Семицветик, первая часть

Пробуждение принесло вчерашнюю боль, сон сжался и спрятался в невидимку, Лан никак не мог его поймать. Он осознавал себя будто со стороны, понимал, что сходит с ума, и заставлял своё тело делать вещи, на которые никогда не обращал внимание. Только сердце билось само, но дышать порой приходилось "сознательно". День длился целую вечность и одно мгновение — время остановилось. Наконец-то 18:30. Так же программируя свои действия до уровня "а теперь ткнём указательным пальцем в кнопку с цифрой 2", он позвонил портье и попросил вызвать кибертакси. Свой девайс он вынул — его бесила повседневная сеть — с тоски Лан готов был там всё разнести!

Ровно в 19:00 он вошёл в "Мёртвый мир" и взвыл в отчаяньи — это действительно была игра! Предварительная миссия — пройти через лабиринт. Детская игрушка, если бы не полное подключение и изначальная невыполнимость задания. Подземелье тёмных эльфов, цель — матриарх. И даже мотоцикла с пулемётом не дали, катану в руки, и скажи спасибо. Блин, одни лишь минотавры чего стоят! А они там совсем не одни!!! Хорошо, хоть магия на него не действует, зато его воздействие усилилось по сравнению с предыдущим опытом многократно — только и выручали взятые под контроль милые зверушки, типа ящеров, пока он рубился с фуриями. Сначала было трудно не терять контроль в замесах, но в сознании Лана как сдвинулась заслонка — его тайна самым краешком пришла на помощь. Он "узнал" лабиринт, представил себе подземелье в объёме со всеми переходами и тупиками. Сам собой рассчитался маршрут так, чтобы к каждой точке противник успевал бы минимальными силами. Освоившись в рубке, Лан несколько раз спонтанно "перескочил", мгновенно сменил позицию. И с радостью узнал в новом навыке их "портал", все коды нашлись в памяти. Он беззастенчиво атаковал оболочку игры, помогая девайсу собственными ресурсами, и о чудо — в его распоряжении телепорт! А в довершении на него напали стихийные ведьмы. На него магия не действовала, но они воздействовали на стихийные элементы, и Лан узнал мелодию их заклинаний — ту бесконечную систему дифференциальных уравнений, выраженную музыкой.

— Ну что ж, споём! — усмехнулся Лан и принялся обрушать пещеры новой магией. Всего-то в три "прыжка" в "места силы", что бы получились четыре изолированные от игры локации. Убивать персов бессмысленно — возродятся с потерей опыта и всё. Но он лишил игру смысла для людей — их персонажи оказались заточёнными в пещерах навсегда — им оставалось лишь удалять аккаунты. Против Лана оставались одни неписи, их он сметал магией стихий. Да и не стал сильно задерживаться, сразу "прыгнул" в сокровищницу, где без особых эмоций распылил матриарха — просто непись, хоть и красивая зараза!

Очертания сокровищницы тёмных эльфов растаяли в белом тумане, всплыли надписи:

"Наигрался"?

"Поработаем"?

"Встречай приятелей"!

"Только угадай, где".

