Четверть часа потребовалось водителю чтобы доехать до нашего района. По ночному времени машин на дорогах было мало, быстро добравшись, наш джип свернул в подворотню. Яркие фары выхватили из темноты облупленную стену, сменившуюся голыми кустами газонов. В самом салоне скорости и инерции движения машины почти не ощущалось. Скрип тормозов известил об окончании поездки.

-Спасибо, — выбираясь из салона, я подал руку сестре и поблагодарил водителя.

Джип сразу же отъехал, мощный рык работающего двигателя отразился эхом от стен близстоящих домов. Света двинулась к подъезду, увлекая меня за собой. Интуиция сработала за долю секунды до того, как в нашу строну устремилась выпущенная из снайперской винтовки пуля. Ничего не объясняя сестре, я дернулся вбок, сбивая прицел.

Действуя на рефлексах, я пожалел, что снял кевларовую броню. Буквально следующий шаг, чуть не заставил меня упасть, так как находящаяся в инвентаре броня, самостоятельно оделась на тело без использования рук.

«-Удобно», — продолжая двигаться зигзагами и изредка отклоняясь от очередного выстрела, я достиг находящегося по другую сторону двора дома.

На этом мои успехи закончились. Открыть домофон чужого подъезда оказалось не решаемой задачей. Ни выбить железную дверь ногой, ни взломать электронный замок. Простейшее препятствие стало непреодолимым.

«-А потом еще на девятый этаж подниматься, а там еще чердак», — прикинул я дальнейший маршрут.

Мысленно дойдя до момента, когда я окажусь лицом к лицу с наемным убийцей, все мои навыки и умения в одно мгновение показались не достаточными. Ни опыта, ни уверенности в себе, чтобы гарантированно выйти победителем из возможной стычки, у меня не было.

-Света, ты как? — позвонив сестре, спросил я.

-Что случилось? Я в подъезде, куда ты делся? — затараторил ее взволнованный голос.

-Ты на каком сейчас этаже? — решив не терять времени, я выяснял самое главное.

-Я все еще внизу, думала тебя дождаться и вместе пешком пойти, — ответила она и не утерпела, спросив: — Толик, что случилось?

-Все, уже все, подожди меня, сейчас я приду, — закончил я телефонный разговор.

Дорога через двор, занимавшая обычно не более пяти минут, сегодня ночью показалась мне длиннее в сто раз. С каждым шагом мне казалось, что в прицеле снайперской винтовки находится моя голова и вот-вот прозвучит выстрел. Работающий навык Анус молчал, показывая отсутствие угрозы. Судя по всему, снайпер, промахнувшись несколько раз и потеряв меня из виду, сейчас спешно покидал место своей засады, думая, что я мчусь к нему со всей доступной скоростью.

-Поехали на лифте, — предложил я взволнованной моим поведением сестре.

-Хорошо, — не стала она спорить.

Черная лестница, поднимавшаяся на самый верх, выходила окнами во двор. Любой поднимающийся или спускающийся по ней человек, оказывался прекрасной мишенью для снайпера, засевшего на крыше соседнего дома.

-Толик, что все-таки произошло? — еще раз попробовала прояснить ситуацию Света.

-Не бери в голову, ладно? — удержавшись от вранья, я постарался мирно закончить этот ненужный разговор.

-Как скажешь, — неожиданно согласилась Света, чем сильно меня удивила.

Оказавшись дома, я не стал предпринимать дополнительных предосторожностей. Окна квартиры выходили на другую сторону, да и навык, вовремя предупредивший об опасности, показал себя с самой лучшей стороны. Улучшившись сегодня до второго уровня за счет тренировки со стрелками, он дал возможность более продолжительного использования, за счет уменьшения дистанции до обнаруженной угрозы.

Глава5

Будильник телефона был передвинут мной на девять часов, так что сегодня удалось хорошенько выспаться. В теле чувствовалась легкая ломота, но я не стал ничего с этим делать. От фантомных болей навык Лечения не помогал, а в остальном, я был полностью здоров. Просмотрев полученные под утро сообщения, я не смог удержаться и выругался.

«Время аукциона: истекло»

«Сделанных ставок: 1»

«Товар: 1 душа — продано»

«Цена: 100 имеральдов»

«Примечание: качество души — очень низкое»

Требование дать доступ к просмотру товара, которому я не стал придавать значения, оказалось фатальным. Почему-то мне казалось, что именно из-за этого «качества» я и потерпел неудачу. В моих планах цена за столь редкий товар должна была составлять как минимум десятки тысяч имеральдов, единственная ставка, выкупившая лот по минимальной цене, сильно разочаровала.

«-Тогда план Б», — сказал я сам себе, передумав вставать и продолжая валяться в постели.

Развернувшийся перед внутренним взглядом интерфейс развития персонажа, заставил присвистнуть от удивления. Вместо одинокой сферы развития магии появился дополнительный слой улучшений.

