В южном плену

— Паша я, — представилась просто, без тени кокетства, протянув каждому руку.

— Очень приятно! — пожав тонкие пальчики, откликнулся Леня, который как позже выяснилось, принадлежал к числу спасателей. Андрей же оказался еще одним дайвером, выступившим в качестве помощника Яра. Еще пару минут ушло на знакомство с туристами, которые оказались весьма дружелюбными, словоохотливыми и любознательными людьми. Одним словом, хорошие ребята.

— Товарищи, начинающие дайверы, — привлек всеобщее внимание к себе Светельский. — Занимаем места согласно купленным билетам.

— А у нас нет билетов, — 'тормознул' кто-то из туристов, на что Яр щедро разрешил:

— Ну ничего, зайцами прокатитесь.

Шелест волн и отчаянные крики чаек затмили разноголосые смешки.

Катер с желающими полюбоваться подводными красотами обогнул мыс и бросил якорь в тихой бухточке. Вода в ней была настолько прозрачна, что несмотря на добрых двадцать метров под килем, отлично просматривалось дно. Чтобы не мешать аквалангистам, девушка присела на край бортика, принявшись с интересом наблюдать за подготовкой к погружению. Пока остальные возились с ремнями, пряжками, застежками, Светельский успел облачиться в гидрокостюм и принялся помогать особо нерасторопным новичкам.

— Интересно, правда? — присел рядом Леня, глядя на творящуюся вокруг суету.

— Для меня да, с улыбкой следя за одной из двух девушек в группе, пытающейся самостоятельно навешать на грузовой пояс не запрещенных, но абсолютно бесполезных под водой прибамбасов, подтвердила Паша.

— Вот из-за таких мы постоянно и сопровождаем выходы, — перехватив ее взгляд, чуть раздраженно заметил спасатель. — Сначала не слушают, что им говорят инструкторы, а потом тяните их со дна.

— Товарищи туристы, прошу внимания! — позвал всех Светельский, когда команда была полностью готова. — Надеюсь, все помнят инструктаж? — удовлетворившись нестройным хором голосов, твердо продолжил: — Не волнуемся, не дергаемся, мы с Андреем рядом. Главное, помните — прежде, чем вы начнете всплытие, необходимоустановить слегка отрицательную плавучесть. Не забывайте во время всплытия периодически стравливать расширяющийся воздух из компенсатора. И последнее: бывает так, что под водой в дыхательное горло может попасть вода. В таком случае вы обязательно закашляетесь. Уверяю — это не повод для паники. Не стоит изображать из себя пробку от бутылки с шампанским. Во время кашля ваши дыхательные пути могут на какое-то время перекрываться, что может вызвать баротравму легких из-за расширяющегося при всплытии воздуха. Просто оставайтесь на той же глубине, пока кашель не пройдет. Не пугайтесь, если вас даже стошнит. Покрепче прижмите загубник и кашляйте, чихайте во вторую ступень регулятора сколько понадобиться. Всем все понятно? Вопросы есть? Вопросов нет. Тогда приятной подводной экскурсии!

Дайверы-любители благодаря и перекидываясь шутками, последовали примеру инструктора, беззвучно ушедшего под воду.

— Не скучайте, — посоветовал Андрей Паше с Леней. — Перекусите, пока не вернулись обессиленные руссо туристо и все не слопали, — взглядом указал на столик, заставленный фруктами и бутылками с напитками.

— А действительно, что тебе принести, — спрыгнул со своеобразного сидения парень, когда Андрюха скрылся за бортом дайв-бота.

— Персик, — она даже слюнку сглотнула, высмотрев на блюде самый большой, розовобокий фрукт.

За двадцать минут, что дайверы исследовали дно, Паша успела познакомиться с оставшимися двумя членами команды, набить живот разнообразными фруктами и даже немного поплавать вокруг катера.

Зато, когда исследователи поднялись на бот, с удовольствием послушала разбор полетов. Первым делом Яр, скинув гидрокостюм и накинув футболку с шортами, раздал на орехи тем, кто нарушил инструкции, потом, попутно стянув с блюда уцелевший нектарин, ответил на все возникшие в процессе погружения вопросы. На фоне новичков, выглядевших изрядно потрепанными, дайверы казались бодрыми 'огурчиками'. Пока туристы приходили в себя, сметая со столика южные плоды, ягоды, оба дайв-гида заменили пустые баллоны полными и пересмотрели каждый комплект снаряжения.

