1.2.Вечные сумерки

— Когда я сбежала на отходящий в Линевию корабль, и расплатилась сполна за билет... я получила каюту, где было четверо живых существ. Страхи утихли, Кайдену даже я кажется понравилась... или ему понравилось это — она небрежно кивнула в кучу одежды, валявшуюся в углу — то как я была одета. Высокие сапоги, чулки с поясом, короткий сарафанчик... я была одета так еще с того притона. Мне казалось что все наладится и что я это забуду, когда встретила его. Но после того как такой человек как он назвал меня... шлюхой! — она вновь заплакала, продолжая свой рассказ сквозь слезы — я не могу, все это сводит меня с ума, я боюсь, понимаешь? Боюсь! Я боюсь одиночества так как кошмар той спальни преследует меня, я боюсь Антона и даже Кайдена, я боюсь всех вокруг и всего — не выдержав, она вновь разревелась, уткнувшись в подушку. ,

Рука моей аватары, протянутая, ей прошла сквозь нее. Увы голограммы не научились быть материальными. Попытка побыть ласковой не удалась.

— Тебе нечего бояться здесь, Ливи — выдержав паузу, когда она стала меньше вслипывать, сказала я — здесь с тобой, в конце концов, хорошие люди. Я тебе гарантирую, что усилиями экипажа ты в безопасности. Если бы мы не были уверены в том что никто не доставит нам хлопот — то высадили бы того человека еще на Лонели Бэй — я совершенно точно слукавила, но кажется девушка пребывала в столь расстроенном состоянии что не особо обратила на это внимание.

— Стоит ли так ко мне относиться? Я ведь бракованный товар...

— Никто кроме Кайдена так не считает. А он ушел с корабля. Присоединился к местным борцам за права шахтеров.

Ливи вскочила, одеяло спало с нее, обнажив все ее прелести.

— Как? Как ушел? Вы позволили ему уйти? Да он же не приспособлен совершенно ни к чему кроме своих компьютеров! Он тут пропадет!

Капитан в рубке покачал головой, Алессия уставилась на приборы, чуть наклонив голову в легкой усмешке. Коллективное мнение выразила Сейли:

— Эти самки людей, своим поведением порой вводят меня в состояние полной мизантропии.

Я лишь улыбнулась этим внезапно просохим слезам. Аватара в каюте правда не улыбалась.

— Ты жалеешь его после того как он так тебя опустил?

— Он спас меня — после короткого всплеска активности Ливи вновь опустила голову — когда я сломала ногу, упав от толчка, он тащил меня, потом самолично одел на меня скафандр, помог в невесомости... Он не плохой человек, но что-то случилось с ним, когда мы оказались здесь. Так же что-то случилось и со мной, что я снова вспомила весь этот кошмар. Я почти разучилась бояться, и вдруг... снова. Это преследует меня...

— Может влияние нападения на вас?

— Может быть — Ливи уже не плакала. Все-таки иногда нужно позволить людям выговориться и выслушать их. По видимому, это помогает им разгружать нервную систему.

— Миллона, я хотела тебя попросить — слегка даже смутившись начала Ливи — я не хотела бы, но все же не могу. Николь вскользь говорила, что твои роботы могут делать все что угодно. Прошу тебя, уничтожь все это — она показала на кучу тряпья в углу.

Я ничего не поняла.

— Ты хочешь, чтобы я уничтожила твою одежду? Зачем?

— Сожги ее, выбрось за борт, порви, мне все равно. Я не могу больше это носить. Миллона, в этом стого самого дня когда я убила... нет, я не могу больше ходить как проститутка. Если у тебя есть запасы ткани или белья то сшей мне что-нибудь мешковатое... Чтобы никто больше не положил на меня глаз. Я могу отработать затраты, но очень прошу тебя, сделай это... я не могу больше, я хочу забыть...

Я покачала головой:

— Есть у меня в моих запасах для пассажиров несколько комплектов одежды — дам тебе комбинезон на два размера больше, если тебе нужно. А вообще надо посмотреть в запасах сестер — у них там гардероба столько, что иной девушке на всю жизнь хватит.