Потратив полчаса на ознакомление с новыми возможностями, я пришел к выводу, что этот «подарок» мне достался после установки модуля Глас из параллельного мира. Явный уклон в кибергизацию, прослеживался во всех улучшениях, делая доступными нано-механические имплантанты.

С энтузиазмом принявшись за подбор новых возможностей, вскоре, я испытал глубокое разочарование. Любой из имеющихся вариантов модулей, требовал изменения моего скелета.

Костная ткань человеческого тела не могла выдержать как механические, так и динамические нагрузки, которые будут возникать при использовании высокотехнологичного оружия. Конструктор предлагал на выбор около двадцати вариантов базовых скелетов, а так же возможность создать свой собственный вариант. Предустановленные модели обладали специальными наростами и упорами, предполагая монтирование как тяжелого вооружения, так и дополнительных устройств.

«-А я то все думал, что это старик так презрительно улыбался, посматривая на мой пистолет», — только представив, какие параметры оружия могут потребовать от солдата наличия подобных изменений в строении скелета, мне стало не по себе.

Впрочем, мой интерес только усилился и я стал вчитываться в описание модулей и сравнивать их возможности. Ценовой вопрос так же не был мной забыт и я, нет-нет да прикидывал, во сколько мне обойдется тот или иной вариант.

«-Да где столько имеральдов то взять!» — расстроился я, дойдя до конца списка, но так и не найдя модуля, соответствующего моим финансовым возможностям.

Режим конструктора для индивидуального проектирования скелета, я запустил скорее из интереса, чем в надежде создать нечто-то достойное. Однако, я за пять минут я спроектировал модуль, цена которого составила всего семь имеральдов.

«-Так, что-то я не то делаю», — со вновь проснувшимся энтузиазмом, я продолжил свои изыскания.

Сравнив прочностные характеристики у скелетов, я разобрался, что созданная мной модификация преобразует костную ткань всего лишь в чуть более прочный аналог. Многоступенчатость нано-слоев позволяла получать в конечном итоге такой материал, который мог бы поспорить по прочности с кристаллической решеткой алмаза.

Припомнив ночное происшествие, я всерьез задумался о собственной жизни. Единственное повреждение, после которого я гарантированно становился трупом, это утрата головного мозга. Решив изменить материал черепа до максимальной прочности, я получил предупреждение о недопустимости совмещения материалов с разницей более чем в одну ступень. Идея, сделать череп супер крепким, а все остальное тело оставить таким, какое есть, оказалась не реализуемой.

«-А если так?» — не сдавалось мое воображение.

Результатом получасового труда стал скелет, состоящий из материалов различных ступеней прочности. Череп, как и крайние фаланги пальцев рук и ног, имели самый крепкий класс материала. Соседствующие с ними кости получали прочность на ступень ниже, потом еще ниже и еще. Запросив цену для модуля скелета по созданной мной схеме, я только-только уложился в имеющуюся сотню.

«-Делать или нет?» — тратить все имеральды очень не хотелось.

Передумав делать свои пальцы настолько твердыми, что ими можно будет ломать бетонные стены, я вновь переработал схему, оставив только череп максимально крепкого класса, а все остальное, по ниспадающей. Затребованная цена в шестьдесят два имеральда показалась куда как приемлемой. За гарантию сохранности моего мозга от внешнего воздействия пулей я был готов заплатить куда большие деньги.

«— Если бы снайпер обладал навыком Очко, никакой Анус бы не помог», — подтверждая списание средств, я обосновывал сам перед собой необходимость данного действия.

«Загружен индивидуальный наномодуль GFW654URE232245DV»

«Отсутствует свободная наноколония»

«Смените слой параллельной реальности»

Судя по всему, для получения требуемого требовалось переместиться в мир Сариж. Находясь сейчас дома, мне было лень выбираться из кровати и тащиться до ближайшей Станции незримых.

«-А что там у нас с магией?» — я решил проверить, не произошло ли каких-нибудь изменений в уже довольно хорошо изученном мной разделе меню.

Мысленной командой сменив слой улучшения игрока, я еще раз окинул взглядом трехмерную мужскую фигуру, вписанную в окружность. Полупрозрачные границы рассекали сферу на участки зон, кое-где накладываясь друг на друга и перемешиваясь между собой. Скосив глаза вбок, я пробежался по списку выбора.

«Группа I: вода, земля, воздух, металл, огонь, электричество, дерево»

«Группа II: телепортация, пустота, тень, время, псионика, эмпатия»

«Группа III: смерть, жизнь, тьма, свет, хаос, порядок, дух»

Из всего многообразия «жизнь» имела подсветку, показывая уже осуществленную привязку данного типа магии. Если бы не навык Лечения, доступных зон условного разделения сферы имелось бы еще больше. Каждый последующий выбор снижал количество доступных вариантов.

