Наконец к последней неделе марта корпуса были готовы, и я приступил к следующему этапу, а именно варке зелий и пропитки ими корпусов и сердцевин. Здесь я тоже внес небольшие изменения — в состав зелий для одной палочки добавил несколько капель своей крови. Рисковал конечно сильно, но обошлось — зелье вышло такое как и должно быть. Да и в случае неудачи наготове был физический щит и кроме этого я не использовал сразу все ингредиенты и вполне мог сварить еще зелье, но уже по стандартному рецепту. Добавка крови по моему замыслу должна была увеличить совместимость с палочкой. Хотя стандартный вариант я тоже сварил, чтобы выяснить возможное влияние добавки крови на совместимость палочки. Значительно позже я нашел в одной из книг вариант рецепта этого зелья, в котором кровь присутствовала в списке ингредиентов.
После того как зелья были готовы, я пропитал корпуса и сердцевины будущих палочек ими и приступил к самому ответственному моменту — сборке палочки, но прямо перед помещением сердцевины в корпус применил одну хитрость из книги Поттеров. Заключается она в том, что сердцевину палочки перед моментом соединения ее с корпусом необходимо напитать собственной маной и это простое действие даст увеличение совместимости примерно на треть. Сама же сборка обеих палочек заняла около пары минут. А дальше начались испытания.
Сначала я по очереди взял палочки в руку и совершил ими несколько пробных взмахов и уже на этом этапе выявились различия — палочка пропитанная зельем на крови ощущалась словно продолжение руки, в то время как другая казалась обычной деревяшкой. Палочка изготовления Олливандера по ощущениям была где-то посередине. Следующим пунктом была проверка предохранителя, не дающего палочке срабатывать назад, для чего я скастовал Люмос, а затем Левиосу. Шарик света благополучно потух на обеих палочках при касте Левиосы, что свидетельствовало о его нормальной работе. Да-да, есть у палочек такой неприятный эффект — срабатывать назад при попытке каста сразу двух заклинаний либо если в момент произнесения заклинания палочка является объектом какого-либо ритуала, причем на последнее действие предохранителя не распространяется. Собственно Волди у Поттеров, поэтому и убился. Если верить словам Дамблдора из шестой книги о том, что убийство Гарри Поттера Реддл намеревался использовать для создания шестого хоркрукса, а каких-либо предметов после своего развоплощения не оставил, то можно заключить, что на роль хранилища осколка своей души он назначил собственную волшебную палочку. Дальше сработал этот эффект и Волдеморт получил обратно свое же заклинание. В ритуале создания хоркруксов объект, в которой будет запечатана часть души, указывается до жертвоприношения, в момент которого и происходит запечатывание, а Том Реддл к тому моменту до такой степени дестабилизировал душу, что она раскололась даже без убийства, хватило одного намерения, и осколок души попал Гарри Поттеру в лоб, а Авада досталась Тому. Если бы Волди взял вторую палочку и уже ей убил Гаррика, то ничего бы этого не произошло, а так случилось то, что случилось.
Последней была проверка совместимости палочек, для чего я просто пропускал ману через них. Результат вышел вполне ожидаемый — первая моя палочка и работа Олливандера были примерно одинаковы, но вот палочка с добавкой крови мою магию пропускала в несколько раз легче. Хотя подозреваю, что любой другой волшебник конкретно этой палочкой колдовать просто не сможет. Повертел ее перед глазами и вслух произнес:
— Внешний вид, конечно, так себе, но колдовать ей куда легче, чем другими. А все-таки неплохой артефактик второго типа получился!
Классификацию артефактов я обнаружил в одной из книг. Как оказалось, делятся они не только и не столько по назначению, сколько по типу их питания то есть откуда артефакт берет энергию для своей работы.
Артефакты первого типа — одноразовые. Необходимый для их работы заряд маны вкладывается еще на этапе их создания. После использования такого артефакта его выкидывают.
