Георгий Победоносец

Зная о тяжёлом положении крепости, Император попросил Николая Николаевича поспешить с помощью осаждённым. Русская армия форсированным маршем двигалась на юг, солдаты были бодры, хорошо вооружены и обмундированы, каждому солдату была хорошо известна цель похода — спасти своих соотечественников, которых коварный враг осаждал в Порт-Артуре. Это сильно поднимало боевой дух, теперь каждый был уверен в успехе, все горели желанием 'намять бока коварному япошке'. Но, всё же, решающим фактором было желание вызволить из беды наших товарищей, ведь у нас, русских, это в крови! Сам погибай, а товарища выручай!

Тем временем генерал Ноги, оценив обстановку, решил прекратить атаки на широком (Восточном) фронте и сосредоточить все силы для захвата горы Высокая, с которой, как ему стало известно, просматривалась вся порт-артурская гавань. Атаки шли днём и ночью. После ожесточённых боёв, продолжавшихся десять дней, 5 декабря 1904г Высокая была взята. В боях за Высокую японская армия потеряла до 12 тысяч солдат и офицеров, на всем фронте около 18 000. Потери русских войск на Высокой доходили до 4 500 человек, а на всем фронте превысили 6 000. На другой день после захвата горы японцы оборудовали на ней наблюдательный пункт для корректировки артиллерийского огня и открыли стрельбу из 11-дюймовых гаубиц по городу и кораблям Порт-Артурской эскадры. Таким образом, была окончательно предрешена участь 1-й Тихоокеанской эскадры .

Положение осаждённых стало критическим. Японцы после занятия господствующей высоты практически безнаказанно расстреливали город и гавань. Генерал Стессель на военном совете изъявил желание сдать крепость. Стессель мотивировал это решение следующим: стремясь избежать новых потерь и зная о скором спасении, предлагалось сдать крепость. Пока японцы будут принимать капитуляцию, собирать трофеи и пленных, подойдут главные силы русских и уже японцы попадут в ловушку. Но при этом не учитывалось, что японцы господствуют на море, и наверняка смогут без проблем вывезти свои войска из города. Кроме того, по правилам войны того времени они имели право взять с гарнизона Порт-Артура честное слово не воевать против Японии, и это слово пришлось бы сдержать. Поэтому остальные генералы категорически возражали. Результаты военного совета стали известны Императору, приведя его в негодование. Тогда Порт-Артур не имел прямой связи с Россией, а связь поддерживалась через русское консульство в Чифу (совр. Яньтай). Миноносцы из Порт-Артура в Чифу буквально 'проскакивали' мимо японских дозоров ночью. И со следующим же миноносцем прибыл приказ Императора: Стесселя арестовать, командование принять генералу Кондратенко (

* * *

в нашей истории генерал Кондратенко погиб 15 декабря 1904г

* * *

). По счастливой случайности приказ успел прибыть до повторного военного совета, где Стессель намеревался отдать приказ о сдаче крепости японцам. После снятия блокады Стессель под конвоем был доставлен в Петербург и отдан под трибунал. Во время следствия Стессель находился в Петропавловской крепости. В России некий остряк написал эпиграмму:

Я слышал — Стессель Анатоль

Посажен за измену в крепость.

Какая, говорю, нелепость:

Он сдаст и эту, ma parole!

В ходе следствия, завершившегося летом 1906 года, генерал Стессель был признан виновным и получил десять лет заточения в Петропавловской крепости с лишением чинов и исключением из службы, с лишением 'всех прав состояния' . Имущество генерала, которое только в Порт-Артуре, к немалому удивлению следователей, составило несколько железнодорожных вагонов, было конфисковано государством. Этой жёсткой мерой Император показал своим генералам, что их ждёт в случае неудачи, а тем более предательства. Кроме того, следствие над Стесселем выявило, что награждения орденами Святого Георгия генералов Фока, Надеина и Рейса по представлению Стесселя были выданы несправедливо, награждения были отменены, вышеуказанные генералы были понижены в звании. Впрочем, все эти генералы всё равно уже были сняты с должностей после войны.

