Услужливый худощавый человек замер перед ними в полупоклоне ожидая ответа.
— Да. Или с этим какие-то сложности? — Литар решил играть свою роль сына богатого мальчика до конца. Иначе не избежать огласки скандальной сделки. Попадет в прессу, придется оправдываться. А девчонке это точно не надо. Как и ему.
— Нет, Но формальности займут некоторое время. — Служащий рынка снова угодливо сложился пополам. — Придется оценить ущерб, что она ненесла.
'Лаштар, останешься с этим... Заберешь девчонку и переправишь к гекате Рианы.' — Торопливо передал принце по литарне.
— Вот он займется бумагами. — Произнес он вслух. — У меня нет времени.
Лаштар досадливо скривился, но согласно кивнул головой.
'Почему я?'? — Все же поинтересовался она по связи.
'А кого еще? Ты присоединился только сегодня. Не говори только, что изучал дело дни и ночи напролет'
Лаштар только усмехнулся. Распорядитель, заметив это, только согласно закивал головой. А в их гекате такие номера давно не проходили. Все знали друг друга как облупленных. Так что ничего не поделаешь. Он действительно прибыл сюда из командировки по совсем другому делу. И знал только то, что успели рассказать парни. Какая-то девчонка, проводник ниахары, ценный свидетель, на которого завязан толи конфликт, толи способ новой попытки к взаимному сотрудничеству двух империй. Девчонка исчезла и в этом каким-то боком могут быть завязаны ловцы беглых рабов. В общем скукота, толи дело рубежники, с которыми он работал последние два месяца. Но не сидеть же во дворце. А тут теперь возиться с этой рабыней!
— Должен заметить, это очень опасная рабыня, уважаемый. Ловец утверждает, что за ней числятся неоднократные нападения на свободных граждан и даже убийства своих хозяев. Она обученная убийца. Вы только посмотрите на ее ножи.
Распорядитель протянул остатки чехла, поверх которого тускло блеснуло лезвие метательного ножа.
Но Лаштара привлек не он, а сам чехол. В нем было явно больше кармашков, чем один.
— Где остальные ножи? Вместе с рабыней хозяин желает забрать и ее оружие. — Заметив косой взгляд раненного ловца, он с нажимом добавил. — Все оружие.
Девчонка, стоящая рядом с управляющим с усилием повернула голову. Только тогда представитель покупателя понял, что ее полностью контролирует надетый ошейник. Он не позволял ей делать резких движений. Плюс к этому, ей еще связали руки.
В узких прорезях глаз проскользнул ненавидящий взгляд. Но девочка не смогла даже сдвинуться с места. Хоть явно попыталась это сделать.
Перед представителем покупателя тут же оказалось пять наспех оттертых от крови ножей. Лажтар удовлетворенно хмыкнул. Девчонка ни разу не промахнулась. Хотя бы за это ее уже можно было уважать. Тех кого достали ножи он и сам бы не пощадил, попадись они ему на рубежах империи. А ножики действительно интересные. У этого наблюдателя из отдела контроля наметанный глаз.
Заметив его интерес, Лаштар осторожно завернул чехол и убрал с глаз.
— Вернемся к документам. Имейте в виду, я буду проверять каждый счет.
'Что с ней будешь делать?' — Тихо поинтересовался Лаштар.
'Понятия не имею. Но не оставлять же было ее на растерзание этим тварям'. — Признался Литр, находящийся сейчас где-то на задворках рынков во ожидании наблюдателя, наводящего справки. — 'Если отпустить, этот звереныш нарвется на неприятности сразу, как останется здесь одна'.
'Геката Ри сейчас как раз на выездных занятиях. Вот туда и можно будет ее определить'.
'Вот интересно, чем тебе не угодила принцесса Риана, если собрался подсунуть ей такое чудо луноликое?' — Риторический вопрос остался без ответа.
