Часть 2

— Надо! Было бы не надо, я бы не пришла! — обиженно фыркая, ответила дракона.

— И для чего вам "надо"? — вежливо улыбаясь, поинтересовался зоранин.

— Мне нужно научиться защищать себя и своих близких.

Зоранин чуть склонил голову.

— Карх, ты ей...

Он отрицательно покачал головой.

— Именно защищать? А как насчёт нападать?

— Я... когда-то натворила дел, хватит.

— Значит защищаться... скажите, а что вы умеете? Вы когда-нибудь занимались боевыми искусствами?

— В детстве, нас всех учат искусству наземного поединка.

— И женщин?

— Да.

— Для чего нужны мужчины, если они не могу защитить своих жён и детей?

— Это традиция, так было всегда и так будет всегда.

— Вы помните что-нибудь из того чему вас учили?

Селиа перестала всхлипывать и задумчиво покачала головой.

— Если постараться, могу вспомнить, но я давно не тренировалась.

Зоранин закрыл глаза, несколько секунд молчал.

— Я прошу прощения за столь поспешное решение, Школа предоставит вам свои знания и лучших учителей. Однако вы обязуетесь не распространять полученные знания и умения без нашего согласия.

— Вы будете меня учить?!! — дракона заурчала и начала вилять хвостом.

— Будем, я вижу в вас способного ученика, точнее ученицу.

Селиа посмотрела на Карха, тот выглядел слегка растерянным, видимо Учитель редко менял свои решения. Дракона легонько коснулась зоранина крылом.

— Что?

— Подарок.

— А... да... — всё ещё не придя в себя, ответил Карх.

Он отцепил от рюкзака ножны с глефой и отдал драконе.

— Вот, это вам, подарок, — дракона бережно подала зоранину глефу.

— Спасибо, но мы обычно не берём... — Карх сделал круглые глаза и незаметно мотнул головой, зоранин продолжил... — не берём... но в качестве исключения...

Селиа заулыбалась и вручила ему глефу.

— Вот.

— Благодарю вас. Кстати, меня зовут Кагар.

— Селиа, раса называется драконы. А я драконесса, дракона ну или по имени.

— Что ж, начало положено. Селиа, мы сейчас с Кархом уединимся минут на пять, вы не могли бы подождать здесь?

— Конечно!

Карх ушёл вслед за Кагаром в его комнату.

— Карх, между прочим, мне даже в голову не пришло кого ты привёл.

— Почему вы согласились?

— Она хочет учиться, это ясно видно. Ты мне лучше вот что расскажи. Хорошо, допустим Селиа сама захотела сюда, но откуда она узнала о Школе?

— Не знаю, ссылается на какие-то невнятные термины, возможно мы просто не понимаем её слов. Кагар, я её близко не знаю, но она сделала для всей расы зоран очень много хорошего, Император фактически подставил её, бросил под пули и Селиа выполнила обещанное. Я был одним из тех кто направил её к пиратам. Не мог я отказать. Мы пока шли сюда, она столько рассказывала о своём мире. Селиа скучает по дому, по родителям.

— Почему её изгнали?

