4.3 Будни магистра*.

.

Выход в Сото был не напрасным. Во-первых, тягостное недоумение и огорчение от расставания с Авитой, слегка отошло в сторону. И — да. Насекомые точно определяли присутствие Джека. Когда он останавливался на одном месте, через достаточно продолжительный промежуток времени, рабочие особи насекомых сворачивали свои занятия и отходили на фиксированное расстояние от него. Жесть. Этот феномен требовалось разобрать.

.

* Университет. Синти.

.

— Чанир, вот совершенно точная информация. И место, где я ее снял. Лично. Определитесь с составом участников и спланируйте проверку обнаруженных эффектов.

— Э... я не совсем понимаю направление.

— Моё присутствие работает как маркер территории. Что именно в структуре адепта дает такой эффект? И как этим воспользоваться для закрытия собственной территории от рейдов Дикого Роя? Они идут туда, где нет сильных адептов. И это мое утверждение, тоже требуется проверить. Снять время, за которое насекомые обращают внимание на новый маркер... дальше уже понятно?

Если Чанир и был удивлен таким заданием, то по нему сказать было сложно.

— Чанир, тему финансирую я лично. Проследите, чтобы СБ Университета приняло все необходимые меры для закрепления темы за мной. Ну и лишние оповещения... впрочем, пока в курсе будут только непосредственные участники.

Лицо Чанира потеряло спокойствие. Джек приготовился к спору. Черт бы побрал этих научников и их теорию об общедоступности открытий.

— Это не будет... обычной жадностью с твоей стороны? Очень полезные вещи ты умудряешься найти. Но то, что ты с результатами делаешь...

Пауза продолжалась. Впрочем, эти слова за последнее время стали повторяться слишком часто.

— Чанир. На мой взгляд, удачная разработка такого направления, позволит освободить десяток боевых кораблей Патруля. Это стоит того, чтобы держать тему в секрете? И если мы сможем создать работающий маркер, обозначающий принадлежность территории на языке насекомых и он закроет выходы ульев... это будет очень нужное открытие. И если будет результат, то слом одного из таких маркеров рабочей сети, будет означать гибель планет. Думать надо заранее.

Подробное обсуждение и уточнение моментов заняло около часа. Только после этого Джек облегченно выдохнул и направился к окну кабинета.

Но полюбоваться на Синти ему не дали. В голове возник Кант.

"Джек. Тирисса собирается уйти во дворец".

— Пфу-у. Всё, Чанир. Дальше — сами.

.

* Планета на территории Империи.

.

— Кант, что за новости?

Джек перевел взгляд на довольную рожицу Тириссы и всё понял. Его купили.

— Я бы не советовал тебе использовать такой прием еще раз. Это очень некрасиво. Кроме того, Кант, это ваша защита. И обманывать его нехорошо.

— Никакого обмана. Мне действительно надо... увидеть Неш. Но если попутно получается еще и с тобой прогуляться... сам ведь говорил, что мне одной ходить опасно?

— Я говорил, что сейчас, вообще лучше воздержаться от переходов. Авиту — Виктор... купил.

— Это как?

— Нашел ей конфету, от которой она не смогла отказаться. А когда обнаружились дополнительные последствия... уже стало поздно что-либо менять. Она вышла из Договора.

Джек снова насупился.

— Да я смотрю, что Кант сегодня нервничает. И не говорит, что случилось. Викси вон, тоже, дергается. Очень плохо?

Нельзя. Катать в себе и постоянно переживать плохое, банально — нельзя. Разрушается всё, что еще работает. Блекнут поставленные цели, гаснет решительность. Недопустимо.

— Мне потребуется время, Рис. И какая-то нудная и трудоемкая работа. Такая, которая займет все мысли. Через какое-то время всё переварится и появится возможность спокойно оценить обстановку. Пока — нельзя.

— Ты собрался ставить себе сдерживающие узлы?

