Проблемы космического масштаба общий .

— Хмм, даже не попытаешься подсмотреть? — поинтересовалась Лайна.

Я продолжил чистить зубы, не обращая на неё внимания.

— То есть Анасия тебя так заездила, что уже ничего не интересует? — ехидно предположила пиратка.

Рука, сжимающая щётку, дёрнулась, ударив по десне, но я всё равно промолчал. Сплюнул, и всё же отозвался.

— Первых двух дочек назовём в вашу честь.

— Так держать — засмеялась девушка и высунулась из-за занавески. — Мыло не подашь?

Я, всё так же не поворачиваясь к ней, протянул запрошеное. Затем решил, что стоит кое-что добавить.

— Если ты не в курсе, Аюни собирается рассказать, что к чему, и что делать дальше, так что сейчас позавтракаем и будем её допрашивать... Ванну, к слову, надолго не занимай, мне она тоже нужна.

— Скучно... — вздохнула девушка. — Я рассчитывала дать тебе в глаз, когда полезешь домогаться.

— Значит, хорошо, что я этого не сделал — ровно отозвался я, решив, что на "больно ты меня интересуешь" она может обидеться. К тому же врать тоже не хочется...

В последний раз прополоскав рот и сплюнув в раковину, я все же покинул гостеприимное помещение и тот час же подвергся ничем не спровоцированному нападению.

— Аааа!!! — в узости полутемного коридора в меня вцепилось что-то когтистое и крайне громкое. Закрутило, лишая ориентации, и в конце движения использовало в роли импровизированного щита, загородившись мной от охваченной яростью фурии. Во всяком случае именно так в воображении древних греков и римлян выглядели яростные дщери Кроноса. Небрежно наброшенный хитон, обнажающий манящие изгибы совершенного тела, развивающиеся в движении подобные змеям локоны. В голове промелькнула странная, не обычная даже своим существованием, мысль — не Тизифона ли, мстящая за убийство, или Алекто, непрощающая, внезапно явилась пред моим взором. Ой, не вовремя вспомнилась мне иллюстрация к 'Легендам и мифам Древней греции'... Во всяком случае, предо мной точно не последняя из трех сестер эриний, или фурий, как их называли римляне. Мегера — завистница, вряд ли удостоила бы меня своим взором. Чему там завидывать-то?

Стряхнув наваждение, я сумел уклониться от направленного в Анасию, но летящего в меня, удара и перехватить руку Кальне, поднятую для новой атаки.

— Я — её — убью! — чётко выговорила принцесса.

— В чём-то могу тебя понять, — заметил я, пытаясь удержать неожиданно сильную девушку, причём так, чтобы с неё не свалилось накинутое вместо одежды полотенце (подобное определённо выйдет мне боком...) — но не в моём доме! И вообще, что случилось... с утра пораньше, блин?

Принцесса определённо по-тигриному — смотрел "В мире животных" — прорычала, но затем немного расслабилась, и я счёл возможным её отпустить. Сохраняя бдительность, впрочем.

— Она — угробила — моё — последнее — платье! — так же чётко сообщила она сквозь сжатые зубы.

— Я просто примерить хотела! — обиженно сообщила рогатая откуда-то извне поля зрения. — И своё ей оставила, между прочим!

Услышав эту вполне невинную фразу, принцесса снова рванулась вперёд, и я едва успел её удержать.

— Оно прямо на мне расползлось! — завопила она. — Ты, эсперша недоделаная, либо поддерживай контроль над своим творением, либо уничтожай сразу!

Всё — тихо шифером шурша, крыша съехала давно! Утро... Вроде бы ничего вчера не пил, но голова уже болит, причем с каждым мгновением все сильнее и сильнее. Скорчив мучительную гримасу, тихо спросил двух несомненно прекрасных в своей ярости но очень уж громких дев:

— Вы не могли бы пока поискать себе что-нибудь в гардеробе в спальне?.. — тут мой голос предательски дрогнул и окончание выступления было скомкано. А если точнее и без прикрас, то окружающую мой разум сонную утреннюю плотину наконец-то прорвало:

— МОЛЧА!

