| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ты... ты не... закроешь глаза? — сбивчиво пролепетала она.
— Эмм... Ну ладно.
Кроули послушно закрыл глаза. Ситуация была довольно странная. Он бы наверняка утопал в догадках, но работа над документами хорошенько выматывала — места для девушек и ихних чувств в его разуме открывались только официальными повесткам. Так что теперь советник просто жал, что же будет дальше.
Он услышал, как Нана опустила сумку на землю и шагнула поближе.
Затем тёплые ладони обняли его лицо и, прежде чем он успел что-то сделать, мягкие губы прижались к его губам.
С трудом подавив машинальное желание отшатнуться, Кроули сдержанно положил ладони Нане на талию.
Поцелуй Нанако был нежным, как касание мягких лепестков. Лепестков сакуры, без сомнения. От неё приятно пахло свежей выпечкой, ванилью и корицей.
После пары секунд Нана отстранилась. Они встретились взглядами на мгновенье. Затем она с тихим стоном прижалась к его груди. Ладонями и щекой, как к любимой подушке.
— Простиии... — пролепетала девушка. — Это мой первый раз, я так стесняюсь... ууххх...
— Погладить тебя по спинке? — предложил Кроули.
Не дожидаясь разрешения, он погладил. Тонкая ткань женской форменной блузки почти не скрадывала ощущения мягкой девичьей кожи под ладонью. Ближе к шее у Наны слегка выдавались позвонки...
Девушка отстранилась и со смущённой улыбкой неуверенно поинтересовалась:
— Ты не злишься?
— Ах, если бы каждая девушка это спрашивала, — веско произнёс Кроули и покачал головой. — Конечно нет. Но я, честно говоря, не понимаю к чему это всё. Ты же собиралась на свидание с парнем, который тебе нравится, а теперь...
— Именно поэтому.
Нанако подняла сумку и, сжимая её обеими руками, встала перед Кроули.
— Я хочу встречаться с парнем, — твёрдо произнесла она. — Но я... я хотела, чтобы мой первый поцелуй был с тем, кто мне по-настоящему важен. И я... хочу, чтобы он был у тебя... Пол.
— Вот оно что...
Кроули не слишком понимал, чего Нанако пытается добиться. Он бы без раздумий втоптал землю любого, кто причинит ей вред, — это было бы просто правильно — но...
Всё-таки Нана была совершенно бестолковой идеалисткой. Даже хуже, чем он сам.
Девушка смущённо потупилась и неуверенно куснула губу.
— Это... я ведь... — сбивчиво протянула она. Затем мельком посмотрела на Кроули: — Было ведь не слишком плохо? Я понятия не имею, как правильно...
Пришелец сдержанно рассмеялся и погладил подругу по голове, как настоящего котёнка.
— Всё в абсолютном порядке, — заверил он. — Тебе не о чём волноваться.
— Вот как...
В голосе Нанако звучало явное облегчение. Кажется, она всерьёз волновалось, что поцелуи ей не дадутся.
— Спасибо, что позволил мне это сделать, — смущённо произнесла она.
— Конечно. Я же твой старший брат. — Кроули завёл глаза. — Целоваться с близкими родственниками абсолютно нормально...
— Кииих! Прекрати!
Красная как розочка, Нанако сердито прихватила сумку и, отчаянно зажмурившись, попыталась его стукнуть. Кроули с усмешкой отмахнулся.
— Я собиралась зайти в магазин после уроков, — сообщила девушка, отгоняя смущение. — Ты наверно не захочешь... и у тебя работа...
— Да, боюсь, у меня есть дела, — сообщил Кроули. — Так что марш. Ну же, кыш отсюда!
Он махнул руками, будто отгоняя надоедливого воробья. Фыркнув с деланной сердитостью, Нанако послушно подошла к двери. Взявшись за ручку, она полуобернулась.
— До завтра... — Нана запнулась, — Лаки-кун.
— До завтра.
Дверь захлопнулась. Кроули постоял секунду в тишине, потом тяжело вздохнул.
— "Хочу, чтобы он был у тебя", — пробормотал он под нос и фыркнул. — Ну и что мне теперь с ним делать? Глупое созданье...