Джек запнулся. Об этом он никому не говорил. Ему становилось хуже с каждым днем и сорваться на расплетение в Королевском дворце, или во время какого-нибудь мероприятия? Практически — смертный приговор. Вот для того, чтобы удержать расплетение до лично выбранного момента и предназначались такие узлы. Два он уже установил. И — да, они работали именно так, как требовалось.

— Кто тебе сказал?

— Неш.

— И... давно вы общаетесь?

— Один раз. Сегодня. Она связалась и сказала, что тебе очень плохо. Ну чего уставился? Пару Шори ты ей принес? Вот она и показывает, когда у тебя эмоции зашкаливают. И то, что было сегодня...

Мдя. Нет покоя бедному магистру. Всё обо всём знают. Приятно, что сочувствуют. Радует, что кому-то небезразлично. Но из колеи это выбивает всё равно.

— Она вернулась к управлению. И сказала, что тебя недели две, до собственно визита на Литон Ару, она не видит во дворце.

Да? И что, действительно, кто-то думает, что Джек всё оставит и побежит себя утешать? А после — еще раз утешать, если во время его отлучки что-то пойдет не так? А затем, еще и еще... и так до полного дауна?

— Отставить. Всё остается на своих местах. Ты сходишь во дворец и вернешься. Вместе со мной. Неш останется там, где была. А я продолжу заниматься тем, чем мне необходимо заниматься. И я поставлю еще четыре сдерживающих узла. До полного комплекта. Всё. По-другому не будет.

Если кто-то думает, что разговор на этом закончился, то крупно ошибается. Но через час, всё осталось на своих местах. И принятое решение, только закрепилось, превратившись в железобетонную стеллу. "Сам дурак" работает замечательно. И с неизменным эффектом.

— Чертов тупой вояка. Ты за эти сдерживающие узлы слишком дорого платить будешь. Потом.

Потом? Когда текущая программа закончится, тогда и настанет время думать о том, что — будет, если.

— Угу. Переодеваться будешь? Или сходишь как есть?

— Что, вот в этом тряпье?! Во дворец!? Да ты совсем с ума сошел... ага, дразниться надумал?

После короткой шуточной потасовки, необходимость переодевания Тириссы стала очевидна даже Канту.

.

Когда парочка вышла во дворце, придворные ощутимо зашевелились. На миниатюрной фигуре Тириссы скрыть объемный животик было сложно. Да и чертовы маги, не способные защитить себя, такие моменты просекали лучше дорогого диагностического оборудования. Джек в очередной раз пожалел, что поддался на уговоры и решил выйти в гражданской приемной. Кант моментально почувствовал напряжение и вышел с другой стороны Тириссы.

Джек вскользь подумал, что сейчас Тоу бросает всё и топает к оставшейся без присмотра семье. С этим у келон строго. Котенок Тоу уже прижился в дружной компании себе подобных чад Зэды. Воспринималось это вполне нормально. Вот только... не совсем нормально было то, что келон теперь слишком прочно связывали с именем Верган. Впрочем, фактическое состояние дел видели все, кому это было интересно.

С Верганом работать и договариваться было достаточно просто. Это было именно тем пунктом, за которым Джек тщательно следил. Как и за выполнением договоренностей. Сложно. Часто — не очень выгодно. Иногда, катастрофически неудобно. Но совершенно необходимо в текущем бардаке. Именно для того, чтобы этот бардак убрать. И тех, кто хотел исправить сложившуюся обстановку, оказалось достаточно много. Впрочем, как и во все времена. Таким людям требовалось дать возможность работать и уверенность в том, что есть государство и у этого государства есть работающие законы. Остальное они сделают сами.

— Что надо?

Совершенно автоматический жест, направившийся к Тириссе придворный испуганно замер, обнаружив перед носом клыки Канта. Сеточка радара уже выкладывала на правый зрачок картинку. Артор гудел в половину мощности.

— Я всего лишь хотел поговорить с госпожой то Ланге. Или она теперь...