— Это сложно объяснить с нашей точки зрения. У них раса коллективная, они вместе живут, вместе строят свой дом, не за деньги, а за веру. Да и денег у них тоже нет, даже понятия такого нет. Нет богатых и бедных, ничего такого нет. Если кого то из них обидели, они нападают все вместе. Убийство любого дракона это объявление войны. Их властители живут в самых обычных домах, рядом с другими драконами, власть для них не более чем тяжёлая работа. Селиа отличается от остальных, хотя, наверное правильнее будет сказать, отличалась. Она вполне может что-то взять без разрешения, сделать что-то за деньги, поторговаться. Судя по всему у неё были повреждения мозга, а сейчас она пришла в норму. Селиа убила своего дракона за какой-то дурацкий браслет, который она не хотела возвращать. Кончилось всё предсказуемо, высшей мерой наказания. Она долго путешествовала в полном одиночестве, поняла и осознала многое, сейчас я бы сказал что она стала настоящей драконессой. Именно такой, которых любят, но есть одна проблема, сама Селиа так не считает, видит себя изгнанницей, ненормальной, виноватой во всех грехах и так далее. Соответственно слово друг для неё значит очень многое, когда в Хару стреляли, она полетела мстить и ей было всё равно, что будет дальше. Характер у неё мягкий, добрый, она очень отзывчива. Но не стоит с ней говорить о родителях и её собственной расе в контексте того, что она виновна. Моё личное мнение, у драконов плохая служба психологов. Что касается боевых качеств... тут я бессилен что-либо сказать, никогда не видел и даже не представляю, как это может выглядеть. Одежду они вообще не носят, хотя в Сигиле она одевала накидку на спину и что-то вроде тёплых сапог на все четыре лапы. В общем, я хотел сначала сам её немного подучить, но потом понял, у меня просто не хватит знаний и таланта. Для этого нужен настоящий Учитель. Что ещё... наверное следует отметить высокий уровень интеллекта и при этом зачастую детское поведение. Селиа утверждает что такова вся её раса. Ест она тоже что и мы, правда в еду надо иногда добавлять металлическую пыль или стружку, наверняка, она сама всё сделает. А вот туалет нужен отдельный, наши э-э-э устройства ей не подходят и обязательно нужен душ и большое полотенце. Ещё одно, ни в коем случае, ни под каким предлогом не давать спиртного, даже самого слабого. Для них это очень сильное снотворное.

— Хорошо, что ж, свободные кельи у нас есть, в общую её нельзя селить по понятным причинам. Теперь надо решить основной вопрос, чему учить и как учить.

— Кагар, тут я не помощник. Плохой из меня учитель.

— Так, пойдём уточним детали. Мастера сейчас все здесь, обойдём всех.

Оба зоранина вышли из комнаты, как выяснилось дракона заснула, правда как только они подошли она сразу подняла голову и смущённо улыбнулась.

— Селиа, мы обсудили некоторые аспекты вашего обучения, но предстоит ещё многое сделать. Я предлагаю сейчас вам и Карху отдохнуть, всё таки подъём сюда выматывает. А вечером, познакомлю вас со всеми Мастерами.

— Вы что, кастами живёте? — растерянно спросила дракона.

Оба зоранина недоумённо переглянулись.

— Какие касты? Вы о чём?

— Тиас называют Мастерами, лидеров каст.

— Нет, нет это всего лишь термин. Тот кто учит обращению с холодным оружием, называется, Мастер стали, сражение без оружия, Мастер кулачного боя и так далее. Например того кто учит зоранок искусству икебаны, называют Мастер Цветов.

— Ике... кого?! — выпучив глаза, поинтересовалась драконесса.

— Икебана, это искусство оформления дарами растительного мира. В миру эта профессия называется дизайнер.

— Ой... я люблю цветы.

— Все женщины их любят. Да вы и сами как цветы.

Дракона заулыбалась и потянувшись отправилась за зоранами. Предоставленное помещение оказалось небольшим по сравнению с апартаментами в Резиденции Императора, но Селиа была довольна, деревянная кровать, коврик, кое-какая домашняя утварь, что-то вроде совмещённого сан узла и несколько окошек.

— Селиа, кровать можно сразу убрать? — весело поинтересовался Карх.

— Ага, только я с неё одеяло и подушку возьму.

Оба зоранина деликатно покинули помещение, предоставив драконе возможность побыть в одиночестве.

Кагар быстро определил чему могла научиться дракона, он день за днём наблюдал как она тренируется и видел огромное желание добиться цели. Были трудности, дракона оказалась довольно слабой физически и никак не могла проводить силовые приёмы. Кагар принял решение о введении в её программу обычного накачивания мышц, правда ему тяжело было смотреть как она пытается выполнить непомерную нагрузку, но сила воли просто поражала, Селиа после занятия буквально падала не в силах двигаться. Часто он наблюдал как в спаррингах она получает палкой по всем частям тела и слёзы катятся из синих глаз, но никогда не слышал жалоб от неё. Карх ушёл через две недели, оставив драконессу на попечение Школы. Правда что-то странное творилось у него в душе, то ли волнение, то ли печаль, он и сам толком не понимал.