Не поверите — не ожидавшие от меня такого демарша девушки потрясенно застыли, а из ванны, приоткрыв с тихим скрипом дверь высунулась укутанная белоснежной пеной голова пиратки. Срыв шаблона во всей своей красе. Сам от себя не ожидал. Видимо, я отношусь к тому самому типу людей, о котором говорят — 'в тихом омуте'. Нда... Еще не придя в себя, с трудом выдавил из себя неожиданно хриплым, чуточку каркающим голосом:

— Если сможете не ругаться хотя бы пару часов, то сходим в магазин за одеждой.

Желание придушить себя же за только что сказанное предложение, являющееся по непроверенным мной слухам самым мучительным делом в мире, возникло в тот же миг, когда мои слова достигли ушей присутствующих вокруг дев. В глубине разума затрепыхалась и с размаху самоубилась о ближайшую стенку черепа седая от страха мысль — 'Тоха, ты идиот!' В моей жизни мне пару раз выдавался сомнительный шанс или счастье, как почему-то считали знакомые девушки, сопровождать живой биологический объект женского пола в логово ЗЛА — в магазин женской одежды. На третьем часу примерок, когда после каждой несчастной тряпочки от меня требовали полного и развернутого ответа о степени изменения эстетического восприятия спутницы, я вынес для себя только одну мысль — 'лучше бы я умер вчера!' И вот я сам, без иголок под ногтями и без тисков на пальцах, самолично и без принуждения согласился... Мир сошел с ума...

Казалось бы, эта простая мысль должна была дойти до меня уже давно, но, видимо, я по природе оптимист, не желающий признавать несомненное безумие мира, в котором вынужден жить. Хотя, скорее "существовать"...

— В магазин? — высунулась из шкафа голова Аюни. — Интересная мысль... Я с вами.

Всё. С совершенно пустой головой я прошёл на кухню и принялся механически делать себе чай.

Как ни странно, но моё предложение подействовало: девушки объявили временное вооружённое до зубов перемирие, предоставив мне возможность позавтракать и немного отойти. Однако как только я закончил завтрак, они напомнили о себе.

— Закончил? — осведомилась возникшая в помещении Кальне. Я кивнул. — Значит, отправляемся за одеждой.

Я снова кивнул, глядя на неё.

— Что это на тебе? — поинтересовался я у девушки, живо иллюстрировавшую статью "Молодые лаборантки кафедры химии".

— Халат — ворчливо отозвалась она, но, как мне показалось, недовольством скрывала смущение. — Лучшее из того, что нашлось... У Аюни взяла, у неё был запас.

— Уже идём? — послышался ещё один голос, и на кухню заглянула, чтобы тут же исчезнуть, Анасия. Однако я успел заметить её поразительное сходство с принцессой... В плане одежды, я имею в виду.

— Угу — отозвался я, выходя, и едва не столкнулся с Лайной. И угадайте, во что она была одета...

— Все в сборе — хмыкнула Аюни, и я перевёл взгляд на её ехидно ухмыляющееся лицо. Нет, это не кафедра химии, это "ангелы в белом" из "жёлтого дома"...

Показавшаяся было прекрасной мысль не вызывать такси, а пройтись пешочком, чтобы не привлекать излишнего внимания, была идиотской! Заверяю это с полной степенью ответственности. Ну и что что такси? Такси это вжииик и на месте... а вот пройти примерно два километра, практически по центральной улице, и пересечь при этом центральный парк с единственным работающим фонтаном и несколькими рядами лавочек? Воот... И я об этом... тем более что из оставшейся одежды (не считая упокоившегося на дне мусорного ведра многострадального фрака) у меня остались только последние джинсы и пред-пред-последняя футболка. Догадайтесь какого цвета... В этот ничем не примечательный день любимейшее место отдыха свободной от гнета каждодневной работы части населения нашего города было подвергнуто пороку и поруганию. Легкий прохладный ветерок, яркие лучи утреннего, еще не полностью взошедшего на небосклон солнышка, многоголосое чириканье воробьев и важное, с ленцой, карканье угнездившейся на фонарном столбе вороны. Неспешно прогуливающиеся мамаши с детьми, увлеченно перемывающие чьи-то кости группки старушек. Звонкие удары вбиваемой вместе с небольшим столиком в землю 'рыбы' и тихое медитативное переставление фигур на немногочисленных шахматных досках, оккупированных более утонченным вариантом пенсионеров мужского пола. И в это сонное