Лан очутился в родной, уютной Солнечной системе, на Земной орбите в корабле с "прыжковым" двигателем. Ему выдали поток, любезно пояснив, что это записи сигналов — следов геперперехода в систему и из системы, пойманных с нескольких точек. Дали траектории приёмников. Количество гиперпрыжков неизвестно, пункты назначения вовне неизвестны, нужно угадать точку выхода при следующем посещении. Получите записи сигналов — в девайс Лана наконец-то хлынула по-настоящему интересная задача. Он с удовольствием разогнал уже "разогретое" игрой сознание, даже не решая, а проверяя правильность догадки. Прыгнуть куда-нибудь несложно, не так уж трудно даже попасть, но вернуться напрямую из той точки обратно почти невозможно — Галактика вращается, а время перехода непредсказуемо — для обратного перемещения нужен промежуточный корректирующий прыжок. Но если потратить на переход чуть больше энергии, чем следует, остаётся затухающая воронка пробоя. Нужно лишь добавить энергии, и пожалуйста — у вас постоянно действующий лифт туда-сюда. Следов такой магистрали Лан не обнаружил, он предположил, что "сюда" кого-то впервые занесло случайно, и возвращался некто обычным порядком, с промежуточным перескоком. И если ему тут понравилось, дальнейшие посещения должны были происходить с опорой на ближайшие магистральные лини. И он нашёл систему в хаосе сигналов, даже вычислил две спирали, точки которых были стартом или финишем прыжков. Лан уверенно рассчитал траекторию для своего виртуального кораблика и в нужный момент дал команду "взрыв", но в точке назначения никого не встретил. Впрочем, не удивительно, за своими друзьями он не заметил привычки шляться по Галактике. Но он всё-таки почувствовал себя обманутым ребёнком — ему же обещали! И вдруг сообразил, что недовольство он выразил просто невозможным способом — нервно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла! Лан понял, что его сознание, находясь в виртуале с полным подключением, контролирует происходящее в реале!

— Эй, кто тут есть? — послал вызов его кораблик. — Молчите? Ну и пень с вами!

Лан сосредоточил взгляд сквозь нано-линзы, разглядел интерьер отдельного кабинета игрового клуба и, минуя обязательную процедуру выхода из сети, спокойно отключил девайс.

...

Стоимость проекта была запредельной, важность неимоверной — у менеджеров сдали нервы. Они решились до отправки на орбиту подержать Лана взаперти — всё равно никуда не денется, пойдёт за командой. Хотя ситуация получится не очень чистой, и в будущем это грозит осложнениями. Но, казалось бы, грех не подстраховаться, не воспользоваться беспомощностью зверя, и было бы так естественно потом помочь бедному юноше, попавшему в лапы закона. Впрочем, они зря волновались, сложности начались раньше.

...

Лан толком не успел удивиться чуду — как это его сознание целое мгновение жило в виртуальном и реальном мирах одновременно? Его больше обеспокоили резкие команды и топот берцев. Команд отдавалось немного — вне сети в клубе нашлось пять человек персонала, да пара не вовремя зашедших посетителей. У гостей клуба из разъёмов выдёргивали девайсы, и еле мычащие, пускающие слюни, уже дурно пахнущие тела на носилках грузили в кареты "скорой помощи" под служебные видеокамеры — вот, что сетевая отрава с людьми делает!

Но ведь Лана это не касается, хотя... судя по продемонстрированным возможностям, заказчик в курсе, где он, и вполне мог оградить от таких случайностей. Значит, происходящее не случайно, и на корочки надеяться глупо — ищут именно его. Пригласят проехаться до выяснения и начнут ставить условия. И вообще, заказчик уже достал Лана попытками им управлять — ведь обещали же встречу с ребятами! А он поверил, как ребёнок. Но нет — детство кончилось, шутки тоже, пришло простое, привычное по виртуальным приключениям решение — миссия провалена, грубый отрыв. Лан, как будто так и надо, расширил сознание на всё здание клуба и, как в подземелье тёмных эльфов, наметил маршрут. Правда, порталы и магия остались в виртуале, но он и сам справился без особого труда. Все полицейские были подключены, и на их нанолинзах отображалось местоположение активных девайсов — они просто не замечали Лана до тех пор, когда уже не успевали что-либо предпринять. И полицейских очень встревожили погасшие устройства коллег, сами они их отключить никак не могли, значит... ну, значит, все ломанулись спасать братцев, любезно уступив Лану дорогу — через окно уборной на втором этаже. Фигня там высота — всего четыре метра с небольшим.

