Башня Миров. Начало Пути

Новые соперники значительно отличались от предыдущих. Парень в кепке, тёмно-синей футболке с белыми полосами и длинным клинком в руке, выглядел как-то странно, впрочем, его соратники тоже были под стать ему. Высокий монстр похожий на слизняка с четырьмя глазами в тёмно-сером плаще делал движения похожие на разминку. И последний участник этой троицы был одет в длинную мантию и с безумным видом смотрел на отряд Аплоса, сложив кулаки перед собой.

Но помимо них, в этом раунде участвовала ещё одна странная команда. Высокий человек с растрёпанными волосами хмурился, рассматривая соперников, и гладил подбородок одной из четырёх своих рук. Серое кимоно, перетянутое черным поясом, скрывало тощую фигуру. Казалось, что этот парень долго ничего не ел, но в тёмных глазах не было чувства голода. Его напарник тоже был из тех, кто относится к необычным людям. Один большой глаз, здоровенная пасть, наполненная острыми зубами, и длинные чёрные волосы создавали весьма противоречивое впечатление. Хотя этот... человек был заметно ниже своего соратника, но он не был похож на слабака. Ещё во время прохождения первого испытания куратора Нэро циклоп поднялся по лестнице, не сильно напрягаясь при этом. Синяя одежда была такой чистой, будто её только что надели специально для этого испытания. Ни единого следа падения или царапины, значит, он довольно силён.

— Как думаешь, белый, какие шансы у этих ребят против команды ушастой девчонки? — поинтересовался Тар.

— Циклоп силён и будет для них как кость в горле, безумец в длинной мантии может принести хлопот, впрочем, остальные тоже не слабаки, а значит, прежде чем Риагара их всех размажет, они успеют её немного потрепать, — ответил наш стратег и постучал по подбородку указательным пальцем. — Хотя... я могу ошибаться, и всё будет с точностью да наоборот, — улыбнулся он.

— Значит, всё-таки девчонка сильна, — оскалил зубы Тар. — Я обязательно с ней сражусь, если она выиграет.

— Ты не с ней будешь драться, а с шиноби, — тоном, не требующим возражений, произнёс Лант. — А с ней сразишься как-нибудь в другой раз.

— Ну что ж, белый, а после девчонки по голове получишь ты, — немного подумав, сказал воин-леопард.

— Посмотрим, кто ещё получит, — ухмыльнулся Лант и поправил шляпу.

— Лант, а как она смогла уложить того человека с винтовкой? — голос Линтис по-прежнему было непривычно слышать.

— Давай я пока не буду отвечать на этот вопрос, думаю, ты и сама поймёшь, — улыбнулся представитель семьи Милиаль. — В этом раунде ей придётся часто использовать эту занятную способность.

Я лишь внимательно слушал своих друзей и наблюдал за ареной.

— Эй, ребята! — крикнул парень в кепке другой команде. — Может, не будем выяснять между собой кто из нас сильнее, а сперва наваляем этим зарвавшимся выскочкам?

— Занятная идейка, — хмыкнул четырёхрукий. — Из этого может получиться что-то хорошее.

— А кто сильнее мы успеем выяснить и после их дисквалификации, — подтвердил согласие циклоп. — Ангон, прикрой меня.

— Постой, — остановил соратника четырёхрукий и обратился к куратору. — Нэро-рин, нас всего двое в команде. Возможно ли в таком случае коррекция пункта правил, в котором указано, что один из участников обязан находиться в зоне флага?

"Хм... вполне логично, — все услышали задумчивый голос куратора. — Думаю, такое допущение можно устроить. Так что приступайте к испытанию".

— Благодарю, — кивнул человек.

Тем временем циклоп начал снимать бинты со своих рук, а четырёхрукий встал перед ним. Интересно, что это он делает? Но с другой стороны хотелось, чтобы эти матчи уже побыстрее закончились, и я смог бы продолжить поиски Уллы. Парень в кепке побежал на воина с тремя мечами.

— Унго — в обороне, Дандат — атакующий.

