Объект ритуала часть 1

Заметив меня мужчина утер лоб, вложил меч в ножны и нахмурившись сказал:

— Ну, чего стоишь! После бани еще застудишься. Живо в дом!

Я, отчего-то смутившись, поскорее пошла к крыльцу. Словно не незнакомец меня отчитал, а отец.

После парной очень хотелось пить, так что я наполнила чайник, подкинула в топку поленце и поставила греться. За печкой заметила натянутую веревку. Там развесила свою одежду и уселась ближе к теплу просушивать волосы.

Через пару минут пришел Сарко и, увидев греющийся чайник, покопался в шкафчике над кухонным столом и извлек оттуда деревянный короб.

— Мне тоже завари щепотку.

Сказав это, он зашел к себе и с чистой одеждой в руках вышел. Пошел сполоснуться после тренировки.

Когда вода закипела, я залила кипяток в кружки и насыпала сбор из коробочки. По комнате поплыл приятный аромат летних цветов с медовыми нотками.

У меня для спортзала была с собой тоненькая расческа, но в чулане у ведьмы грязные волосы спутались и не поддавались ей. Теперь же я наконец смогла тщательно расчесаться. Я потягивала теплый отвар и смотрела в окно. На улице по прежнему было облачно, но приближение дождя не ощущалось. Вскоре вернулся маг и, повесив постиранную рубаху за печь, присоединился ко мне. Помолчали. Отпив отвар Сарко серьезно произнес:

— Я сейчас соберусь и пойду. Пока день, нужно постараться найти лежку уркана. Они днем всегда забиваются в тень. Может просто зарыться под ветки и листья. Надеюсь мне повезет. Не хотелось бы искать его в темноте. У них идеальное ночное зрение.

Я обеспокоенно посмотрела на мужчину и дотронулась до его рукава, стараясь передать тревогу и беспокойство. Мои пальцы накрыла теплая шершавая ладонь.

— Не волнуйся. Судя по твоему впечатлению он еще молод, а значит несдержан и его будет легко выманить. Это матерый уркан может долго выжидать и наблюдать, карауля удобный момент для атаки. А молодой... Хоть они и ловки, я все же тоже неплохой мечник. Не зря же по молодости десять лет с боевиками по лесам мотался. Да и пара интересных амулетов у меня есть. Я конечно не огневик, но тоже кое-чего стою.

Немного помолчав он добавил:

— Я вернусь ночью, если мне повезет, если нет — то под утро. Ты поешь вечером и ложись. После заката лучше не выходи. В печи бульон. Если что-то ещё захочешь — приготовь сама. Продукты в подполе в твоем полном распоряжении, — мне показали на люк между дверью и умывальником.

Выдав указания, маг пошел в кабинет. Когда он вернулся на шее висела простенькая подвеска, а в руке что-то держал. Стянув волосы в хвост, пристегнул пояс с мечом, одел куртку, разложив по карманам, то что принес. Затем вынул небольшой мешочек и развязав тщательно осыпал себя содержимым. Ещё раз оглянувшись на меня сурово произнес:

— Не забудь выпить зелье вечером. И больше отдыхай.

Я взмахнула рукой и покрутила вокруг себя вопросительно глядя на мага.

— Порошок? Это чтобы отбить мой запах, чтобы не спугнуть эту тварь, — пояснил маг.

Я понятливо кивнула, а Сарко развернулся и вышел. В окно я наблюдала, как он уверенным шагом направился в лес.

Делать было нечего, так что я поднялась наверх решив хорошенько осмотреть свое новое жилище. Вчера я так устала, что даже вещи не вынула из сумки. Выбираясь из люка, поняла, что надо переодеться. Все же длинная юбка не для лазания, упаду ещё.

Открыв шкаф обнаружила приятный сюрприз: на одной из дверок висело небольшое прямоугольное зеркало в простой деревянной раме. В нем отражалось мое исхудавшее лицо. Скулы резко выделялись, нос заострился, под карими глазами залегли тени, русые волосы потускнели. Да уж, красота неописуемая. Вспоминая вид своего бледного тела украшенного теперь жуткими шрамами с горечью отвернулась.