— Не забудь просверлить дырку для хвоста — съехидничал Беонар.

В этот момент в дверь в коридоре постучали. Ливи чуть не подпрыгула от такой неожиданности. Я открыла дверь. На пороге была Айвин.

— Доброй ночи, Ливи. Я знаю, тебе плохо. Если хочешь, я могу побыть с тобой.

Девочка явно не стремилась скрывать свой таинственный дар, но в данном случае это сыграло мне на руку. Для приличия, побыв с девчонками еще пару минут, я ретировалась, оставив их вдвоем. Два живых существа, попавшие в беду, все равно легче поймут друг друга, и полнее....

— Чего-то я не понял про одежду — скучающе прослушивая завывания Ребекки и Кайдена в эфире на тему социальных и производственных условий, проговорил Дорвин.

Кайден распоясался не на шутку — требовал личной встречи с губернатором квадранта ради передачи протеста властям по поводу творившегося на планете. Учитывая то, что он пробыл на планете меньше суток, подобные патриотизм и понимание нас несколько развеселили, особенно с учетом его пафоса. В ответ он получал настойчивые требоания освободить полосу, так как на орбите уже собралось три корабля, которые должны были совершить посадку с грузами. Часть подходящих кораблей, диспетчерская башня вообще, посоветовавшись со скучавшим на Теночтитлане Толеменовым, отправляла обратно в порты отправления, чаще всего — на Лонели бэй. Они несли галактике вести о том, что Брейк-ап-Майн бастует.

— Ленвийцы — странный народ — пожал плечами капитан — они усудряются носить все до одного подверкнуто сексуальную одежду, но сами акты у них редки и приравниваются едва ли не к божественной церемонии, чему-то настолько высшему и духовному, что тут рождение ребенка Империал стоит где-то в стороне. Если ленвийка добровольно отказывается выглядеть так чтобы никто не хотел с ней экхм... провести так сказать церемонию значит она на самом деле очень расстроена.

— Хотя есть мнение, что это временное расстройство — пожал плечами Меллон — все в мире имеет свойство забываться. Но ей мало лет — следы произошедней с ней трагедии останутся с ней на всю жизнь.

— О боже, насколько все проще у Терран — покачал головой Беонар.

— Не скажи, сомневаюсь, что после такого аттракциона женщина — терранка будет испытывать особое удовольствие и будет полна прекрасных воспоминаний — фыркнула Алессия.

— Вообще-то я про церемонии.

— Зависит от того, какая особь попадется — улыбнулся капитан.

— И все-таки — я решила высказать всем возникшие у меня мысли — я думаю, что отчасти тут виновен мозгоед.

— В чем виновен? — заинтересовалась Селеста.

— А вот в чем. Никто не замечал, что у всех, кого мы проверяли небодьшие побочные эффекты? У Николь непрекращающиеся головные боли, Кайден — если судить по рассказам Ливи нормальный парень, вдруг заболел максимализмом в весьма серьезной стадии, Ливи стала заливать слезами все вокруг так что на палубе F пора включить насосы. Потом это дебильное требование сжечь одежду — вообще никуда не годится. Она ведь и сама говорит, что что-то изменилось, когда они оказались здесь. А для них тот период...

— Да, да — капитан понял, о чем я говорю — но с другой стороны с Кэтрин и Тейлри все в порядке — возможно, это и побочные действия, но Смоллет от этого стала только спокойней. Как и Тейлри. Если действие столь разнообразное — то скорее всего его влияние временное, и скоро должно у всех пройти.

— Возможно и должно, но мы не знаем наверняка — поморщилась я.

— Вот и узнаем — постваил точку капитан — следующий шаг — рандеву с крейсером. Там есть даже психологи и психиатры, которым я и сдам на обследование сразу весь живой уголок. А заодно и себя.

— Кто за то чтобы там их всех и оставить? — смеясь, предложила я.

Лишь пять рук были подняты в знак согласия.

— По мойму, без них будет скучно — пояснил свое несогласие капитан — сейчас мы можем...

