Автократор Второго Рима

— Мудрено все это, — задумчиво почесал затылок Фома. — А ну, давай нарисуй весь этот процесс на бумаге.

Весь следующий час мне пришлось упорно спорить и доказывать преимущества печатной продукции, а также рисовать буквы, бруски и формы, прежде чем даже до самых непонятливых дошли все особенности процесса печати книг. Оценив выгоду моей идеи Фома и Лука крепко задумались.

— Для печати книг переписчики и вовсе не нужны, — вздохнул Фома. — Чем же теперь будут заниматься каллиграфисты?

— Они станут печатниками.

— Хорошо, я прикажу братьям чтобы они начали отливать буквы и делать формы. Какую книгу будем печатать первым делом?

— Конечно же Святое Писание! — предложил Лука и все мы согласно кивнули.

— Нам понадобиться много бумаги и пергамента, — заявил я.

— Неужели их не хватит?

— Теперь количество тиража и скорость изготовления книг значительно возрастет, значит и писчего материала будет расходоваться намного больше.

— Ты прав, деспот, — кивнул Лука. — Конечно у нас есть свои запасы бумаги и пергамента, но я пошлю братьев на рынок для закупки всего необходимого.

— Как насчет орнаментов, рисунков и заглавных букв? — поинтересовался Фома.

— Все это придется рисовать вручную, — вздохнул я.

— Для рисунков можно применить ксилографию, — предложил Григора.

— Ты же говорил что она крайне трудоемка?

— Тогда речь шла о том, что на деревянной дощечке необходимо вырезать рельефный текст каждой страницы, да еще и иллюстрации к нему. Теперь же, благодаря твоему изобретению, текст будет печатным, а вырезать на дереве нужно будет только иллюстрации.

— Разноцветные рисунки с помощью ксилографии делать очень сложно, — возразил ему Фома. — Проще рисовать их от руки, что мы и делаем.

— Так используйте черно-белую ксилографию, а потом раскрашивайте рисунки от руки, — предложил я. — Думаю это будет продуктивнее чем полностью рисовать иллюстрации.

— Хорошо, мы попробуем так делать, — согласились монахи.

— Кроме того, все страницы в книге нужно будет пронумеровать и напечатать особый титульный лист, где указать номера тех страниц, с которых начинаются главы и разделы.

— Так есть же колофон?

— В нем сообщаются только данные об авторе и месте написания книги, а в титульном листе следует указать нумерацию. Таким образом читатель получит возможность легко находить нужный раздел книги.

— Надо же! — покачал головой Лука. — Такая простая мысль, а никому еще в голову не пришла.

— Деспот Иоанн разумен не по годам, — похвалил меня Григора. — Желая чтобы отроки лучше учились он придумал конструкцию нового письменного стола.

— Отрадно встретить столь мудрого царевича, — закивали монахи.

— И мне было приятно познакомиться с вами, уважаемые.

С момента посещения монастыря прошло шесть месяцев, которые не запомнились мне ничем особенным кроме ежедневной учебы. Полностью выучив Псалтырь, мы начали приобретать начальные знания по античной литературе и истории. Как объяснил Григора, для учеников начальной школы издревле была составлена целая программа освоения знаний — 'пропайдея', построенная по принципу 'от простого к сложному'. Школьное обучение руководствовалось целью не просто дать ученику новые знания, навыки и умения, но еще и развить у детей мышление, внимание, воображение и память. На уроках нам необходимо было не просто слушать рассказы учителя, но и неустанно пересказывать своими словами изученный материал, а также цитировать тексты по памяти, что в конечном итоге развививало у детей умение красноречия. Помимо этого нам приходилось постоянно состязаться друг с другом в толковании текстов и риторике, а после уроков составлять речи и придумывать собственные комментарии к текстам античных авторов. Литературный цикл открывался "Илиадой" Гомера, но параллельно с ней нам пришлось изучать выборку из трех трагедий Эсхила, трех трагедий Софокла и девяти трагедий Еврипида. Разумеется я поинтересовался у Григоры зачем нужно изучать столько трагедий, на что был получен ответ что подобная литература взывает у учеников 'катарсис', то есть очищение духа посредством душевных переживаний, возвышает человеческий разум, облагораживает чувства и вообще имеет огромный воспитательный эффект. Послушал я Григору, покивал головой в знак согласия, а в итоге решил что в культуре каждого народа есть свои особенности и если греки почему-то решили что трагедии полезны для воспитания детей, то не мне оспаривать их методы обучения.

Знакомились мы и с основами библейского учения, что неизбежно привело к тому что я наконец-то узнал текущую дату — 6847 год от Сотворения Мира. Поскольку эта цифра мне совершенно ни о чем не говорила, пришлось просить Григору высчитать дату исходя от Рождества Христова, объяснив свое желание обычным детским любопытством. Учитель задумался, что-то от чего-то вычислил, и заявил что сейчас на дворе 1339 год.