После этого приказа, слизняк разделился, и одна его часть осталась на базе, а вторая завернула одну руку в плащ и побежала следом за лидером группы, а парень в мантии скорчил страшную рожу, и что-то непонятное полетело в команду Аплоса.

— Мизумори, водная стена!

Странные оранжевые сгустки испарились в водной преграде воина, оставив после себя большое облако пара. А противники тем временем не спешили бездумно нападать, продолжая оценивать соперников.

— Так не честно! — крикнул Аплос.

"Участник находится в зоне флага и использует свою врожденную способность, — услышал он ответ от куратора, — поэтому всё в рамках правил".

— Похоже, нам придётся туго, Джикан, — вздохнул Аплос. — А мне так есть захотелось, что даже драться лень.

— Не стоит бояться, воин всегда встречает опасность лицом к лицу, — ответил шиноби. — А тут опасностью и не пахнет, лишь мотыльки, порхая крыльями, стремятся на встречу с ярким пламенем.

— Чтобы исчезнуть в нём без следа, — ухмылка Риагары могла бы напугать кого угодно, но Джикан лишь одобряюще кивнул.

— Риагара! — крикнул Аплос, и девушка успела пригнуться, пропустив над собой клинок парня в кепке.

— Тц... промазал.

— Норан, ты слишком нетерпелив, — сказал человек в мантии.

— И это мне говоришь ты, но попытаться всё же стоило, — парень поправил свою кепку, а рядом с ним уже стоял слизень.

— Джикан, возьми на себя любителя головных уборов, а я отвлеку того типа, который корчит нам страшные рожи и кидается оранжевой краской, — сказал Аплос и ответил на ещё не высказанный вопрос. — Риагара займётся слизняком, и заодно проверит оборону тех двоих.

— Ясно. Мизумори, водный клык! Кусанари, лесная поляна!

В Норана полетел треугольный шип из воды, который чуть не достал его. Тем временем вся арена покрылась зелёной травой, которая заставила лицо человека в мантии стать ещё более страшным.

— Чёртов ниндзя, раскроил мою кепку! — злился Норан. — А ведь я за неё выложил крупную сумму. Ты мне всё возместишь своим поражением. Унго, прикрой!

— Уже сделано, — сказал слизень и присел от страшного удара по его щиту.

— Куда-то собрался? — поинтересовалась девушка с таким видом, будто она тут совсем не причём. — Лучше сядь, отдохни на этом зелёном покрывале, а я пока нашинкую вторую команду.

— Что случилось, Унго? — лидер группы был взволнован, непонятными действиями своего союзника.

— Меч... — хотел что-то объяснить слизень, но ещё один удар развалил его щит на куски, вот только эта команда была гораздо сплочённее своих предшественников.

Лидер понял, что имел в виду Унго и успел подхватить союзника до третьего удара Риагары своими мечами. Я по-прежнему не понимал, как она может атаковать врагов, находясь в пределах зоны флагштока. Они лишь взмахивала самыми обычными на вид клинками.

— Где вас черти носят?! Союзнички чёртовы! — крикнул Норан четырёхрукому и одноглазому.

— Если ты хочешь победить эту команду, то выиграйте ещё немного времени, — ответил Ангон. — Когда Гентор снимет первую печать, то сможет одержать победу.

— Тц... а потом и нам достанется, — еле слышно сказал парень в кепке. Он уже стоял вместе с Унго рядом с безумцем в мантии. — Дандат, когда тот одноглазый разделается с девчонкой, избавься от него. Здоровяка и шиноби беру на себя.

— Возможно, стоило бы избавиться от них сейчас.

— Без них слишком тяжело будет одолеть ушастую дуру.

— Время... — Унго досталось очень серьёзно. — Мы должны успеть победить их за пятнадцать минут, не забывайте.

— То-то я думаю, почему они не атакуют, — ухмыльнулся Норан. — Ну ничего, сейчас я займусь этим шиноби всерьёз. Унго, пока восстанови щит и прикрывай Дандата.