Артефакты второго типа бегут энергию непосредственно от волшебника и работают до тех пор, пока находятся в поле его ауры либо если имеется встроенный накопитель, то до исчерпания заряда оного. Примерами таких артефактов являются волшебные палочки, метлы, мои серьги для защиты от легилименции или кольцо — щит и тому подобное.
Артефакты третьего типа — самозарядные, то есть способные подобно волшебнику перерабатывать природную ману и использовать ее. Примером являются так называемые родовые камни и Бузинная палочка. Описание этих артефактов нашлось в одной из книг Поттеров. Родовой камень, еще называемый краеугольным, изначально был придуман для подпитки различных чар в домах волшебников, а также домовых эльфов, которые не могут самостоятельно перерабатывать природную энергию в удобную для себя форму и от этого гибнут. А потом кто-то очень "умный" додумался подключать к этому артефакту волшебников, чтобы увеличить их силу, но особой пользы такое действие не приносит, ввиду больших потерь при передаче энергии на расстояние больше нескольких километров от источника. С Бузинной палочкой оказалось еще интереснее. На самом деле это никакой не "Дар Смерти", а артефакт работы Игнотуса Певерелла, сделанный им для старшего брата, бывшего очень слабым волшебником. В обычную волшебную палочку встроен миниатюрный вариант родового камня, имеющий довольно большую энергоемкость. Этим и объясняется повышенная, в два — два с половиной раза, мощность заклинаний создаваемых этой палочкой, а также ее частые "предательства". Все-таки как не крути, а емкость накопителя хоть и велика, но тоже имеет свой предел и в момент исчерпания его заряда эта палочка превращается из самой сильной в мире в одну из самых обычных. Жаль только что секрет этого миниатюрного преобразователя — накопителя маны Игнотус Певерелл унес собой в могилу, а повторить его достижение ни у кого из Поттеров так и не получилось.
Закончив испытания палочек, я взглянул на часы — была уже половина первого ночи, и надо было уже давно быть в гостиной. Набросив на себя отвод глаз, заглушающие и убирающие запахи чары я двинулся в направлении башни Рейвенкло. Это уже был далеко не первый раз, когда я, засидевшись в Выручайке, возвращался в гостиную своего факультета после отбоя. В первый раз я попробовал дезиллюминационное заклинание, но для более — менее приличного результата не хватило сил, и я стал похож на хамелеона, поэтому и пришлось использовать отвод глаз что впрочем, не хуже. Главное только не попадаться Снейпу, Флитвику и Миссис Норрис, ведь эти чары не действуют на владеющих окллюменцией или артефактами аналогичной направленности, а кошка Филча обладает какой-то паранормальной способностью обнаруживать нарушителей и сообщать об этом своему хозяину. Несколько раз она умудрялась почуять меня под заклинаниями и после первого раза, когда буквально чудом смог ускользнуть от Филча, я стал глушить ее Конфундусом. Было довольно весело наблюдать за осоловевшим и внезапно разучившимся ходить животным. Но рано или поздно везение заканчивается — только я подошел к бронзовому молотку — артефакту на двери гостиной и, сняв маскировку, протянул к нему руку, как из темной ниши послышался хриплый, с нотками радости, голос завхоза:
— Кажется у кое-кого серьезные проблемы!
— МЯУ! — издала торжествующий вопль Миссис Норрис, сидящая у ног Филча.
Завхоз приконвоировал меня вопреки всем ожиданиям не к Флитвику, а в кабинет МакГонагалл, где уже находились Поттер, Лонгботтом, Малфой и декан Гриффиндора собственной персоной. Когда открылась дверь, они все обернулись на звук.
— Профессор МакГонагалл, я поймал нарушителя, — проскрипел Филч, вталкивая меня в кабинет.
— Мисс Эванс, я думала вы куда разумнее, — произнесла МакГонагалл.
— Я поймал ее, когда она поднималась в башню Рейвенкло, — встрял завхоз.
