Авточистилище 2

Глава 16

Шарез или Искатели — древняя гуманоидная раса, распространившая своё влияние на большую часть известной нам Вселенной. Скажем даже так, всё, что нам о ней, Вселенной, известно, мы получили от искателей. Другое их название, принятое среди людей — Древние, Предтечи, Основатели и ещё много других. Знания их с точки зрения обычного человека просто поражали, можно сказать, они знали всё и обо всём. Жили шарезы очень долго и стали почти бессмертными, вот только это и послужило причиной их гибели.

Было их не очень много, особенно если подходить к вопросу с позиции повелителей Вселенной. Точнее будет сказать, в последние века существования расы её рост почти прекратился, хотя он и раньше не отличался излишней интенсивностью. Жизнь долгая, в ней много неизведанного, и столько ещё надо узнать и открыть нового — вот под таким лозунгом и жили Искатели. А рождение детей и их воспитание откладывалось на потом.

При всей своей страсти к путешествиям, вернее даже не страсти, а ставшей привычной за многие века манере поведения, шарезы постоянно возвращались в свои центральные миры и проводили много времени именно там. Дело в том, что с их точки зрения, необходимо было не просто совершить какое-либо путешествие, оно должно быть необычным и отличаться от сделанного другими.

И поэтому больше всего времени занимало не оно само, а подготовка и поиск целей для нового вояжа. Так что многие из искателей подолгу жили на центральных планетах, расположенных в пылевой туманности. Фактически в последние годы существования они почти все, за редким исключением, перестали тратить время на глупости, совершаемые раньше их предками. Можно сказать, что бродяги превратились в отшельников, укрывшихся от всех невзгод в своём мирке.

Надо отметить, что и раньше искателей не слишком интересовало окружающее, кроме непривычных миров и новых знаний. Они напрямую почти не вмешивались в жизнь других рас, хотя были ксенофобами и свели в могилу не одну расу негуманоидов. Правда и гуманоидов не слишком жаловали, но с некоторыми из них периодически поддерживали какие-то отношения и порой даже образовывали на отдельных планетах колонии. Но таких случаев было мало, по большей части шарезы жили сами по себе в своих мирах, не интересуясь происходящим вокруг.

Другим сюда было просто не попасть, космические полёты тут невозможны, перемещаться можно, только используя особые свойства многомерного мира. Они были давно известны Искателям, но недоступны большинству других обитателей Вселенной. Во-первых, те ещё не открыли подобные свойства многомерного пространства, а во-вторых, для таких путешествий необходимы были Видящие.

Так назывались те, кто мог определять аномалии в структуре пространства и использовать их. А это могли немногие. Такой способ перемещения в пространстве оказался доступен по большей части ментально активным людям, причём очень сильным. Таких ещё называют псионами.

Лучше всего поиск точек входа в аномалии и перемещения по ним удавался интуитам, то есть тем, кто мог предвидеть или в какой-то степени предсказывать, ощущать будущее. Для простоты изложения можно сказать так — интуитивно понимать влияние своих поступков на будущее и избегать ошибочных действий. Именно интуитам лучше всего удавался переход через аномалии. И чем сильнее был их дар, тем легче проходило путешествие.

Да, почти все искатели были псионами. Они владели многими другими возможностями — телепортацией, эмпатией, были пироманы и телекинетики, а также и занимающиеся другими специализациями. Интуитам легче и лучше других давался поиск и путешествия по аномалиям. Они на это почти не тратили своих сил и были способны перемещаться на невообразимые расстояния при минимальных затратах собственной энергии, причём не в одиночку, а с попутчиками и грузом.

Кстати, ты, человек, сильный интуит, поэтому тебе и удалось пройти по дороге Древних. Надо добавить, что такие перемещения в пространстве были доступны и другим псионам, но им для этих целей чаще всего приходилось использовать специальное устройство — указатель пути, тот самый диск, что ты снял с останков погибшего лейтенанта, и приходилось прилагать для путешествия значительные усилия.

— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — пробормотал я.

— Именно. Так вот, жили шарезы в глубинах пылевого облака, искали новые знания, намечали путешествия, занимались наукой, когда пришла на их планеты космическая чума. Откуда она взялась, никто так и не сумел определить, было предположение, что это боевой вирус арахнидов, вырвавшийся из какого-то разрушенного их склада или корабля.

Да, была раньше и такая раса, пытавшаяся бороться с искателями, но затем полностью ими уничтоженная. Но и из небытия они сумели достать и погубить своих победителей.

— А что это был за вирус? И куда он потом делся?

— Произошло это примерно десять тысяч лет назад. Как он попал на планеты искателей, неизвестно. Возможно, что его распространение шло долго, у него длительный инкубационный период, а потом, после активации, он быстро самоуничтожается. Важно другое — после его пробуждения человек, именно человек и никакое другое существо, теряет память.