** Селиа, вам нельзя брать такую нагрузку, это опасно для здоровья.

** Вельт, ничего со мной не станет, правда! Ведь воинов так тренируют.

** Я не знаю как тренируют воинов, но ваш пси рисунок показывает резкие пики, это характерно для экстренной работы организма. В таком режиме вы долго не протянете.

** Вельт, он Учитель, они тысячи лет тренируют воинов.

** Но не женщин! Селиа, я в нашей библиотеке нашёл интересную книжку про пси лезвия.

** Как называется?

** "Круг первый"

** Ой... где ты это выкопал?

** В библиотеке, вы этот раздел ни разу не смотрели.

** Вельт!!! Мне нужна эта книжка!! Чёрт, я не думала что мне такое могли положить в "багаж".

** В содержании говорится, это руководство по базовым элементам владения пси лезвиями.

** Да, правильно. Там много интересного, я её отдам Кагару, это поможет правильно составить для меня программу.

** Хорошо, я сделаю распечатку и пришлю вам зонд.

** Ты самый лучший! — Селиа послала ментальную улыбку Вельторну, тот ответил тем же.

Через день она вытащила из присланного зонда красочно оформленную книгу, и незаметно вернулась в свою келью. Воспоминания...

— Я говорю спину ровно! Держи!

— Ай... ай... — очередной раз получив в бок лезвие шипела драконочка.

— Селиа, Селиа, ты зачем глаза закрываешь?

— Страшно!

— Но мы же учимся, правильно? — большой прото-дракон ласково погладил её по спине.

— Да... я буду стараться.

— Главное, не бойся. Умения придут со временем, не всё сразу. Давай ещё разок...

Дракона открыла глаза, и вытерла выступившие слёзы. Она тихо заскулила и сжала голову лапами. Даже бешенные нагрузки в Школе и удары получаемые на тренировках не могли сравниться с болью воспоминаний, рвущих душу на куски. Дракона встала, ещё раз слизнула слёзы и вышла во двор, ночь в этих местах была полной и необъятной, жёлтая луна еле-еле проступала из-за стальных облаков, звёзд практически не было видно, тусклые отблески росы на траве и низеньких деревьях дополняли странную картину Школы. Селиа вышла на площадку и закрыла глаза, она вспоминала...

— Танцуй девочка! Танцуй! — ритмичные удары крыльев учителя...

Пси лезвия полыхнули во тьме и дракона сначала медленно, потом всё быстрее начала свой танец из прошлого. Пол года тренировок в Школе наложили отпечаток на все её движения, резкость и лёгкость, чёткий ритм дыхания... взмахи лап сливались, лишь яркие отблески пси лезвий. Конечно, это всё даже отдалённо не напоминало настоящий Танец Смерти прото-драконов. Секунды сливались в минуты и бешенный ритм ударов, вдох, выдох, яркие круги описываемые лезвиями, с каждой минутой она всё яснее вспоминала увиденное ранее и с лёгкостью воспроизводила танец своего первого Учителя. Наконец она замерла и грозный рык огласил окрестности, сквозь время и пространство. Селиа стояла неподвижно, лишь её бока часто пульсировали.

— А я не всё забыла... эх, сказать бы спасибо, да некому, — тихо прошептала она.

По периметру стены всё так же неподвижно стояли зоране, почётный караул нёс свою вахту.

Утром Селиа впервые проспала завтрак, она проснулась от вежливого стука в дверь.

— Ой... входите.

В келью вошёл Кагар, озадаченно почёсывающий макушку.

— Доброе утро Селиа.

— Я проспала, да? — грустно спросила дракона.

— Это не столь важно. Поговорим?