— Ярослав, а у меня есть еще некоторые вопросы, — подняла руку одна из туристочек, привлекая внимание Светельского.

— Слушаю Вас, Люда, — прервав беседу с парнями из команды, он подошел к крашеной шатенке.

— Скажите, как Вам удается находить так много интересных созданий под водой? — кокетливо прикусила губку, продемонстрировав личную приязнь.

— Отчасти, Люда, это очевидно, — Яр понимающе ухмыльнулся, но на вопрос ответил в полном объеме. — Многие животные не покидают своей территории, всегда находятся вблизи одного и того же камня. Если бы Вы ныряли в одном и том же месте 20 раз в месяц, то тоже бы прекрасно знали, какая креветка сидит под каждой губкой.

— Ой, как интересно! — изобразив истинную заинтересованность, раскрыла глаза шире. — И все-таки, Ярослав, мне кажется, Вы немного лукавите. Признайтесь, ведь у вас, профессионалов, есть свои секреты.

— Это не секрет, леди, — ожидаемо повёлсядон Жуан. Скорее правило — меньше движений, помогают больше увидеть. Туристы часто начинают плыть с высокой скоростью, желая поскорее посмотреть, что там за очередным камнем. Но дело в том, что опережающий вас звук ласт и выпускаемых вами пузырей распугивает всю живность на милю вокруг. Надо просто остановиться, притаиться на дне или "зависнуть" рядом с камнем. Меньше звуков. Даже если, кажется, что вокруг пустыня, в конце концов, все спрятавшиеся создания привыкнут к вам и обнаружат себя.

— Я тоже так хочу, — подала голос Паша, устроив парню проверку на самообладание. Она подозревала, что Ярик не обрадуется такому хвосту, но ведь договор... Ему только дай повод, обязательно зацепится. Доказывай потом, что не верблюд. Не утруждаясь правилами приличия, подвинула бедром незадачливую соблазнительницу, с нажимом, нет, не спросив, настоятельно потребовав, — научишь?

— Ангел, — тихо свирепея, прошипел Светельский. — Иди арбуз съешь.

— Не хочу, я персиков наелась.

— Лимонаду попей.

— Мне не жарко.

— Тебя Леня зовет, — использовал последний аргумент ловелас доморощенный, недобро прищурившись.

— Не зовет.

— Зовет.

— Лёнь, ты меня зовешь? — недолго думая, огласила ором палубу. — Вот видишь, — склонила голову набок. — Я же говорила.

Спрятать издевательскую усмешку за невинным взглядом широко распахнутых очей явно не вышло. Недоверчивый какой. А она так старалась, так старалась, честное демоническое.

— Ярослав, Вы извините, — крашеная шатеночка попятилась вдоль борта. — Мне так пить захотелось...

— Идите, девушка, — разрешила Паша. — Мы сами разберемся. По-семейному, да, Ярик?

— Я тебя когда-нибудь прибью, — страдальчески прикрыл глаза парень, запустив руки в карманы шорт.

— За что? — искренне обиделась. — За то, что честно отрабатываю обязательства по договору?

— Отработала, молодец! — раздув ноздри, глазами выразил всю степень своей 'безграничной радости' и отрывисто развернувшись, под сатанинское хихиканье' газанул' к противоположному бортику.

* * *

— Паш, ты здесь? — остановившись у поднятых ворот, Серебряников заглянул в гараж.

— Вестимо, — прозвучало откуда-то из недр помещения приглушенное, и уже громче: — Где же мне еще быть?

— А я воды захватил, будешь? — бочком прощемившись между стеллажами, и 'Рено', остановился рядом с байком.

— Спаситель! — бросив на бетонный пол свечной ключ, поднялась с корточек. Вытерев ветошью руки, жадно припала к горлышку бутылки.

