Поднебесье

Он принял душ и перекусил остатками еды, приобретённой в Адаране. Не переставая жевать, он подошёл к окну. Одинокая луна гордо висела над далёким каньоном, а буря набирала обороты, поднимая миллиарды песчинок в воздух. Вид выходил как раз на автостраду, видна была дорога, ворота были открыты, но почему? Неужели хозяева не опасаются налётчиков? Хотя ворота от них не спасут. Думать Олегу сейчас хотелось меньше всего. Он потянулся к шторе и отдёрнул её, чтобы свет луны не был таким интенсивным. В этот момент тёмный силуэт мужчины показался на автостраде. Песчинки бури закрывали его от глаза, но силуэт был чётким. Ворота покачнулись и, подгоняемые ветром, наполовину закрылись, издавая при этом скрипучий звук. Силуэт пропал. Олег сослал это не усталость, но обеспокоенность не оставляла его.

Через десять минут с вещами в руках в комнату вошёл Найтон.

— На улице такой ветер, что не позавидую тем, кто в дороге. Выходить вообще противопоказано, сейчас только принять душ и спать.

— Я видел кого-то на улице за воротами, — встревожено сообщил Олег.

— Может это Ясон, — Найтон аккуратно развешивал верхнюю одежду на стуле. — Мы с ним загоняли мотоцикл. Вряд ли кто другой сейчас отважился выйти в тот ад.

Олег развёл руками.

— Он был за воротами, прямо на дороге, а затем исчез.

— Не важно, мало ли что чудиться в такую погоду, нужно хорошо отдохнуть и отоспаться, завтра отправляемся ранним утром.

После душа Найтон свалился на отведённую ему кровать и вмиг уснул. Олег ещё долгое время слушал завывание ветра за окном, затем поднялся и вышел в коридор. Странное чувство чужого присутствия не покидало его, поэтому он захватил с собой охотничий нож.

Он тихо закрыл дверь в комнату и медленно побрёл в зал. Тишина и тьма установили свои права, и боец оказался в их владениях. Олег оказался в зале и обнаружил, что здесь кроме него был ещё какой-то человек. Нет, это был не владелец, кто-то другой сидел за столом, уронив голову на серую скатерть.

Олег медленно подошёл к нему и похлопал по плечу:

— Прошу прощения...

Человек не ответил, и даже не пошевелился.

— Ну и хрен с тобой, — пробормотал боец.

Он подошёл к холодильнику для посетителей разъезда, здесь обязательно должно было быть пиво. Иначе, зачем включать в сумму оплаты счёт за еду, если в холодильнике нет пива? И он угадал.

Металлические фляги наполнялись разливным пивом из бочек, которые завозили на каждый разъезд. Ни один разъезд не пользовался бы успехом, если там не было настоящего разливного пива. Стеклотары как таковой не было из-за разрушенных заводов, и относительно высокой себестоимости последних. Фляги в убежищах были атрибутом каждого человека, а теперь они хранили различные напитки. Они не бились, они служили дольше, и они открывались проще. Но это нисколько не смущало желающих отдохнуть и расслабиться. Конечно же, это правило не касалось крупных городов, таких как Адаран, Колосс, Башня. Там некоторые пивоварни сохранили традиционный разлив по бутылкам.

Горло сушило с дороги, а особенно сейчас. Олег сделал пару глотков и обернулся, чтобы вернуться в свою комнату и опешил. Перед ним, наклонив голову, стоял тот самый человек, что всего лишь пару минут назад сидел за столом.

— Я вышел наружу, чтобы проверить свой груз, — жалобным голосом трепетал он. — Просто проверить груз и вернуться обратно...

Олег не заметил даже, как его рука сжала рукоять ножа. Сердце в бешеном темпе отсчитывало такты. От плеча человека по груди стекала тонкая струйка крови, рана ещё не запеклась, но Олег сразу обнаружил, что она была нанесена недавно.

— Я возвращался обратно, и оно выскочило из пустоты. Так неожиданно, всё так быстро произошло..., — человек дышал часто и прерывисто.

— Что случилось? — услышал Олег собственный голос. — Что произошло?

— Оно укусило меня, но мне удалось вырваться, — продолжал человек, не поднимая головы. — Оно хотело убить меня....

