— Тогда я пойду, семпай, — успокоилась она, затем отвесила по короткому поклону ему и Рин, и вышла из гостиной.
И остались только трое знающие о Войне Святого Грааля: Рин, Широ и Сэйбер.
— Итак, — медленно начал парень. — что будем делать с Замкнутым Барьером?
Смешной вопрос, конечно он знал об этом. Нужно было лишь одолеть Синдзи. Но ситуация изменилась. Широ стал более грамотным, поэтому Синдзи мог стать более осторожнее. В идеале бы выкурить его из укрытия, а единственное, ради чего Синдзи появится, так это укрепление Барьера или готовность активации оного.
Если все получится, то они закончат раньше наступления ночи.
— Замкнутый Барьер? — полюбопытствовала Сэйбер.
— Ничего, — лениво отмахнулась Рин. — Если бы он был хоть немного компетентен, он бы не волновался об исходе вчерашнего противостояния. Если мы будем ошиваться в школе после занятий, не важно, кто он такой, он все равно появится и нападет.
Со щелчком она включила телевизор.
Настало время новостей — точно таких же, как и в прошлый раз. Утечки газа по всему городу. Это было ложное, но единственное объяснение, которое обычный человек мог придумать для объяснения загадочных приступов комы. Сейчас Широ знал, что причиной погружения совершенно здоровых людей в коматозное состояние являлась Слуга.
Кастер.
Ведьма, укравшая Сакуру и питавшаяся невинными людьми, скрываясь за случаями 'утечек газа'. Возможно, тогда он не мог позволить себе так долго не обращать на это внимание. Ему нужен был лишь самый быстрый путь к победе.
А ещё...
Он не был готов к тому моменту, когда были побеждены и Кастер и Берсеркер и Райдер, к моменту встречи с Гильгамешем, противостоять которому было слишком рано, и к этой сцене...
Окровавленная, избитая и побежденная Сэйбер, едва живая лежит на земле. Повсюду расплёскана кровь, прекрасные зеленые глаза слепо глядят в пространство, руки трясутся, а голос едва-едва слышен. Сэйбер пала. Броня её была разрушена, одежда изорвана, а раны на теле кровоточили.
— Ш-Широ... теперь понятно... он победил меня...
... и эта сцена повторится вновь.
— Говорят, в Синто была ещё одна утечка газа, — Рин выдернула Широ обратно в настоящее. Взгляд вниз показал, что парень последние пять минут тер одно и то же, уже чистое, блюдце. 'Глупости. То же самое происходит и здесь. Ладно, Широ', — сказал он сам себе. 'Самое время прикинуться дурачком'.
— Если подумать, — бросил через плечо он. — не те же самые ли это утечки, что и на той неделе? Тосака, а разве они не похожи на то что происходит в школе?
Широ почувствовал взгляд Рин, и секундой спустя присоединившийся к нему такой же взгляд Сэйбер.
— В школе? — медленно спросила Сэйбер.
— Я впечатлена. Ты гораздо сообразительнее, чем я ожидала, — хладнокровно сказала Рин. — Но ведь люди слабеют без видимых причин? Они теряют сознание и в коме попадают в больницы. Прямо сейчас их жизнь вне опасности, но все это целиком и полностью зависит от виновника всего этого.
Широ неосознанно сжал тарелку руками и почувствовал, как кривятся губы. Даже зная о том, кто был позади него, он не мог не чувствовать раздражение.
'Вовлекать невинных людей... эти...эти...'
Он не мог подобрать нужных слов.
— Это ведь Мастер, так? — вопрос не заставил себя ждать.
Рин фыркнула.
— Это даже не вопрос, — ехидно сказала она.
— Рин, — начала Сэйбер. — я не думаю, что тебе нужно быть суровой...
— Ты знал, что все это произойдет, — прервала её Рин, полностью проигнорировав. — Поэтому ты в Войне Грааля на шаг впереди, так ведь? Получается, ты можешь остановить весь этот беспредел? Не удивляйся ты так — Мастер в школе и этот таинственный Мастер, это же норма! А ты, однако, из странных людей.