— И откуда же вы возвращались в столь позднее время? — спросила Маккошка и, не дождавшись моего ответа, продолжила, — Вас всех ждет дисциплинарное наказание и минус пятьдесят баллов, с каждого!
— Пятьдесят!? — воскликнул Поттер, — Профессор, вы не можете...
— Не говорите мне, что я могу, а что не могу, мистер Поттер.
— Простите профессор, — начал Малфой, — вы сказали, что наказание ждет нас ВСЕХ?
— Именно так, мистер Малфой.
— Но...
— Какими благими не были ваши намерения, вы тоже были не в постели после отбоя, — ответила ему МакГонагалл, а я заметил мелькнувшее на лице Поттера злорадное выражение.
— А теперь марш в постели! — скомандовала декан Гриффиндора.
Уже лежа в своей постели, я думал, почему все так получилось. Наверно мне тоже перепало поттеровского умения попадать в различные неприятности или все же это случайное совпадение. Хотя выглядит странным тот факт, что Филч явно сидел в засаде, ведь обычно он патрулирует коридоры, и чтобы благополучно разминуться с ним вполне хватает обычных маскировочных чар. Проверено старшекурсниками. Значит, он кого-то ждал, а я попался ему совершенно случайно, впрочем, пока что рано делать какие-либо выводы.
Утром следующего дня во время завтрака обнаружилось, что я не единственный кто попался Филчу у входа в гостиную. Уже под утро он на том же месте поймал парочку шестикурсников, возвращавшихся со свиданий, и им не повезло — завхоз отвел их к Снейпу и за завтраком они громким шепотом ругали профессора зелий.
— Эванс, — послышался за моей спиной голос Роберта Хиллиада, — Где ты умудрилась потерять полсотни баллов за одну ночь?
— Филч поймал, прямо у двери в гостиную, — отвечаю ему, решив ничего не скрывать, все равно это ничего не даст, — А баллы сняла Маккошка.
— Прямо у двери говоришь?
— Ну да, а что?
— Марка и Эдварда он тоже поймал на том же месте, — негромко произнес Хиллиад, — Ладно, Эванс, на этот раз ты прощена, но больше не попадайся!
— Окей.
Через пару дней выяснилось, что завхоз сидел в засаде перед дверью в нашу гостиную совсем не случайно. Ждал он именно этих старшекурсников, на которых ему донесли. Всю историю я не слышал, но и услышанного хватило понять, что донес бывший парень девушки Марка Стоуна. А я выходит просто оказался не в то время не в том месте, только вот легче от этого не становится.
Апрель и половина мая пролетели очень быстро и почти незаметно из-за подготовки к экзаменам, а также поиска и разучивание доступных мне по силам боевых заклинаний. Если, как и в каноне будет ночной поход в Запретный лес, то я хотя бы немного буду к этом готов. Ночные походы по школе после моей поимки пришлось прекратить, потому, как с наступлением весны профессора стали патрулировать коридоры после отбоя с все возрастающей интенсивностью, пытаясь не дать наделать глупостей охваченным пробудившимися весной гормонами студентам. Впрочем, получалось это у них далеко не всегда и как результат одна хаффлпафка — семикурсница умудрилась залететь. Особого скандала это не вызвало — такие ситуации Хогвартсе периодически случались и преподаватели как всегда все разрешили. Хотя я этим происшествием и не интересовался.
До экзаменов оставалась неделя, и я уже думал, что похода в лес не состоится, но не тут-то было. Я сидел и завтракал, как прямо передо мной на стол спланировала свернутая самолетиком записка. Развернул ее и прочел:
Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечера у выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч.
Проф. М. МакГонагалл
Все-таки канонный поход в Запретный лес состоится. И ведь как ни крути, а идти придется, иначе Маккошка со свету сживет. Этот поход на сто процентов ее инициатива, Дамблдор, если судить по его поведению на Хэллоуин, учеников в Запретный лес не отправит. Да и не обязательно мы с Квирремортом встретимся, но и на этот случай у меня есть пара заклинаний, от которых даже ему резко поплохеет.