* * *
После школы у Кроули и вправду были дела. В Институте он задержался ровно настолько, чтобы забрать кой-какие вещи. Затем он планировал посетить одно место, где ему гарантированно были не рады.
Взбежав по ступенькам дома Скарлетов, Кроули нажал кнопку домофона.
— Да?
— We need to talk Maria, — ровно произнёс Кроули.
— I would like you to leave immediately.
В голосе звучал откровенный холод. Советника это не смутило.
— Если я уйду сейчас, то мне придётся вернуться с отрядом солдат, — бесстрастно произнёс парень. — Возможно, тебе лучше просто открыть.
Домофон щёлкнул отключённым сигналом. Кроули шагнул назад и спокойно, слегка рассеяно оглянулся в ожидании. Невдалеке дама средних лет выгуливала крупного японского ину с песчаной шерстью и хвостом колечком. Пёс бегал зигзагами между столбов, не в состоянии решить, к которому пристроиться.
Вскоре, как Кроули и ожидал, за дверью раздались шаги. Мария приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы он мог видеть её суровое лицо. Как и в прошлый раз, на ней было строгое платье горничной.
— Роуз нет дома, — холодно произнесла она. — Если у тебя есть какие-то дела, то...
— Я пришёл поговорить с тобой, — прервал Кроули. — И, возможно, ты захочешь, чтобы это произошло внутри.
Сжав губы, Мария распахнула дверь и безмолвно отступила назад. Но осталась стоять на краю выемки, давая понять, что в дом "гостю" хода нет.
— Прошу прощения...
Кроули прошёл внутрь, за спиной раздался хлопок.
— Что тебе надо? — недовольно поинтересовалась Мария. — Я не желаю, чтобы ты задерживался здесь хоть на секунду дольше нужного, так что говори быстрее!
Кроули в ответ только усмехнулся и протянул к ней левую руку.
Сегодня он впервые надел давно примерянную плотную перчатку без пальцев из матового материала. На тыльной стороне ладони под тканью угадывались тонкие жилки.
— Я планировал проверить кое-что...
Он взял Марию за плечо. В глазах женщины отразилось удивление. Затем ужас.
В следующую секунду к горлу Кроули прижался короткий узкий кинжал.
— Назови хоть одну причину, по которой мне не стоит перерезать тебе глотку прямо сейчас?! — прошипела Мария, глядя на него бешеными глазами.
— Я сделаю жизнь твоей воспитанницы адом, — ровно ответил Кроули.
— Даже если ты будешь мёртв? — рыкнула женщина.
— Если твоему хозяину это удалось, то почему не мне? — парировал чужак. И едко добавил: — Или возможно мне стоит сказать "создателю"?
Мария заметно вздрогнула, но клинок остался неподвижен. Они застыли в такой позе на пару секунд.
— Может, всё-таки уберёшь ножик, и мы поговорим? — спокойно предложил Кроули. — Как цивилизованные человек и созданное сверхъестественными силами искусственное существо.
Мария помедлила секунду. Затем резко отбросила его левую руку и шагнула назад.
— Откуда ты знаешь? — глухо произнесла она.
— Ну... список будет длинной с мою руку, — протянул Кроули и пожал плечами. — Так что объяснять слишком долго. Но убедился я только сейчас.
— И что теперь? — враждебно сказала горничная.
— Ничего, — вновь пожал плечами Кроули. — Мне всё равно.
— Неужели? — холодно произнесла Мария. Затем отвернулась. — Идём. И не вздумай забыть переобуться.
Кроули с усмешкой покладисто сменил обувь и двинулся вслед за настоящей хозяйкой дома. В смысле, Рози была наследницей, но теперь стало окончательно очевидно, кто держит здесь всё на плаву...
Хранитель дома Скарлетов.
Кинжал, как и возник, столь же таинственно куда-то испарился. Мария вновь повела посетителя в гостиную. Там обнаружились две младшие горничные — девушки усиленно делали вид, что протирка вазы и поправка картины занимают их внимание всецело.
