Проект "Иксервенатум"

Тем временем, два представителя внеземных цивилизаций, сидящих по разные стороны стола, наконец, соизволили обратить внимание на нас.

— Чего надо? — крайне "дружелюбно" пробурчал хасс сидящий справа. Его чешуя выглядела выцветшей и кое-где даже выпала... не удивлюсь, если от старости. Уж больно знакомыми были "ворчливые" нотки в его голосе. Впрочем, несмотря на старость хасс всё ещё производил впечатление. Взгляд всех шести внимательных и цепких глаз буквально пронзал насквозь.

Сидящая напротив хасса девушка с фиолетовой кожей, одарила нас равнодушным взглядом своих чёрных, с ярко пурпурной радужкой, глаз.

— Пополнение вам привел, Гардох, — откликнулся Норек на приветствие хасса, "любезно" втолкнув меня в комнату. Сам он при этом заходить не спешил.

— Отлично. Нам как раз пригодятся свободные руки, — прошипел хасс, ещё внимательнее оглядев меня с ног до головы своим "рентген-взглядом". Не знаю, что он там себе решил, но уже мгновением позже он снова повернулся к солдату и добавил, — дальше мы сами, Норек. Спасибо.

Понятливо кивнув, сбшник тут же закрыл дверь с той стороны. Я, всё это время, стоявший на пороге в настоящей прострации, тупо уставился через плечо на закрывшуюся дверь.

— Приветствую, — спокойный голос хасса не предвещал мне ничего хорошего.

Медленно переведя взгляд на ящера, я окончательно убедился в своих подозрениях. Прямо мне в лицо смотрел ствол уже немного знакомого "молота". Державшая его в руках девушка, не отводила от меня внимательный взгляд. Вот только почему-то ящер, без какого-либо оружия в руках, сейчас пугал меня куда больше. Мрачный блеск трёх пар хищных зрачков, обещал мне целую кучу неприятностей.

— Никакой ты не техник, — спокойно сообщил мне хасс, после чего обличающе ткнув когтистым пальцем в меня, продолжил, — а теперь очень медленно вытащи пистолет и катни его сюда по полу.

Про висящий на бедре "молот" я вспомнил, только после того, как хасс о нём упомянул. Оставалось только догадываться, почему его у меня не отобрали на посту.

Ни тон хасса, ни уж тем более направленное в мою сторону оружие, не располагало к глупостям. Мелькнувшую было мысль попытаться, как в каких-нибудь крутых боевиках, попробовать перестрелять всех и смыться, я безжалостно раздавил в зародыше. Мало того, что я вряд ли смогу осуществить нечто подобное, так это ещё и бессмысленно. Я пришёл сюда в надежде обрести какое-никакое убежище, а не воевать с инопланетянами.

Прокатившись по металлическому полу пистолет, уткнулся в край дивана, на котором сидел хасс. Ловко подхватив его, инопланетянин тут же положил оружие рядом с собой. Взгляд трёх, вернее четырёх, если считать девушку, глаз вновь скрестился на мне.

— Как видишь, чтобы с тобой разобраться, нам помощь Норека не понадобиться, — продолжил как ни в чём не бывало пожилой хасс, — и поверь мне, если бы не сложившаяся ситуация, ты бы уже давно был перед дознавателем СБ в каком-нибудь не очень уютном кабинете.

— Или лежал бы здесь с простреленной головой, — спокойно и холодно добавила, молчавшая до сего момента девушка.

После этих слов я вдруг ощутимо расслабился... хотя, казалось бы, должен был наоборот занервничать ещё больше. Чтобы там не задумали инопланетяне — убивать меня прямо сейчас никто не собирается. Остаётся только не сплоховать в настолько ненавязчиво предложенных переговорах...

— Но! Как я уже сказал, ситуация диктует нам свои условия. Поэтому сначала мы дадим тебе возможность как-то себя оправдать, — стоило отзвучать последней фразе хасса, как пистолет в руках девушки совсем немного опустился... сантиметра на два, не больше.

В голове лихорадочно забегали мысли... но тут вдруг снова прозвучал голос хасса:

— Только не вздумай лгать. Я это почувствую, — небольшие чешуйки на лице ящера сморщились и он демонстративно вдохнул воздух двумя аккуратными отверстиями под нижней парой глаз.