К одиннадцати часам вечера я спустился в холл, где уже были Филч и Малфой, а через пару минут пришли и Поттер с Лонгботтомом.
— Идите за мной, — скомандовал Филч, зажигая лампу и выводя нас на улицу. А потом зло усмехнулся. Завхоз повел нас к хижине Хагрида, светящееся окно которой было видно издалека, и всю дорогу причитал об отмене телесных наказаний.
— Сегодня вечером вы будете отбывать наказание с Хагридом, — произнес завхоз, когда мы подошли к хижине лесника, — Он должен выполнить небольшую работенку в Запретном лесу.
Сам лесник уже стоял около хижины, ожидая нас.
— Нелегкий жребий, Хагрид, — произнес Филч, — О господи! Столько времени уже прошло, а ты все еще расстраиваешься из-за этого кровожадного дракона?
Значит, дракон все-таки был.
— Норберта нет, — поникши произнес Хагрид, — Дамблдор отправил его в Румынию, жить в колонии. А вдруг ему не понравится Румыния? А если другие драконы будут плохо с ним обращаться? В конце концов, он еще ребенок.
Филч на это только закатил глаза, а потом произнес:
— Бога ради Хагрид, возьми себя в руки! Вы же идете в Запретный лес! Там надо быть начеку.
— В лес? — спросил Малфой, — Я думал это шутка! Ученикам нельзя туда ходить. Там водятся оборотни!
И словно в подтверждении его слов откуда-то из глубины леса донесся волчий вой.
— В этом лесу есть вещи и пострашнее оборотней, — ответил Филч, — Можешь не сомневаться.
— Я вернусь к рассвету... и заберу то, что от них останется, — завхоз неприятно ухмыльнулся и пошел обратно к замку, помахивая лампой.
Малфой, проводив его полным испуга взглядом, повернулся к Хагриду.
— Я в лес не пойду, — заявил он со страхом в голосе.
— Пойдешь, если не хочешь, чтобы из школы выгнали, — сурово отрезал Хагрид, — Нашкодил, так теперь плати за это.
— Но так нельзя наказывать... мы ведь не прислуга — мы школьники, — продолжал протестовать Малфой, — Я думал, нас заставят сто раз написать какой-нибудь текст или что-то в этом роде. Если бы мой отец знал, он бы...
— Он бы тебе сказал, что в Хогвартсе делать надо то, что велят, — закончил за него Хагрид, — Тексты он, понимаешь, писать собрался! А кому от того польза? Ты чего-то полезное теперь сделать должен — или выметайся отсюда. Если думаешь, что отец твой обрадуется, когда тебя завтра увидит, так иди обратно и вещи собирай. Ну, давай, чего стоишь?
Малфой не двинулся с места. Он бросил на Хагрида яростный взгляд, но тут же отвел глаза.
— Значит, с этим закончили, — подытожил Хагрид, — А теперь слушайте, да внимательно, потому как опасная это работа — то, что нам сегодня сделать нужно. А мне не надо, чтоб с кем-то из вас случилось что-нибудь. За мной пошли.
Когда мы подошли к опушке леса, Хагрид, высоко подняв над головой лампу, указал на узкую тропинку, терявшуюся среди толстых черных стволов. Мне хватило одного взгляда на нее, чтобы от этого по спине пробежал табун мурашек. Жутковатое местечко.
— Вон смотрите... пятна на земле видите? — обратился к нам Хагрид. — Серебряные такие, светящиеся? Это кровь единорога, так вот. Где-то там единорог бродит, которого кто-то серьезно поранил. Уже второй раз за неделю такое. Я в среду одного нашел, мертвого уже. А этот жив еще, и надо нам с вами его найти, беднягу. Помочь или добить, если вылечить нельзя.
