Определяя твою суть

В зале повисла тишина. Вышка учебного заведения неодобрительно зашушукались. 'Профессора' начали защищать ректора, а ученый продолжил.

-Неужели вы отгадали природу силы Анамиса Вай? Вы ведь даже не занимались этим. У ребенка есть только небогатая мать и взять с него нечего.

-Растить траву можно и в другом месте! — Закричал кто-то.

-Вы хотите изучить оборотня, — просто сообщил ректор и все сидящие стихли. — У нас УЧЕБНОЕ заведение, а не исследовательский кабинет, Ерид ель Ваго. Оборотни — это мусор природы. — Надменно говорил ректор. — Они сильны физически, но больше в них ничего нет, кроме родового дара.

-Анамис не оборотень, — возразил профессор. — Вы слышали разговоры учеников? — Ответом были лишь пренебрежительные смешки. — Ученик Вай может накладывать на себя иллюзию, неосознанно создавая вокруг тела противомагический щит. — Пояснил преподаватель. — Я разбирал этот вопрос и понял, что Анамис Вай не входит в рамки стандартов для оборотня.

-Щит? — переспросил ректор. — Он способен прервать атаку?

-Нет, он не позволяет энергии даже пошевелиться против него.

-Заманчиво, — пробормотал ректор, уже видя с этого выгоду. — Тогда изучение этого эффекта остается на вас, Ерид, раз уж вы взялись. Ученик со странными способностями останется! — Провозгласил последнее решение ректор, и сидящие резво побежали прочь из зала.

18.

Равы скользили по улицам, ища намек на дитя рода Ий. Но тени были молчаливы. Идя по центральной чистой дороге, я ощущал, как рядом бьют потоки энергии, и втягивал их в себя. Люди исчезали с моего пути, стояло им ощутить свою беспомощность. Раньше меня это даже забавляло, но сейчас самому не по себе. Особенно когда смотрю на счастливые парочки. Аж, противно, хотя ... мне без разницы. Солнечный день доставлял неудобства и придавал немного нервозности. Хотелось скрыться в тени, но мне поручено задание. Если бы рядом пролилась кровь, то равы легко бы определили жертву. Только рядом ничего ужасного не происходило. Это той мелкой повезло, что она ранила насильника и мои 'псы' взяли его в плен.

Этот жаркий день!

Передернув плечами, захожу в первую таверну на своем пути. 'Кривой клюв' встретил меня прохладой и запахом свежести. Для пивного заведения это редкость. Обычно в пабах полно грязи, выпивох и вони. Но Клюв был чистым, ухоженным и тихим заведением. По крайней мере, солнечным днем оно выглядело именно таким. Посетителей не было, за исключением мужика за столом возле дальней стены. Чистые столешницы и удобные скамейки, предусмотрительно прибитые к полу, вызывали у меня симпатию. Равы кинулись в разные стороны и натолкнулись на стену света возле подвальных помещений. Неужели простая выпивка стоит таких затрат на охранку? Я нахмурился и хотел пройти вглубь помещения. Тем более, что из обслуги здесь была лишь женщина в маске.

Спрятав свой холод, я направился к искуснице. Подойдя к стойке, я перегнулся через преграду и притронулся к ее талии. Женщина не дернулась от испуга, как я привык...

Перед моим носом громко ударили огромной кружкой, которой можно легко проломить череп.

-Чего тебе, малец? — Вроде не рассержено произнесла барменша, но в ее голосе чувствовались нотки раздражения. — Мы продаем только медовуху от Жала. Если ищешь развлечения, то тебе прямо по улице. — Из прорези маски сверкнули змеиные глаза.

-Медовуха от Жала? — Сладко пробормотал незнакомец, и Кюри ощутила неприятные мурашки между ног. — Там еще на бочках должна быть оса. — Протянул человек и хитро посмотрел на женщину. — Изображение — признак качества. Можно посмотреть? — Мужчина видимо не собирался отступать, и был настроен решительно.

Внезапно единственный клиент вышел из тени и подошел к стойке раздачи. Высокий мускулистый мужчина загородил барменшу спиной и грозно посмотрел на раннего дебошира.