— Ну тогда скажи мне, где он, — твердо заявил Широ. — и пойду и остановлю его лично.
Но он не хотел. Просто не мог. Пока не был готов. Даже знание того что ждало его, не будет иметь никакого значения, если он не подготовится к тому что произойдет и последствиям. Все-таки, спорить всегда было проблемно — главное стоять на своем и идти вперед, а уж то, что она критиковала его неподготовленность, так это ничего.
— Это не так просто! — открестилась Рин. — Мастер, выставивший Замкнутый Барьер всего лишь третьесортная шавка. Но этот просто высшего класса. Он никого не убивает, поглощает жизненную энергию издалека, оставаясь в безопасности. К тому же, поглощает он её и из Синто, и из Миямы. Кем бы он не был, он намного опытнее нас.
— И?
Кастер сильна, но с прошедшего противостояния прошло уже довольно много времени. Единственным противником для Сэйбер в полную силу был лишь Кузуки, и если они все правильно рассчитали, то разобраться с Кастер получится до того, как он вернется с занятий.
... Но Широ предпочел бы подождать, прежде чем атаковать Кастер. Понятно, что сейчас она просто выжидает. Это было прекрасно, потому что совпадало с планами Широ. Единственной проблемой было то, что она причиняет вред невинным людям, а это уже, в свою очередь, Широ не нравилось...
— Так, — подчеркнула Рин. — прежде чем разбираться с этим Мастером, нам нужно знать, насколько он силен, где он скрывается, какая у него Слуга...
— Так ты все-таки не знаешь, где он, — заключил Широ. 'Впрочем, это было немного несправедливо' — подумалось ему. Не её вина, что она этого не знает — да и откуда бы? Он сам пришёл из будущего, где война уже закончилась, и поэтому знал все тонкости: что произойдет, кто где прячется и тому подобное. С таким предвидением и сравнивать нельзя.
Лицо Рин покраснело. Она резко встала и отвернулась от Широ.
— Я... я в школу, — спустя мгновение заявила она. — Встретимся у главных ворот, Эмия.
Без лишних слов она развернулась и ушла. Позади осталась лишь неловкая тишина. Широ не знал, что и сказать. Он никак не может привыкнуть к её непостоянству.
Все-таки, все, что он пытался сказать, так это то, что не было никаких способов найти Кастер, даже если она осведомленный первоклассный маг не знала, что делать (игнорируя, конечно, тот факт, что Широ был осведомлен о Храме Рюдо).
— Рин иногда бывает немного проблемной, — Сэйбер разорвала тишину комментарием.
— Угу...
— o.0.O.O.0.o -
Попытка подготовиться к этому моменту не принесла успеха, и волна агонии обрушилась на его сердце, когда он достиг ворот школы.
Сумка упала на землю, а колени предательски пошатнулись. Словно волчок закружилась голова от угнетающего запаха крови, висящего в воздухе. Желудок грозил мятежом, и Широ уже было почувствовал вкус поднимающейся желчи.
— Блин, — грубо сказала Рин. — это что, каждый раз повторяться будет пока Замкнутый Барьер не будет снят? Возьми себя в руки, Широ. Это просто неэстетично.
Наверное, он это заслужил. Не очень уж справедливо он с ней обошелся после завтрака.
— Я в порядке, — дрожащим голосом выдал Широ, прерывисто дыша. — Рин одарила его совершенно недоверчивым взглядом. — Нет, правда. Просто дай мне минутку.
Широ был смущен тем, что восстановление заняло больше минуты, но неприятные ощущения в животе наконец ослабли, а дыхание начало выравниваться. Ноги больше не намеревались подводить, так что Широ наклонился, схватил сумку и выпрямился.
— Итак, у тебя есть план?
— Не то чтобы, — сказала Рин пожав плечами. — Останемся после школы на некоторое время, осмотримся, и если этот Мастер настолько глуп, то нападет и сегодня.
— Так мы что, просто будем ждать? — Неужто нельзя его рассеять? Или хотя бы ослабить его подпитку так, как они сделали в прошлый раз, даже если это даст им лишь несколько дней.
