Дивергенция массы

Рёко сглотнула и стиснула зубы. Она пожелала найти свое место в мире. Она хотела пойти увидеть новое, исследовать и открывать.

Это… это не то, чего она хотела. Не смерть и разрушения. Не…

Не от ее рук.

— Осторожно!

Линия фронта расцвела огнем, взрывчатка покрыла поле шлейфом красного. Над половиной фронта появились зеленые круги. Рёко принялась скакать.

«Заградительный огонь, всем волшебницам-стрелкам! — выкрикнула Надя. — Дайте людям возможность оправиться. Нужно достаточно магии, чтобы осветило небо!»

Ну, Рёко могла это сделать. Ее арбалет загудел, рассылая вылетающие болты, брызги зеленого освещали врага, прежде чем она…

… возникла над фронтом, прежняя ее позиция была накрыта оружейным огнем. Рёко глубоко вдохнула, прицелилась и выстрелила в крупную группу турианцев. Из ее арбалета вытянулись тонкие нити, половина болтов промахнулась, а другая вонзилась в верхнюю части тела и головы. Рёко телепортировалась, и…

… резко телепортировалась на склад, испытывая тошноту, когда поняла, что она инстинктивно телепортировалась с половинами тел пришельцев, привязанных через нити ее арбалета и землю. Какая-то ее часть задумалась, что она вполне может телепортироваться с половиной кого-то, и…

… ее нога с брызгающим звуком снова коснулась земли. Она видела их внутренние органы. Почему? Почему это должно происходить? Это сделала она. Да что не так с?!...

«Рёко! Нам нужна помощь!»

Она не могла этого сделать. Не посреди боя. Задыхаясь, Рёко заставила себя вернуться. Люди рассчитывали на нее. ОПЗ позже разберется с ее проблемами. А сейчас она должна была убедиться, что ее друзья выживут.

«Простите, подождите», — сказала Рёко, нацеливаясь на местонахождение Мэй Фэн доступным ей ограниченным ясновидением. Она поглубже вдохнула и…

… нырнула в сторону, оружейный огонь пронесся мимо, пока Мэй Фэн и Рика бежали к своему фронту. Это бы впечатляло, если бы у Рёко было время наблюдать за их сражением. Копье Рики металось из стороны в сторону, солнце вспыхивало на острие, тогда как барьер Мэй Фэн загорался и гас. Это было почти прекрасно, они обе двигались вместе и вокруг друг друга как в синхронном танце.

К сожалению, это означало, что Рёко была не в том месте. Она снова скакнула, пытаясь в этот раз приземлиться рядом с Мэй Фэн. Она возникла во вспышке зеленого, после чего рухнула на землю. Она так устала. Она просто хотела убраться отсюда, подальше от боя.

Она хотела вернуться к матери.

— Ты в порядке? — спросила Мэй Фэн. Ее барьер замерцал, когда Рика вытащила копье из умирающего турианца.

— Мой самоцвет, — пробормотала Рёко, вяло выуживая куб горя. — Мне… мне нужно очистить самоцвет.

— Блядь, — пробормотала Мэй Фэн, опустившись на колени рядом с Рёко и вытащив горсть кубов горя. — Где твой самоцвет?

— На шее, — потянула за его расположение Рёко. Самоцвет с тихим щелчком отделился, окутанный черной порчей и с каждой секундой становящийся все темнее.

Мэй Фэн побледнела и потянула к себе руку Рёко.

— Блядь, блядь, блядь, Рёко, только, блядь, не смей тут умирать.

— Что происходит? — скользнула к ним Рика. — Нам нужно выдвигаться!

— Она в спирали, дай нам время! — огрызнулась Мэй Фэн. Рика подавила разочарованный звук и нырнула, после чего снова отскочила, сдерживая окружающую их группу пехотинцев. Самоцвет души Рёко медленно светлел под совместным вытягиванием двух горстей кубов горя. — Рёко. Рёко!

Рёко моргнула, глядя на Мэй Фэн.

— Рёко, ты должна успокоиться, — глядя Рёко в глаза, сказала Мэй Фэн. — Ты… я не знаю, что ты видела, но ты должна успокоиться и разобраться в ситуации. Все будет в порядке.