-У нас высококачественный товар и цены соответствующие. — Из-за спины вышибалы слышался довольный женский голос.

-У тебя золота не хватить, чтобы пройти в подвал. — Грозно рыкнул огромный зверь.

-Я не драться пришел, а отдыхать. — Произнес Хозяин равов, скрывая свою силу. — Хочу знать за что плачу.

-Кюри? — Вопросительно взглянул вышибала на свою хозяйку.

-Не надо, Джейк. — Успокаиваясь, заговорила женщина. — Мальчик хочет выпить и расслабиться в такой жаркий день. — Выглянув из-за широкой спины, она произнесла. — Сейчас, мой дорогой.

Страж не беспокоился за выпивку. Ему нужно было лишь приоткрыть двери в подвал и тогда одна из теней пройдет внутрь. Но как только заскрипел засов, некромант почувствовал, как рав соскальзывает и растворяется в пространстве. Точно так же происходит и с лемидой! В подвале оборотень? Мужчина напрягся...

-Вот! — Перед его носом появилась крышка с бочки. Огромная оса целилась своим жалом в его голову. — Пить будешь? — Самодовольно поблескивали змеиные глаза сквозь прорези маски.

Вернувшись в алхимическую лабораторию Ерида, он застал профессора за экспериментом. Учитель с маньякальным блеском в глазах, крутил что-то в колбочке, шептал и одновременно записывал свои наблюдения. На полу сидела девчонка, закутанная в простынь и с ненавистью смотрела на исследователя. Ее хвост нервно бился об пол, поднимая часть ткани и открывая вид на ее ноги.

-Я есть хочу! — Крикнула лемида, наверняка не в первый раз. Ерид не заметил ее писка и продолжил свои записи. — Даже крыс в лабораториях кормят! — Пыталась докричаться девчонка и теснее прижимала простынь. — Раздели! Воспользовались! А кормить не хотите?! — Ее раздражало невнимание мужчины, и в конце она уже кричала: — ВОЗЬМИТЕ НА СЕБЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ!

Заметив меня, она стихла. Сжалась и даже ее хвост замер. Глупая девчонка!

Отворачиваюсь от нее и ухожу в тень, чтобы не слышать ее криков. Но... кажется, я тоже голоден. Нужно что-то съесть.

Вынырнув, я замер. Девчонка одевалась в лаборатории. Штаны Ерида соскальзывали с ее костей. Она мучилась, пытаясь завязать их на бедрах. Не знаю почему, но я не мог не смотреть на ее голую спину. По светлой коже скользили темные руны. Мои руны для защиты ее невосприимчивого тела. Только девчонке знать об этом не надо. Ее спина манила меня, как мой любимый мед. Мед? Тогда она молоко!

-Из лаборатории есть выход в одну из башен. Там у Ерида раньше была кухня.— Ее хвост нервно дернулся, а она вся сжалась, когда я сообщил ей все это.

В последний раз посмотрел на нее и пошел искать обед для себя.

Я не привыкла, чтобы мои проблемы решал кто-то посторонний. Меня настораживала забота профессора и его вечное наблюдение. Он как-то уж очень сильно меня опекал.

После того, как я начала вставать и передвигаться по лаборатории, Ерид чуть слезы не ронял. Казалось, будто он меня с того света вытащил и впервые увидел. Но меня это мало волновало. За мою шерсть, меня кормили и не прогоняли, пока я не окрепну.

Раздражало еще, что Ерид все знает. А еще это Пугало огородное рядом все время ошивалось. Рядом с ним меня всю будто замораживало и не хотелось привлекать к себе внимание. Маська была согласна с моими мыслями. Видеть этого огородника не было никакого желания, но он появлялся в лаборатории с поразительной регулярностью. И чем сильнее я старалась его избегать, тем чаще он попадался на глаза!

А спустя еще несколько дней Ерид вовсе забыл обо мне! Точнее о лемиде он помнил, но про кормежку совсем забыл. Хорошо, что ходячее Пугало мне намек дало, где кухню искать.

Проем в стене, заваленный книгами и закрытый паутиной, оказался проходом наверх, в башню. Я шла тихо, чтобы не разбудить спящих пауков. Ступеньки из-за мусора и пыли были похожи на крутую горку, но я пробралась наверх и замерла.