С личной жизнью у меня точно теперь будут трудности. Мало того, что мне даже короткий рукав теперь не одеть, так ещё представляю себе: момент близости, я снимаю блузку, а на руках — это. И слышу: "Дорогая, это что?", а про себя думает:"Больная какая-то, ножом себя резала."

А потом сокроментально-скомканное: "Ах, я только вспомнил, что не покормил кота", и все, поминай как звали.

Тряхнув головой, взяла свою сумку и решила проверить содержимое. Не надо заранее себя накручивать. У них тут все же магия. Может это уродство можно будет убрать. Даже у нас корректируют шрамы.

Вся моя одежда, кроме тренировочных черных бриджей и кроссовок сохла внизу после стирки. Так что стянув с себя сарафан и юбку одела штанишки. Вот так то лучше. В сумке так же имелась пустая бутылка, кусочек мыла, небольшое полотенце.

В боковом кармашке нашлись мои наручные часы, давно севший мобильный, три серебряных колечка и простые так же серебряные серьги с гранатом. Любовь к серебру у меня ещё со студенчества. Дешевую бижутерию я не любила, от нее у меня уши болели. На золото понятно денег не было, а то что было недорогим казалось настолько безвкусным, что я покупать не хотела. Вот тогда я и стала обращать внимание на серебро. Не дорого, красиво и изящно. С тех пор так и пошло. Серьги вделись с трудом. Хорошо, что за это время дырочки вообще не заросли. Убрав свое маленькое сокровище назад, пошла дальше инспектировать шкаф.

Там обнаружились две связки книг и коробка с какими-то бумагами. В записи я лезть не стала. А вот книги меня заинтересовали. Развязав одну пачку, взяла верхний том. Буквы оказались похожи на кириллицу, но с черточками и галочками с разных сторон. Жаль, что читать не умею, а то скоротала бы время. Полистав нашла какие-то карты и портреты мужчин в погонах. Наверное это труд по истории или географии.

Еще раз причесавшись и собрав волосы в хвост, убрала все и закрыла шкаф. Босые ноги зябли, так что обув кроссовки спустилась вниз. Скоро обед, надо чего-нибудь приготовить. А то нехорошо, все хозяин кухарничает.

Осмотр погреба принес неплохой результат. Копченый окорок, несколько кругов колбасы, широкая миска с тем самым домашним сыром, бутыль масла, коричневые кореплоды по форме напоминающие морковь, розовые клубни наверное картошки, лук и половинка куриной тушки, видимо осталась от бульона. Вообще в подполе оказалось весьма прохладно, что удивительно, ведь в доме натоплено. Наверное опять магия. Но самое удивительно это найденный в дальнем углу большой деревянный ящик. Открыв его, обнаружила куски замороженного мяса. Морозилка!? Магический мороз, здорово! Решила сделать овощное рагу с курицей. Собрав все необходимое пошла наверх. Я никогда не готовила в печи, но думаю принцип похож на духовку.

Все нужное от ножа и сковородки до соли нашлось на кухонном столе. Порезала птицу, почистила и порубила овощи. На сковороде слегка обжарила мясо. Затем, сложив все в чугунок, посолила, добавила немного воды и поставила в печь. Сколько готовить, не представляла, так что пришлось сидеть рядом и периодически заглядывать внутрь. Минут через сорок было вполне готово. Наложив себе порцию села обедать.

На сытый желудок на меня напала сонливость, и ополоснув тарелку я ушла спать.

Проснулась я ближе к вечеру. Пока не зашло солнце побродила по двору, подышала воздухом сидя на крыльце. Снова стала медитировать. И опять почувствовала течение жизни в земле. Скорей бы Сарко научил меня писать, так много я хочу у него спросить.

Когда я вновь открыла глаза уже смеркалось. Быстро сбегав по делам, я вернулась в дом, помня про совет мага после заката не выходить.

Доела оставленный Сарко бульон, выпила зелье, приготовленное рагу отнесла в погреб, чтобы не испортилось, и пошла наверх.