Странный человек поднял голову, и Олег встретил пустой взгляд. Его глаза были чёрными как угли, зрачки практически не реагировали на свет. Мелкие капли пота стекали по бледному лицу.

— Говори, что произошло, — нервничал Олег.

— Чёрт, как же всё болит, — выдохнул торговец. — Оно что-то сделало со мной. Что-то сделало....

Олег немного остепенился. Этот человек сейчас не слушал его.

— Тебе нужно обработать рану, я сейчас кого-нибудь позову, будь здесь.

Олег обошёл торговца и направился в комнату хозяев.

— Оно где-то здесь, оно придёт за мной снова, — в вдогонку проговорил человек.

— Больной какой-то, — в полголоса заметил Олег.

Олег постучал в дверь хозяев. Послышался шорох за дверью и через минуту дверь открыл заспанный хозяин.

— Что случилось? — затем, сообразив, что перед ним стоит перепуганный человек с ножом, добавил. — Зачем вам оружие?

— Там человек раненый в зале, нужно ему помочь.

— Айма, поднимайся, гостю нужна помощь, кто-то ранен, — обратился Ясон к жене и, накинув тёплый халат, двинулся в зал.

Олег последовал за хозяином. Когда они вошли в проходной зал, торговца уже не было на прежнем месте, а дверь на улицу была открыта нараспашку. Холодный ветер пронизывал до костей, разносил по полу потемневший песок.

— И где же раненый? — послышался позади сонный голос Аймы. — Разбудили посреди ночи, и видимо напрасно.

Ясон молча подошёл к двери и выглянул на улицу. Через непроглядную бурю ничего не было видно.

— Нужно найти его, у меня на разъезде никто не умрёт, — заметил он.

После этого он нацепил очки и плащ, что висели на крючке у двери. Олег вспомнил, что брат остался в комнате. Он мигом заскочил в свой номер и обнаружил Найтона спящим, значит всё в порядке. На ходу он накинул свитер, схватил обрез и выскочил на улицу следом за хозяином, но того уже не было видно.

— Айма, оставайся здесь, — остановил он женщину и вошёл в песчаный туман.

Олег двинулся к гаражу, откуда слышалось какое-то ворчание. Пройдя двадцать метров, он упёрся в проход, дверь была закрыта. После медленным шагом боец направился к воротам в разъезд, ворота были открыты. Боец не сразу заметил два силуэта у створок.

— Ясон? — Олег сделал пару шагов вперёд, держа обрез наготове.

Фигуры впереди шевелились, но не отозвались на оклик бойца. Олег подошёл ближе и повторил вопрос. Но снова без ответа. Подойдя ближе, Олег всё же узнал своих двух новых знакомых.

Ясон сидел спиной к воротам с кровоточащей раной в области ключицы. Он обессилено поднял руку в сторону Олега, прося помощи. Над ним стоял торговец, весь в крови и жадно жрал вырванный кусок мяса. Глаза его были полностью белыми, кожа на лице и шее проступила чёрными венами, а пальцы рук нервно подёргивались.

Торговец замер на миг, почувствовав чужое присутствие, затем с размаху перерубил рукой горло Ясону. Хозяин даже не успел вскрикнуть, как трахея с противным звуком вылетела. Через несколько секунд Ясон даже не дергался.

Олег поднял обрез на вытянутую руку и прицелился в торговца. Тот поднял обезумевшие глаза, дико завизжал и быстро двинулся к новому врагу.

— Ну и тварь, — с омерзением прошипел Олег и спустил два курка.

Обезглавленный ходун отлетел на пару метров и рухнул в пыль. Олега чуть не стошнило, пришлось отвести глаза. Он повернул голову и заметил ещё один силуэт справа. Поднял было обрез, но понял, что патроны с собой не брал.

Выругавшись, Олег побежал в здание, слыша за собой мельтешащие шаги заражённого, он заскочил внутрь и запер дверь на засов.

— Что случилось, где Ясон? — испуганная Айма стояла посреди зала и нервно размахивала руками. — Объясни мне, что случилось? Я слышала выстрелы!

— Запрись у себя в комнате и не выходи, — приказал Олег.