-Спасибки, ты чудо! -наполовину опустошенная 'стекляшка' нашла свое место на полке между маслом и антифризом. — Ну, что, будем пробовать? — кивком указала на ключ, торчащий в замке зажигания.

— Эт мы с удовольствием! — парняга потер ручками, жеребчиком прогарцевав к 'родненькому попавозу'.

— Пашка, ты самородок! — перекрикивая мерный гуд мотора, поднял вверх большой палец. — Прокатимся?

— Спрашиваешь?! — побросав ключи в кейс, угнездилась позади байкера.

— На, надень, — протянул ей свой интеграл.

— А ты?

— А у меня будет повод сдерживать кураж, — дернув лапкой, завел мотоцикл. Да,

Кураж он действительно сдерживал, но лишь до того момента, когда они вывернули на трассу. Раскаленный, пропитанный запахом плавящегося гудрона воздух рванул навстречу челленджерам....

— Юху-у-у! — взорвалась 'ураганом' эмоций, когда ярко красный байк затормозил у гаража. — Потрясающе! Фантастично! Незабываемо! Спасибо, спасибо, спасибо!

— Спасибо тебе, — устроив возвращенный шлем на сгибе локтя, отстоял право на благодарность. Расстегнув молнию на поясной сумки, вынул бумажник. — Возьми, пожалуйста.

— Убери, — отодвинув руку с зажатыми в ней купюрами, девушка 'заморозила' тон. — Обидеть хочешь?

— И в мыслях не было, — Володя виновато улыбнулся. — Паш, что здесь такого? У нас в автосервисах знаешь, сколько дерут за такую работу?

— Вот в следующий раз и гони в автосервис, если деньги девать некуда, а я дружбу на 'тугрики' не меняю.

— Извини, — шатен принял покаянный вид. — Глупость сморозил. С меня коктейль, когда заглянешь в бар, идет?

— С самого начала бы так, — ударила ладонью по раскрытой ладони парня. -Бывай, мне еще к экзамену готовиться.

— Ни пуха, ни пера! — 'каркнул' в спину каштанистый зараза и был таков.

— И тебе президентский кортеж навстречу, — вредно послала вдогонку Паша. Губы помимо воли поползли к ушам.

Взбежав по ступеням на крыльцо, сбросила обувь в прихожей и уже степеннее пошлепала в поварскую обитель.

— Так-с, — проведя ревизию содержимого самого полезного предмета на кухне — холодильника, вынула кусок грудинки и сыр. Отрезав себе два кусочка хлеба, парой не хитрых манипуляций превратила все вышеперечисленное в сандвич-переросток. И, напевая под нос, отправилась к себе в комнату. Отдыхать круто, в не сомнения, но экзамены, будь они неладны, никто не отменял.

Часа через два непрерывного сидения в кресле заныл 'седалищный' орган, затекли все имеющиеся конечности и, как водится, от обилия информации 'опух' мозг.

Захлопнув 'ученый' талмуд, со стоном потянулась. К морю, и немедленно. Пол часика расслабляющих волн еще никому не навредили. Обрядившись в купальник, накинула на плечи полотенце и выбралась во двор. Полуденный зной уже спал, но особой свежести в воздухе не ощущалось. Зато в саду стали оживать птицы, радуясь сгущающимся сумеркам. Паша оглянулась на пустой дом. Нет, ну, отсутствие дядь Димы с крестной объяснимо — повезли баб Ане новенькую газонокосилку. Киндер ещё с выходных остался у бабушки. Кого-то явно недостает... Ах, да — Ярика. И где парнокопытные носят этого повесу? К Мисс своей, что ли поскакал мириться? Где-то глубоко в груди неприятно шевельнулось... что именно — непонятно, но то, что неприятно — это факт. На смену премерзким ощущениям пришла злость, на саму себя в большей степени. Глухо рыкнув, метеором помчалась к морю.

Вопреки ожиданиям у воды собралось еще несколько любителей вечернего купания. Все правильно: где же еще знакомиться с соседями, как не на пляже?

