Дело одного инквизитора

Он лишь тяжело вздохнул.

— Что смогу, я сделаю. Но будет хуже.

Мы подошли к двухэтажному зданию советской постройки. Окна у него были разбиты, стены были в трещинах, здание было непонятного назначения, но точно уже давно не использовалось. Найдя дыру в заборе, мы подошли к входной двери, которая скрипуче открылась. В открывшейся двери зиял черный провал портала. Пройдя через него, мы с Владом оказались посреди поля. Где-то в километре от нас было видно трассу, по которой время от времени проезжали автомобили, прорезая темноту светом фар. Недалеко от трассы виднелся холм, со стоящей на нем будкой. Какое обычное назначение у этой будки я даже представить не мог, хотя неоднократно их видел, проезжая по разным дорогам. Там в очередной раз встретился портал, который перенёс нас в середину длинного коридора c дверями по каждой стороне. Из ближайшей к нам двери вышел пожилой лысый человек в очках.

— Инквизитор, доктор, приветствую вас, — он слегка поклонился. — Что привело вас в Куб?

— Нужно поговорить с одной ведьмой. Я надеюсь, вы получили запрос?

— Конечно, инквизитор, конечно, — словно извиняясь, заговорил встречающий. — Тридцать восьмая готова. Но, если не секрет, расскажите, зачем вам туда?

Какой настырный. Он меня уже утомил.

— В запросе всё более чем чётко указано. Если не понятно — перечитай. А теперь не трать наше время и веди нас.

Пожилой человек откланялся и, извиняясь за то, что задерживает нас, повел нас по коридору. Мы заходили в двери, поднимались и спускались по лестницам, а провожающий все бубнил и бубнил свои сожаления. Заискивающий никчемный урод, надо будет запросить на него досье, и заодно сообщить, что он уж больно любопытный. Я шел и размышлял над тем, как можно будет испортить жизнь нашему провожающему и, не заметив, как он остановился, едва в него не влетел.

— Господа, мы прибыли, тридцать восьмая камера, — он указал на дверь, точно такую же, как и все остальные. — Все необходимое вы найдете в комнате.

— Ага. А теперь оставь нас. И подготовь досье на всех, кто там содержится.

Сопровождающий снова отвесил несколько коротких поклонов и быстро ушел. Мы открыли дверь и вошли.

Посреди комнаты стоял антрацитово-черный куб с метровыми гранями. Этот куб накрывало мерцающее силовое поле магического щита, и все это было закрыто прозрачными стеклянными стенами и потолком. Влад снял моток золотой проволоки, отмотал несколько метров и конец проволоки передал мне. Я же завязал его на бронежилете, который так и не снял со встречи с Милошом.

— Удачи, и помни: лучше потянуть за шнур раньше, мне всё-таки потребуется несколько секунд, чтобы тебя вытащить.

— Да, Влад, я помню.

Я прошел через стеклянную дверь, и золотая проволока "втекла" в стекло. На несколько секунд я остановился перед магическим щитом, который просканировав, открыл проход, ровно под меня. И вот я стоял перед кубом, который словно впитывал свет. Я еще раз проверил, крепко ли завязана моя золотая страховка, посмотрел на Влада, который показал, что намотал проволоку на руку, я показал большой палец своему другу и прикоснулся двумя ладонями к кубу, после чего весь мир завертелся и уменьшился до размеров булавочной головки.

* * *

Я оказался посреди проселочной дороги, слева и справа от дороги были бескрайние поля золотой ржи, теплое летнее закатное солнце предавало полям багрово кровавый оттенок, при этом легкий ветер качал колосья, словно волны, что при иных обстоятельствах суеверные люди могли бы трактовать как плохое предзнаменование. Я осмотрелся: за мной поля уходили в горизонт, а вот впереди, на самом горизонте, виднелись какие-то строения, значит, мне туда. Я сделал пару шагов и остановился. Что-то не сильно, но весьма противно скрипело, и я решил наконец-то осмотреть себя. И даже меня увиденное весьма удивило. На месте потрепанного бронежилета появился странного вида деревянный доспех, оббитый железными пластинами, на огромных клепках, на том месте, где я завязал проволоку, оказался стальной бант цвета золото, а вместо аккуратного ножа на поясе оказалась уродливая изогнутая сабля. Я усмехнулся и направился в сторону строений на горизонте, а по пути решил вспомнить всё, что знаю о магических тюрьмах.