Парень в кепке быстро побежал в сторону Джикана и начал наносить стремительные удары своим смертоносным клинком. Оба меча воина с повязкой превосходно отражали атаки Норана. Парень в кепке злился на своего врага и не понимал, почему он не может преодолеть его защиту. Мизумори прошлась по бедной кепке Норана, что привело того в ярость. Парень сделал такой выпад, что Джикан лишь чудом избежал встречи с его клинком.

Тем временем Аплос показывал настоящие чудеса. Он смог увернуться ото всех странных оранжевых сгустков Дандата, которые разливались яркими пятнами на зеленой пелене лесной травы.

— Краской вреда не причинишь, ну разве только испортишь мою одежду, — решил немного поболтать с соперником Аплос. — Может, уже применишь что-нибудь посерьёзнее?

— Зря так думаешь, — лицо человека в мантии по-прежнему было довольно страшным. — Куда тебе, деревенщина, понять философию моего искусства.

— Ну да, художник из меня и впрямь никакой, — пожал плечами Аплос. — Но вот в философии я тебя заткну за пояс через пару минут.

Раздался щелчок, который отвлёк сражающихся лишь на мгновение, но этого им вполне хватило, чтобы понять, что вторая команда вступает в бой. Аплос сразу же кинулся на безумца, а парень в изрядно потрёпанной кепке смог оставить небольшую царапину на одежде шиноби. Дандат резко выбросил перед собой оранжевую завесу, которая успела задеть трость мыслительного центра команды Риагары. Воин с тремя клинками теперь сражался сразу двумя из них против Норана и Ангона, в руках которого было здоровенное копьё. Девушка же вела свою битву и какими-то невидимыми глазу движениями отшвыривала металлические звездочки с острыми лучами. Гентор метал их с такой скоростью, что увидеть их мне не удавалось.

— Твоя техника боя впечатляет, — высказался четырёхрукий. — Удерживать двух достаточно сильных противников и при этом не получить ни одной царапины в течение минуты. Похвально, но на большее тебя вряд ли хватит.

— Позвольте не согласиться, — спокойно ответил Джикан, и прядь волос слетела с головы Ангона. — Мне просто нет нужды сражаться с вами в полную силу, это было бы неинтересно.

— Ах ты, зазнавшаяся тварь! — разозлился Норан. — Сейчас ты у меня огребёшь!

Парень в кепке бросился на врага и сделал мощный выпад, которым надеялся перерубить синеватый клинок, но Джикан резко уклонился и обычным ударом рукояти вырубил своего соперника, при этом отразив молниеносную атаку копья вторым клинком.

— Этот парень тоже неплохой воин, но слишком много эмоций в бою проявлять не следует, — Ангон сказал это так, будто отчитывал провинившегося ребёнка. — Ничего молодость не порок, а мастерство придёт со временем.

— Да кто вы такие?! — злился Дандат, увидев, как их лидер упал на землю, а Унго тем временем тоже пребывал в мире грёз, куда его отправила Риагара. — Я вам настучу за своих друзей.

— Только вначале выкини свою краску и возьми молоток, — ухмыльнулся Аплос и еле уклонился от опасной жидкости. — Эй! Ты бы поаккуратней!

— Используй лесную поляну, иначе не подберёшься к нему! — крикнул Джикан, одновременно с этим парируя атаку.

— Как же интересно я могу её использовать? — удивился Аплос. — Есть мне её что ли, или может быть кинуть в него пару пучков этой зелёной травки?

— Сейчас сам поймёшь, — отмахнулся воин от туповатых шуточек своего друга.

Аплос почувствовал какую-то дрожь и с удивлением уставился на своего противника. Теперь ему казалось, что он видит каждое следующее движение безумного оппонента. Аплос с лёгкостью уклонялся от каждой атаки Дандата, совершенно не опасаясь его странных способностей. Безумец лишь больше злился и не обращал внимания на то, что после каждой атаки стратег команды Риагары подбирается к нему всё ближе. Аплос выждал подходящего момента, и совершил атаку на пределе своих возможностей, ударив тростью по челюсти оппонента. Дандат отлетел на несколько метров и больше не встал. Теперь осталось разобраться лишь с двумя противниками. Хорошо, что двойник того слизняка исчез, после того, как главное тело потеряло сознание от атаки Риагары. Теперь их флаг достать будет проще простого.

