А Вакханалия, Демон, Дагон и малышка Вафелька с удовольствием откликаются на свои имена!

— Вакханалия, Демон и Дагон это в твоем стиле. А Вафелька? — подняла бровь девушка.

— Это все твой отец, — отмахнулась Летиция. — Совсем сошел с ума на старости лет.

— Ну она же такая беленькая и сладенькая, — смущенно показал клыки Найяр. — И потом дети постарше еще могут поиграть в темное королевство, а что надо ребенку в полтора года кроме любви? Кстати о ней. Вы в одной постели будете спать или в разных? Как готовить комнаты?

— Мою и Онейра, — попросила Дина. "Они все равно смежные через ванну" просочилась в голову Салема чужая мысль с трудом прорвавшись через защиту. Видимо Дина пыталась бросить еще и какое то завлекательное видение, но не справилась.

Летиция еле заметно улыбнулась и еще раз погладила ногой колено Салема.

— Надеюсь вам у нас понравится, — промурлыкала она и повинуясь холодному тону мужа выплыла из столовой руководить процессом застилания постелей.

После ужина Дина посидела с отцом в гостиной немного и провела Салему экскурсию по дому, игнорируя попытки матери участвовать. К концу обхода Дина очень неласково смотрела на мать, которая умудрялась появляться неожиданно в самый ненужный момент. А девушка рассчитывала, что хотя бы в винном погребе им никто не будет мешать целоваться. Когда Летиция, пожелав им темной ночи, удалилась, Салем едва сдержал вздох облегчения.

— Если твоя мать сейчас снова появится рядом, — прошептал он, когда за ними закрылась дверь одной из спален, — Я сверну ей шею. Потом подниму, разницы никто не заметит, — Карайн снвоа вздохнул и, сделав несколько шагов, упал спиной на кровать, утягивая на собой девушку.

— Я буду участвовать, — простонала Дина. — Если хочешь, можешь порвать платье, — щедро предложила она в перерывах между поцелуями расстегивая на ощупь рубашку Салема.

— А потом увидеть тебя в каком-нибудь готическом кошмаре? Боюсь я этого не переживу, — фыркнул он, стягивая с девушки платье, которое все таки треснуло в паре мест. Парой минут спустя им стало совсем не до разговоров.