— Где Ясон? — не успокаивалась хозяйка.

— Запрись в комнате, не высовывайся!

— Не командуй! Это мой дом! — сорвалась женщина.

Олег в растерянности засеменил по залу.

— Айма, на нас что-то напало, я не знаю, что это, не знаю. Они забрали Ясона, он мёртв. Я ничем не мог помочь.

— Нет, — выдохнула Айма и схватилась рукой за голову, она еле удержалась на ногах. — Он обязательно вернётся, он сильный, он найдёт выход.

Олег кивнул. Он побежал в комнату, оставив плачущую в зале женщину.

Перед дверью навстречу выскочил Найтон с винтовкой наперевес. На его вопросы Олег не ответил, он заскочил в комнату и схватил коробок с патронами.

— Кто стрелял? — крикнул Найтон.

— Я стрелял, — на ходу ответил Олег. — Ясон убит, и ещё один из посетителей.

Повторять лишний раз Найтону было ненужно. Он привык к пустыне и её подаркам.

— Что на этот раз? — протянул он и направился за Олегом в зал.

Айма сидела на полу и рыдала, успокаивать её сейчас было бесполезно. Олег перезарядил оружие и подошёл к окну: ничего, только песок и ветер.

— Так что всё же случилось? — снова поинтересовался Найтон.

Олег рассказал всё, что произошло, опустив только подробности смерти Ясона. Найтона это насторожило, такого он ещё не видел. Айма разрыдалась ещё сильнее, когда услышала, что её муж всё же погиб. Братья отправили её в комнату, дикий рёв раздражал очень сильно, и сейчас она ничем не могла помочь.

Олег и Найтон расположились в зале. Сонливость пропала мгновенно, было принято решение дежурить в зале. За дверью ничего не было слышно, в угнетающей тишине тянулся целый час, но после начали происходить странные вещи.

По крыше кто-то ходил. Были слышны шаги чьи-то ног, и этот "кто-то" перемещался над залой. Потом всё стихло, опять тишина и завывание ветра за окном. Так прошёл ещё час, стало заметно холодать.

— Выходить не будем, — выразил мысль Найтон.

— Отсидимся лучше, — поддержал Олег.

За окном мелькнула тень, бойцы похватали оружие и подскочили к двери. Медленно Найтон выглянул в окно: на улице у ворот он насчитал три силуэта. Едва заметные шаги по крыше выдавали ещё одного ходуна. Аккумулятор лампы садился, темнота подходила с каждой минутой.

— Нам нельзя остаться без света, до утра ещё пару часов.

Олег нашёл Айму у себя в комнате, женщина заряжала двустволку. Она коротко ответила, где найти аккумулятор и с заряженным оружием направилась в залу. Олег выскочил за ней.

— Айма, что вы делаете? Остановитесь!

— Они получат у меня, эти твари ответят за Ясона! — ворчала она сквозь зубы.

Найтон опешил, когда они вошли в залу.

— Айма, вам нельзя выходить, их много и они ждут, когда мы выйдем! — кричал у неё за спиной Олег.

Но женщина не воспринимала ничего:

— Оставьте меня и дайте пройти.

— Нельзя!

Айма подняла оружие и направила его на Найтона.

— Отойди с дороги! Я выйду и покажу этим тварям.

— Их слишком много, — боец выставил руки перед собой, в надежде успокоить женщину. — Мы переждём но, чёрт возьми, сейчас их слишком много!

Слёзы тонкими струйками потекли по щекам женщины.

— Уйди, путник, уйди! — срывалась она на крик.

— Хорошо, я отойду, — сделал шаг в сторону Найтон.

Женщина в слезах пошла вперёд, но как только поравнялась с Найтоном, тот резким движением схватил двустволку за дуло и повёл его вверх. Раздался выстрел и с потолка посыпались осколки штукатурки и камня. Олег подключился и помог отобрать винтовку у неуравновешенной Аймы. Увалив её на пол, Олег с трудом сдерживал её, кто бы мог подумать, что у хрупкой женщины окажется такая сила.

