Работа над ошибками: с чистого листа

И прямой, чуть угрожающий взгляд в мою сторону. Он повзрослел. Лёгкая щетина на щеках, взъерошенные волосы. Он стал выше или мне кажется? Такой...почему-то хочется сказать 'матёрый'. Я была безумно рада. Как я могла о нём забыть?! Пока не увидела не вспомнила. Чёрт, как же хорошо, что это он.

— Эй, ты меня слышишь? — охамевший стражник пощёлкал перед моим лицом пальцами.

Маша! Что мужики делают в таких случаях?! Надо что-то такое, что не вызовет подозрения, но и будет сугубо мужской фразой! Думай!

— Пойдём выйдем? — хриплым голосом неуверенно предложила я.

А что?! Мне нужно с ним уединиться! Бедная Эльта выпучила на меня глаза, явно не понимая.

— Созрел? — уточнил он, ухмыляясь, — Ну, пойдём, красавчик.

Он встал, а я за ним. Эльта глазами показывала мне, что я очень большая дура на свете. Я сдвинула брови.

— Оставайся тут, я скоро, — кивнула я ей.

— Не уверен, — насмешливо бросил он через плечо.

Его друзья-стражники провожали нас с улыбками. Это было явно не впервые. Боже, нам улыбнулась удача! Опять!

Выйдя на улицу, Яким отошёл ближе к забору, там где никого не было.

— Ну, что померяемся силами или ты уже в штаны наложил? — спросил он у меня.

Ох, как я всё это не люблю.

— Яким, это я, — я сделала пару шагов к белобрысому стражнику.

Он тут же отпрянул от меня. Голос-то женский, а вот лицо не очень.

— Мужик, что с тобой? — держа руки наготове, спросил он, — От страха голос потерял?

Мужики...

— Яким, твою налево, это Маша, — зашипела я, — Разуй глаза!

На этот раз он замолк надолго. Был полумрак и я не видела всей гаммы чувств, которая отражалась на лице моего старого друга.

— Этого быть не может, — обходя меня по кругу, пробормотал Яким удивлённо.

— Мне нужна твоя помощь, — хватая дёрганного парня за руку, — Мы с Эльтой в бегах.

Он сначала молчал. Потом перехватил мою руку и подвёл к таверне. Там горели факелы и он близко приблизился к моему лицу.

— Твою..., — выругался он, выпучив глаза, — Маша, какого чёрта ты тут делаешь?! Ты же без сознания...год! Ты бросила всех нас на целый год!

Я схватила его за плечи.

— Яким, грядёт война, нам всем крышка! — зашипела я, — Мой отец захотел разбить империю Астра!

Тот глупо захлопал глазами. Потом улыбнулся и крепко обнял меня. После это отстранился и начал удивлённо на меня смотреть. Медленно, но верно...

— Твой отец, что собрался сделать? — наконец-то он впал в недоумение, — Он с ума что ли сошёл?!

— Не знаю, но дела плохи, — вздохнула я, — Ты не знаешь, тут случайно не ищут двух девушек?

Он нахмурился.

— Тут ищут сотню людей, — развёл он руками, — А что ты собралась сделать?

— Пока я практически сбежала из под венца, — похвасталась я, — Теперь надо придумать, как остановить войну, в которой не будет победителей.

Парень явно был растерян. Разумеется, подкатил к девушке, потом решил подраться с её парнем, а он оказался принцессой и теперь будет война...я бы в обморок упала. Так, на всякий случай.

— Кто на этот раз?

— Правитель гномов, — закатила я глаза.

— Маша, я очень рад видеть тебя здоровой, — почему-то сказал парень с мягкой улыбкой, — Мы все так испугались, когда ты потеряла в создание и больше не пришла в себя...

Я сглотнула.

— Ты как тут оказался? — сменила я тему, — Думала ты будешь служить в Пуэре...

— Я служил, — кивнул белобрысый, — Несколько месяцев назад перекинули сюда. Этот город теперь под защитой гномов, а они в хороших отношениях с твоим отцом, поэтому сюда выслали подкрепление. Венир сказал, что здесь я наберусь опыта и помогу людям.

Венир...не зная, он всё равно помогает мне. Глаза заслезились, но я тут же пришла в себя.