Ребята оказались компанейскими, веселыми и шебутными. Брат с сестрой, Егор и Ира жили в соседнем со Светельскими доме. Ваня в конце этой же улицы. Славик, Маша и Даня чуть подальше. Все были местными, кроме Вани, который каждое лето приезжал из Анапы к дедушке. Новая компания пришлась Паше по вкусу. Она и не заметила, как вместо 'нырнувшего' в море солнца на небе повис месяц.

-Поздно уже, — встав с нагретого за день валуна, оглянулась на сад. — Я пойду.

— Приходи сюда завтра, — пригласила Ира. — Мы тут почти каждый вечер собираемся.

— Да, Паш, устроим пикник, — поддакнул Егор.

— В честь знакомства, — оживился Ваня.

Идея тут же была подхвачена остальными, поэтому пришлось заверить всех в своем обязательном присутствии.

— И Ярослава приводи, — добавила, вышедшая из воды Маша.

— Отличная идея! — подалголос Даня. — В последнее время он что-то редко стал появляться.

— Да, — Егор тоже поднялся. — Веди этого занятого, а то мы и обидеться можем, правда, ребята?

— Конечно!

— Да!

— Несомненно! — едва ли не хором откликнулись балагуры.

-Информацию приняла, все передам, — козырнула на прощание. Понадежнее закрепив полотенце, обернутое вокруг тела, 'намылилась' к освещенному невысокими декоративными фонарями саду. Выбравшись на выложенную плиткой дорожку, сбросила сланцы (не тащить же набившийся песок в дом). Босая нога угодила во что-то скользкое, холодное и противное. Ночной сад огласил визг. А кто бы промолчал, когда у тебя под ногой дохлая ящерица?!

— Бррр! — несчастный трупик улетел в траву. — Гадость! И почему ваши сородичи вас не хоронят, как нормальныхпресмыкающихся?

Брезгливо обтерев ногу сорванным здесь же пучком травы, сунула в сланец. Именно в эту минуту с улицы послышался гул подъехавшего автомобиля.

— Мракобес вернулся, — вспомнив свое недовольство соседом по крыше над головой, буркнула Паша... — Вернулся, значится?! — в очередной раз доказав самой себе, что мозги тоже могут отлучаться по известным только им надобностям, развернулась к кусту, куда не далее, как пару минут назад улетела дохлятинка.

— Эй, жмурик, ты, где там, а? — раздвинув траву, пошалила в темноте глазами, пытаясь высмотреть 'представившуюся' тварюшку. — Тебе же все равно уже кирдык. А тут посмертное уважение от меня и... ладно уж, прикопаю где-нибудь в песочке, — отломав тонкую веточку от куста, потыкала в траву. — Ага, вот ты и нашлась! — вообще-то она не боялась этих представителей фауны, здесь сработал пресловутый эффект неожиданности. Однако живая ящерица — это одно, а окочурившаяся — другое. Брать в руки 'жмурика' не особо хотелось. Сорвав с ветки лист покрупнее, вздернула покойницу за лапу.

— Шикарный из тебя бы супчик получился, но боюсь, Ярик не заценит. Зря только ценный ингредиент пропадет.

В окнах, выходящих на сад, было по-прежнему темно, значит, гуляка все еще внизу: либо на кухне трамбует 'барабан', либо в ванной. И то, и другое доморощенному диверсанту было на руку. Прокравшись через черный ход, на цыпочках преодолела коридор, заодно подтвердив первую из догадок. Так же тихо взобралась наверх и, стараясь не шуметь, подобралась к вражеской территории. Сейчас она бы сама себя похвалила за привычку закалывать волосы перед купанием. Такой смешной замок даже обычная шпилька способна вскрыть. Провозившись с полминуты, ликующе закусила нижнюю губу. Затвор щелкнул как миленький, впустив лазутчика в 'святая святых' ластоногого.

И только оказавшись внутри, она растерялась. Куда же все-таки примостить подарочек, да так, чтобы он стал настоящим сюрпризом?

Первая же мысль — засунуть под покрывало, была отметена как несостоятельная. Во-первых, он может и не снять покрывала (она сама так порой делала); во-вторых, обязательно должен быть тактильный контакт, а иначе эта затея бессмысленна.

А время поджимало. Коридор прямой, стоит ему только подняться и все как на ладони. Одновременно с паникой в кровь хлынул адреналин.