— Ну не знаю, он же твой отец, мало ли... — как то невнятно получилось, ну да ладно. 'Значит Хиаши не против общения своей дочери и джинчурики? Или ему просто все равно?'. Я почувствовал себя сводником. Вряд ли мои потуги что-то изменят, все таки это всего лишь дети, но может Хината заметит его (Наруто), а это уже не мало. Хината меня удивляла все больше — она занималась очень усердно. А если верить манге она должна была отступить при первых же неудачах. Похоже, Хиаши и правда не успел ее испортить. А может и не успеет — если ее тренировки сохранят прежний темп, то к двенадцати годам она будет заметно сильнее, чем в манге, а значит, ее отцу не за что будет ее ругать или презирать. 'Дай бог. Девочка то хорошая'

* * *

— Хорошая партия, Саске. Но ты снова проиграл... — Шикамару действительно начал играть серьезнее и теперь я вновь чувствовал себя тугодумом — он разделывал меня с поразительной скоростью. Вообще то, я заметно поумнел — мысли начали шевелиться ощутимо быстрее, а новая информация усваивалась с первого, максимум второго раза. Даже свитки из отцовской библиотеки, что раньше давались мне с таким трудом, теперь уже не выглядели такими заумными и неудобоваримыми. А Шикамару... Ну что Шикамару? Он гений, и мне надо ОЧЕНЬ серьезно потрудиться, чтоб сравняться с ним в интеллекте.

— Действительно, хорошая. Спасибо за игру, Шика — с недавних пор я начал называть его так, демонстрируя дружеское расположение. Вообще, тут много хороших людей, с которыми можно было бы подружиться, но выходило только с Шикамару. Киба видел во мне только соперника по играм и тренировкам, а Наруто так и вовсе считал меня соперником-всей-своей-жини, Шино же был не очень разговорчив, а больше ни с кем я не общался так плотно. — Будешь еще чаю? — сегодня я пригласил Шикамару к себе домой, хотелось поговорить кое о чем без лишних ушей. А дом главы клана Учиха явно должен был быть хорошо защищен от наблюдения. По крайней мере, я на это надеялся.

— Буду, хороший у тебя чай. Ты так и будешь ходить вокруг да около или все же скажешь, о чем хотел поговорить?

— Скажу, Шика, скажу. У меня вопрос — почему твоему отцу нужно было, чтоб мы подружились? — знаю, что прямолинейно, но все же в свое время Шикамару сам заявил об этом прямым текстом. Так что будем придерживаться этой игры.

— Долго же ты с этим тянул, уже за вторую половину второй курс перевалил, а ты только спрашиваешь.

— Ты не переводи тему, ты отвечай...

— А что тут отвечать то? Сейчас ты самая лакомая добыча почти для всех кланов деревни. Во-первых, есть шансы породниться с главой Учих. Сам понимаешь — это может ощутимо усилить влияние одного из кланов. Или не одного, если возьмешь нескольких жен. Ты ведь рано или поздно возьмешь кого-то в жены, клан то восстанавливать надо. — Вот тут Шикамару слегка ошибался — в целом мне было плевать на восстановление клана, так что если я и обзаведусь семьей, то только по личным мотивам. А по поводу нескольких жен он не шутил — все-таки статус вырождающегося клана позволял мне иметь детей от множества женщин, и все они были бы признаны законнорожденными. Только оно мне не надо, хотя я и не был идейно-моногамным. Да и не пользовались этим уже давно, хотя закон и сохранился.

— Ну а во-вторых?

— А во-вторых, политика. Раньше у Учих была своя политика, и поменять ее было проблематично, почти невозможно — 'Ага, и поэтому их просто вырезали' — А вот сейчас есть все шансы наладить хорошие политические отношения с тобой. Ты же, когда займешь свое место в совете кланов, будешь сам решать, что тебе делать, а не следовать старой политике клана.

— И как же на меня намеренны влиять? И почему никто, кроме твоего отца этим не озадачился еще?