Все же я переживала за мужчину. Уж больно жутким был этот уркан. И несмотря на все заверения мага в том, что он справится без проблем, тревога не отступала. С полчаса я мерила комнату шагами, пока не начала зевать. Помочь я ему все равно ничем не могу, а отдыхать и восстанавливать здоровье необходимо. Так что, сходив вниз и умывшись, разделась и легла спать. Проворочавшись ещё немного постепенно уснула.

Глава 14

Проснулась я на рассвете. Похоже беспокойство за мага не прошло даром.

Одев все те же бриджи, кроссовки и рубашку, причесалась и пошла в горницу. Сбегала на улицу, умылась и задумалась: а вернулся ли Сарко? Здесь следов присутствия не было, хотя он вполне мог сразу уйти спать. В любом случае нужно завтракать. Растопила печь, поставила чайник и стала разогревать вчерашнее рагу.

Тут мои размышления прервал шум в кабинете мага. Набравшись смелости, постучала и не дожидаясь ответа открыла дверь. Надо поесть ему предложить.

Маг сидел за столом. В волосах рассыпавшихся по плечам запутался лесной мусор. Лицо было грязным и усталым. Похоже битва с тварью далась не так легко как он предполагал. На полу у его ног валялся меч в ножнах. судя по всему звук падения именно этого предмета я и услышала. Куртка лежала на втором стуле, а окровавленная рубаха на полу. На столе разложены тряпочки и стояла небольшая баночка. Сарко морщась пытался неловко перевязать предплечье левой руки. Под неаккуратно намотанной тканью виднелось что-то зеленое. Тяжело вздохнув, подошла к столу и протянула руку к повязке.

— Ты уже проснулась? — невозмутимо сказали мне, словно нет у него раненой руки. Я требовательно тряхнула ладонью.

— Ты хочешь помочь?

Конечно хочу. Человек приютил меня, помогает, решает мои проблемы, да ещё и пострадал из-за этого. Не хочется быть неблагодарной свиньей. Мне нехотя передали бинт.

Осторожно размотав кривую повязку обнаружила под ней четыре глубоких царапины. Видимо уркан задел его своей когтистой лапой. Рана была щедро смазана зеленой мазью. Вид от этого был жутковатый. Потрогав пальцем эту зелень, подняла к глазам.

— Это заживляющая мазь, — произнес наблюдающий за мной маг. — Когти уркана не ядовиты, так что ничего страшного. Несколько дней помазать и все пройдет.

Я тем временем расправила бинт и стала осторожно накладывать повязку. Сарко говорит, что все в порядке, но вид раны мне не нравился. Разумеется в своей жизни я видела не много ран от уркана, точнее ни одной, но кошачьи царапины наблюдать приходилось. В повреждениях на руке мужчины было что-то неправильное, но что конкретно понять я не могла. Хотя много ли я понимаю. Раз сказал, что все нормально, значит так и есть. Все же он разбирается в этом лучше.

Закончив пошла мыть руки, а заодно и заварить нам отвара. Разливая кипяток по кружкам увидела как в горницу вошел Сарко с курткой в руках.

— Вот же гад, -сетовал он, — рукав порвал. Может попробуешь зашить?

Я забрала одежду и потянула мужчину к умывальнику. Пока он смывал с лица и рук лесную грязь, достала рагу и наложила нам завтрак.

Поблагодарив меня за еду, мне выдали коробку со швейными принадлежностями и отправились отсыпаться. Я же вымыв посуду и захватив испорченную куртку, пошла к себе. Заодно и оставшееся от прежних хозяев пробую на себя ушить.

С юбками и сарафанами я решила повременить. Все же можно просто потуже затянуть на поясе. Длина мне вполне подходила, хоть и непривычно ходить в платье до пят. Но лазать в такой одежде на чердак не только неудобно, но и неэстетично. Все же хозяин дома взрослый мужчина, а я тут задом сверкать буду.

Разложенные на кровати штаны дожидались своего часа. А вот куртка была в жутком состоянии. Помимо порванного рукава спина вся в грязи и надорванный воротник. Некоторое время взирала на этот ужас решая, что лучше сначала выстирать или все же зашить. Идти вниз не хотелось, так что я взялась за иглу.