— Ничего особого мы сделать не можем, — сказала Рин. — Мы могли бы отсрочить ненадолго Барьер, но лучше противостоять Мастеру сейчас, пока он не стал сильнее и его Слуга не поглотила жизненную энергию невинных учеников. Остается ждать и надеяться, что этот Мастер настолько глуп чтобы напасть на нас снова.
А вот это было не очень утешительно.
— Похоже, что мы надеемся на авось.
— Можешь думать, как пожелаешь, — небрежно произнесла Рин. — В любом случае, увидимся после школы, Широ. Постарайся не угодить в неприятности раньше.
Она махнула ему и ушла.
— Ну, ничего не поделаешь, — пробубнил под нос парень, коснувшись куска ткани, пришитого к поясу — местоположение Калибурна. Пока у него имеется этот клинок он способен сражаться с Райдер.
Широ направился в главное здание, в котором находился его класс. Пропускать школу ему понравилось, но подумать над планом действий не удастся. Фуджи-нээ просто не позволит.
А это значит, что он застрял в школе.
— o.0.O.O.0.o -
Тем временем, Синдзи снова отсутствовал.
Не сказать что Широ был удивлен. Учитывая связь с созданием Кровавого Форта и с пропавшими учениками, он ни за что не заявится в школу чтобы делать ещё какие-нибудь отвратительные вещи. Тем более, с риском быть раскрытым. Так что просто так Синдзи рисковать не будет.
Но где он сейчас...
Если Широ не изменяла память, то Синдзи будет прятаться в клубе стрельбы из лука до тех пор, пока уроки не закончатся, чтобы потом попробовать завербовать его. В первые раз это не сработало, но Синдзи выбросил на ветер достаточно доказательств для подозрения.
Но на этот раз это будет иметь не очень приятные последствия.
На этот раз Широ был подготовлен, и знал, что Синдзи и Райдер повинны в создании Кровавого Форта, и что сам Синдзи с лёгкостью может убить людей во всей школе. И если это значило, что Райдер станет гораздо сильнее (что он и подозревал), то совет про Мастера с горы будет лишь отвлечением, в то время как Райдер запросто проскользнет незамеченной.
Прозвенел звонок, означающий окончание уроков. Широ на автомате встал и вышел из класса. Мысленно он уже был в клубе стрельбы из лука.
Впрочем, Широ не был глуп. Райдер все ещё была Слугой, а единственный способ победить её — использовать другого Слугу. Книги, которые выдала ему Рин, очень пригодились для этого дела. Связь между Мастером и Слугой — нечто большее чем просто односторонний обмен Праной. Это был не просто контракт. Нормальный Мастер смог бы через такую связь общаться со своим Слугой, или даже видеть его глазами словно своими собственными.
Конечно, Широ был не во всех смыслах Мастером. Даже Магом нормальным он не был. Он сомневался, что сможет достаточно хорошо выполнить заклинание, которое позволит ему видеть глазами Сэйбер, да и не хотел этого делать без достаточно серьёзной на то причины. Но, покуда между ними существовала связь, он мог призвать её, и не важно, насколько далеко они находились бы друг от друга.
И сделать это он мог при помощи Командного Заклинания.
Прямо здесь, совсем рядом было то, что ему нужно. Способ, который сообщит ей, что она нужна ему, способ, который позволит прийти к нему на помощь. Эта связь, между Мастером и Слугой и была этим способом.
Ноги автоматически вели его в сторону клуба стрельбы из лука, и поэтому он сосредоточил все мысли на своем внутреннем мире. Так он делал обычно когда стрелял из лука. Но неожиданно он обнаружил, что эта связь ведет к Сэйбер. Она была хрупкой, непрочной и очень размытой, но все-таки очень сильной. Она не должно быть идеальной, да и он тоже. Просто нужно было постараться.
Широ сосредоточился на этой связи. Он ухватился за неё и использовал весь свой опыт обращения с цепями чтобы удержать, и послал мысленное послание, словно по проводу телефона.