— В общем, — я сглотнула и посмотрела на Якима, Мы завтра с Эльтой уедем на рассвете. Прошу тебя никому не говорить.

Он изогнул брови.

— Куда вы собрались?

Сначала промелькнула мысль, что никому нельзя верить, но оптом я оклемалась. Я с ним смерть пережила! Если он меня сдаст, то значит такова моя судьба.

— К Драконьим Горам, — рассказала я, — Больше мне бежать некуда...

— Оставайтесь здесь, — тут же предложил парень, — Я найду вам укрытие в городе, вы будете под защитой. Никто даже не подумает, что вы скрываетесь в гномьем городе.

В принципе идея была неплоха. Нас бы искали везде, но тут не так сильно, как везде.

— Отсюда я не смогу помешать войне, — поджала я губы, — Если свадьба между мной и Себианом не состоится, то союза не будет и гномы не пойдут в бой за интересы отца. Но я уверена, что они что-нибудь придумают.

Он растерянно взъерошил волосы.

— Тогда я еду с вами, — заявил парень.

— Нет, не едешь, — мотнула я головой, — Рисковать ещё и тобой я не буду.

— Ты не будешь мной рисковать, — выдал Яким, — Я хорошо владею мечом, а вы? Только магией, но она вас не спасёт от засады.

У нас и магии нет. Вообще с ним было бы спокойнее.

— Оставайся тут, — попросила я, — Если нас схватят, то с тобой...мой папа очень изменился и поверь наказание понесут все.

Парень взял меня за плечи, заставляя смотреть ему в глаза.

— То есть Эльту ты взяла спасать мир, а меня нет? — спросил он, пряча улыбку, — Лошадка, это нечестно.

Я не удержалась и улыбнулась.

— Я её не брала, она сама навязалась, — закатила я глаза, — Нас уже завтра будет активно искать её брат и нам не поздоровиться. Яким, я не хочу опять рисковать твоей жизнью. Однажды это чуть не кончилось плачевно. Пожалуйста, останься здесь. Будь умнее глупой меня.

Он злорадно улыбнулся.

— Я за тобой в огонь и в воду, забыла? — он засмеялся, — Выезжаем завтра?

Я очень хотела, чтобы он поехал с нами. Мужчина в отряде это незаменимая вещь и я...просто боюсь ехать с Эльтой. Мы не защитимся от грабителей, но подставлять Якима и лишать его возможности работать на королевского советника...

— Приезжай завтра в обед, — солгала я, — Мы будем тебя ждать.

Он чмокнул меня в нос и крепко обнял. На нас никто не обращал внимания. Кому нужны два обнимающихся мужчины?

Вернувшись, наткнулась на обалдевший взгляд Эльты.

— Красавица, у тебя хороший вкус, — бросил Яким, проходя мимо нашего столика, — Доброй ночи.

Он ушёл и я слышала смех его друзей. Небось думают, что я ему наваляла.

— Ты зачем с ним туда пошла?! — похуже змеи зашипела перепуганная шатенка, — Я думала он тебя в отбивную превратит!

— Тише, — мотнула я головой, доедая свой десерт, — Это наш Яким. Присмотрись.

Она тут же словно гусыня вытянула вбок шею.

— Не может быть, — пробормотала она, — Маша, это правда он! Мы спасены!

— Ничего подобного, — мотнула я головой, — Он хочет поехать с нами.

— Он наш друг! — фыркнула Демонесса, — Втроём-то безопасней.

Я понимала её. Но рисковать ещё и его жизнью...не в этот раз.

— Эльта, если нас поймают, то что с тобой сделают? — задала я вопрос девушке.

Она нахмурилась, не ожидав.

— Посадят под домашний арест и будут мне это постоянно припоминать, — ответила она.

— Со мной будет почти тоже самое, только я буду женой гнома, — кивнула я, — А что будет с Якимом?

Она задумалась.

— Ничего..., — начала она и замолчала.

До неё начало доходить.

— Обычного солдата ни мой отец, ни твой брат не пощадит, даже если он был их другом, — сказала я горькую правду, — В лучшем случае это тюрьма и вечное скитание. В худшем смерть. Мой отец сошёл с ума. Якима он не пощадит, как не пощадил меня. Его кровь будет на наших руках.