царство Морфея внезапно вырывается нечто, с непередаваемым, каким-то животным визгом пролетевшее над фонтаном и с громким хрустом исчезнувшее в окружающих площадь кустах. Немая сцена длится не более пары секунд и под ясны очи так и не пришедших себя обывателей из находящейся на противоположной стороне аллеи выходит группа товарищей.

— Ну зачем? — Все еще колотящая меня нервная дрожь ни в какую не хотела отпускать мою бренную тушку. — Кальне. Прелесть моя — ну нахрена? На кой ляд ты это сделала? Ну принял тебя алкаш за глюк, так принимал бы и дальше, швырять-то его зачем так было? Или тебе мало текущих проблем, и ты хочешь привлечь новые? Не знаю, как там у вас, а у нас есть такая вещь, как "силы охраны правопорядка", и подобные выходки привлекают их внимание. Оно нам надо?

Девушка не отвечала, но, кажется, осознала. Я решил дожать.

— Мы и так выделяемся, зачем усугублять? Просто потерпи, пока всё не наладится. Кстати, Аюни, а когда оно наладится-то? Все в сборе, в принципе, так что можешь прояснить... И да, Анасия не вздумай летать у всех на глазах. А ты, Лайна, не размахивай при людях бластером... или что там у тебя.

Компания нескольких прелестных 'лаборанток' молодого парня студенческой наружности, неспешным шагом пересекающая парки и ведущая, судя по долетающим до бабушек обрывкам фраз, беседу о каком то научнофантастическом фильме или книге — это не то зрелище которое можно встретить ранним субботним утром в заштатном областном центре. Поэтому совсем нетрудно было предсказать реакцию обычных обывательниц пенсионного и предпенсионного возраста.

— Семеновна, не то что твой, глаза заливает да по девкам скачет. — обряженная в странного непередаваемого оттенка сине-зеленофиолетовую кофту сухонькая старушка метко ткнула острым локтем соседку по лавке.

— Видишь, какие прошли. Видать из института. С занятий.

— Варь, да какие к черту занятия, где ты студенток с такими дойками видала? Это в седьмую поликлинику сестрички с каким-то хахалем возвращаются. И не факт что нежраные. Вишь про какие страсти беседывают! — пухловатая бабулька лет семидесяти с хвостиком поудобнее переложила прислоненную возле коленей клюку и недовольным тоном дополнила. — И не пихайся, я тут тебе не казенная. А то я и посильней, чем та рыжая завернуть могу. Не 'кристальзацию эфектора силового поля', разлюли его в качель, но тож так чтобы пробрало.

Кинув еще один взгляд на медленно проходящую мимо компанию божий одуванчик, килограмм так ста-ста двадцати, убежденно произнесла краткий и веский вердикт:

— А идут они с блядок!

Мы ещё не добрались до магазина, я совсем недавно проснулся, но уже чувствовал себя вымотанным, физически и морально. Я как-то пробовал подрабатывать укротителем... э, воспитателем в детском саду, так вот — впечатления похожие. Но проказы детей хотя бы не вызывают у окружающих подозрений... Последней нотой этого дурдома будет, если мне на хвост ещё и спецслужбы сядут. Учитывая обстоятельства, потерей остатка денег и временной изоляцией вряд ли удастся обойтись... Девчонки, может, и уцелеют, как источник информации, а меня точно разберут на запчасти. Тем более, и беспокоиться некому, сирота... Так что оставалось только пытаться контролировать спутниц, пытаясь свести их выходки к минимуму.