Что я помню об этом времени? Пару десятилетий назад французский король уничтожил орден тамплиеров и конфисковал его имущество, хотя это и не помешало храмовникам вывезти большую часть своих богатств в неизвестном направлении. Совсем недавно началась знаменитая Столетняя война и французы с англичанами еще долго будут ожесточенно резать друг друга. Помимо этого, англичане вечно на ножах с шотландцами и ирландцами, так что до создания единой Великобритании еще очень далеко. В Испании продолжается многовековая 'реконкиста' и под напором христианских государств — Кастилии, Арагона и Португалии, мавры все дальше и дальше отступают на юг. В Италии начинается эпоха Возрождения и эта страна на пороге невиданного ранее подъема культуры, искусства и экономики, но продолжает оставаться раздробленной на множество городов-государств, часто воюющих между собой. Священная Римская империя, наоборот, переживает не самые лучшие времена, оставаясь весьма рыхлым государственным образованием с сильным влиянием феодалов, слабой властью императора и частыми феодальными усобицами. В Восточной Европе идут свои разборки. Тевтонский Орден, освоив земли пруссов, сцепился в противостоянии с Польшей и Литвой. Вовсю идет дележ остатков бывшей Киевской Руси, в чем больше всего преуспевает Литва, которая шаг за шагом присоединяет к себе так много славянских земель что они уже многократно превышают по площади и количеству населения собственно литовские земли. Впрочем, не долго осталось до того момента, когда династический брак на долгие годы привяжет Литву к Польше, которая и сама активно расширяется за счет пребывающего в состоянии кризиса Галицко-Волынского княжества. Московское княжество, наоборот, испытывает подъем и под руководством Ивана Калиты само претендует на роль собирателя русских земель, что, впрочем, не мешает ему оставаться данником монголо-татар. До знаменитой Куликовской битвы еще более чем сорок лет, а Золотая Орда находится сейчас на пике своего расцвета, который совсем скоро смениться еще более глубоким периодом упадка. На Востоке эпоха Крестовых походов уходит в прошлое, мусульмане сокрушают последние государства крестоносцев в Святой Земле, и идея освобождения Гроба Господнего больше не привлекает европейцев. Рыцари-крестоносцы, возвращаясь из крестовых походов, везут с собой не только сокровища, отнятые у мусульман, но и знания о достижениях арабской медицины, математики и естествознания. В Египте, Сирии и Палестине господствует могущественный мамлюкский султанат, а в Средней Азии Тамерлан еще совсем маленький ребенок и времена его великих завоеваний наступят не скоро. Зато совсем немного осталось времени до тех печальных событий, когда по Европе прокатиться 'черная смерть' и до трети населения там вымрет. Впрочем, города и деревни Европы, хоть жестоко пострадают от чумы, но выживут, а в последующее столетие восстановят свою численность населения и даже превзойдут ранее достигнутый уровень по объемам производства и торговли, так что исчезновение европейской цивилизации явно не угрожает.

Такой представлялась мне Европа и окружающие ее земли в первой половине 14 века. Подробности этой эпохи и имена почти всех правителей я разумеется не знал, поэтому цена моим историческим знаниям была совсем невелика. Из всех этих сведений я мог использовать разве что знания о грядущей эпидемии чумы. Предотвратить 'черную смерть' не представлялось мне возможным, но попытаться уменьшить масштабы эпидемии хотя бы в Константинополе, пожалуй, следовало. Главное самому не подхватить эту дрянь иначе на одного царевича в мире станет меньше.

Поскольку все мое время уходило на учебу, а по вечерам приходилось составлять речи и заучивать пройденный материал, Фому и Луку я решил не беспокоить, полностью переложив на их плечи организацию книгопечатания. При всем желании, я больше ничем не мог помочь этим монахам, ибо и сам был знаком с процессом печати книг только теоретически и уже рассказал им все что помнил по этой теме. Приятным событием стало известие о том что Григора как и обещал сумел договорился с патриархом. За скромное пожертвование в пользу церкви в размере тысячи иперпиров, Иоанн Калека дал свое согласие на мой пожизненный адельфат над монастырем Хора. Отныне договор, заключенный с игуменом в его келье, вступил в полную и законную силу.

Дни текли непрерывной чередой, когда однажды ко мне явились посланцы из монастыря с приглашением посетить обитель и взглянуть на образцы напечатанных книг. Поскольку Григора неоднократно высказывал желание быть в курсе всех новинок книгопечатания, я решил взять его с собой, и проделав недолгий путь мы вскоре оказались перед распахнутыми воротами монастыря. На этот раз нас ждала целая делегация из монахов, включавшая уже знакомых мне Луку и Фому. После взаимных приветствий и расшаркиваний, нас сразу же повели в скрипторий показывать достигнутые успехи.

В скриптории, который теперь правильнее было бы называть типографией, на первый взгляд ничего не изменилось. Здание все так же продолжало оставаться разделенным на ряд помещений, включавших несколько мастерских и библиотеку, но в большом зале, ранее предназначенном для переписчиков, произошли разительные перемены. Исчезли пюпитры у окон, а на их месте теперь стояли наклонные деревянные ящики с ячейками. Длинный стол, стоявший раньше посреди зала, тоже исчез, а на его месте располагалась конструкция в виде стола, по сторонам которого возвышались вертикально расположенные массивные дубовые балки. Между этими балками помещалась горизонтальная перекладина с винтом, рычагом и прижимной плитой.