— Да! Очень! Вот... я сейчас, — она выскочила из под одеяла и метнулась к шкафу, оттуда бережно извлекла книгу, потом подошла к Кагару и протянула ему фолиант.

— Случайно, Кибер корабля перебирал библиотеку, нашёл вот это.

— Что это?

— Перевод на язык зоран одной из самых популярных книг драконов.

— Сколько тут листов? — озадаченно взвесив книгу спросил зоранин.

— Много, здесь собраны записи лучших воинов моей расы, их комментарии, пояснения. Тут можно найти описание практически всех стилей применяемых прото-драконами. Конечно, здесь почти ничего нет по шестому уровню пси лезвий, но мне до него как до дома.

— Вы тут вчера...

— Пыталась вспомнить детство, то чему меня учили.

— Говорят, никто и никогда не видел ничего подобного.

— Я лишь пыталась воспроизвести увиденное, это не мой танец. У каждого воина свой танец.

— Тренировки продолжим?

— О, да!!! — глаза драконы ярко вспыхнули.

— Что ж, поешьте и приступайте. А я, похоже, буду некоторое время очень занят, — он подхватил книгу и вышел вслед за драконой из кельи.

Селиа упорно продолжала тренировки, она сама не заметила как нагрузки, казавшиеся вначале предельными, стали просто нагрузками, постепенно дракона начала видоизменяться, лапы стали чуть более массивными, грудь приобрела четыре характерных бугорка, закрылки из худосочных стали вполне приличными. Дракона набрала около двадцати килограмм массы. Кагар достаточно долго изучал книгу, как он понял, всё искусство прото-драконов строилось на молниеносных атаках, которые требовали буквально взрывных нагрузок. В книге содержалось много интересных замечаний о мышечной структуре драконов и тех частях тела, которые необходимо защищать особо тщательно. Многое зоранин почерпнул и для себя, некоторые приёмы легко переносились на технику боя зоран. А вот от некоторых воспоминаний великих воинов прото-драконов Кагар приходил в полнее уныние, в них сквозила такая безысходность и тоска, что самому жить не хотелось. Кагар прочитал книгу несколько раз, затем отдал Мастерам, чтобы знакомились...

Минул год, Селиа словно губка впитывала знания, технику и наставления. К концу следующего года она выполнила программу обучения за пять лет. Но силовые приёмы так и остались за гранью её возможностей. Хоть дракона и стала намного сильнее, она едва дотягивала до зоранки по возможностям, но по скорости движений и реакции она намного опережала даже самых искусных воинов Школы. Поэтому любой поединок длился от силы две три секунды, а метательное оружие в лапах драконессы творило чудеса. Она с лёгкостью ловила стрелы и метательные ножи. Но в поединках без оружия она проигрывала в большинстве случаев, ей просто не хватало силы, чтобы нанести сильный удар. Именно из-за этого драконы никогда не расстаются с пси-лезвиями. В таком виде у них был наибольший шанс выжить...

Ночь плотным ковром накрыла горы, беззвёздное небо и гудящий ветер. Серо-стальные тучи, слабо подсвеченные отблесками огней Школы. Мелкий моросящий дождь, всё так же стоят на стене Монастыря ученики, на одной из боковых башенок, замерев, словно синяя статуя сидит дракона с флагом в лапе. Глаза неотрывно смотрят вдаль. По чешуе стекают капельки дождя... Годы, столетия, тысячелетия... их глаза по прежнему смотрят в даль. Ничего не изменилось с тех далёких времён, когда первый ученик Школы устремил свой взор в темноту гор.

— Селиа, твои успехи просто потрясающи. Никому не удавалось столь быстро пройти программу. Ещё пару месяцев и Школе будет нечему тебя учить.

— Кагар... это не мои успехи, это успехи Школы и ваши и всех тех кто учил меня.

— Без твоей книги было бы намного сложнее, всё же вы отличаетесь от нас довольно существенно.

— В этой книге много интересного, я рада что мои сородичи снабдили меня библиотекой, хоть немного можно было развлечься.