— Так мы же еще дети! Нас пока всерьез не воспринимают. Вот ближе к концу академии на тебя насядут. Как? Думаю, самое простое, через девушек. — 'Ну да, с их точки зрения возраст самый подходящий — гормональный взрыв и совсем еще детские мозги. Обломитесь, засранцы! Я такое уже переживал, так что справлюсь! И хотя в прошлой жизни никому и в голову не приходило совращать малолетку с целью его охомутать, но я вам все равно не по зубам — не получится у вас ничерта!'. Увидев мою злорадную усмешку, Шика спросил

— Ты так уверен, что выдержишь, когда тебя будут доставать толпы поклонниц?

— Не выдержу. Я не люблю толп. Покрошу в мелкую капусту и все дела. — 'Вот значит чем была вызвана популярность Саске! Дело далеко не только в его 'крутости'! Интересно будет посмотреть, какие кланы будут стараться больше всех'

— Мрачные у тебя шутки...

— А с чего бы им быть веселыми? Это же я! — ну-ну, прям герой печального образа

— Угу... Я договорю, ладно? Так вот вторым способом может стать оказание тебе посильной помощи в твоей мести тем, кто виноват в гибели клана Учиха — я сделал лицо посуровее и задумался. 'Он сказал 'тем', а не 'тому', а ведь официально Итачи действовал в одиночку. Знает, что к этому делу приложили свои руки Данзо и советники? И, видимо, клан Нара не против от них избавиться моими руками. Я тоже не против, но только и вы у меня замараетесь, не хочу потом один отдуваться, если вы решите меня слить'

— Понятно... И чем же клан Нара может помочь?

— Советом, Саске, только советом. Но за ним надо идти к моему отцу.

— Сходим, только не сейчас. Позже.

— Еще через полтора года?

— Да хоть через два. Мне надо подумать. Извини, Шика, но тебе пора домой.

Проводив Шикамару до ворот в клановый квартал, я задумался над тем, как мне быть с Итачи. Давно я уже не могу для себя решить этот вопрос. 'С одной стороны, я хотя и осуждаю его поступок, но той ненависти, что испытывал бы настоящий Саске, я не чувствую. Но в будущем мне без Мангекю делать нечего — растопчут и не заметят. А где Мангекю, там и Вечная его форма. Только без убийства Итачи, мне ее никак не получить. Придется драться, только надо сначала получить свой Мангекю. И желательно никого при этом не убивая. Или можно будет обойтись без драки? Если Итачи и правда заботился о Саске, то, может быть, удастся склонить его к помощи словами? А что ему сказать? Что я все знаю? Так ведь и прирезать может — во избежание моей мести Конохе. Не факт, что он действительно ставит мою жизнь выше Листа. Ладно, с этим на месте разберемся — не выйдет уговорить, будем убивать. Только это будет не скоро, совсем не скоро. А пока ясно только одно — встрече с Итачи все-таки быть!'. А вот Данзо и Ко сливать будем однозначно — не нужно мне внимание с их стороны. И не жалко мне их.

* * *

Мои тренировки продвигались своим чередом. Во-первых, я осваивал потихоньку академический курс. Это оказалось не сложно, скорее требовало усидчивости и трудолюбия, чем таланта или чего-то в этом роде. Щит чакры получалось держать все дольше — с минимального для него времени в минуту, я смог довести до пяти минут, после чего переключился на повышение того количества чакры, которое в него вкладывал. В реальном бою вряд ли мне пригодится пятиминутный Щит, а вот прочный точно будет нужнее. Был только один неприятный момент — без партнера я не мог проверить Щит в деле, под атакой условного противника. У меня даже была идея попробовать закрыться им от взрывной печати, но по здравому размышлению я решил не лезть под взрыв прикрываясь не опробованной техникой. Эх, мне бы теневого клона! Хотя бы одного, для вот таких вот ситуаций. Буншин и Хенге тоже стали лучше — уже похожи на людей, и при развитой фантазии даже узнаваемы. Я, конечно, утрирую, но свои огрехи в этих техниках были. К тому же мои Буншины были неподвижны. С взрывной печатью долго ничего не получалось, зато потом вновь произошел качественный скачек и... Взрыв был знатный — чуть сильнее хорошей петарды. Так что над этим тоже еще стоит поработать. Признаться, я уже начал сомневаться, что у меня получится освоить академический курс к концу этого учебного года, но старался не унывать, а просто продолжал тренировки.