Не обладая теоретическими знаниями о том, как правильно состыковывать различные виды магии, в свободное от прокачки время я занимался перебором вариантов и оценивал получающийся результат.

Добавившиеся возможности по кибергизации физического тела, никак не повлияли на выявленные ранее общие принципы взаимодействия типов магии друг на друга. Как и прежде, чем большее количество зон сферы принадлежало одному виду магии, тем больше становился коэффициент эффективности заклинаний. При «соседстве» видов магии одной группы в энергетическом теле, показатель эффективности заклинаний, хоть и незначительно, но снижался.

Вторичные заклинания, такие как «Разрыв» магии пустота и «Анус» магии эмпатия, не имели жесткой привязки к энергетическому телу, за что требовали повышенный расход маны. Но, при этом, они никак не влияли на эффективность первичных заклинаний.

«-Теперь хоть понятно, зачем они вообще существуют, — обдумывал я дальнейший план, размышляя: — если стать чистым магом жизни, то я увеличу коэффициент эффективности лечебных заклинаний в три с половиной раза. А имеющаяся возможность применять вторичные заклинания, поможет скомпенсировать магию недоступных направлений»

Усиление в три с половиной раза, это было очень много, но, я не желал становиться чистым хиллером. Что-то внутри требовало действия и я тяготился нахождением за спинами других, стоящих лицом к лицу с опасностью. Последняя прокачка игроков, когда отряды выполняли квесты, более чем наглядно это доказывала.

На протяжении всего вечера, мне хотелось вмешаться в бой, вырваться вперед, оттянув на себя часть агрессивных мутантов. Но, отведенная роль «доктора», из-за наличия способностей к лечению, требовала оставаться на месте и безучастно наблюдать, как сражаются другие.

«-Dual класс тоже не вариант, — в который раз я возвращался к этому варианту билда: — если произвести привязку двух типов магии к энергетическому телу, даже из разных групп, полученный коэффициент достигнет лишь двух и девяти десятых, что заведомо сделает меня слабее чистых магов при равной раскачке заклинания»

Оставался мультикласс, но имеющееся многообразие типов магии не облегчало принятия решения. Вернувшись к схематическому изображению энергетического тела, я вновь задумался о количестве типов магии. Так как группы различных магий не конфликтовали между собой, разумным решением являлось разделить сферу на три зоны. Оставался вопрос, какие типы магии лучше всего взять. Блуждающий взгляд скользил по списку доступных типов, остановившись на слове время.

-Огнестрел, — сказал я вслух от пришедшей на ум идеи.

Вариант усиления возможностей стрелков за счет использования магии показал себя более чем эффективно. Но, в отличие от игроков ограниченных выбором из первичного списка заклинаний, я имел куда большие возможности.

«-Магия время, — применив ее на одну из зон сферы, я ознакомился с возможностями появляющегося по умолчанию заклинания: — позволяет контролировать течение времени в определенной области пространства»

Время, которое тратили стрелки во время вчерашней тренировки на совершение серии выстрелов, показалось мне растрачиваемым «в пустую». После каждого нажатия на курок, игроки производили корректировку прицела, после чего вновь совершали выстрел.

Возможно, при использовании полуавтоматического, или даже автоматического оружия, время между выстрелами существенно сокращалось, но при этом закономерно ухудшалась кучность и точность стрельбы. Задумав использовать заклинания магии время во время стрельбы, я мысленно представил, как это должно работать.

Находящийся в руке пистолет, после активации заклинания, оказывается в области пространства, с ускорившимся в несколько раз течением времени. Нажав на курок, я произвожу серию выстрелов и развеиваю закл. Выпущенные пули, оказавшись в основном потоке времени, устремятся к своей цели, увеличив плотность огня во множество раз.

«-А если заклинание улучшить, то я смогу прицелиться и выстрелить сразу в несколько врагов!» — размечтался я.

Проникшись открывшимися возможностями от кажущегося неподходящего на первый взгляд типа магии, я с большим интересом уставился на оставшийся не охваченным список.

— И что это за мультикласс такой у которого всего лишь три типа магии! —решив не ограничивать себя цифрой три, я задумался о том, что бы я хотел уметь делать.

«-Лечить, контролировать время, телепортироваться, защита, — начал я мысленно загибать пальцы: — насчет света и тьмы не уверен, то магия смерти по идее должна усилить наносимый урон»

С Лечением, уже зарекомендовавшим себя с лучшей стороны, все было понятно. С выбором магии время я так же определился. В пользу магии телепортации говорило то, даже наша планета имела огромные расстояния, преодолеть которые, используя только физические возможности человеческого тела, не представлялось возможным. В параллельных мирах, переживающих период пост апокалипсиса, ситуация обстояла еще хуже. Для того, чтобы нормально перемещаться и зарабатывать имеральды, требовалось нечто большее, чем припасы в дорогу и хорошая карта.