— Тревога, ребята! — чуть громче обычного отрапортовал Дорвин — две цели пеленг 004 и 005, малоразмерные, снижаются.

— Беонар, двигатели! — капитан подсоединился к бортовой сети, и взял управление на себя. Тягу двигателей он выстамил на ноль, левая рука его замерла на рукояти управления поворотом передней ноги.

Спешно запустив двигатели, поменяв очередность, с правой на левую, Беонар замер, в полной готовности выполнить любой другой приказ.

— Селеста — ты одна тут свободна — беги к трапу и предупреди, чтобы народ отбежал от шин — приказал ей капитан, когда та умчалась, пояснил для нас.

— Ничего не остается. Если они станут заходить на полосу, мы должны будем отъехать. Даже по ним...

Положение казалось безвыходным. Селеста, примчавшись к трапу, крикнула:

— Мы отгоняем пакетбот от полосы! Немедленно уберитесь из под колес.

Ответом ей было лишь стучание касок по бетону, и гул голосов.

— Вы не понимаете, сюда заходят на посадку!

— Пущай садятся! — заорали из толпы — мы и им морды побьем! Вали отсюда. Мы будем стоять насмерть! Нам нечего терять.

На семиметровую высоту, некоторым удалось закинуть даже несколько камней.

Один из катеров заходил на посадку на рулежную дорожку, другой — прямо на полосу. На большой скорости, они уже прошли дальний привод...

— Боже мой, неужели такие маленькие корабли и не имеют вертикальной посадки — Беонар нервно барабанил по панели пальцами.

— Сколько времени потребуется чтобы съехать с полосы? — как бы интересуясь Спросила Алессия. Вместо этого капитан активизировал стояночный тормоз, но поставил тягу атмосферным двигателям в тридцать пять процентов. Конструкции корабля словно бы напряглись — одно движение руки Берендила, и корабль бы понесся прочь с полосы... прямо по телам восставших горняков. Но выбора не было — целью являлось даже не спасение команды. Если бы кто-то, даже маленький катер сев на полосу и не затормозив, врезался бы в нас, вырвавшееся на свободу горящее топливо превратила бы в ад все вокруг в радиусе полумили. А если не дай бог рванут оба реактора...

Кажется, все это хотела объяснить народу Селеста, но ее никто слушать не собирался. Под нашими колесами сидели и лежали женщины. Подростки, часть мужчин, притащившая свой рабочий инструмент. Наивные — неужели они это считали оружием?

Сто тридцать два потенциальных кандидата быть раздавленными насмерть. Это только в тот момент, когда пакетбот тронется, не учитывая поведения толпы и радиуса поворота...

— Брось их — крикнула я сестре — жни кнопку закрытия створок и беги в рубку!

Раздвижной трап пришлось сбросить — не было уже времени сдувать и брать его на борт — Первый из катеров показался в зоне видимости. Сомнений не было — он шел на посадку, причем с перелетом.

Мгновенья текли как час. Что выбрать — сознательно убить около двухсот человек или надеяться, что не погибет пять тысяч? Что это, провокация и будет лишь пролет с касанием, и кто-то погибнет зря, раздавленный колесами? Или жа катер сядет?

Полосы он коснулся — не так далеко от нас.

Всего в тысяче четырехста пятидесяти метрах. Если он пройдет двести, то нужно будет плюнуть на все и отвести от удара нашу машину.

Смерть двуста человек или надежда на то, что пилот знает что делать?

Рука капитана, в любой момент готовая повернуться, лежала на рукояти стояночного томоза.

— Что это? Они что, смертники?

Ребекка, в сопровождении Кайдена и своей свиты находилась на диспетчерской вышке. Пара диспетчеров, фактически оказавшаяся в заложниках, выглядела растерянно, бросая на Ребекку и ее команду косые злые взгляды.

Огромный пакетбот, чуть съехав влево находился ровно посередине полосы, мешая как вылететь, так и сесть абсолютно любым типам кораблей, исключая только самые малые, способные садиться вертикально. Но эти самые самые малые почему-то стрепились сесть на полосу по-самолетному.