Узкие личики были весьма привлекательными, с изящными ровными носиками и тонкими губами. Первую, светловолосую и голубоглазую, Кроули помнил с прошлого посещения. Другая оказалась зеленоглазой жгучей брюнеткой, с волосами столь чёрными и сияющими, что даже Куруми могла бы позавидовать.
Теперь, когда пришельцу удалось рассмотреть обеих вместе, он заметил странную деталь — девушки были абсолютно одинаковыми. Идеальные близняшки.
— Оставьте нас, — скомандовала Мария.
Девушки синхронно поклонились и поспешно эвакуировались. Кроули отметил, что светленькая посмотрела на него с опаской, а тёмная с откровенной неприязнью.
Мария села за стол. Кроули, не дожидаясь приглашения, устроился напротив.
— И что ты хочешь от меня? — всё ещё ледяным тоном спросила хозяйка.
— Я хочу узнать всё о Скарлете-старшем.
— Нет. Это не обсуждается, — отрезала Мария.
Кроули коротко усмехнулся.
— Обсуждается. Особенно теперь.
— Ты думаешь, что я тебя выпущу отсюда, если ты будешь угрожать мне подобным образом? — глухо произнесла женщина.
— Я думаю, что ты... запрограммирована, так сказать, защищать Роуз любыми методами, — ровно произнёс Кроули. — И если со мной что-то случится, то ты обречёшь её на целую жизнь в бегах и сожалении. Поверь так и будет, даже не сомневайся. Ты точно этого хочешь?
— Ты не сможешь этого добиться, — заявила Мария.
— А вот этого ты не знаешь. — Кроули поднял руки: — Послушай, я пришёл сюда не для того, чтобы загонять тебя в тупик, ты сама это делаешь. Всё, что мне нужно, это просто доступ к вещам Скарлета.
Мария помолчала. Затем отвела глаза.
— С чего ты взял, что у нас вообще что-то осталось? — уклончиво произнесла она.
— Смотри-ка, мы начали торговаться. — Кроули со вздохом покачал головой. — Он был алхимиком, Мария. Они всегда всё записывают, такая у них работа. Это...
— Откуда ты знаешь?
Голос Марии резко охрип и пробрёл заметную нотку паники.
— Ну...
Кроули помедлил. Горничная нервно сжала кулаки, пожирая советника глазами.
— Отвечай! Это... — она поникла, — это важно. Может быть...
— Как ты думаешь? — предложил Кроули. — Откуда, по-твоему, я могу знать?
Повисла тяжёлая тишина. В зависимости от того, что она скажет, можно было бы сразу оценить, как глубоко сама Мария увязла в кризисе...
— Это они, так ведь? — прошептала женщина. — Они вернулись за ним...
— То есть, он говорил о своих... коллегах из Европы? — уточнил Кроули, отложив "за ним" в уме.
Мария покачала головой.
— Никогда. Лишь короткие оговорки. Но... он приказал мне оберегать Рози любой ценой, если что-то случится. — Она вскинула на Кроули твёрдый взгляд: — И я сделаю это несмотря ни на что!
— Я даже не сомневаюсь. — Кроули постучал пальцами по столу. — В конце концов, для этого тебя и создали, так ведь? Быть опекуном для Роуз?
В серых глазах сверкнул почти безумный огонёк.
— Да. Я существую ради неё, — гордо произнесла Мария.
Кроули посмотрел на неё секунду.
Мария лгала. Она была куда старше Рози — советник выкопал в одном старом и успешном брачном агентстве несколько фотографий некой "семьи Скарлет", со свадьбы в середине девяностых. Там кое-где виднелась симпатичная белокурая горничная...
Чужак развёл руками:
— Знаешь, мне и вправду всё равно. Вот если б он создал тебя из своей жены, это было бы жутко...
— Не смей!
Мария порывисто вскочила, пылая от ярости.
— Не смей так говорить о них! Ты ничего не знаешь! Они были самыми счастливыми супругами на свете! Ещё раз скажешь что-то подобное и я тебя!..
— Ладно, ладно, хватит! — Кроули поспешно замахал руками. — Усади свою попку обратно. Господи, теперь я вижу в кого Рози выросла такой скандалисткой...