— Хотя я убила их, — пусто сказала Рёко, по ее щеке скатилась слеза. — Я… я убила их.

— Рёко, Рёко, слушай меня, — сказала Мэй Фэн. — У нас есть…

— Мы не можем здесь оставаться! — выкрикнула в их сторону Рика. — Пришельцев все больше! Она уже готова идти?!

— Какое слово в «дай нам время» ты не поняла?! — крикнула в ответ Мэй Фэн. Она повернулась обратно к Рёко. — Послушай, Рёко! Нам нужно убираться отсюда. Если мы выберемся, все будет хорошо, понимаешь меня? Все будет в порядке?

— П-просто вытащить нас, верно? — спросила Рёко. Ее самоцвет пару раз вспыхнул, став чуть светлее.

— Да, тебе просто нужно вытащить нас отсюда, — сказала Мэй Фэн. — Все будет хорошо.

— Д-да, верно, — неуклюже поднялась на ноги Рёко. — Да, простите, идем.

— Наконец-то, — сказала Рика. Она прыгнула, приземлившись в нескольких шагах от них. — Пошли, пошли, давай же!

— Хватайся! — протянула руку Рёко. Рика подбежала, крепко схватив Рёко за руку, тогда как Мэй Фэн взяла ее за плечо. — Ладно, по…

Все произошло слишком быстро, чтобы Рёко успела осмыслить. Она почувствовала, как хватка Рики ослабла, когда она попыталась отскочить. Ее инстинкты крикнули предупреждение, заставив ее нырнуть к земле. Рядом она мельком заметила также уклонившуюся Мэй Фэн.

Следующее, что знала Рёко, что она была на земле, и на ее лице было что-то мокрое. Она вдохнула, и ее нос наполнило запахом железа. Она выдохнула, переводя взгляд с земли туда, где была Рика.

— О-о, Боже.

— Вставай, Рёко! — выкрикнула Мэй Фэн. Рёко почувствовала, как ее схватила за руку и потащили к телу.

— Нет!

— Проклятье, Рёко, нам нужно уходить!

— Нет, нет, нетнетнетнет…

— РЁКО!

Рёко взглянула на Мэй Фэн. Старшая девушка сдерживала слезы, воткнутый в ее волосы самоцвет вихрился порчей.

— Нам нужно вернуть ее тело, — сказала Мэй Фэн, продолжая тянуть Рёко. — Ты нужна нам. Последняя телепортация, Рёко, и все. Прошу.

Последняя телепортация.

Рёко кинулась бежать. Она рухнула на колени рядом с останками Рики, стараясь не обращать внимания на теплую, липкую пропитавшую почву кровь. Мэй Фэн схватила Рёко за плечо.

Они исчезли в еще одной вспышке зеленого.

— Как думаешь, хорошей было идеей позволить турианке самостоятельно пойти в уборную? — спросил один из стоящих снаружи солдат.

— А что она сделает? Просочится через канализацию? Расслабься, дружище, это мы с пушками и броней. Последнее, что я хочу, это подглядывать за инопланетянкой, пока та занята. Кроме того, отключи переводчик, прежде чем говорить, идиот.

— Ты свой тоже не отключил.

— Э, если хочет, она может слушать этот разговор. Я просто говорю в общем, тебе стоит отключить.

Эноэ, в целом, закончила, и была благодарна — немного — что охранники пришельцев сочли стоящим дать ей немного уединения.

Но у нее было мало желания возвращаться в кладовку, где ее заперли, даже если ее отвязали от стула. Не было никакой надежды на побег — не тогда, когда единственный путь проходил через двери со стоящими по обе стороны двумя охранниками, носящими чудовищную броню, похоже, используемую в бою этими пришельцами. Другие турианцы вытащат ее, если до того дойдет.

Она встала, закончив со своими делами.

— Я закончила, — сказала она, не забыв подпустить в голос злости, потому что, ну, так она себя и чувствовала.

Два охранника вывели ее обратно в коридор, один спереди, один сзади.

Через мгновение передний остановился.

— Что-то не так? — спросил тот, что был позади Эноэ.