Кухня? Точно?

Свалка какой-то посуды, старых вещей, развалившегося шкафа и несколько полок. Зато в этой грязюке я увидела нечто похожее на керосиновую лампу. А окна, я так понимаю, за шкафами. Ладно, работы у меня много!

-Свин! — Крикнула я и рядом появился дух. Он смешно сморщился и пожелал смотаться из этой помойки. — Хочешь бочонок медовухи от Жала? — Он затормозил и очень преданно взглянул в мое лицо. — Найди воду для мытья, зажги все лампадки, которые здесь увидишь и принеси продукты для готовки. — Он призадумался, а потом требовательно топнул ножкой. Его маленькие лапки показали два пальца. — Нет, Свинорыл! — Грозно нажала я на духа. — Один бочонок медовухи и ... так уж и быть, один с вином! — Нагнулась к малышу и притронулась к его лысой голове. Странно, но такое ощущение, что чувствую в нем нечто светлое. Его сущность пульсирует и разрывается. — Принеси продукты! — Резко отдернула я руку, ощущая неприятный холодок в своей груди. — Можешь забрать их из школьной столовой у Фи!

Дух исчез выполнять задание, а я принялась за уборку. Совсем Ерид не ценит меня — такую хорошенькую богинюшку! Ладно, сделаю обед и потребую у мужчины обучить меня чтению и ... магии? Хотя у меня и сил то нет. Тогда лучше за алхимию взяться. Надеюсь, там магия не нужна, а иначе я сломаю все, что держится на энергии. Девчонку еще у Кюри надо проверить.

Копаясь в мусоре и открыв все три окна, я, наконец, почувствовала себя намного лучше. Все же уборка успокаивает нервы. Теперь не так страшно быть подопытной сумасшедшего и жить в школе для мальчиков. Только нужно откопать некую звезду, чтобы оправдать надежды Кюри.

За шкафом я нашла еще одну дверь и, борясь с пауками, двинулась еще выше. Там была такая же круглая комната, как и кухня. Только здесь потолки были скошенными и немного ниже, чем я привыкла. Но все же здесь было не так грязно, как внизу. Валялись какие-то книги и сундуки с пробирками, бегали пауки. В голове мелькнула мысль и Маська поддержала мою затею.

-Это будет моя комната! — Шепнула я в темноту и ощутила небывалую радость.

Раньше я как-то не осознавала, что мне нечего оберегать. У меня не было СВОЕГО места. Меня принимала банда, но спала я у Кюри в комнате. Школа — это общее образовательное учреждение и в любой момент меня могли переселить из учительского корпуса к ученикам. А сейчас...

-Моя комната! — Восхищенно подпрыгнула я и зачихала от поднятой пыли. — Сопротивляешься? — Грозно я посмотрела на пылюку и бросилась к противоположной стене от входа. — Я сделаю тебя своей! — Окно под моими руками вывалилось наружу и разбилось об крышу.

Я замерла...

Хоть Пугало и сказало про башню, но я эту новость явно пропустила мимо ушей и теперь глупо смотрю в проем.

Небо над городом было светлым и приветливым. Сам город радовал блестящими крышами и маленькими человечками. Не было видно грязных улиц, и аромат свалки не достигал башни. Пахло озоном, ветром, который принес аромат свежей выпечки и яркими солнечными лучами. На чердак ворвался порыв воздуха и раскидал пыль, книги зашелестели страницами. Солнце проникло внутрь и замерло на моем теле.

-Все же этот мир не так отвратителен, — прошептала я, пытаясь поймать ветер руками.

Когда незваный гость появился на кухне, я уже отставляла сковородку. За сегодняшний день, я отчистила лишь несколько полок и раковину с плитой. Плита здесь была странной. Просто кирпич с некими символами. Но как только над этим знаком появлялось железо, начинало все пылать. Пока я приноровилась к этому, испачкала несколько раз сковородку.

-Пахнет вкусно. — Сказало пугало от дверей и в наглую уселся за отчищенный стол. — Чем угощать будешь?

-Ничем, — огрызнулась я, недовольно смотря на нежеланного собеседника.