— Ну, для начала мне нужно собрать подходящее транспортное средство, чтобы добраться до базы — ответила учёная на заданный вопрос. — Учитывая, что на одноместное они не согласятся, — она выразительно посмотрела на Лайну и Кальне — чтобы меня контролировать, придётся подождать. Недели две, думаю.

Две недели! Я вздохнул. Тяжело мне придётся... Хотя, конечно, за такой срок в одиночку собрать подводную лодку для погружения в Марианскую Впадину... ну, в обычных условиях это вообще невозможно. Тем не менее, я попытался.

— Быстрее никак?

— Нуу... — задумчиво протянула Аюни, и во мне загорелась надежда. — Нет, мне лень. Да и не хочу упускать возможность понаблюдать за этим паноптикумом.

Она ухмыльнулась. Я её убью...

До дрожи сжав руки и до скрипа — зубы, я сумел взять себя в руки.

— Девушки? — вместо рукоприкладства обратился я к своим естественным союзницам в этом вопросе. — Разве вы не хотите закончить всё это побыстрее?

— Зачем? — удивилась Анасия. Я ощутил эмоциональный аналог удара в челюсть и перевёл исполненный надежды взгляд к пиратке.

— Да я, в принципе, никуда не спешу — пожала плечами та. Мощный апперкот, и я взмываю вверх. Осталась последняя надежда, но уж она-то не должна подвести...

— Я тоже не против подождать, если будут созданы подобающие условия — сообщила принцесса. Нокаут...

В состоянии полного нестояния и мерцающей прострации ваш покорный слуга все же добрался до единственного в нашем городе универмага. К слову, еще советской постройки. Наверно, именно поэтому монументальное бетонное здание, кое-где еще сохранившее под наслоениями рекламных баннеров и растяжек оригинальную гранитную облицовку, вызвало у девушек некоторый интерес. Выразившийся, впрочем, в скептическом хмыканье Ланы, уничижающем взгляде, исполненном превосходства, Кальне и довольно странной реакции у двух оставшихся 'лаборанток апокалипсиса'.

— Знакомое зданьице, я как-то даже рассматривала его как основу для размещения гравителескопа. — Исполненный сожаления голос Аюни, заставил меня нервно оглянуться и пройтись настороженным взглядом по окрестностям. — Жаль, что тут постоянно слишком много людей.

— Пупсик! — застывшая в восхищении и чуть ли не приплясывающая перед плакатом с Гарфилдом тифлинг представляла собой крайне замечательное зрелище — особенно в белом лабораторном халате, темных очках и черной бейсболке, небрежно держащейся на копне волос и прикрывающей очаровательные, но от этого не менее нечеловеческие рожки.

— Эх... Так! Девушки — продавцов не пугать. О всем незнакомом сперва спрашивать у меня. Инопланетными словечками не сыпать. — Обращаясь к отрешившейся от реальной жизни Анасии добавил — очки не снимать.

Глубоко вздохнул, обреченно покрутил головой, похрустывая косточками шеи, и уже тише добавил с мольбой в голосе:

— И постарайтесь без жертв...

По крайней мере, выданные мной ЦУ они всё же сочли достойными внимания, так что чрезмерного внимания удалось избежать. Хотя и так, подозреваю, пищи для слухов за время пути до магазина набралось изрядно... Эх, аукнется ещё мне это. Остаётся радоваться только, что ни близких знакомых, от непременных расспросов которых пришлось бы отвираться, ни постоянной девушки, которая после этакой прогулки с четырьмя спутницами съела бы заживо, у меня нет. Хотя любопытствующие всё равно наверняка будут, и к этому лучше готовиться заранее.

— Пришли — пробормотал я, когда мы оказались на нужном этаже. — Ну, в отдел женской одежды...

— Не смею надеяться, что здесь найдётся что-то приемлемое — хмуро заметила принцесса; Лайна просто кивнула, а остальные вообще никак не прореагировали... Ой. Анасия исчезла где-то в глубине отдела, и Аюни последовала за ней. Я поспешно рванулся следом, намереваясь остановить их, пока они чего-то не натворили.