— Уважаемый, госпожа то Ланге, в отпуске. Причину объяснять?

— Нет-нет.

Тирисса явно сдерживала смех. Смешно ей. Угу.

— Если останется время после визита к Королеве, мы обязательно выйдем в приемную.

Но и сам Джек, и его собеседник, прекрасно понимали, что это только вежливые слова. Обязательный ритуал. Как и извинения за сработавшую охрану. Но обстановка в приемной, Джеку не нравилась. Вот не нравилась и всё. Люди, которые проводят в таком месте половину жизни, ни надежными, ни предсказуемыми, быть не могут. В такое он не верил. А значит — никаких бесед и никакого свободного доступа к тельцу Тириссы.

Остальные придворные, наблюдавшие за экспериментом, оживленно зашушукали. Похоже, свои выводы они уже сделали. Хорошо бы эти выводы были не слишком похабными. Впрочем... Ненкилл обязательно предупредит, если что-то будет не так, как надо. И поправит в требуемых местах. Хотя, большинство из них, совершенно пустые люди, ничего хорошего не сделавшие за всю свою, часто совсем не короткую, жизнь.

Небольшая группа двинулась дальше по приемной. Тирисса прицепилась к локтю Вергана. Я-асно. Обозначается.

— Эй, магистр. Личико попроще сделай? Они сейчас массовый исход устроят.

Джек повесил на лицо стандартную вежливую маску. Неприлично вот так демонстрировать свои желания. Но иногда... полезно. А уж как приятно... ну, очень тяжело отказаться.

Во-от. Вспомнил про Ненкилла и сразу проснулась спецсвязь.

"Вас засекли. Двое из группы риска направляются в приемную".

"Принял. Мы... уже входим к Королеве".

Очень хорошо. Всё работает. Без пинков и напоминаний. Быстро и эффективно.

.

Присутствовать при болтовне двух сестер было... утомительно. Они говорили и... говорили. И говорили. И снова... Кант, похоже, уснул и только подергивал ухом во сне, демонстрируя бдительность. Счастливчик. Джеку же предстояло испытание похуже, чем Большой Совет. Ладно, в бреднях теоретиков, при желании, можно найти здравое зерно. А вот с женской болтовней... мдя. Улыбаемся и киваем. Киваем и улыбаемся. Да что вы говорите? Не может быть. А на самом деле как? О...

Черт бы побрал эти правила. И приличия. И болтливых тетушек. И... Впору создавать ИИ для участия в таких разговорах. Может... Артор?

"Режим имитации участия в текущем разговоре".

"Отказ. Неконструктивный подход".

Ладно. "Анализ разговора на предмет скрытой информации". О, зашевелился. Так... на рабочей панели стали появляться темы с нолями в результате. И единственный показатель выше ноля... твою дивизию.

— Так девочки, вы к чему тут меня склоняете?

— Э...

Они что и сами не понимают, к чему всё идет? Жесть. Неш, оказывается, интересуют подробности. Нет, слава кашалоту, не — сколько раз и в каких местах. Кто живет в семье, как часто Джек появляется. Медицина, безопасность, обеспечение. Куда там можно сходить и чем заняться... Да ничего особенного. Впрочем, это только то, что уловил в разговоре сам Джек. Артор, похоже, проанализировал эмоциональную составляющую. И выделил направление сбора информации. Условия для нового члена семьи. Пора прекращать этот визит.

— Девочки, прошу прощения, но... таймер.

— Врет и не краснеет, Неш. Ненкилл говорит, еще сорок минут есть.

— Я не в курсе, сколько и чего есть у Ненкилла. Транспортник я и охрана — тоже я. И время регулирую... догадайтесь? Именно. На собственное усмотрение.