"Ты ещё скажи, что мысли умеешь читать..." — мрачно подумал я.

Какой выбор у меня сейчас остаётся? Даже если я не уверен, что хасс действительно чувствует ложь... разве имеет смысл врать? Сейчас не та ситуация, когда можно играть с доверием. В будущем, если меня поймают на каком-либо несоответствии, это может очень плохо закончится.

Приняв окончательное решение, я начала свой рассказ...

Рассказал про своё похищение и про то, что было потом. Вначале я даже хотел попробовать утаить информацию об остальных людях, но ничего хорошего из этого не вышло. Пожилой хасс практически сразу же заметил мои неуклюжие попытки избегать ответа и тут же посоветовал не выделываться. В общем, пришлось рассказывать и про остальных. Мне оставалось только надеяться, что в сложившейся ситуации у инопланетян есть чем заняться и помимо охоты за сбежавшими людьми...

...И что будем делать? — задумчиво протянула девушка, когда мой рассказ подошёл к концу, — сдадим его СБ?

— А смысл? — откликнулся Гардох, — ну запрут его или пристрелят... хотя всё же не думаю, что наш старший офицер настолько глуп... так или иначе, мы ничего не выиграем от этого. Говоря "мы" я имею ввиду не нас с тобой, а всех выживших. Его смерть никакой пользы не принесёт.

Мне слово в обсуждении естественно никто не предоставлял. Да и предлагать присесть, даже несмотря на то, что я довольно долго рассказывал свою историю, тоже почему-то никто не торопился. Мне оставалось только молча слушать, как присутствующие решают мою судьбу. Очень хотелось что-нибудь сказать по этому поводу, но я сдерживался.

...Я считаю, что он нам ещё может пригодиться, — очередная реплика хасса, привлекла моё внимание.

— В смысле, пригодиться? Он же дикарь, — скептически заметила в ответ инопланетянка, — я даже не представляю, как он со своим ограниченным мозгом, смог добраться так далеко.

— Оглянись вокруг и подумай головой, Инсара. Сейчас, не та ситуация, когда мы можем разбрасываться разумными, — спокойно парировал Гардох, — Сейчас, нас вместе с этим... человеком, всего чуть больше сорока. Под контролем СБ даже не весь этот жилой отсек. Нам пришлось отгородиться баррикадами и наглухо запечатать некоторые проходы, оставив тем самым перерождённым более половины жилых помещений.

— Я это знаю! — довольно грубо отмахнулась девушка, немного оторопевшая от напора хасса.

— Тогда ты знаешь, что убивать этого Артёма бессмысленно. Даже со своим ограниченным, как ты говоришь умом, он всё равно способен принести нам пользу, — немного поднажал Гардох. Не дожидаясь ответа девушки, он внезапно повернулся ко мне, — ты ведь будешь очень стараться, чтобы принести нам пользу, так?

— Э... да, — я не совсем понимал, чего от меня хочет хасс, но мене хватило ума, чтобы дать правильный ответ на поставленный вопрос.

— Что-то не похоже на то, что он готов, — хмуро оглядев меня, обронила инопланетянка.

— Мы в любой момент сможем сдать его СБ, если он будет недостаточно серьёзно относиться к делу. В принципе, мы даже просто сможем вышвырнуть его из отсека и предоставить ему честь самому договариваться с остальными. Вариантов много, — парировал ящер.

— Ладно-ладно! Хорошо! Но знай — я с ним возиться не буду. Делай сам как знаешь. И Нимру с Театом, ты сам всё будешь объяснять, — скрипнув зубами, смирилась Инсара. Подхватив со стола какой-то незнакомый прибор, она раздражённо принялась копаться внутри, делая вид что её совершенно не волнует окружающий мир.

— Я не гордый — и повожусь, и объяснюсь. Может в итоге что-нибудь из него и выйдет, — растянув морду в лёгкой усмешке, протянул в ответ Гардох.

Похоже всё разрешилось для меня как нельзя лучше.

— Иди сюда, — обратился ящер ко мне.