Для начала это компрессия времени. А именно, если в реальном мире проходит час, то в тюрьме проходит от дня до года. Благо сейчас эту технологию чуть улучшили, и, когда инквизитор или представитель организации посещает тюрьму, компрессия становится гораздо меньше, на время его нахождения в тюрьме.

Во-вторых, тюрьма — это не совсем тюрьма. А именно, это отдельный мир, со своими погодными условиями, масштабами и технологиями.

В-третьих, это адаптация мира под заключенных. Судя по теплой приятной погоде, заключенные ведут себя крайне мирно. Иначе тут шатались бы стражи, погода была бы ни к черту и вообще находиться было бы крайне неприятно.

Припоминалось еще что-то о том, что действия всех находившихся в тюрьме могут спровоцировать стражей, а поэтому насилие крайне нежелательно, а также совет, который звучал наподобии: "спасательную нить дергайте заранее". И более ничего конкретного мозг мне не сообщал. То ли переутомление наложилось на ранение, то ли все занятия я проспал, так или иначе дальше разбираться буду по ходу.

Я шел уже около получаса, если верить внутренним часам, и по пути мне попалась старая фуникулерная дорога, которая уходила куда-то за горизонт и заканчивалась обрывом линии, прямо посреди поля. На сохранившейся линии висела обшарпанная кабинка, с разбитыми окнами, слегка поскрипывавшими на ветру. Когда до города оставалось не более километра, я увидел странные механизмы в поле. Они выглядели, как раздутые тряпичные мешки с торчащими стальными трубами из которых валили клубы пара. Перемещались они, вроде бы, на каких-то ходулях, но что меня удивило и несколько встревожило, — в передней части у них была небольшая стальная коробка непонятной формы, и, когда я поравнялся с ними, они все, синхронно, повернули ко мне эти самые коробки, на которых проступали очертания лиц. Но какой-либо иной заинтересованности они не проявляли и продолжили свое неспешное путешествие по полю.

Впереди отчетливо был виден небольшой постоялый двор, с четырехэтажным деревянным зданием в центре и расходящимися от него полукольцами постройками. Я перешел достаточно широкий ручей по деревянному мосту и отметил, что камыш вдоль ручья был сочно-зеленый, что определенно радовало глаза, ибо от большого количества оранжевого цвета глаза начинали уставать. На улице никого не было, и самым очевидным было зайти в центральное здание, что собственно я и сделал. Толкнув дверь, я вошел внутрь.

О-о-о! Давно я не производил такого впечатления! Около десяти лиц повернулось ко мне, и как минимум на половине застыла маска ужаса, как же приятно. Вот и встречаются знакомые лица. Несколько ведьм, которых я лично сюда отправил, или сестры тех ведьм, которых я уничтожил у них на глазах. Хорошо, страх, это очень хорошо. Я, не торопясь, в гробовой тишине, прошелся к барной стойке, туда тут же подбежала незнакомая мне ведьма и налила мне стакан воды. Конечно воды, а чего же еще, даже проверять нет смысла на наличие отравляющих веществ. Я сделал небольшой глоток — прохладная. Я взял стакан, графин и направился к одному из столов, за которым, правда, уже сидели двое.

— Свалили, — я даже договорить не успел, ведьм уже не было. Я присел, окинул всех взглядом. — Мне нужна Марта.

Тишина.

— Возможно, вы меня не услышали,. — я улыбнулся как можно более приторной улыбкой и повторил. — Мне. Нужна. Марта.

Ведьма, которая выглядела старше остальных, тихонько кашлянула.