Возиться пришлось долго. Когти твари как ножами располосовали прочную материю, простеганную на предплечьях и спине в несколько слоев. Страшно представить, что эти лапы способны сотворить с незащищенным телом, а если вспомнить пасть с острыми зубами вообще не по себе становится.

Закончив шитье я неловко перевернула куртку и из кармана выпало два камушка. Один напоминал необработанный аметист размером с рублевую монетку помещенный в простую металлическую оправу на кожаном шнурке. Камень был яркий и сверкал природными гранями. Второй был тусклого бледно-зеленого цвета, так же не огранен и убран в простую оправу, но вот такого же блеска в нем не было. Вероятно это те самые амулеты о которых говорил Сарко. Интересно, а он успел ими воспользоваться?

Отложив зеленый в сторону, я поднесла к глазам фиолетовый камушек. Удивительно красивый, хоть и не ограненный. Любопытно, а я смогу почувствовать, есть ли в нем заклинание? Сосредоточившись сжала амулет в руке и попыталась почувствовать силу, как во время медитаций. Первое время ничего не получалось, а потом в руке появилось тепло и словно скрученная в спираль нить энергии. Витки были настолько плотно сжаты, что предмет нагревался в ладони все сильней. Я в испуге разжала руки и камень упал на пол. Только сейчас поняла, что я неосторожно могла активировать какое-то смертоносное заклинание. Маг вряд ли взял с собой что-то безобидное.

Тоже мне, взросла женщина, а повела себя как ребенок сунувший пальцы в розетку. Магия это конечно занимательно, но лучше подобный опыты делать под присмотром. Вот научусь писать и попрошу Сарко рассказать мне о колдовстве, а может он согласится и научить меня чему-нибудь простому?

Учиться магии ?! Тут же осадила сама себя. Тебе, Риточка, надо о возвращении домой думать, о том, как помочь быстрее найти Нонну и ее сообщников. Она точно не одна была, раз Сарко на заговор намекал. У той твари был "хоз-сяин". Надо, кстати, и про него рассказать магу. А ты магичить учиться собралась, как маленькая, ей богу!

Отложив куртку и амулеты в сторону принялась за штаны. На качественный перекрой одежды моих швейных способностей не хватит, но просто распороть и ушить по шву мне по силам. Простое казалось бы дело заняло довольно много времени.. Оглядев плоды своих трудов только вздохнула. Не от кутюр, но и мне не на подиум.

Живот угрюмо заурчал. Увлекшись я совершенно забыла о времени, а давно пора обедать.

Рагу мы с Сарко доели утром, так что нужно готовить. Спустившись в подпол еще раз огляделась и нашла на неприметной полке плошку сливочного масла под вощеной бумагой, голову твердого сыра и корзину с яйцами. Ещё обнаружилось полкрынки скисшего молока. Найду муку и к вечеру сделаю блинов. А еще надо размораживать мясо. Одними блинами мужика не накормить.

Пока же на обед будет каша с маслом и колбасой. Прихватив продукты, отправилась обследовать горницу в поисках крупы. Она нашлась в шкафчике над кухонным столом. Отсыпав нужное количество, промыла, залила в кастрюле водой, посолила и поставила на огонь.

Пока варилась каша, я мелко нарезала колбасу и поставила чайник. Вода закипела и, разливая ее по кружкам, я увидела что проснулся Сарко. Он был в мягких домашних туфлях, простых коричневых штанах и бежевой рубахе. Вид он имел нездоровый. Было такое ощущение, что он не отдыхал, а долго и беспробудно пил и теперь страдает от жестокого похмелья. Глаза покраснели и опухли, на бледных щеках пятнами расходился красный румянец.

Молча пройдя до стола, он осторожно сел оберегая поврежденную руку и уставился на меня. От такого взгляда мне стала неуютно и я отвернулась к плите добавить колбасу в горячую кашу. По горнице поплыл неповторимый аромат копченого мяса.