Я послушно приблизился.

— Ты ведь всё понял? — с нажимом уточнил у меня ящер, когда я оказался рядом со столом.

— Да, — лаконично отозвался я.

— Хорошо. Тогда слушай, — смерив меня взглядом, хасс сразу же расставил все точки на "i", — Сейчас, ты никто. У тебя ни умений, ни знаний — ничего. Поэтому ты будешь учиться. Очень быстро учиться. В первую очередь языку. Дальше посмотрим.

— Ясно, —

— Так же ты будешь беспрекословно слушаться меня. Я говорю — ты делаешь. Никаких "я не хочу" или ты тут же лишишься моего покровительства. Всё понял? —

— Да! — неожиданно выплеснувшееся раздражение, заставило это прозвучать довольно вызывающе. Слишком много "понял?", за столь короткий промежуток времени. И хотя разум тут же сообщил мне, что я придурок, вернуться назад уже было невозможно.

— Что? — хасс тактично сделал вид, что не расслышал.

— Я всё понял, — поправился я, пользуясь предоставленным шансом.

— Отлично, — удовлетворённо прошипел Гардох, поднимаясь с дивана, — пойдём со мной — я покажу тебе, где и что находится в нашем отсеке.

— Спасибо, —

В зале, помимо входной двери имелось всего три двери. Хасс повёл меня к ближайшей. Открыв её, он обвёл рукой совсем небольшую комнатку с кучей странных агрегатов встроенных в стену напротив двери.

— Это кухня, — коротко бросил он, после чего указал на агрегат в одном из углов, — а это синтезатор пищи. Я потом тебе покажу, как с ним работать и как его обслуживать.

Закрыв эту дверь, хасс провёл меня к следующей. На сей раз перед нами предстала просторная комната, почти не уступающая по размерам залу. На полу здесь был расстелен какой-то сероватый ворсистый ковёр... довольно грязный, между прочим. Следом за ним в глаза бросалась большая кровать, стоящая у стены. Даже не кровать, а скорее большой твёрдый матрас. Помимо него в комнате были аккуратно разложены ещё три матраса-лежанки размером поменьше. В стенах я заметил несколько щелей, которые теоретически указывали на наличие встроенной в них мебели. Ну и последней я заметил, почти точную копию панели из зала, висящую на стене напротив кровати.

— Спальня, — всё так же коротко разъяснил мне ящер, — лежанку я тебе достану сам. Можешь, не беспокоится на этот счёт.

— Спасибо, — поблагодарил я его в который раз.

Инсара наши телодвижения демонстративно игнорировала, продолжая копаться в многострадальном приборе.

Покинув спальню, наша небольшая процессия направилась прямиком к последней неисследованной двери. Внутри оказалась комнатка лишь немного превышающая по размерам местную кухню. Вот только вместо кучи кухонных приборов в углу этой комнаты возвышалась просторная округлая кабинка из почти непрозрачного стекла. В другом же углу притаился довольно странный, если не сказать монструозный агрегат.

— Душ и туалет, — махнув головой, сообщил мне ящер, — пока системы подачи жидкостей и канализация работают, но я бы на твоём месте не спешил привыкать к подобной роскоши. Вероятно, вскоре, без обслуживания или же благодаря стараниям заражённых, подобные маленькие радости станут нам недоступны.

— Ага, — стараясь скрыть скепсис, отозвался я, опасливо поглядывая на инопланетный унитаз. Боюсь даже представить, как этой хренью пользоваться.

— Ладно, с этим мы закончили. Теперь приступим к твоему образованию, — сказав это, ящер закрыл дверь в ванную и повернулся к столу.

— Вот так вот сразу? Без отдыха? — не подумав, уточнил я.

В ответ хасс странно покосился на меня.

— Именно так, — немного подумав, он добавил, — не стоит терять времени.

"В конце концов, я знал, на что подписываюсь. Мы все сейчас находимся не в той ситуации, когда можно бездельничать" — подумал я. Тяжело вздохнув, я направился за хассом...