— Она наверху, инквизитор.

— А я разве спрашивал, где она? Может, мне побегать, поискать её? Или мне повторить чуть громче?

— Смиренно просим прощения. Сейчас она спустится.

Ведьма кивнула одной из других заключенных, и та моментально взлетела по лестнице, словно сам черт гнался за ней. Хотя это было бы не так опасно, как присутствие инквизитора в тюрьме. Я сидел и разглядывал ведьм, и с удивлением заметил, что они все или вышивают, или вяжут. Делать, видимо, тут совершенно нечего, только вот откуда они берут шерсть. Скрип ступенек вывел меня из раздумий.

— Вы хотели меня видеть?

— О, поверь, твоя морда меня интересует меньше всего. Я хочу с тобой поговорить. Подходи, присаживайся.

Я буквально кожей чувствовал страх, ненависть и презрение, пропитавшие эту комнату. Хорошо. Марта была одной из ведьм помощниц крупного преступного картеля, который похищал людей, занимался распространением наркотиков и у людей и у магов, проводил запрещенные магические ритуалы. Собственно, она единственная, кто из картеля остался в живых. Она всех сдала. Но мне есть, что у нее спросить. Сверху послышались шаги, и на лестнице появилась Марта. Острое лицо, хитрые глаза, пышные черные, словно смоль, волосы, собранные в хвост и мой подарок — уродливый шрам через всё лицо.

— Здравствуйте, инквизитор.

— И тебе не болеть, Марта. Присаживайся, выпей водички.

— Спасибо, — она села на стул, но воды не взяла. Смотрела она мне в глаза, хотя я и знал, что это ей дается непросто. — Вы хотели со мной поговорить?

— Очень. Прямо горю желанием. Насколько хорошо ты помнишь то, над чем работал твой картель?

— Слишком хорошо. Но ваши дознаватели уже работали со мной. Мне больше нечего сказать.

Я коротко описал ей ситуацию с временными аномалиями, и её это заинтересовало.

— Вы ведь тоже пытались что-то подобное сделать. Непонятно только для чего. Но за двадцать лет у вас не было почти никакого результата.

— Не было. Для проведения такого ритуала, нужна не только сильная магия, но и сложные условия. Там нужно большое количество добровольных жертв. При этом ни наркотики, ни зелья не работают, а магия...

— А по таким всплескам магии мы и вычислили картель, я в курсе, — она говорила всё то, что я и так знал. — Какие ещё возможны варианты?

— Не знаю, а точно не было какой-либо секты или...

Я швырнул стакан в стену, от чего взвизгнуло несколько ведьм.

— Ты что, считаешь меня тупым? А что, по-твоему, проверяется в первую очередь? Я повторю вопрос, какие ещё возможны варианты?

Марта судорожно пыталась что-то придумать. Она знала, что будет, если она не скажет, что мне нужно, она знала, что я могу возвращаться хоть каждые пять минут, а для них будут проходить года.

— Я... я... не знаю, нужно подумать, проанализировать, разобрать места, так сразу никто...

Я опрокинул стол, графин с водой полетел на пол, где и разбился. Что же, я и не рассчитывал на успех в первый заход. Вернусь через пару дней. Стул полетел в окно, и оно разлетелось десятком осколков.

— Инквизитор, просим вас! — Ведьмы завыли. — Сейчас придут стражи! Пожалуйста, не надо!

— О, стражи, это прекрасно, — я выхватил саблю, другой рукой схватил Марту за горло. — Может быть стражи помогут вам дать верный ответ. Ну что, ведьма, ничего не приходит в голову?

Марта хваталась за мою руку, и её взгляд был направлен куда-то за меня. Я огляделся, там стояло несколько ведьм. Неужели эта дура, думает, что ей хоть кто-то поможет.