Свинорыл лежал на еще одном чистом стуле, поражая меня величиной своего животика. С моего разрешения, дух стащил у Кюри выпивку и теперь переваривал 'плату'.

Эх, чистых мест больше нет. Я злобно зыркнула на незванного дармоеда и кучу грязного нечто в дальнем углу. Это я буду разбирать завтра! А сейчас...

Поставив две чашки с чаем и две порции, я направилась к профессору. Предпочту и дальше избегать этого тенюшника. Уж очень странно Маська на него реагирует и прячется, почувствовав его.

Ерид на мое появление никак не отреагировал. Сейчас он растворял нечто в колбочке и мешал все это палочкой.

-Ужин! — Подсунула я мужчине чашку с тарелкой.

-Угу, — буркнул он, продолжая мешать.

Сесть в лаборатории было негде. Единственное свободное кресло было занято огромной фигурой скрытой под одеждой. И как это Пугало так быстро перемещается? Стол был моей кроватью, пока я не отчищу чердак, так и будет. Поэтому я взгромоздила поднос на стопку книг и привалилась спиной к шкафу. За стеклянными дверями задребезжали колбочки, а со шкафа свалился свиток, обдав меня пылью.

Закашлявшись, я ... не увидела своей тарелки!

Ее держал тенюшник и он явно наслаждался едой моего приготовления. У меня нижняя челюсть свалилась на пол. Это какую наглость надо иметь, чтобы так поступить!?

-Неужели ты готовить умеешь? — Удивился он, а я... смотрела на его губы.

Почему-то мне стало не по себе. Этот человек вечно замотан с ног до головы, но я уже несколько раз видела его губы. И почему-то именно в эти моменты мне становилось не по себе. Его наглое поведение и хитрый ясный взгляд были для меня, как само собой разумеющееся. А вот губы... я старалась представить его лицо, но ясно видела лишь их.

Меня отвлек звон.

Ерид размешивал палочкой не жижу в пробирке, а чай, который я ему поставила. Полностью поглощенный своим занятием, мужчина не замечал ничего вокруг. Но через несколько минут профессор все, же потянулся за чаем.

-Неужели так поздно? — Не веря, пробормотал он и захотел отпить непонятное месиво.

-Не пей, — тени метнулись к руке Ерида и раздавили стакан с намешанной мутью. Пугало сидело спокойно в кресле и смотрело поверх пустой тарелки на меня. — Из-за ее стряпни можно пауком стать. — Дерзко заявил он и едва заметно улыбнулся, глядя мне в глаза.

-Нечего тогда воровать мою 'отраву'! — Возмутилась я и принялась убирать осколки с пола.

-Ох, прости! — Запричитал профессор. — У меня должна произойти реакция. Мне нужно немного времени! — Он съел все очень быстро и опять погрузился в исследование.

Голодная и злая, я стояла на кухне и промывала тряпку. Складывала осколки в мешочек и следила за спящим Свинорылом. Кушать хотелось, но в душе было как-то странно. Мне что-то не давало покоя, хотелось рассердиться на этого дармоеда, но что-то останавливало... Но что? Чувство самосохранения?

Повеяло холодком, и я вспомнила про открытые окна. Когда я их закрыла, решила съесть сырое мясо, как зверь внутри меня. Готовить не хотелось, да и устала сильно. Мой желудок все переварит, а чувство брезгливости давно прошло. Но стояло мне оглянуться, как я заметила стол заваленный пирожками и всякой вкуснятиной, которую продают на улице. Мясо на шпажках, пирожки с разной начинкой, печеные моченые и сахарные яблоки... Тень от стола резко дернулась и замерла.

Рав...

Теперь я поняла, почему не смогла выплеснуть на Пугало свое недовольство. Он заботливый, хоть и странный. Он не дал профессору выпить непонятного чая. Не позволил мне умереть, как утверждал Ерид. Наглый и нахальный мужчина проявлял нечто теплое. Поэтому я с аппетитом поглощаю все угощения этого тенюшника. В груди появляется нечто теплое и уютное. Оно нежно щекочет мое сердце и Маська готова мурлыкать от этого чувства.