— Отец Фома, расскажи как продвигается дело? — обратился я к главному печатнику.

— Ох и намучились мы с твоей придумкой, — покачал головой монах. — Как ты и описал, я заказал в нашей кузнице множество букв из свинца, но потом возникло сразу несколько проблем.

— Рассказывай, не тяни время.

— Во-первых оказалось что чистый свинец быстро окисляется и портит матрицу, в которую заливается, поэтому пришлось экспериментировать и смешивать металлы дабы подобрать наиболее подходящий состав. В результате теперь мы отливаем литеры из сплава свинца, олова и сурьмы. Во-вторых, старые чернила для такого дела оказались не слишком пригодны. Пришлось смешивать разные составы, используя медь, серу, свинец и еще много чего. Теперь мы делаем типографскую краску из смеси сажи и льняного масла.

— Отрадно слышать что у тебя в скриптории работают такие умельцы, которые способны придумать что-то новое.

— Когда нужда заставит еще не то придумаешь, — хмыкнул Фома. — Я-то быстро сообразил, что твоя идея с книгопечатанием гораздо перспективнее чем обычная переписка текстов от руки, но вот братья каллиграфисты оказались не такими башковитыми.

— Так отправил бы их на другие работы, а к себе набрал более сообразительных.

— Я так и сделал. Раньше у меня работало три десятка каллиграфистов, но оказалось что для набора текста в формы нужно гораздо меньше рабочих. Поэтому те братья, кто ворчал больше всего, отправились в мастерские миниатюристов и иллюминаторов рисовать орнаменты и иллюстрации, ибо в связи с увеличением тиража там возникла необходимость в новых работниках.

— А как начет оставшихся иноков?

— Поначалу и они воспринимали твою идею с недоверием, но потом все же втянулись в новую для них работу и даже задумались о том, как бы улучшить ее результаты. Сейчас если печатникам предложить вернуться обратно к переписке книг то они точно откажутся.

— Что за конструкция стоит посреди зала?

— Это бывший винный пресс. Для успешной печати необходимо плотно и, что особенно важно, равномерно прижать лист бумаги или пергамента к форме с набранным текстом. Сделать это вручную у нас получалось не всегда хорошо и это часто приводило к порче материала. Поэтому братьям пришло в голову приспособить к делу винный пресс с винтом, рычагом и прижимной плитой. Теперь подготовив форму с текстом, её задвигают под прижимную плиту, а прессовщик поворачивает рычаг и с силой прижимает бумагу к печатной форме, после чего на ней появлялся оттиск. Тогда плиту поднимают, поворачивая рычаг в противоположную сторону, вынимают из-под пресса форму, снимают отпечатанный лист и вывешивают его на просушку.

— А это наверно ящики с ячейками для букв? — показал я рукой в сторону окон.

— Как ты узнал? — удивился Фома. — Один из наших братьев до пострига в монахи был ростовщиком и использовал в своей конторе ящик с ячейками для сортировки монет. Этот брат предложил приспособить такой ящик, но уже не для монет, а для сортировки букв. Идея оказалась настолько успешной, что скорость набора букв в формы значительно возросла.

— Как у вас обстоит дело с бумагой?

— Ее не хватает, — печально вздохнул Фома. — Пергамент на рынке можно купить в любое время, благо в Ромейской державе налажено его широкое производство, а вот бумагу-бомбициану привозят из Италии, и она не всегда есть в продаже. Нам повезло, и братьям удалось купить у одного купца из Анконы сразу крупную партию бомбицианы, но даже ее не хватило для печатания всего тиража, поэтому Святое Писание пришлось частично печатать на пергаменте.

Я подошел к стеллажу, на котором лежали несколько готовых экземпляров Библии. Все книги имели массивный и роскошно оформленный переплет из кожи и дерева, а золотые застежки и наугольники придавали фолиантам весьма солидный и впечатляющий вид. Пройдя вдоль стеллажа и полюбовавшись на обложки, я с трудом достал первый попавшейся экземпляр. Расположив книгу так, чтобы она оставалась лежать на полке, я раскрыл ее и стал внимательно рассматривать титульный лист с оглавлением, изящно украшенным рукописными орнаментами. Мой совет не прошел даром, монахи сделали все в точности так как я их и просил, благодаря чему теперь в книге можно было с легкостью найти нужный читателю раздел. Полистав фолиант, я отметил четкий печатный шрифт, во многом копирующий рукописный подчерк, но выполненный гораздо более разборчиво и без обычных для рукописей исправлений и помарок. Крупные узорные заглавные буквы, а также орнаменты на полях страниц монахам пришлось прописывать вручную. Иллюстрации на библейские темы были выполнены путем раскрашенной вручную ксилографии, хотя нередко встречались и рисунки, нарисованные полностью от руки. Завершал книгу лист-колофон, где содержалась информация о годе издания, месте напечатания, а также было указано имя типографа.