Эльта обречённо вздохнула и сделала глоток чая.

— Ты права, — кивнула она, — Мы с тобой рискуем, но не так сильно, как он.

На этом мы закончили ужин и вернулись в свою комнату.

Ночью я плакала. Тихо, чтобы Эльта не слышала, но она...просто обняла меня, накрыв одеялом. Приятно, когда о тебе заботятся. Не за что-то, а просто так. Я осторожно взяла её за кончики пальцев и продолжила давиться слезами. В принципе не из-за чего. Встретила старого друга и вынуждена бросить его здесь...его могут отправить на войну. Я это знаю. Но побег ему не простят сослуживцы. Его не примут обратно. Странно, что он так легко отказался от этого. Его жизнь не должна портиться из-за моих ошибок. Я ему помогла начать новую жизнь, теперь я помогу её сохранить.

Утром Эльта проснулась со словами: 'Мне конец'. Видимо ей опять снился брат. Я не спрашивала, а она не рассказывала. Сегодня начались поиски. Почему-то её брата я побаиваюсь чуть больше, чем своих родителей. Интересно, почему?

— Думаешь, Яким поймёт нас? — подходя к лошади, спросила Эльта.

— Возможно, — пожала я плечами, — Зато он будет жив.

Езда верхом меня угнетала. Но я помнила, что необходимо двигать бёдрами и слиться с лошадью. На данный момент бояться и выкаблучиваться не было времени, поэтому мы взяли своих лошадок под уздцы и пошли на выход.

Утром было тоже много людей. Видимо этот город вообще не спит. При выходе не было никакой охраны. Не так уж нас и ценят.

Скакали мы долго. Иногда останавливались, чтобы не загнать лошадей. Ели на ходу. Я боялась. Теперь за нами охотятся ещё и Демоны. Что может быть лучше?!

Вечером мы съехали с дороги и устроились на ночлег. Эльта была молчалива. Она иногда хмурилась, иногда просто смотрела в одну точку.

— Эльта, вернись домой, — тихо сказала я, лёжа рядом с девушкой.

Мы не разжигали костёр, чтобы не привлекать лишнего внимания, да и сил не было. Мы просто поели, попили и улеглись спать.

— Ты говоришь, как Алексэр, — усмехнулась она первый раз за день, — Это у вас семейное.

Я улыбнулась.

— Мы не семья, — вздохнула я, — Никогда ею не были.

— Были, — возразила она, — Ты сама это знаешь.

Мне тоже было грустно.

— Всё очень запутанно, — ответила я, — Это не твоя проблема. Эльта, пожалуйста, возвращайся домой.

— Я тебя не брошу, — заявила она.

— Ты меня и не бросаешь, — я пихнула Демонессу плечом, — Это не твой брат решил воевать. Ты просто идёшь на дно вместе со мной.

— Ты не права. Мой брат был провокатором. Он тоже сошёл с ума. Я не вернусь домой.

Почему-то я вздохнула с облегчением. Подло, я знаю. Но без неё...я давно бы сошла с ума. Одинокая, опасная поездка сломала бы меня. А так я с ней, хотя безопасности от этого не прибавилось, морально я чувствую себя сильной.

— Маша, проснись, — меня трясла Эльта, — У нас проблемы.

Сонная я тут же резко села, чуть не поцеловавшись с девчонкой лоб в лоб.

— Что случилось? — запаниковала я.

— Алексэр отправил свои отряды во все города, окружающие Пуэр, — выдала она, — Думаю, он знает, что мы были в Вилуре.

Я протёрла глаза.

— С чего ты взяла? — не поняла я, — Городов много, пока они будут проверять все — пройдёт несколько дней.

— А если нас кто-то узнал и расскажет ему? — вновь спросила она, — Мы отъехали не так далеко. Он в любой момент может воспользоваться своей магией...нам нужно ехать.

Я ещё раз протёрла лицо. Мне явно не хватило сна. Сейчас часа три ночи.

— Эльта, мы не поскачем по темноте, — взяла я девушку за руку, — Лошади могут ноги поломать. Попытайся успокоиться.

Девушка была на взводе.

— Он очень злой, мне крышка, — замотала она головой, — Может, стоит действительно вернуться? Хотя...тогда он узнает где ты...чёрт!