Диалог проходил уже гостинице, причем по внутренней связи. Так как обсуждаемая особа, освобожденная от наручников и ошейника, угрюмо сверлила его взглядом стоя в центре комнаты. Наблюдатель, на всякий случай, проверив показания биосканера, уже отправился дальше, в попытке разыскать пропавшую наемницу.
— И зачем я вам нужна? — Девчонка и не думала кланяться или проявлять хоть какое-то уважение к представителю своего новому хозяину. Литар, остававшийся в контакте, поспешил по связи остановить возмутившегося было брата по гекате.
— Просто так, моему господину понравилось, как ты дралась. — Вывернулся он.
— Если кого надо убить, это не ко мне. По приказу я этого не делаю. — Тут же среагировала она.
'Она начинает мне нравиться' — Заметил Лаштар опять по связи. — 'Не успела очухаться, а уже условия выдвигает'.
— Сейчас мы пойдем на переход. — Литар проигнорировал его слова и решил ответить девчонке. — Дома подкормишься и подлечишься. Поживешь у родственниц моего господина. А там может, и занятие себе найдешь у нас.
— Где это у вас?
— Слушай, а не все ли тебе равно? — Не сдержался Лаштар. — Тебя только что едва не прибили. По мне так везде лучше, чем в шахтах окраинных миров.
— Меня бы все равно не довезли. — Равнодушно возразила нахалка.
— Точно, ты собиралась умереть на потеху местной публики.
Девчонка равнодушно пожала плечами и снова уставилась в пол. Ее одуловатое, почти круглое лицо не выражало никаких эмоций. Создавалось впечатление, что ей действительно все равно.
— Хорошо, скажи лучше? где ты взяла этот комплект ножей? — Решил сменить тему Лаштар.
— Один мастер сделал. Если надо, могу дать контакт. — Все так же равнодушно ответила та. Да только Лаштар заметил, каким взглядом окинула свое богатство девчонка.
— Нам не нужна рабыня. — Решил внести ясность парень, пытаясь хоть как-то наладить контакт с девчонкой.
— Что тогда ваш господин делал здесь, да еще в сопровождении кучи охранников? — Девчонка презрительно фыркнула.
— Мы ищем кое-кого. Есть подозрение, что ее могли доставить сюда. В первый момент, я даже принял тебя за нее. Пока лицо не разглядел. Ты к стати не видела в казарме еще девочек.
— Нет. Но я там недолго была. И если я вам не нужна, отдай вещи и скажи контакт. У меня есть деньги, я смогу вернуть долг за свой выкуп. Может не сразу, но очень скоро.
— Как же ты попала сюда, если такая богатая? — Изумился Лаштар.
— Заснула не в том месте. — Поморщилась та. — Ловцы сонным газом накрыли. Знали, что по другому я не дамся.
— Если ты была свободной, то ловцы нарушили закон. Особенно, правда они могут сказать, что приняли тебя за другую.
— Не могут. — Возразила девочка, все так же равнодушно пожимая плечами. — Я пересеклась с ними еще вчера утром. И они точно знали что меня нет в их базах. Этому есть свидетели.
'Лаштар, это похоже дело для дознавателей контроля Совета контакторов. А на рынках они обязаны проводить сверку с базами и сканирование'. — Услышал парень торопливый говор старшего, спустя пару минут. — 'Этот служащий видел с нами Шарти и может понять, куда пойдет информация. Если девчонка говорит правду, то у вас не так много времени. Шарти согласен со мной и требует не задерживаться. Убирайтесь от туда немедленно'.
— Родственники или опекуну есть?
Ответом был недоуменный взгляд и отцательное мотание головой.
— Сделаем так. — Заговорил Лашти, стараясь поймать взгляд девочки в этих щелочках на лице. И где интересно живет раса с такими лицами? — Ты поедешь со мной. Свою историю ты расскажешь дознавателям. Нужно будет все зафиксировать по правилам. Пару месяцев, пока разбираемся с твоим делом, проведешь под присмотром. А потом получишь свои вещи и пойдешь куда захочешь. Только в этот мир больше не возвращайся.