Эноэ вытянула голову взглянуть — и сразу же пожалела, что сделала это.

Это была девушка, проделавшая с ней азариподобное слияние разумов. Она лежала на полу с тяжелой раной головы и отсутствующей ногой, красная от странного цвета крови этого вида.

Эноэ почувствовала, как ее выворачивает, и едва сумела это сдержать. Она могла определить смертельную рану, и в то время как отсутствие ноги можно было пережить рану головы… нет.

«Мне жаль», — подумала она, зная, что расплачется, как только снова окажется взаперти в кладовке.

— Хватит глазеть! — охранник позади нее болезненным ударом винтовки толкнул ее вперед. — Это ваши принесли это на нас!

Эноэ качнулась к двери, пошатываясь, пока дверь не открылась, и другой не втолкнул ее физически обратно в комнату.

Она приземлилась на пол, когда дверь за ней закрылась, снова погрузив ее во тьму.

«Мне жаль», — снова подумала она.

— Я хочу, чтобы ты запомнила хотя бы два момента, Рёко-тян. Во-первых, в произошедшем нет твоей вины. Во-вторых, Рика-тян будет в порядке. Я слышала это лично от Нади. При помощи целительниц волшебницы отправлялись и от куда худших травм, от одной лишь охоты на демонов. Такое может произойти с любой из нас.

Рёко молча сидела, не уверенная, что сказать в ответ на переданные издалека слова терапевта ОПЗ. Конечно, она не могла сказать, что думает, что колебалось между «Это не слишком-то помогает» и «Вас здесь нет! Вы не понимаете».

Терапевт на мгновение встретилась с ней взглядом.

— Помни упражнения на спокойствие, которые мы практиковали. Я отправила тебе пакет… постарайся выполнять их, когда у тебя свободное время, хорошо? По возможности связывайся со мной. В противном случае натравлю на тебя Асами-тян. А теперь, у меня есть для тебя особая гостья.

— Особая гостья? — спросила Рёко.

Терапевт слегка улыбнулась и покачала головой.

— Это сюрприз, — сказала она.

Через мгновение виртуальный экран перед ней сдвинулся, отобразив, похоже, интерьер космического корабля, а не офиса.

Рёко потребовалась секунда, чтобы сфокусировать взгляд, после чего она не смогла удержаться от писка.

К настоящему моменту она, вполне возможно, смогла бы по памяти нарисовать лицо Клариссы ван Россум. Мало известная за пределами сообщества волшебниц, внутри него Кларисса была легендой. Ходили слухи, она была старейшей из волшебниц, и в то время как это никогда не было подтверждено, это было вполне правдоподобно, учитывая, что она заключила контракт незадолго до потопления Титаника. Ее гид в МСЁ, сама поклонница Клариссы, ознакомила Рёко с историей ее жизни, и Рёко потребовалась лишь недели, чтобы по уши влюбиться фанатской любовью.

К настоящему моменту Рёко уже по меньше мере трижды посмотрела все фильмы о ней, и она знала, что Асами смертельно надоело о ней слушать.

— Привет, Рёко-тян, — обаятельно улыбнулась ей Кларисса. — Я слышала, ты проявила храбрость. Я горжусь тобой.

Это заявление явно предназначено было подольстить, но на Рёко оно все равно сработало, и она густо покраснела. Правдой было то, о чем говорили — пусть даже Кларисса не была сногсшибательно великолепна, у нее было некое присутствие, заставляющее думать, что была.

— Н-не такую храбрость, как вы, — выдавила Рёко. — Я имею в виду, Титаник, а затем вам пришлось выживать самостоятельно…

Рёко снова покраснела, прикусив губу. Не стоило это упоминать.

— Мне не пришлось никого убивать, Рёко-тян, — сказала Кларисса. — Лишь когда я стала гораздо старше. Тебе пришлось. Поверь мне; то, что тебе пришлось вынести, более чем сопоставимо.

Рёко знала, что это заявление должно было сокрушить ее настроение, но манера речи Клариссы была настолько гладко заверяющей, что Рёко была чуть ли не более довольна заявлением, чем встревожена отсылкой.