— Неплохо их отделали, — ухмыльнулся Тар. — И им всё мало. Пора бы уже понять кто тут победитель.

— Не спеши, — Лант с серьёзным видом наблюдал за поединком. — Гентор ещё не использовал свой козырь, и я немного не понимаю его логику, да и у четырёхрукого есть ещё пара фокусов в запасе.

— Так кто победит? — недоумевал Тар. — Девчонка или эти чудики?

— Мы победим! — улыбка нашей маленькой соратницы пыталась нас ослепить.

— Как точно подмечено, — ухмыльнулся Лант. — Ребёнок намного умнее здоровенного воина.

— Г-р-р-р...

— Ну что я говорил. Цивилизованный представитель любой разумной расы не станет вести себя подобным образом, — поцокал представитель семьи Милиаль. Ещё немного порычав, Тар решил дальше не связываться с ним. — Налл, скоро она будет использовать свою технику значительно чаще, так что обрати внимание на эти атаки. Возможно, твоё оружие сможет нам помочь в схватке против неё.

Четырёхрукий одновременно отбивал атаки шиноби и Аплоса, успевшего забрать флаг первой команды, а Риагара спокойно расхаживала вокруг флагштока и насмешливо смотрела на циклопа.

— Вас осталось всего лишь двое, — усмехнулся Аплос и резко пригнулся, чтобы уйти от удара. — Не стоит так злиться, ваше поражение уже предопределено.

— Это мы ещё посмотрим, — нахмурился Ангон. — Скоро вашей соратнице не поздоровится.

— Он не шутит, — встрепенулся Джикан. — Аплос, быстрее!

— Понял, — стратег уже поспешил в сторону флага, но не успел сделать и пяти шагов.

— Нужно лучше контролировать обстановку, — покачал головой четырёхрукий. — Иначе можно получить по голове древком копья.

Резкий удар сразу двумя клинками заставил Ангона сконцентрироваться на обороне. Джикан начал нещадно наносить множество ударов, но соперник отлично держался, стараясь уворачиваться и отклонять мечи в сторону. Синий клинок Джикана прошел в нескольких миллиметрах от глаза противника, после чего четырёхрукий на несколько непозволительно долгих секунд потерял самообладание и отшатнулся от соперника.

— Я думала, ты будешь гораздо сильнее, — с печальным видом произнесла Риагара. — А на деле оказался даже слабее своего соратника, хотя немного лучше того слизняка из другой команды.

Противник никак не реагировал на столь обидные высказывания в его адрес, но через секунду, Риагара почувствовала дуновение ветра и заметила на рукаве царапину. Оппонент воспользовался какой-то непонятной силой, но даже её не хватило, чтобы ранить девушку.

— Это платье принадлежало моей матери, — Риагара говорила спокойно, но от её интонаций холодок пробежал по коже. — Как ты посмел оставить на нём отметину!

Резкий щелчок и Гентор присел, зажимая правую руку, по которой стекала кровь. Один из клинков девушки слабо засветился на миг. Точно! Она может использовать энергию. До меня дошло только сейчас. Каждый удар продолжался волной невидимой энергии. Тем временем синяя одежда циклопа успела пропитаться кровью. Но как такое возможно, ведь никто больше не владеет таким умением?

— Кх... мы всё равно победим.

— А ты упрямый, но это тебе не поможет.

— Не смей! — крикнул Ангон и со всей силы кинул своё копьё в Риагару, после чего упал от удара тростью.

Перед Риагарой появился здоровенный чёрный щит. Копьё отлетело от него, словно маленький камушек от прочной металлической пластины. А потом рукав её кофточки расщепился надвое.