— Хорошо. — На удивление подозрительно покорно согласилась девочка. — Меня здесь Нирой назвали.
Переход они прошли без приключений. Правда Лаштар все же заподозрил слежку в двух молодых номах, прогуливавшихся за их спиной. Но они исчезли сразу, как поняли что замечены.
Девчонка почему-то замялась перед входом на таможню, но Лаштар не стал церемониться и крепко зажав ее руку, буквально втащил вместе с собой. Чиновник на таможне только удивленно сморгнул, глядя на это нарушение порядка. Но тонкий зуммер сканера уже выдал информацию и офицер торопливо вскочил со своего места, приветствуя члена гекаты второго наследника своего императора.
— Вольно. — Отмахнулся тот. — Зарегистрируйте вот, под именем Ниры. Тьфу, ну имечко у тебя!
— Хозяин вправе называть свою рабыню как ему угодно. — Ровно ответила та.
Офицер замер, но изумление выдавали только широко раскрывшиеся глаза.
— Все верно. Его высочество ее приобрел на рынке пару часов назад. Усмехнулся Лаштар и передавая чиновнику документы. — Оформить пересечение границы и внести запрос на предоставление гражданства Арден.
Лаштар с удовольствием отключил надевшую маску, до сих пор скрывавшую его лицо.
— Принято, гекатер Лаштар. — Облегченно отозвался офицер, сообразив, что у него со слухом все в порядке, и мир вокруг устоял. — Но девочка несовершеннолетняя. В отсутствие родни, ей потребуется опекун.
— Она утверждает, что родственников у нее нет? Или все таки назовешь кого? — Еще раз уточнил парень. Получив все тот же отрицательный жест, снова обернулся к офицеру. — А я не подойду?
— Документы оформлены на его высочество. — Офицер неуверенно покосился на экран. Нужна консультация с юристом.
'Литр, проблема. С юристом я тут часа на два застряну' — взвыл по связи молодой человек.
— А принц что, не подойдет?
— Если у вас есть такие полномочия, вполне. — Офицер уже торопливо протягивал переданный подчиненным планшет для заверки согласия. — Поздравляю тебя Нира. Теперь ты свободный человек.
— Я всегда была свободной. — Непримиримо буркнула та и тут же отпрыгнула к стене глядя на появившийся руках таможенника сканер.
— Это обычная формальность для выдачи идентификационного браслета. Неуверенно пояснил тот. — Прибор снимет твои показатели и зафиксирует, искусственные метки, если какие есть на твоем теле.
Реакция девочки заставила немного растеряться ее спутников. Она зло ощерилась и пригнулась, принимая хоть и незнакомую, но явно боевую стойку. Весь вид скромной спутницы принца вдруг изменился, как будто она собралась драться со всем миром.
— Ладно, это ведь можно сделать позже? — Неуверенно поинтересовался Лаштар.
Он начал озираться. Как-то неуютно было находиться с этой девчонкой в небольшом помещении таможни. Мысль о том, что хороший мечник, каким являлась девчонка, совсем не исключает навыков ближнего боя без оружия, пришла ему только в этот момент. Ну не спаринговать же с нею прямо на таможне.
— Да ваше высочество. — Офицер тоже недоуменно смотрел на девочку. — Но придется специально идти в службу.
— Сходим. — Махнул рукой Лаштар. Пошлите кого-нибудь проводить нас до телепорта.
Оператор таможни заговорил, только убедившись, что за высокопоставленными посетителями закрылась дверь.
— Капитан, я во всей этой истории только одного не понял. Вроде прошел только один член гекаты.
— Да. В чем там у тебя проблема?. — Офицер вытирая с лица испарину нагнулся к показаниям на экране. — Действительно странно. Второй сигнал, какой-то смазанный. Кажется, так выглядит сигнал от неактивной лекалы. Подтверждение по датчикам есть?
— Никак нет. Никаких активных сигналов. Может быть сбой?