Он остаётся жив, может двигаться, есть, даже размножаться, видеть окружающее, но по сути представляет собой живую куклу. У него нет никаких знаний об окружающем мире, обществе и вообще ни о чём. Ходили слухи, что подобные вирусы в своё время применяли именно арахниды, превращая людей в живые консервы. Да, они питались побеждёнными, и лишая их памяти, сохраняли в таком виде длительное время. Но это слухи.

Так вот, эта эпидемия прокатилась по всем планетам искателей и почти одновременно раса была уничтожена. Многие ещё оставались живы, но что может живая кукла, неспособная даже понять, кто она? Невосприимчивыми к вирусу оказалось не более одного процента шарез.

Они попытались бороться, были созданы специальные обучающие гипнограммы, которые с помощью вот таких браслетов, — наблюдатель показал на мою руку, — закачивали в память заболевших знания о том, кто такой человек. И как должны вести себя люди, их обществе и поведении, навыках, ну и других знаниях, позволяющих человеку ощутить себя человеком. Но это помогло мало. Людей просто не успевали обучить, и большая их часть погибала или уходила неизвестно куда, начиная для себя новую жизнь, ничего не имеющую общего с прошлым.

Были предприняты попытки собрать людей в специальных центрах, в которых можно было осуществлять массовые сеансы обучения, туда их доставляли со всех планет, но насколько я знаю, и эта задумка не принесла успеха. Кстати, и отсюда были эвакуированы все люди, хотя их и так здесь было не слишком много. Так что никого из них здесь нет, во всяком случае, мне неизвестно ничего об их популяции на планете.

В конце концов, эта трагедия кончилась тем, что в живых осталось не более нескольких миллионов выживших, в том числе и тех, кому удалось вернуть память, от всей расы шарез, причём были потеряны все знания и умения. Нет, они остались на искинах, кристаллах памяти, остались заводы, причём некоторые из них могут работать и сейчас. Но не осталось людей, способных всем этим распоряжаться.

Те, кого удалось спасти и восстановить память, уже не были шарез с их развитым мозгом и огромными знаниями. Нескольких тысяч человек, невосприимчивых к вирусу, оказалось просто недостаточно, чтобы сохранить цивилизацию. Часть знаний всё же удалось использовать в повседневной жизни, так что сейчас выжившие пользуются электричеством, транспортом наподобие твоего, ну и ещё рядом других технологий примерно такого же уровня.

Эту информацию содержало последнее сообщение, которое я получил от искина с одной из планет, где пытались лечить людей. Вот такая грустная история о могуществе и падении великой цивилизации искателей.

— Печально, что могу ещё сказать. Но жизнь на этом не заканчивается, пусть она будет другая, но она продолжается. Судя по рассказу, именно ты сейчас единственный на планете, кто способен принять хоть какое-то решение. Как я понимаю, ты искин этой базы?

— Да, и у меня существуют определённые правила, как поступать и кому подчиняться в разных ситуациях.

— Вот и давай разберёмся, как мы будем жить дальше. Или ты останешься тут ещё на несколько десятков тысячелетий, пока совсем не рассыплешься от старости, либо мы найдём с тобой общий язык и начнём сотрудничать.

— Почему ты думаешь, что такое возможно?

— Тут всё просто и понятно. Проведённый тобой анализ показывает, что я генетически принадлежу к расе шарез. И пусть они все умерли, хотя ты не можешь утверждать это со стопроцентной гарантией, но один представитель их расы находится перед тобой. В конце концов, можешь считать, что я являюсь их прямым наследником. Да, я не тот, чьим идентификатором пользуюсь. Но я этого и не скрываю и не пытаюсь войти в доверие под чужим именем.

Если же я уйду, то сюда больше никто не придёт, и тогда рано или поздно ты прекратишь своё существование. Так что реши — или ты принимаешь меня таким, как я есть, и становишься моим помощником, либо я ухожу, и тебя ждёт смерть и забвение.

— Я буду с тобой, Саня, тем более, именно это мне велят мои инструкции и программы, — принял решение Наблюдатель.

— Отлично, значит, я могу рассчитывать на твою помощь и поддержку. Для начала давай определимся с твоим техническим состоянием, а то я смотрю, твоё изображение становится всё более блёклым.

— Да, есть такая проблема, и вызвана она нехваткой энергии. Дело в том, что база была переведена в дежурный режим, когда отключаются все потребители энергии, она используется только на поддержание моего функционирования в минимальном объеме и ещё подаётся на входные датчики, чтобы своевременно вернуть базу при необходимости в рабочий режим.

И несмотря на это, прошло слишком много времени, резервные источники разрядились, сейчас необходимо запускать основной реактор, а сделать этого я не могу, у дроидов нет энергии.

— Думаю, с этим мы сможем помочь. Малыш, слышишь меня?

— Да, Саня.

— Давай своего технического дроида, пусть притащит дроидов Наблюдателя для зарядки от Джокера.

— Отправил к тебе, куда дальше ему идти?