Этого я и боялась. Паника. Она боится. Её брат могущественный персонаж в этой игре под названием жизнь.

— Потерпи до утра, — попросила я, — Сделаешь себе портал, когда я ускачу подальше, хорошо?

Это был единственный шанс. Эльта тут же обняла меня.

— Прости, Маша, прости, — забормотала она, — Я не могу...он каждую ночь мне снится, я не высыпаюсь...извини меня...

Она расплакалась. Я крепко её держала, не давая возможности усомниться в себе. Я должна быть сильной. Она нуждается в ком-то уверенном. Я плохой кандидат, но это лучше, чем ничего.

Так мы и уснули. Проснулась от того, что затекла рука. На ней устроилась Эльта. Я осторожно поднялась. Сначала я хотела её разбудить. Но, вспомнив ночную сцену, передумала. Она передумает. Ей надо вернуться. Со слезами на глазах, подняла свой рюкзак и повесила его на седло. Хорошо, что мы всё поделили поровну. Еды мне хватит на неделю. Ем я мало, пью тоже. Думаю, протяну как-нибудь.

Понаблюдав, как спит моя натерпевшаяся спасительница, тихо вывела свою лошадь на дорогу. Отошла подальше и только тогда вскочила в седло и поскакала дальше.

Ближе к обеду я остановилась и разревелась. Мне было просто страшно. Я одна. В лесу! Ни одной живой души рядом...хоть волком вой. Размазывая слёзы по щекам, вспомнила про свой грим и попыталась успокоиться. Его смывать пока рано.

Скакала до самого вечера. Молилась, чтобы просто не умереть. Гнала бедную коняшку, опасаясь засады. У меня начиналась паранойя. Я часто оглядывалась. Всматривалась в густой лес, пытаясь увидеть затаившегося противника. Я стала дёрганной. Всё постепенно катилось в пропасть.

Ближе к вечеру я обогнала небольшую телегу с людьми. От страха, ехала почти пол ночи. Боялась, что они нападут на меня, когда я буду спать. Мне повезло, что светила луна и дорогу немного было видно.

Привал я так и не устроила. Попыталась сначала, но в кромешной тьме, в лесу ничего не было видно. Мне мерещились шорохи и я просто дрожала от ужаса.

Когда солнце осветило ночную мглу я наконец остановилась. Лошадь словно курильщик, забравшийся пешком на сотый этаж. Мне её было жалко. Мы отъехали в лес и я свалилась без сил на голую траву. Моя верная лошадка подпёрла какое-то дерево и затихла.

Проснулась я в обед. Покушала и пошла осматривать свою подругу. Она была в порядке. Я дала ей попить и поесть. Правда, она чуть руку мне не отгрызла, но это детали. Расплата за ночной заезд.

Как оказалось, я остановилась перед самым разветвлением. Буквально несколько минут и вот оно. Но от усталости я ничего не видела. И вот дорога. Она была уверенно протоптана вправо. Поворот влево был уже и его закидали сухими ветками. Видимо чтобы люди случайно не заблудились. Лошадь пришлось обводить кругом, чтобы не поранить.

Скакала я быстро. Осматривалась. Через несколько часов лес стал менее...густым. По обеим сторонам от дороги виднелись пустыри и поля. Но лес там тоже был. Только другой. Более густой. То есть...странно в общем. Словно он рос в определённых местах. Поля были своеобразными дырами. Со стороны это выглядело красиво.

И вот из-за очередного поворота я наконец-то увидела горы. Огромные, казалось им нет конца. И они были многоуровневыми. Словно кривая лестница. Оглядываясь, я не видела драконов. Это меня нервировало, но я упрямо ехала вперёд.

И что вы думаете случилось? Я остановилась, чтобы слегка размять отсиженную пятую точку и поесть. Сняла сумку и вдруг раздался грохот и треск. Лошадь встала на дыбы, я от страха начала пятиться, оступилась и упала. Надо было мне остановиться на склоне...катилась я долго.

Очнулась я под вечер. Мне что-то щекотало нос. Открыв глаза, уставилась в чистое небо. И только потом я ощутила боль в каждой косточке! Каждое движение отдавалось болью. Надеюсь я себе ничего не сломала...