Пошутили, посмеялись и Джек увел супругу тройным загибом, в безопасное место. Затем отправил Канта и Хозяйку пробежаться по контрольным точкам, откуда могли снять его переход. Чисто. Вот и ладушки. Еще один день прошел. Два часа на собственные проекты и четыре — на сон. Еще два часа прихватит днем в кабинете.

Пока напряжение в ожидании каверз Хоря, еще не спало. Похоже, что такое состояние будет вплоть до самого визита на Литон Ару. Бле. Надо эти чертовые традиции приводить к нормальному виду, а то — кошмар какой-то для мазохистов. Тому, кто всё это придумывал, наверняка было очень скучно.

.

— Господин Верган, я совершенно не понимаю, для чего вам это надо? Такого нет в программе.

Джек устало оплыл в кресле. Строить и зажимать указаниями двойника — бесполезно. Она должна очень быстро думать. И очень правильные решения принимать. И толковым суфлером, пожалуй, только Джек и сможет поработать. Он уже столько вариантов событий прогнал, что каждое движение видит. А Майтон, сотрудница Фанит, не видит нифига. И не понимает, для чего прорабатывать варианты. Не самый удачный вариант, пожалуй. Слабовата мозгом подруга. Но это — единственное, чем сейчас двойник отличается от прототипа. Не совсем цели подбора совпадают. На Полигон ее не отправишь, отсутствует нейросеть. Специфика. Где имперская нейросеть, там и Знак. И скрыть его слишком сложно. Стоп... черт побери.

— Крувин!

— Слушаю.

— Тащи Тайси. Пусть отрабатывают варианты. И я знать ничего не желаю. Вот эти восемь вариантов для момента посадки на корабль. Майтон, нихрена не смешно. Работай. Просто поверь, это тебе очень надо. И мне надо. И Неш, тоже надо. Всё должно быть чисто и гладко. И нюансы для ситуаций, ты обязана понимать.

Джек убежал на Лагос. Чертовы нейросети. Ведь всё у него есть. И разработки по паутине, добавили последний штрих. И собралось всё вместе, в самый неудобный момент. Будут в Цин нейросети без привязки к Знакам. Обязательно будут. И черта с два кто догадается, как именно это организовано. Полная гражданская версия и... с дальнейшим ограничением дополнений. Блокировка притормозится до полной установки. И по результату — включится, как ни в чем ни бывало. Это же так просто... Но, если возможна такая замена, значит и полное изменение программы развития возможно?

Как жаль, что мало времени. Быстро, основные вехи и маркеры. Список на подбор информации и компоновку рабочего слоя. Собрать и закрепить присутствующие ощущения... вот. Глиф нарисован. И помещен в хранилище. Фух. Три часа, однако, как с куста.

.

Продолжительные и ежедневные тренировки по снятию слепка с места и последующему закреплению такого слепка в памяти, привели к появлению того, что сам Джек назвал "глифами". Графическое изображение, закрепляющее блок информации. Работало это именно так, как требовалось. Извлекался из каталога часто совершенно бессмысленный рисунок. И глядя на него, Джек восстанавливал требуемый слепок. В достаточной степени, для уверенного перехода.

Когда собиралась информация для какого-то из очередных рабочих проектов, то в определенный момент возникало... осознание. Очень странное состояние, которое вобщем-то, само по себе ничего не решало, но если в такой момент начинать работу по проекту, то оказывалось, что все сложные узлы в, скажем, плетении, получают правильное решение по мере того, как Джек доходит до требуемого места. К сожалению, требовалась именно серьезная разработка проекта. С полной нагрузкой, без длительного перерыва. Ни имитации, ни теоретическое рассмотрение, даже близко похожего результата не давали.

Тренировки с келон показали Джеку одну интересную особенность. Случайно и совершенно автоматически он закрепил собственное состояние с помощью маркера. Попытка закрепить собственное... настроение с помощью глифа, почти удалась. Удалось разобраться, что именно из ощущений требуется закреплять. И как это лучше делать. Потери в этом, изрядно виртуальном, виде собственных находок немного уменьшились.