— Возможно. — Задумчиво согласился офицер. — Они умудрились пройти сектор контроля сразу вдвоем, да еще вместе с неопознанной девчонкой. Может сигналы наложились или исказились как-то, а может сбой. Знаешь что, занеси замечание в журнал регистрации. Пусть техники проверят аппаратуру. Скорее всего, у девчонки есть какой-то идентификатор, на который и среагировала аппаратура.
— Надо было ее просканировать. — Заметил оператор.
— Ты видел ее реакцию? Если девчонка не всегда была рабыней и вывезена откуда-то нелегально, то контрабандисты моги попытаться вывести вживленный идентификатор из строя. Это весьма болезненная процедура, которую повторяют несколько раз. А результат контролируют сканером. После такого будешь на каждую коробку скалиться.
— Тогда понятно, почему она так реагирует на аппаратуру.
Лаштар решил не возиться со своей обузой. Девчонка не захотела обсуждать свою странную нелюбовь к сканерам. И только зло щерилась, давая понять, что живой не даст себя сканировать.
На пропускном пункте резиденции гекаты Рианы можно будет взять гостевой браслет и все вопросы со сканерами на время отложить. А там это станет проблемой принцессы Рианы и ее девчонок.
Капитан дворцовой охраны только с недоумением покивал головой на его объяснения, занес запись в журнал, доложил о происшедшем по инстанции и выдал девчонке желанный браслет.
Старший тройки охотников расслабленно откинулся на обломок скалы за спиной и лениво проследил за движением облаков. Они уже неделю по очереди дежурили около этого раскола. Но пока попалось всего несколько многоножек, не самого крупных размера, да пара хвостатых ящериц. Этого не хватит даже купить еду, что они проели за эту неделю.
— Ничего? Два его товарища не выдержали безделья и решили составить компанию командиру.
— Как всегда. Наверно придется возвращаться. Надеюсь в штабе найдется парочка завалявшихся заказов для нас. — Проворчал командир.
Троица лениво растянулась на солнышке, время от времени поглядывая на дымку перехода. Неудачный выход не располагал к хорошему настроению. Некоторое время они сидели молча. Кто-то даже задремал.
Командир прекратил разглядывать проплывающие облака и опустил взгляд к надоевшему пейзажу. Пальцы судорожно сжали цевье огнестрела. Но поднимать оружие не решился. Прямо напротив него, широко расставив лапы стояла ниахара в боевой трансформации. Тихое 'ох' со стороны товарищей как будто поставило точку в раздумьях кошки. Она сделала выпад. Оскаленная пасть щелкнула, едва не зацепив нос. В лицо пыхнуло жарким дыханием. Короткий не слишком громкий рявк. И... все.
Командир оторопело разглядывал осточертевшую унылую картину дымки раскола на фоне травы и леса.
— Это что было? — Тихо поинтересовались сзади.
— Это была ниахара. — Медленно произнес командир, сумев, наконец, сглотнуть и перевести дыхание. — Говорят, смерть не промахивается. Но, похоже, она все-таки иногда проходит мимо.
— Кажется, она сегодня чем-то очень занята. — Пробормотал второй подчиненный.
— Или куда-то очень спешит. — Закончил командир. — Пора сваливать отсюда. Пока эта смерть не передумала.
Содержание
В начало страницы
Глава 8.
Над равниной, покрытой редкорлесьем неслась капля грузового глайдера с опознавательными знаками охотников. Командир тройки все еще не мог успокоиться после встречи со смертью. Но долг заставил маленький отряд погрузиться в машину сразу, как они добрались до своего лагеря. Зона Раскола не позволяла поддерживать устойчивую связь со штабом. А появление ниахары слишком важное известие.
— Диспетчер, здесь Зинар, менее часа назад из раскола вышла ниахара. Надо предупредить.
— А, это ты Зинар. Спасибо за сообщение. — На экране высветилось флегматичное лицо знакомого оператора. — По крайней мере мы теперь знаем откуда она взялась.