Глава 7

"...Как стало известно, существ, заполонивших корабль, можно предварительно подразделить на два вида: перерождённые и изначальные. На данном изображении показан один из представителей последних, — на голографическом экране под слегка гундосящий голос какого-то учёного медленно поворачивалась схематичная модель насекомообразной твари, — данная особь, пожалуй, одна из наиболее часто встречающихся. Как видно на модели это существо имеет массивное насекомообразное, чуть вытянутое в длину тело. На угловатой голове располагаются несколько органов зрения и могучие жвала, которыми оно с лёгкостью может перекусывать даже самые прочные материалы. Четыре пары заострённых на концах суставчатых лап, впрочем, обладают не меньшей поражающей способностью. Нам пока не удалось точно понять, в чём предназначение этих существ, но по наблюдения немногочисленных очевидцев можно предположить, что они в некотором смысле исполняют роль своеобразных "фермеров", распространяя образцы заражения по кораблю. На основе этой гипотезы нами было принято решение дать этому существу временное название — Рабочий. Оно будет использоваться до тех пор, пока ситуация не нормализуется и учёное сообщество не сможет провести заседание по этому..."

"Ну да конечно... нормализуется всё, как же. Боюсь, этому заседанию случиться уже не суждено" — скептически подумал я, пропуская дальнейшие слова учёного мимо ушей.

Трудно сказать какому именно умнику в голову пришла эта идея, но с некоторых пор по голографическим экранам в нашем отсеке стали периодически показывать вот такие вот образовательные передачи. Решение довольно своеобразное учитывая обстоятельства... но учёные есть учёные.

С тех пор как я обосновался среди инопланетян прошла уже почти целая неделя. За это время я успел немного попривыкнуть к их обществу. К тому же Гардох рассказал мне много новой информации, касательно Флота спасения и корабля "Сверхновая" в частности. Благодаря этому я уже не чувствовал себя совсем уж слепым и глухим относительно творящегося вокруг.

Если собрать всю усвоенную мной информацию и попытаться рассказать всё как можно короче, то получится примерно следующее...

Примерно около двух лет назад, если переводить на земные мерки, существовала космическая империя Крахор. Появилась она вследствие того, что довольно стремительно развивающаяся и крайне агрессивная раса крахорцев принялась за экспансию окружающего их космоса. Со встреченными в процессе этого занятия расами они особо не церемонились, буквально сходу начиная против них войну. Благодаря превосходству в искусстве ведения сражений, рано или поздно, но победа всё же доставалась крахорцам, неважно насколько сильно сопротивлялись противостоящие им расы.

Будучи так же в некотором смысле продуманной расой, крахорцы не уничтожали своих противников после победы в войне. Все захваченные миры они превращали в свои колонии, в правительстве которых на ключевых постах находились либо сами имперцы, либо преданные им политики.

Разумеется, при таком подходе со стороны Крахора, существовало и некое Сопротивление, состоящее из тех, кто не захотел до конца подчиниться захватчикам. Не обладая достаточной силой, чтобы победить в открытом бою они всячески вредили империи, нанося точечные удары то тут, то там.

Примерно так и обстояли дела... до тех пор, пока в какой-то момент на дальних окраинах империи не начали пропадать космические корабли. Случаи носили в основном одиночный характер, поэтому по большей части эти пропажи списывали на пиратов или на деятельность Сопротивления... А потом, совершенно неожиданно, пропала связь с целой системой, находящейся неподалёку от тех мест, где пропадали корабли. Это империя игнорировать уже не могла и немедленно отправила в ту систему флот для разбирательства. Не посвящённым были плохо известны подробности произошедшего... доподлинно известно только одно — вскоре после входа флота в систему связь с ним неожиданно прервалась. Пока имперские власти панически искали пути решения проблемы, одна за другой пропала связь с ещё тремя системами империи. Срочно собранный флот в два раза превышающий размерами предыдущий так же вскоре перестал отвечать на вызовы. Впрочем, на него имперцы не особо и рассчитывали. Практически следом за вторым флотом от столичных систем выдвинулся Первый имперский наступательный флот. Самый многочисленный и хорошо подготовленный во всей империи. Его использовали для того, чтобы подавлять самое яростной и сильное сопротивление империи... впрочем, эта гордость империи в полном составе пропала точно так же, как и все предыдущие.