Но в то же время армии Великого князя приближались к Ляодунскому полуострову. 6 декабря 1904г состоялось сражение при Аньшане. Русская армия к началу сражения насчитывала до 250 тысяч солдат, ещё около 50 тысяч подошло в ходе самого сражения. Японцы выставили около 180 тыс. чел. ( к имеющимся 120 тысячам было спешно доставлено около 60 тыс. чел. необстрелянного пополнения, фанатичных солдат, однако плохо обученных). У русских было подавляющее превосходство в артиллерии — около 1500 орудий, четыреста пулемётов против трёхсот и двухсот соответственно. План сражения был составлен аналогично Мукденскому — предполагалось использовать превосходство в артиллерии, но, в отличие от Мукдена, сосредоточить основные силы на левом фланге против правого крыла японцев, центр и правый фланг держат оборону, далее в случае успеха переходит в наступление и правый фланг. Такое расположение было выбрано не случайно — разведка установила, что на правом фланге у японцев стоят необстрелянные войска, недавно переброшенные из Японии и практически не имеющие боевого опыта. В случае успеха удалось бы зажать всю японскую армию на Ляодунском полуострове, а затем и уничтожить. Сражение шло с переменным успехом, обе стороны проявили невиданное упорство — наши спешили на выручку своим, а японцы знали, что в случае поражения война будет проиграна. У русских возникли серьёзные проблемы при прохождении перевалов между сопками севернее Ляодунского полуострова. В этот раз ситуацию спасла конница Ренненкампфа и отряда присоединившегося к нему Мищенко, которая, непрерывно наседая на японцев, не давала им серьёзно закрепиться, постоянно тревожа атаками со всех сторон, сковывая небольшими боями и стычками. Некоторою роль сыграли группы 'охотников' , зашедших в тыл японцам , после чего атаковали подтянувшиеся к полю боя основные силы. На начальном этапе сражения русские войска, несмотря на сильную артподготовку, понесли тяжёлые потери при штурме укреплённых позиций японцев, преимущественно от пулемётов врага. В этом сражении приняли участие первые гвардейские части, переброшенные из европейской России. Они шли в атаку в полный рост, 'не кланяясь пулям' и понесли большие потери (Этот опыт был учтён в будущем при создании нового наставления для войск). Невиданные по накалу бои шли четверо суток, но в конечном итоге сказалось преимущество русских войск в артиллерии, боевой выучке и просто в количестве, правый фланг японцев был буквально перемолот. Японский командующий, генерал Куроки, чтобы сдержать напор русских, стал перебрасывать силы со своего левого фланга на правый. Вскоре эти передвижения стали известны русской разведке. И Николай Николаевич ответил переносом главного удара русской армии по левому флангу японцев, туда же переводилась большая часть артиллерии, пока японцы ожидали повторных атак русских на своём правом крыле, тем более что русские проводили активные демонстративные атаки и обстрелы. Русские имели общее численное превосходство, а учитывая то, что левое крыло японских войск было ослаблено, их оборону удалось проломить уже на второй день наступления, Куроки было спохватился, но было уже поздно. В этом сражении впервые родился термин 'артиллерийское наступление' — русские сконцентрировали артиллерию на своём левом фланге и усиленно 'обрабатывали' японские позиции, условно разделив их на сегменты. После подавления японской артиллерии, численно уступавшей нашей, производился усиленный артобстрел соответствующего японского сегмента обороны, после чего следовала яростная атака пехоты. Русским удалось оттеснить японские войска. Но в этом был и минус — ведь японцы вытеснялись с Ляодунского полуострова, и окружение их армии срывалось. Тем не менее, японцам было нанесено ещё одно тяжёлое поражение. Существовала реальная угроза не просто разгрома, а полного уничтожения японской армии на континенте и полного краха в войне. Это и вынудило генерала Куроки отдать приказ к отступлению. Отступление прикрывали Гвардейская дивизия генерала Асады и 5-я армия генерала Кавамуры. Эти войска, как и при Мукдене, были взяты в полукольцо, а затем полностью окружены, но упорно сдерживали русских. Генерал Куроки хотел покончить жизнь самоубийством, но это ему запретил сам микадо, давая шанс реабилитироваться и разбить русских позже. Японским войскам было предписано отходить на восток, в Корею. Это японцы и сделали при некотором участии их флота, готового прикрыть приморский фланг. Отчаянное сопротивление оставшихся японских войск и общая усталость русской армии затрудняли преследование. Именно поэтому русским, как и при Мукдене, вновь не удалось полностью уничтожить неприятельскую армию.