Во-вторых, бег по деревьям. Как я и предполагал — шаринган все отлично скопировал, и у меня все получилось с первого раза! НО!!! Мои навыки явно были минимально достаточными для этого упражнения. Именно 'минимально' и ничуть не больше — попробуй я скопировать это на месяц раньше и ничего бы у меня не вышло. Так что в первый свой забег по дереву я сделал только два шага. Немного, но я был доволен — первая скопированная техника и она работает! Дальше пошла рутинная отработка, так что сейчас я уже вполне свободно бегаю по дереву, а вот ходить спокойным шагом не получается — для этого нужен более равномерный поток чакры, а это уже сложнее.

В-третьих — мои тренировки по совмещению сразу нескольких манипуляций с чакрой подходили к своей завершающей фазе — я начал совмещать их все три не только при простейших движениях, но и при беге! Еще чуть-чуть и можно будет переходить к полноценным тренировкам по вкладыванию в удары и акробатические движения повышенного объема разогнанной чакры. Думаю, с начала следующего курса начну. А ведь это — основа основ любого сложного тайдзюцу!

В-четвертых — наметился серьезный прогресс во вкладывании чакры в движения. И снова мне помог шаринган — показывая бег по дереву, Мизуки сделал и пару прыжков, усиливая свои мышцы чакрой, так что и это я скопировал. А уж потом, на основе скопированных движений я смог перенести этот навык и на все остальные. Да, исполнение было далеко не идеально, но это уже полноценный навык, а значит, все снова сводится к рутинной, в общем-то, отработке. Именно из-за желания избежать рутины, я начал задумываться над тем, как и чем можно разнообразить мои занятия. Было пара интересных идей, но их реализацию я оставил на третий курс — пока мне хватает академических техник.

И последнее — объем ускоряемой чакры по сравнению с максимумом, который я мог выделить за один раз увеличился примерно до трех четвертей! И это радовало меня чуть ли не больше всего — значит скоро можно будет приступить к полноценной раскачке чакра-системы!

* * *

Я лежал на траве и, тяжело дыша, постанывал от боли — меня снова побили. На наших спаррингах Мизуки-сенсей меня не жалел, бил сильно и быстро, чуть-чуть за пределами моих возможностей. Все же он меня учил, а не издевался надо мной, а потому давал мне шанс превзойти себя и достать его. И иногда мне это удавалось. Вот и сегодня удалось.

— Сегодня ты был хорош — Мизуки стоит надо мной и задумчиво разглядывает почти безжизненное тело (меня, то есть) — пожалуй, лечение ты заслужил — с этими словами он присел рядом со мной, и начал какие-то манипуляции с чакрой. Нет, он не был медиком, но как оказалось, все учителя в обязательном порядке изучают базовые ниндзюцу для оказания первой медицинской помощи. Вскоре боль начала стихать, и я смог спросить:

— Мне показалось, вы чем-то удивлены, Мизуки-сенсей?

— Честно говоря, да... Ты прогрессируешь очень быстро. За последние полгода ты очень сильно продвинулся. Если такой темп сохранится, к концу академии ты будешь превосходить меня — 'Ха! Вот это хорошая новость. Но он что, завидует?' — Ты не думал о досрочном окончании академии, Саске? Ирука говорил, что с теорией у тебя тоже все отлично! — 'Черт! Вот этот разговор мне точно не нужен!'

— Нет, сенсей, я не хочу заканчивать академию раньше срока. У меня на это свои причины.

— Не секрет, какие?

— Все просто. Во-первых, я не очень хорош в управлении чакрой — вру, но ведь они не знают, на что я способен! Ведь не знают? — Во-вторых, мне нужно время на подготовку, и академия мне его дает.