Я отпустил ведьму, дернул золотой бант, который тут же растворился в воздухе, и нанес первый удар саблей по ближайшей книжной полке. Я разгромил стойку с графинами, некоторую утварь. Ведьмы просто выли и плакали, но никто из них не пытался меня остановить. Внезапно на улице ударил колокол. Через разбитое витражное окно в зал ворвался холодный ветер, который пах дождем. На улице начало стремительно темнеть, ветер трепал пшеничные поля. Как вдруг из полей начали вставать они, стражи. Уродливые механизмы, оживленные магией, они отдаленно были похожи на людей, только выше ростом и с несколькими руками, в которых были ужасающего вида крюки, пилы, топоры и мечи, а глаза у них горели красными углями. Так или иначе, Влад должен скоро меня вытащить, а пока что буду тянуть время и ввяжусь в бой. Я вылез через витраж с направился навстречу стражам, отойдя метров на десять, я обернулся к ведьмам.

— Я ещё вернусь, твари! Советую вам убедить Марту помочь мне. А пока что, наслаждайтесь!

Первый из механизмов, вооруженный длинным мечом, бросился на меня, я ушел с линии атаки и молниеносным движением ударил по тому, что было у него ступней, следующий удар сабли пришелся под колено, я надеялся, что он упадет и я снесу его голову, как вдруг я заметил, что сразу два стража решили меня атаковать. Эти сволочи не собираются стоять, пока я разбираю их товарища, очень жаль.

Отскок, отскок, парирование, уклонение — рука с булавой отсечена. Пропустил удар мечом по касательной, доспех жалобно завыл, ребра заболели. Резкое сближение с целым стражем, уклонился от удара мечом сверху — повезло. Ударил саблей по сочленению доспехов. Не знаю, дало ли это какой-то результат, но страж весьма жалобно завыл. Да где же Влад? Не успел отскочить от удара щитом однорукого, броня лопнула, ребра вспыхнули огнем, во рту появился привкус железа. Я кое-как поднялся и увидел, что тоже самое пытается сделать мой одноногий друг. Ну нет. Я подскочил к нему настолько быстро, насколько позволили сломанные ребра, и ударом, в который вложил всю силу, снес его стальную голову.

Всё замерло. Стражи одновременно остановились и повернули головы на своего павшего товарища. Затем на меня. Они одновременно завыли и глаза вспыхнули, пожалуй, настоящим адским пламенем. Теперь все стражи разом решили остановить меня главную угрозу. От двух ударов я увернулся, получил болезненный порез на плече и, решив, что терять уже нечего, воткнул саблю в тело ближайшего стража, в следующую секунду, один из них схватил меня и поднял в воздух. Второй рукой, которая заканчивалась ужасными не очень-то острыми по виду клинками, он замахнулся, решив вспороть мне грудь, я уже приготовился к той адской боли, которую испытаю, как внезапно меня начало утягивать куда-то вверх...

* * *

— И сколько можно терять сознание? — Я открыл глаза и увидел стоящего над собой, вероятно, Влада. Сказать точнее было нельзя, ибо клюв маски чумных докторов и два кроваво-красных окуляра на месте глаз, это все, что я видел. Я хотел сказать, что можно было бы помочь мне подняться, но, как только я сделал вдох, меня скрутило от боли, и я просто чудом не отключился вновь. — Да не дергайся ты! Что же ты за человек, Хэнк. За один день ты успел дважды потерять сознание и получить достаточно серьезные травмы.

Влад закончил исцелять меня, и боль ушла. Ура! Я снова могу дышать!

— Спасибо, друг. Сколько меня не было?

— Не знаю. Минут десять или пятнадцать. Узнал, что хотел?

— Ну я же просил точно засечь, чёрт... Нет, не узнал, зато я подрался со стражами, — я улыбнулся наиболее тупой улыбкой.

— Да я догадался. Хотя, зная тебя, готов поспорить, ты мог и просто со скалы упасть. Пойдем?

— Сейчас мне нужны личные дела на всех, кто... — я посмотрел в угол комнаты, где сейчас лежала толстенная папка. — А, уже здесь. Тогда да, пойдем.