— Давай же, давай — словно не замечая никого, приговаривал один из диспетчеров. Кайдеж даже понимал его отчасти — если эта провокация не удастся, и два корабля столкнутся — почти полностью заправленная Миранда превратит все летное поле, полосу и бывших на ней людей в один большой огненный гриб. Он краем уха уловил, что заправляли ее на Лонели бэй, на ЕГО деньги чистым обогащенным водородом.

— Граждане Битвин-Ривер — обратилась по громкоговорителю ребекка — это провокация, не поддавайтесь на нее! Ни в коем случае не дайте пакетботу очистить полосу!

Заходя точно по глиссаде, один из катеров сел на полосу, и резво понесся по направлению к "Миранде".

— Они же сейчас....

В последний момент, когда, казалось еще немного, и наступила бы катастрофа, катер оторвался от полосы и ушел в небо.

— Ему везет — фыркнул диспетчер — корабль потяжелее, пролет с касанием не сотворит — не успеет увернуться и вмажется в скалы.

— Мне это не нравится — лицо Ребекки выражало обеспокоенность — Толеменов давно должен был выйти на прямую связь с нами.

— Видимо он решил прошупать крепость наших нервов.

— Ральфи — позвала толстяка женщина — если он выйдет на связь, ты знаешь что делать. Я пойду к людям, нужно их ободрить. Кайден, за мной.

Вместе они спустились вниз, с диспетчерской вышки, и пройдя через пустой зал космопорта вышли наружу. В лицо дунуло холодным ветром.

— Не больно то постоишь на таком морозе тут, верно? — с легкой усмешкой спросила Ребекка.

— Что с тобой случтлось, Бекки? — задал наожиданно вопрос Кайден — мы знаем что тебя выгнали за то что ты тогда спасла экипаж того танкера, рискнув нашими жизными, но что же было дальше?

— Я вышла замуж — горько усмехнувшись, ответила Ребекка — но пришлось платить по счетам за полуразбитый катер. Дэн был хорошим человеком — от выплатил все из своего кармана, но в итоге мы остались нищими. Потом были случайные подработки и вот они — разработки системы Брейк-ап-Майн.

— Ты... — наконец задал Кайден непростой, но терзавщий его вопрос — ты любила его?

Стоили ли говорить, что красивая инструкторша была объектом ухаживания многих парней их курса. Кайден был настолько глуп, что признался ей в любви, но поздно — тогда у нее уже был Дэн...

— Это все что от него у меня осталось — она сказала эти слова грубо и указала на свой округлившийся живот — единственное, что у меня еще не отобрали. И не отберут — я не позволю этого... Ах!

Кайден тоже перепугался — над ними в ночной тьме раздался грохот. Оглянувшись, кайден увидел лишь промелькнувший красный огонек.

— Прошли звуковой барьер. Пугают, гады. Быстрее к нашим!

Несмотря на видимо шести или даже семимесячную беременность, женщина была очень живой, и шла к месту, где замер, гудя двигателями пакетбот быстрее Кайдена.

— У вашего капитана крепкие нервы — полуусмехнулась она — я бы не выдержала — поехала бы по людям если бы пришлось... Пусть сотня другая но не все.

— Скорее он просто боится санкций — фыркнул кайден — читал я и договор с ними, и их кодекс. Там предусмотрены большие санкции за несчастные случаи или гибель людей от рук империал.

— В такие моменты для многих шкура дороже, даже если осознаешь санкции — зло бросила Ребекка.

Кайден посмотрел на нее и покачал головой. Что-то стало с прежней жизнерадострой уверенной в себе Бекки. С той Бекки, которая рискуя своей собственной шкурой, спасла из огня пятнадцать человек, но погубила на посадке перегруженный катер, и получила бессрочный отзыв лицензии за нарушение семи законов. Он помнил, что она ушла с гордо поднятой головой, с сознанием неоспоримой правоты и огнем в глазах. Что от этого осталось в ней сейчас? Живая любознательная девушка превратилась в усталую, разбитую жизнью, хоть и молодую женщину.