Как ни странно, но Мария неподдельно смутилась и опустилась обратно, очень мило порозовев. Сложно было поверить, что технически она то же самое, что и почти механические "гомункулы", что пару раз попадались носителям в тумане.
— Насчёт твоего вопроса, то... я не знаю. — Кроули развёл руками. — Я действительно встретил кое-кого недавно. Её зовут Тестаросса. Тереза Тестаросса. Тебе это ничего не говорит?
Мария озадаченно умолка на секунду.
— Нет... Я не думаю, что он называл её имя, — протянула она. — Но иногда он упоминал, что у него есть друг. Женщина, с которой они расстались, когда он покинул Европу.
Тереза определённо была из тех, о которой будешь вспоминать много лет спустя. Кроули постарался не думать о том, что к нему очень агрессивно клеится бывшая любовница Скарлета.
— Значит, всё-таки это случилось, — подавлено произнесла Мария. — Возможно, это всё была глупая затея, я не должна была позволять ей...
— Не думаю, что у тебя был выбор, — заметил Кроули. — Ну же, Мария. Ты должна понимать, что это случилось бы рано или поздно.
— Это несправедливо, — ровно произнесла женщина. — По отношению к Роуз. Она столько вынесла, она заслужила спокойную жизнь!
— Хмм... — Кроули помедлил. — Мария, что случилось со Скарлетом? Он ведь не мог просто взять и исчезнуть.
— Но так и произошло, — грустно ответила горничная, опуская глаза. — Хозяин просто оставил нас в один день. Он ушёл в город и... — её голос неподдельно дрогнул, — и больше я его не видела.
— Ты замечала что-то странное перед его исчезновением?
Мария смерила незваного гостя подозрительным взглядом.
— Нас уже опрашивала полиция тогда, — заявила она. — Если тебе нравится играть в детектива, то почему бы...
— Мы сейчас не в тех обстоятельствах чтобы играть, дорогая моя, — холодно произнёс Кроули. — Я прекрасно знаю, что ты ничего не сказала полиции. Но со мной ты наконец можешь быть откровенна, верно?
— Я... я не могла сказать им правду. — Мария виновато отвела взгляд. — Потому что перед исчезновением хозяин начал учить меня, как заботится о себе без его участия.
— Вот оно что...
Разумеется, она говорила о своей природе совсем не человека.
— Я понимаю. Что ты думаешь об этом?
Мария нервно сцепила руки в замок, глядя в сторону.
— Я не знаю... — прошептала она. — Я понятия не имела, к чему всё это. Я даже думала, что, возможно, я стала обузой, и он желает освободить своё время, обучив меня необходимым процессам...
Женщина потерянно умолкла.
— Нооо... — протянул Кроули и закончил: — ...потом он исчез, так ведь?
— Да... — выдохнула Мария. — Я... я никогда не говорила Роуз, что я такое. И я никогда не говорила с ней об этом. Даже когда она спрашивала меня снова и снова...
Мария подавленно затихла, будто все слова в ней просто кончились. Казалось, она готова расплакаться. Кроули задумчиво помолчал, затем уточнил:
— Рози знает, что ты гомункул?
Мария медленно покачала головой.
— Я боялась, что она посчитает меня чудовищем, — глухо произнесла она. — Ей было так тяжело, когда хозяин исчез. Я не могла рисковать.
— Она знает.
Мария резко вскинула голову. На её лице отразился отчётливый страх.
— Уверен, что всё нормально, — поспешил успокоить расстроенную даму Кроули. — Я больше чем уверен, что она очень тебя ценит, и заботится о тебе так же, как и ты о ней.
— Откуда тебе знать... — с тоскливым упрямством протянула горничная.
— Ну, теперь я точно знаю, откуда у Роуз её замашки, — суховато заметил советник.
Мария раздражённо фыркнула.
— Послушай, я хочу, чтоб всё это кончилось, — произнёс Кроули. — Возможно, даже больше чем кто-либо другой здесь. Поэтому мне необходимо узнать, что Скарлет делал в Японии.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