— На подготовку? К чему?

— Я должен... убить одного человека. — придерживаемся легенды — к тому же, чем сильнее я буду, тем больше у меня шансов выжить, а я не имею права погибать! Я должен возродить свой клан! — я уже давно заметил, что стоит только приплести к какому-то делу клан, и люди сразу начинают идти на уступки. Жалеют меня. Саске это напрягало, а мне все равно — они жалеют не меня, а маленького мальчика, который потерял семью. Я просто пользуюсь их жалостью, когда мне это нужно. Вот и сейчас сенсей пошел на попятную.

— Раз ты так хочешь, значит, не будем никуда торопиться. И знаешь, мы можем начать усиленные тренировки. Или, если хочешь, я могу попросить других учителей тебя поднатаскать в других направлениях?

— Было бы отлично!

— Ну вот и договорились. — 'Фух, пронесло!'. А вообще эти спарринги многое мне дали — постоянное соревнование с превосходящим противником это полезно. Да и опыта я поднабрался — в академии то мне могли составить конкуренцию только Киба, ну может еще Шино. И ведь не смотря на мои дополнительные занятия, они ничуть от меня не отставали! Оно и понятно — с ними в кланах занимаются даже активнее, чем Мизуки-сенсей со мной.

— Победитель — Учиха Саске — голос Шикамару как всегда монотонный

— Да! Я тебя сделал, Киба!!! — мой первый выигранный забег

— Черт! Действительно ведь сделал, и не придерешься... Черт... — Киба расстроился и видимо не слабо

— Да не напрягайся ты так... С кем не бывает?

— Со мной! Это первый раз, когда я... проиграл — последнее слово он процедил как какое то ругательство. — Я еще отыграюсь!

— Кстати, Киба, помнится, в прошлом году ты предлагал провести пару спаррингов. Еще есть желание? — не стоит мальчишке фиксироваться на неудаче, так что я решил перевести разговор на другую тему.

— Конечно! — ишь как обрадовался... — Где и когда?

— Думаю, одного раза в месяц на академическом полигоне нам вполне хватит для оценки своих возможностей. Первый бой можно провести на следующей неделе. Идет?

— Разумеется! Хех... Я еще набью тебе морду! — А вот в наших спаррингах на уроках тайдзюцу я в последнее время ни разу не проиграл.

— Зачем же так грубо? Мы ведь цивилизованные люди.

— Пф...

— А это вообще моя фраза...

— Фраза?! Ха-ха-ха... Рассмешил... Хотя, ты единственный мой знакомый, кто может полноценно выражать свои мысли одними лишь 'Пф'... Ха-ха-ха — Киба расслабился, а это хорошо. Мне нужно поддерживать с ним отношения если не дружеские, то хотя бы приятельские. А он парень горячий, из-за своих проигрышей может и обозлиться.

После того разговора с Шикамару, я, подумав, решил, что нужно брать все в свои руки и первым начинать игру. Разумеется, ни о какой политике клана пока разговор не шел, но вот наводить мосты с будущими главами было можно уже сейчас. Влиять на такие большие кланы как Хьюга у меня не получится, а вот с малыми может и выйти. Поэтому я потихоньку, ненавязчиво начал выстраивать дружеские отношения с Кибой и Шино, благо мы и так немного общались, и это не бросалось в глаза. Шикамару только поглядывал на меня задумчиво, но ничего не говорил. Вот ведь хитрец мелкий — явно ведь все подмечает, запоминает и делает выводы, но молчит как партизан. Но его слова я помню — с кланом Нара можно иметь дело. Только осторожно. А вот с Яманаками мне лучше не связываться — я до сих пор не уверен, что моя глупость не была вызвана ментальными закладками, да даже если и нет, не хотелось мне подставляться. С Чоуджи же меня свел все тот же Шикамару, просто появившись несколько раз в его обществе. Тоже ведь, понятное дело, специально это сделал, но все так же молча.