— Надеюсь, я могу в этом помочь? — в наш разговор вмешался ещё один голос.

— Глюк, это ты? — поинтересовался я.

— Да, адаптация завершена, и я могу работать в полную силу.

Сплошной дурдом, три искина беседуют у меня в голове. А что будет дальше?

— Так, Глюк, что за адаптация и чем ты можешь помочь в оживлении станции?

— Если кратко, то персональный искин для успешной работы должен быть подключен к нервной системе оператора. По ней искин получает команды, задачи и распоряжения, которые и отрабатывает. Он должен управлять различными механизмами по указанию оператора и вести обработку поступающих данных. Ещё персональный искин передаёт в мозг нужную информацию, в том числе и новые знания в процессе обучения.

Для обеспечения устойчивой связи с мозгом искин с помощью организма оператора выращивает нужное количество нервных узлов в месте своего расположения, через которые и подключается к нервной системе. Так вот, когда эти нервные узлы готовы, то персональный искин готов к работе в полном объёме, и говорят, что он адаптировался к организму оператора, или искин развернулся.

Я могу сейчас установить связь с тем устройством, что ты называешь Малыш, и непосредственно транслировать ему указания Наблюдателя.

— Понятно, хотя вопросов ещё больше чем ответов. И давай сразу поставим все точки над ё. Это ты, Глюк, устройство, а вот Малыш — мой напарник. И каким бы ты себя крутым ни считал, он всегда будет в иерархии наших отношений стоять выше тебя, и ты будешь выполнять его указания. Он со мной воевал и спасал мою жизнь. Я понятно всё объяснил? Я вас всех воспринимаю как живых людей, а значит, доверие надо заслужить. Ферштейн?

— Не знаю, что такое ферштейн, но я понял тебя, командир. Принято к исполнению.

— Значит, работай, организуй взаимодействие между Наблюдателем и Малышом, да и сам включайся в работу. Нам ещё многое предстоит сделать.

— Принято, — ответил Глюк. — Я на рабочий стол вывел файл с описанием возможностей персональных искинов.

— На какой стол? — переспросил я, — и только тут обратил внимание, что перед глазами появились полупрозрачные значки, напоминающие иконки на рабочем столе компьютера.

В общем, разобрались, и три компьютера общими усилиями начали оживлять базу. А я занял своё место в Джокере и рассказал обо всём Ольге. Глаза у неё не узкие щёлочки, но во время моего рассказа они стали чуть ли не во всё лицо. Да и реплики, которыми напарница сопровождала сказанное, больше бы подошли какому-нибудь биндюжнику, когда ему на ногу упало что-то тяжёлое.

— И что же мы будем дальше делать, Саня? — спросила Ольга после окончания моего рассказа.

— Тут и думать нечего. Сначала подучимся, попробуем больше узнать про этих шарезов, и отправимся дальше смотреть, что осталось от их цивилизации. А вот после того, как определимся с реальным размером трагедии, то и будем решать, что делать. Во всяком случае, твоя мечта сбылась — есть планета с нормальными условиями жизни, есть леса, реки, птицы и звери. Можно жить и радоваться.

— И что, надо будет поднимать эту цивилизацию из руин?

— Я о таком даже и не думал и думать не хочу. Меня полностью устраивает жизнь с любимой женщиной в тихом безопасном месте.

— Ой, Саня, боюсь даже спросить, не имеешь ли ты в виду меня?

— А ты ещё тут другую женщину видишь?

— Ты впервые назвал меня любимой.

— Всё когда-то бывает в первый раз.

В общем, мне с трудом удалось отложить до вечера демонстрацию степени своей любви Ольге, но потом пришлось неоднократно доказывать силу и глубину моего чувства. Правда, нельзя сказать, что я этим был расстроен хоть в малейшей степени.

Глава 17

На базе нам пришлось задержаться на три месяца. Само её восстановление не заняло много времени, после того как станционный дроид был запущен и доведён до работоспособного состояния, он под управлением Наблюдателя запустил основной реактор и всё остальное оборудование. Как оказалось, база была не слишком большой, она предназначалась для встречи путешественников, возвращающихся в родные места, уведомления их о произошедших изменениях и оказания при необходимости первой помощи.

А так как помощь могла потребоваться любая, то имелся небольшой запас деталей для ремонта техники, необходимые дроиды, медицинское оборудование, базы знаний и нужные тренажёры. Очень интересно, во всяком случае для меня, выглядела их система обучения. Необходимые знания по определённой тематике собирались в специальные базы, содержащие в себе всё необходимое для их освоения, включая и практические навыки.

Затем с использованием персонального искина и некоторого специального оборудования массивы данных передавались непосредственно в мозг. Осуществлялось это при помощи обучающих гипнограмм. Скажем так, под гипнозом в мозги вкладывали нужные сведения по изучаемому предмету. Объём внедряемых в память человека знаний определялся особенностями организма, так что сама база разбивалась на более мелкие части, которые и передавались человеку.