Лан спокойным прогулочным шагом удалился от ставшего неуютным клуба на пару кварталов и попытался привести чувства в порядок. Схватка немного возбудила парня, но и она не могла нарушить его восторженного настроения — виртуальная сказка продолжалась! Однако следует для начала хотя бы выйти из транса. Тут на него снова накатило ощущение чуда — он всё это вытворял не в трансе! Всё это происходило в реальном мире в его естественном состоянии!!! И как это здорово — быть самим собой! В обеих реальностях одновременно!!! Правда, гм, виртуальную реальность придётся надолго оставить в покое — девайс на контроле у заказчика. И даже если ни у кого уже не получится блокировать его в виртуале, заказчику совершенно не зачем знать об этом. Это тоже радостное, неожиданное обстоятельство оказалось последним из множества "плюсов", в остальном у ситуации остались сплошные минусы.

Первый и главный минус — деньги. У Лана их неприлично много и нет ни копейки — безнал доступен лишь с девайса. Остальные минусы следствие первого: "Нормальная" одежда, то есть "приличный вид", обычные документы, а не дурацкие верительные грамоты, другое жильё, гостиницу он сдуру засветил. И позарез нужен способ связаться с ребятами. Хотя тут и думать особенно нечего — Лан пригласил их в кибермастерскую, у них даже есть туда эксклюзивный вход, но из "Мёртвого мира". Следует как-то пробиться в систему мастерской извне, и не используя девайс. Лан хорошо разбирался в "бесконтактных" устройствах — такими машинами с клавиатурой, мышкой, сенсорным экраном и всякими джойстиками пользовался весь мир, а "Семицветик"с ними плотно занимался по работе в ЧВК "Оборотни" . И опять нужны деньги, и не маленькие, такие устройства в России на базаре не купишь.

* * *

Лан уверенно направился в свою гостиницу. Засады он не опасался — полицейским потребуется время, чтобы прийти в себя, рассортировать улов. Потом заказчики, если это была их затея, не сразу им поинтересуется. Всё, как и должно быть, — девайс Лана отключен, значит, он в руках полиции. В общем, где-то сутки форы у него были. А в гостинице Лана интересовал портье — живёт же человек без разъёма в черепе, может, и ему что-нибудь посоветует.

Портье встретил его внимательным, взрослым взглядом — сразу заметил, что Лан без девайса. Прень подошёл к стойке, застенчиво улыбнулся, — извините, я не спросил ваше имя...

-Эге! — взгляд портье стал жёстким, — видать у тебя проблемы, сынок, раз понадобилось имя обслуги!

Тон его до рези в ушах разительно отличался от всегдашнего восторженного повизгивания, но Лан почувствовал себя естественней — этот человек не ломал перед ним комедию. Лан тоже мог быть жёстким, и старик понял это по его заледеневшему взгляду.

— Зови дядей Яшей, — буркнул портье, опуская взгляд в конторскую книгу, типа, продолжив прерванные занятия.

— Дядя Яша, скажи, пожалуйста, почему ты не подключён к сети? — начал Лан издалека.

— По религиозным соображениям, — пробурчал портье, не отрываясь от гроссбуха.

— Тогда молись, — бросил Лан и, схватив его правой рукой за затылок, пару раз припечатал портье лицом к книге и отпустил пока. К нему яростно метнулся парнишка посыльный, Лан ласково послал его в нокаут ладонью в лоб. Паренёк без чувств прилёг у стойки.

— Что ты творишь?! — портье истерично обратился явно не за разъяснениями, но Лан всё-таки снизошёл, — считай это ограблением.

— Ограблением?! — дядя Яша оторопело уставился на Лана, — да воткни себе в бошку свою хрень и успокойся — у тебя, небось, безнала на десять таких гостиниц!

— Повторяю вопрос — почему ты не подключён к сети? — тон Лана снова стал холодно вежливым.

— Ты чего, придурок, с Марса рухнул? — удивился портье, — это же частная гостиница!!!

Лан, глядя на него с интересом, терпеливо ждал продолжения.

— Мда, странный ты парень, — задумчиво проговорил портье, — задавать такие тупые даже для полицейского вопросы может только... детдомовец?

Лан кивнул.

— Наёмник в отпуске?

Снова утвердительный кивок.

— И, конечно же, хочешь познакомиться с девочками? — ухмыльнулся портье. — Или с мальчиками?

Лан едва сдержался, но старик уловил его реакцию. — Если с мальчиками, ничем помочь не могу, да и не хочу...