'Сэйбер, мне нужна твоя помощь'.
Где-то в глубине души он понял, что послание было получено.
Так что оставалось лишь одно.
Рин будет искать его. Она, наверное, на кусочки бы его порвала узнав, что он собирался сделать. Орала бы что он идиот, но было уже слишком поздно. Это идеальный шанс. Здесь и сейчас он мог победить Синдзи, силой вытащив его на тропу Войны. Победить врага, который нацелен на жизни невинных людей. Спасти находящихся в школе детей раньше, чем станет слишком поздно.
Эту возможность он не мог упустить.
'Я хочу спасти всех', — прошептал ему на ухо невидимый голос.
Широ открыл дверь в клуб. Мгновенно нос забился медным запахом крови, смешанным со змеиным. Он направился к кабинке для переодевания, где учителя и ученики оставляли обувь. Запах становился все ощутимее.
Они были здесь.
Широ бросил сумку на пол и сдвинул в сторону дверь.
Помещение было окутано тьмой. Постепенно засыпающее солнце еле-еле старалось справиться с унынием, витавшим в комнате, но Широ все-таки разглядел магический круг, наклеенный на стену.
Значит, Синдзи выбрал именно это место. Впрочем, ничего удивительного. В конце концов, Синдзи был членом клуба по стрельбе из лука. Какое место было бы лучше?
— Потерял что-то, Эмия?
Одетая в мужскую школьную форму фигура с тёмными волосами и светлыми глазами вышла из тени. Синдзи. За ним более высокая и женственная фигура с длинными фиолетовыми волосами — Райдер.
— Синдзи, — спокойно сказал Широ. Его рука дернулась к Калибурну.
Но...
Лишь один шанс.
— Так за всем этим стоишь ты? — торжественно вопросил он.
Синдзи ухмыльнулся.
— За чем 'этим'? — легкомысленно спросил парень. — Боюсь, что понятия не имею, о чем ты говоришь, Эмия. Я здесь лишь для того чтобы поговорить с то...
— Не строй дурачка! — сурово процедил Широ.
На мгновение Синдзи остановился. Самодовольно улыбнулся, затем повернулся и, вздернув нос, заговорил.
— Ой, да не смотри ты так, — сказал он. — Я и правда не хочу вмешиваться в эту глупую войну Святого Грааля. И ты, похоже, тоже. Я просто принял некоторые меры чтобы... защитить себя.
Широ поморщился. Все точно также. Синдзи ни капельки не жалел о том, что установил Кровавый Форт, но и правду о нем говорить не собирался. Шанс, который дал ему Широ, был отброшен. Что оставляло лишь один вариант действий.
— Это вещь предназначена уж точно не для защиты, Синдзи, — рефлекторно выпалил он.
— Обычные способы защиты рядом с таким магом как Тосака становятся бесполезными, — пояснил Синдзи, сделав широкий взмах рукой. Уверенная улыбка выдавала его с головой. — Вот почему у меня есть э...
— Уж прости, — прервал его Широ. — Он активировал свою цепь и протянул руку к бедру словно доставая меч. — Но, если ты думаешь, что сможешь так просто обмануть меня, то готовься к проблемам.
Мир замер. Калибурн материализовался в его руке, и мгновение, которое он потратил чтобы поднять руку вверх, показалось целой вечностью. Широ опустил руку вниз и встал в позицию, которую видел у Сэйбер бесчисленное множество раз, правая нога впереди, левая позади, обе руки обхватывают рукоять, держа меч возле правового бедра.
— Э-эй, Широ...
Парень промолчал. Он оттолкнулся ногами от пола, сократил дистанцию между ним и Синдзи и поднял меч для удара.
— Какого черта ты ждешь, Райдер?! — вскрикнул Синдзи, испуганно отступив назад.
Слуга ринулся вперед, и Калибурн столкнулся с двумя когтями-кинжалами. Конечно, ведь Райдер была Слугой. Неважно, насколько умел он был, Широ все ещё оставался простым человеком, и поэтому удар и был так просто заблокирован.