Найтон подскочил к аптечке и схватил транквилизатор. Двойная доза через полминуты обездвижила и вырубила женщину. Теперь появилась возможность отдышаться. Одной проблемой стало меньше, а вторая проблема решилась, когда Олег заменил аккумулятор для лампы. Теперь только время отделяло их от утра.

После выстрелов силуэты за окном пропали, может они ушли? Рисковать никому не хотелось, тем более что они остались вдвоём, не считая храпящей в углу женщины.

— И что теперь делать со всем этим?

— Не знаю, но утром нужно срочно сваливать, — развёл руками Найтон. — Так ты можешь мне объяснить, что это было?

Олег пожал плечами:

— Этот человек очень напоминал Леона, такое же дыхание, такой же взгляд, и у этого были язвы на шее, как у Леона.

— То есть ты хочешь сказать, это то, что случилось за Перевалом?

— Я не знаю, что случилось за Перевалом, и я не знаю, зачем нас туда посылали. Но если это именно то, значит, скоро станет известно, что же всё-таки произошло там, — Олег безнадёжно улыбнулся.

Найтон сел спиной к стене.

— Ведь это не могли быть рейдеры, они не нападают в такую погоду.

— Пустынники так далеко не заходят, — добавил Олег. — Тем более это был явно не пустынник, это было нечто другое.

— Что мы ещё знаем? — встретил взгляд Олега Найтон. — Что эти твари заражают людей, после чего те превращаются в беспощадных голодных бойцов?

— Или же делают из жертв себе подобных.

— Зомби? — скривился старший.

— Нет, какие к чёрту зомби? Скорее каннибалы, только не соображают ничего, и, видать, они чем-то болеют. Вирус что ли....

— Ну и чушь, — заметил Найтон. — Но эта чушь — правда. Подай-ка лучше пива, а то я сейчас совсем свихнусь.

Олег открыл холодильник и достал две фляги, одну из них протянул брату. После этого он сел рядом.

— Как бы там ни было, нужно утром срочно отсюда уезжать, может, эта чума дошла не только досюда, но и до Депо, и до Адарана тоже. И если честно, то такого дерьма я ещё не видел в жизни, это что-то новое.

Найтон кивнул. Ещё пару часов оба сидели молча, начало светать. Буря успокоилась, лёгкие порывы ветра иногда закручивали мусор на улице, но в целом погода вернулась в прежнее русло. Айма проснулась и застонала.

— Где мой муж? — с трудом проговорила она.

Олег коротко взглянул на неё, он не мог сомкнуть глаз всю ночь, отчего его глаза воспалились, а тело затекло от неудобного положения. Найтон спал с винтовкой в руках, усталость сломила его.

— Айма, ты должна уйти отсюда вместе с нами, — прохрипел Олег.

Женщина села и ухватилась руками за волосы, так она просидела ещё несколько минут. Ясона больше нет, и она это понимала, хотя и не хотелось верить.

— Что это было? Кто они?

— Это нам ещё предстоит узнать.

Олег разбудил Найтона. Братья быстро собрали все свои вещи, взяли оружие и вышли на улицу. Айма вышла с ними, волоча за собой двустволку. Она открыла гараж, и Найтон выгнал мотоцикл во двор. Трупа Ясона уже не было, как и трупа ходуна. Только тёмные кровяные пятна и больше ничего.

— Я останусь здесь, у себя дома, — вновь заговорила женщина.

— Ваше право, — кивнул Найтон, а затем тихо, чтобы она не слышала, добавил. — Не погибал я ещё из-за какой-то ненормальной.

Ничего уже нельзя было поделать, ведь у неё отобрали всё, отобрали её мужа, её счастье, всё то, ради чего они жили. Нельзя было осуждать Айму, мало бы кто поступил иначе. Нужно было скорее отсюда убираться.

Где-то за домом послышалось ворчание и мгновенно стихло.

— Они не ушли, — протянул Олег.

— Они и не уйдут, — отрезала женщина.

Коротко попрощавшись, братья уехали дальше по автостраде. Они гнали во весь опор от места, где ночной кошмар заставил их не спать. Где-то за спиной браться услышали два выстрела — они добрались до Аймы. Теперь нужно было обязательно сообщить о случившимся властям городов. Что-то пришло сюда, и это что-то заставляло тебя в диком страхе сжимать в руках оружие.