На следующий день после окончания сражения русские кавалерийский части генерала Мищенко повторно вступили в Инкоу, убедившись в эффективности своего недавнего налёта — вместо японских складов остались лишь пепелища. Правда, это же обстоятельство лишило русских трофеев. После окружения японских войск прикрытия (остатки их капитулировали 14 декабря), русская армия разделилась: примерно треть (1-я армия генерала Мейендорфа) осталась добивать японские войска, 2-я и 3-я ускоренным маршем двинулись на юг, на выручку Порт-Артуру. Общие потери русской армии составили до 50 тыс. чел., суммарные потери японцев превысили 100тыс. чел., русские трофейные команды собрали ещё почти 100 тыс. японских винтовок.

В это время 3-я японская армия генерала Ноги, понеся тяжёлые потери и так и не овладев крепостью, начала отступление к порту Далянь (Дальний). А Великий князь выслал Конный корпус Ренненкампфа для установления скорейшего контакта с крепостью. 12 декабря 1904г наши солдаты в Порт-Артуре, вглядываясь вдаль, увидели большое количество всадников, поднимающих тучи снежной пыли. Некоторые засомневались — может, это какая-то уловка японцев — изобразили отступление, а теперь заманивают в ловушку? Но прошло несколько часов, конники приблизились, и среди героических защитников Порт-Артура раздался радостный клич: 'Братцы! Наши! Наши идут!!!!!!'. Раздалось громовое русское 'Ура'. Никакими словами невозможно описать радость этой встречи конников Ренненкампфа и защитников крепости. За то, что именно его конники первыми ворвались в город, Ренненкампф получил повышение до генерала от кавалерии. А в среде русских солдат распространились насмешливые шутки в стиле 'Генерал Ноги от Порт-Артура сделал ноги'. В этот день в Петербурге был дан праздничный салют, началось всенародное ликование. Уже к 15 декабря было восстановлено железнодорожное сообщение между Россией и Порт-Артуром, утром 16-го в крепость пришёл первый железнодорожный состав с продовольствием и медикаментами, забравший на обратном пути часть раненых.

3-я армия генерала Ноги отступала в Дальний для дальнейшей эвакуации в Корею. Наши войска преследовали японцев буквально по пятам, шли тяжёлые арьергардные бои. Но произвести массированный артобстрел отходящих японцев толком не удавалось, т.к. наша артиллерия, особенно тяжёлая, постоянно запаздывала на дорогах, забитых гораздо более мобильной пехотой. Тем не менее, русским удалось захватить три японских 280-мм орудия производства Круппа (забегая вперёд, именно изучение этих орудий и снарядов к ним сыграло в будущем немалую роль в создании российских тяжёлых орудий). По утверждению участника осады Михаила Лилье, разрывалось не более 20 % 11-ти дюймовых снарядов японских мортир. Несмотря на кажущуюся фантастичность таких цифр, они косвенно подтверждаются. Из откопанных (существенная часть снарядов попала в бухту или падала в зоне боевых действий), отобранных (большинство были повреждены о скалистую почву) и восстановленных (в снарядах менялись взрыватели на более надежные русские), более двухсот 210-килограммовых снарядов были отправлены назад адресатам.