— Рёко-тян, я видела твой файл, — сказала Кларисса. — Сказали, ты одна из самых больших моих поклонниц. Я польщена, и рада была бы как-нибудь встретиться с тобой, но тебе нужно знать: я не какая-то богиня и даже не близко к этому. Я просто волшебница, как и ты, и когда-то, слишком давно, я ничем от тебя не отличалась.

Кларисса снова встретилась с ней взглядом, убеждаясь, что она следит.

— Фильмы приукрашают мои действия, но когда я их совершала, они такими не казались, нисколько. Ты видела «Мир в войне»?

— Конечно, — выдохнула Рёко. — Это один из моих любимых. Не могу сказать, что до его просмотра меня интересовала первая половина двадцатого века.

— Это довольно точный фильм, основанный на части моей автобиографии. Многим из старых волшебниц сложно поверить, но после заключения контракта мне почти полдесятилетия удавалось избегать прямого убийства кого-либо. Бывали времена, когда, возможно, стоило, но я ничего не делала. Но потом началась Первая мировая война.

— Да, — откликнулась Рёко. — Немецкий солдат в Бельгии, пытающийся изнасиловать крестьянку.

— Чего фильм не упоминает, так этого того, что после этого мне несколько недель было нехорошо, — сказала Кларисса. — У меня было наилучшее оправдание, и мне все равно было плохо. Как и тебе.

Рёко медленно кивнула, чувствуя, как снова подступают слезы, но не желая показывать их.

— Во время следующей войны было хуже, — сказала Кларисса. — Мне не нужно было идти через зверства. Я убивала и убивала и убивала, и ничего не менялось. Мне это надоело. Фильм сделал меня героем, но знаешь что? Я не чувствую себя героем. Я просто пытаюсь жить своей жизнью, чтобы по утрам можно было взглянуть на себя в зеркало. В большинство дней мне не удается.

Кларисса снова поймала взгляд Рёко.

— Дело вот в чем, — сказала Кларисса. — Не считай, что ты позволила кому-то пасть, или что ты этому не подходишь. Когда я была в твоем возрасте, меня все время перегружало. Рядом со мной погибали подруги, потому что я не знала, как их прикрыть. И я никогда не считала себя героем за убийство всех тех солдат. Я считала себя чудовищем.

Кларисса откинулась назад, дальше от виртуального экрана.

— Выше нос, Рёко-тян, — сказала она. — Тебе нечего стыдиться. Эти «турианцы» пришли сюда напасть на твой дом и твоих друзей, так же как немцы когда-то давно. Ты ничего не можешь сделать, кроме того, что должна. Необходимость убить этих пришельцев тебе навязали. Это не твоя моральная ответственность. Если нужно, стисни зубы. Цель в том, чтобы пережить все это, ради твоей семьи и ради Асами-тян. И ради меня тоже.

Рёко снова прикусила губу, на этот раз от эмоций, пытаясь кивнуть.

— Сейчас я пытаюсь добраться до планеты, — сказала Кларисса. — Это опасно, но я наконец-то раздобыла приличный корабль, так что посмотрим, справлюсь ли я. В любом случае, я увижу тебя, когда ты через это пройдешь. И передай от меня привет Рике-тян, когда она исцелится. Палец вверх.

Кларисса подняла руку в указанном жесте, и Рёко ответила тем же.

— Тогда и увидимся, — сказала Кларисса.

— Увидимся.

Вместе с вечером наступила осторожная тишина. Орудия успокоились, дроны приземлились, и обе стороны зарылись глубже в свои траншеи, ожидая утра. Поговаривали о том, чтобы воспользоваться предоставленной пришельцами возможностью и укрепить позиции. Цель была в том, чтобы продержаться до прибытия флота, так что, возможно, не было причин обращать затишье в бое.

Возможно. Вряд ли это было лучшим решением, но им нужен был перерыв.

Эмма устало шагнула вперед в очереди за едой. Она сбросила превращение, когда стало ясно, что в течение ближайших десяти минут та не потребуется, и немного об этом сожалела. По правде говоря, ее костюм был фантастически удобен, предоставляя поддержку в критических местах, когда делаешь сальто. Сейчас, когда в военных действиях было затишье, это было не настолько критично, но все равно приятно.