— Дядя Яша, — устало повторил Лан, — почему ты не подключён к сети?

— Это частная гостиница! — горделиво ответил портье, — я не вхожу во всякие холдинги и сети, я сам тут хозяин. И я устанавливаю правила! Людям иногда нужно встретиться в месте без фиксаторов улик. Это семейный бизнес, парень, чужих нет, и мы все не подключены в сеть.

Он указал на свой ноутбук, — это единственная электроника в гостинице.

— А как же я? — удивился Лан, — почему ты пустил меня, дядя Яша?

— Да я и не собирался, — скривился портье, — но ты предъявил документы, и как бы мне тебе отказать под контролем твоего девайса? Кстати, где он сейчас?

— В кармане, — буркнул Лан, — мне неудобно им пользоваться.

— Ещё бы! — горячо согласился портье, — бисово изобретение! Говорят — помогает учиться, работать... да е-ться оно им помогает, извращенцам! Нет бы на что хорошее употребляли! Мне сестра рассказывала о виртуальных трансляциях из кафедрального собора на великие праздники — благодать! А эти??? Нажрутся дряни для полноты впечатлений и занимаются тем, о чём в жизни и мечтать боятся! А по мне, без разницы, на самом деле мужика вы-ли, или он это только ощущал, — всё равно п-рас!

— Вот такой дряни, дядя Яша? — Лан вытащил из кармана пакетик с сетевой дурью.

— Похожа, — портье уставился на пластиковый прямоугольник, — где взял?

— В клубе, — охотно пояснил Лан, — хотел попробовать, да тут полиция пришла...

— А ты? — удивился дядя Яша.

— А я ушёл, — улыбнулся парень.

— Запросто так, да? Сопротивление оказывал? — заинтересовался старик.

— Угу.

— Оказал сопротивление столичной полиции и ушёл??? — развеселился портье, — тогда я за Родину спокоен, коль у неё такие солдатики. Да и мне ты понравился. Теперь давай подумаем. Обычную одежду я тебе дам. Сходишь в киберпарикмахерскую, пострижёшься по-людски. До завтра тебя здесь искать не будут, пока по записям полицейских не установят личность, да пока не получат адрес регистрации. Спокойно переночуешь, утром воткнёшь девайс — один пень этот адрес засвечен — оплатишь безналом свой номер на месяц вперёд, а я тебе карточку на сотню тысяч виртеров. Идёт?

— Двести тысяч, и забирай всё моё барахло, — внёс предложение Лан.

— Сто пятьдесят...

— Как хочешь, — Лан пожал плечами.

— Тогда двести пятьдесят! — проворчал портье, — пятьдесят — компенсация с тебя за хамское поведение!

— Идёт, — согласился Лан, — и, дядя Яша, мне ещё нужно...

— Утром уйдёшь в другую гостиницу, — продолжил дядя Яша, — и если тебя действительно будет искать полиция, поговорим ещё. На сегодня всё, в парикмахерскую тебя Петруша проводит, только в чувства сынка приведём. Потом сразу отдыхать.

Лан снова пожал плечами соглашаясь. Портье вынул из ящика стойки аптечку и занялся лежащим без сознания пареньком, бормоча — опять же угораздило ребёнка на головёнку, прям с рожденья не везёт бедному.

* * *

Цветики, не сговариваясь, действовали почти синхронно. Дик сел на поезд монорельса и отправился повидать маму. Пио угнал полицейский мотоцикл, выдрал чип со всей электроникой, соединил всё накоротко и поехал навестить родителей. Бас просто пришёл к бабушке. Ребята не боялись засад — они-то в отличие от Лана пока не дрались с полицейскими. И парни не беспокоились за родных — ну, что они могли им рассказать? Только, что уезжают надолго, возможно, навсегда. И простят за это простить. И зачем ребятам сейчас столько денег? Пусть они пока побудут в надёжных родных руках. Закончив дела, они почти синхронно отключили девайсы — дальнейшее заказчику знать не нужно.