Японцам удалось эвакуироваться из Дальнего, взорвав при отступлении железнодорожную станцию и портовые сооружения, но эвакуация обошлась им дорогой ценой: японские войска отступали под почти непрерывным артиллерийским огнём, который наши орудия вели с закрытых позиций (наши артиллеристы к тому времени уже хорошо освоили этот метод стрельбы), и, если бы не японский флот, прикрывший эвакуацию, дело закончилось бы уничтожением ещё одной японской армии. Генерал Ноги собирался покончить жизнь самоубийством, но японский император запретил ему это делать до тех пор, пока тот не спасёт 3-ю армию от уничтожения. После выполнения этого задания Ноги, не выдержав позора поражения, произвёл ритуал сеппуку. Что ж, генерал, удача на войне — вещь переменчивая...

За время осады Порт-Артура его армия потеряла до 100 тыс. чел , так и не взяв крепость, ещё до 20 тысяч японцы потеряли при отступлении и эвакуации, однако им удалось спасти большую часть артиллерии. Потери защитников Порт-Артура составили около 27 тыс. чел, из них около 10 тыс. убитыми и умершими от ран и болезней. Но оборона Порт-Артура сковала целую армию врага и позволила достичь численного преимущества в Маньчжурии и, косвенно, победы под Мукденом. Русские войска и артиллерия приобрели бесценный опыт ведения современной войны, и ,самое главное, уверенность в победе, в войне на суше произошёл перелом в пользу России. Сообщение о прорыве блокады и очередном разгроме японцев вызвало восторг на кораблях Второй ТОЭ. Общие потери Японии за 2 месяца превысили 300 тысяч человек, потеряно было большое количество артиллерии (до тысячи орудий). Восполнить эти потери Япония ещё кое-как могла, но ценой колоссального напряжения сил и затрат, для которых требовались новые кредиты у Англии , так как в САСШ после ряда поражений японцев на суше и снятия блокады Порт-Артура решили денег Японии не давать — кто же захочет выбрасывать громадные средства на ветер, когда у японцев почти не осталось шансов на победу. К тому же японцы знали, что на Мадагаскаре готовится к походу на Дальний Восток 2-я Тихоокеанская эскадра, усиленная 'Цесаревичем' и другими кораблями из 1-й ТОЭ. Неизвестно вообще, сможет ли японский Объединённый флот с ними справиться. После этих событий очень и очень многие высокопоставленные японцы стали задумываться о мире...

На подступах к крепости была перемолота стотысячная армия японцев; русский флот и гарнизон приковали к себе почти весь флот неприятеля. Оборона Порт-Артура дала возможность Николаю Николаевичу сосредоточить в Маньчжурии армию и организовать оборону.

Английский корреспондент Эллис Бартлетт, находившийся при армии Ноги и наблюдавший осаду Порт-Артура в продолжение всего её периода, писал:

'История осады Порт-Артура — это, от начала до конца, трагедия японского оружия;...ни в области стратегии, ни в области военного искусства не было проявлено со стороны японцев ничего выдающегося или особенно замечательного. Все ограничивалось тем, что тысячи людей размещались как можно ближе к неприятельским позициям и бросались в непрерывные атаки'.

То, что осада слабоукреплённой к началу войны крепости Порт-Артур не принесла славы японскому оружию, об этом заявлял и сам генерал Ноги в письме генералу Тераучи, написанном после снятия осады перед совершением ритуала сеппуку: '...Единственное чувство, — писал он, — которое я в настоящее время испытываю, — это стыд и страдание, что мне пришлось потратить так много человеческих жизней, боевых припасов и времени на недоконченное предприятие'.