5.1 Диасса. Начало.

Джек в этих отношениях тоже имел собственную выгоду. Его личные... заказы, изрядно расширили его собственный круг знакомств. И обеспечили, по меркам Лотрима, вполне приличных доход. Предстояло открывать несколько предприятий и лишние вопросы были совершенно никчему.

.

В этот день линия образцов большого веса закончила цикл и встала на профилактику. Тестировать и проверять основные узлы все лаборанты научились вполне хорошо, так что Герви оставил лабораторию и отправился в оранжерею университета. Именно там обнаружился очень удобный зеленый узел с приемлемыми условиями для... чтения "Сказок Рощи". Два месяца до лакомого блюда просто не доходили руки.

.

Книга, лежащая перед Джеком была НАСТОЯЩЕЙ. Нет, ничего особого в ней даже на второй взгляд не было. Обычный архаичный томик в возрасте. Стандартная "клипса" защитного устройства, оберегающего книгу от внешних воздействий. Печатная обложка, да, слегка выцветшая, но целая и невредимая. Сказки, блин. Нет, без шуток — "Сказки Рощи."

Любое издание любой книги Империи имело копии в сети, и использовались практически всегда ТОЛЬКО эти копии. Ну какой смысл держать у себя дорогую и исключительно нежную бумажную книгу? Тем не менее находились индивидуумы, которые издавали и продолжали издавать книги в бумаге. Всё это многократно комментировалось и в плюс и в минус, так что перебирать аргументы сторонников и противников Джеку сейчас не хотелось. А что хотелось? Хотелось смотреть на эту книгу, не отрываясь.

Вся книга, начиная с обложки, была переплетена энергетическими каналами. И если обложка, помимо несложных защитных функций имела только декоративное значение, то внутренняя часть заставила Джека "зависнуть". Очень сложное плетение для хранения информации. До сих пор хранилища такого объема, реализованные в "зеленом", Джеку в руки не попадались.

Ах, да, в книге было еще одна знакомая надпись. Та самая надпись на обратной стороне книги.

.

Почему пришлось топать так далеко для работы со Сказками? Обнаруженные точки активации исправно отрабатывали, но... ничего не происходило. Собственного хранилища энергии артефакт не имел, значит требовалось прямое подключение к источнику "зеленого". Хотя... уверенности в том, что эта занятная вещица покажет хоть что-то, у Джека, по-прежнему не было. Черная библиотека начала устойчиво работать только на девятом, по счету, томе. А красивые, но бесполезные эффекты после активации одной книги, уже стали не интересны.

.

Книга лежала на небольшом складном столике и... кушала. Дрожание тонкой плотной паутины зеленых нитей было видно невооруженным глазом. Вероятно от удовольствия дрожит. Давно не кормили? Впрочем Джек ее вполне понимал. Предохранительная клипса была из другого набора и защитное плетение, ею создаваемое, обрезало любую энергетику. Отсутствие явно определяемого накопителя вовсе не означало, что самой конструкции не требуется энергия для поддержания структуры.

— Кушай, кушай, моя хорошая. А эту грубую и нелепую клипсу, мы тебе заменим.

Всё шло именно так как требовалось и Джек увлекся зрелищем настолько, что буквально подпрыгнул, когда его окликнули.

— Ей, дядя! Какого демона ты топчешься в моем огородике?

"Дядя" совершенно автоматически прикрыл своим телом объект и только после этого посмотрел на источник беспокойства. Затем перевел взгляд под ноги.

— Я никому не мешаю. Здесь... удобно.

Выскочившая как чертик из табакерки, жрица ботаники, воинственно наступала.

— Да плевать я хотела на то, кому здесь и как удобно. Это — оранжерейный комплекс, за который я отвечаю. Не Университет, заметь, а я лично. И штрафовать меня будут, а не ректора.

— За что штрафовать?

Джек уже пришел в себя и с интересом рассматривал хозяйку грядки. Впрочем, она слишком хорошо спряталась в защитном костюме. Бесформенный рабочий комбинезон был несколько великоват. Защитная маска сдвинута на плотно увязанные волосы. Судя по одежде, работница только что посещала одну из закрытых площадок, где выдерживались специфические условия.

— Растения в этой зоне редкие.

Джек еще раз посмотрел вокруг. Ну и что здесь такого редкого? Неужели он что-то пропустил? Да нет, ничего особенного.

— Этот мион остролистый, который на вашей грядке, совсем не редкий. Его ценность только как наличие наглядного материала. А следующее поколение — вообще перестанет давать товарный выход масла. Именно того, которое требуется вам. Если вопрос в фармацевтическом применении.

— Ха. И в этом, конечно ваша гравитация виновата?

Да уж. Специфические детали рабочего костюма были совершенно спокойно классифицированы. Постоянный состав Университета, не иначе.

— Даже больше, чем вы думаете. Этот вид изначально рос на Перату Догу. А планетка там маленькая. И спектр светила специфический. Условия места, на котором вы его пытаетесь вырастить, ничего не поменяют.

— Места?

Джек насмешливо наклонил голову. Расположение грядки точно повторяло самый мощный канал узла.

— Да. В этом месте находится энергетический узел. Если правильно использовать его свойства, то они могут быть... разными. Но в этом случае ничего не изменят.

Шустрая ботаничка представляться не желала. И лицо полностью не показывала. Впрочем, болтовня с ней, Джека нисколько не напрягала.

— Ты ведь не биолог, и... не ботаник — точно. Откуда такие познания? Про мион, в частности.

— На Монце мне пришлось общаться с одним интереснейшим человеком. Джуно то Дайген. Его работы по Миону до сих пор лучше любых других.

Ответом был веселый смех.

— Трепач. Профессор Дайген уже очень давно не работает в Монце.

Джек задумался и возразил.

— Тридцать лет, это не так уж много. Ну да. Это на Синти он перебрался не так давно. Лет пятнадцать всего.

— Оборжаться. Старикашечка ты наш. — Последние слова были сказаны скорее автоматически. — Хотя... нет, все сходится. Нанокомплекс у тебя, судя по отзыву, очень характерный. Двойной мастер с полной функциональностью, знаешь ли, редкая вещь. По справочному материалу, таких было выпущено меньше десятка и где-то в тот же период. Гравитация... там у вас — половина "листьев" в лаборантах. И на военку никого от вас не тягают. Но наны твои тебя сдали, Дас Герви. Так вот откуда у тебя военные навыки. Воевал ведь с Черной Волной? Судя по коллекции наград, с самого начала. А там и Монца недалеко. И Дайген сам на разбитых планетах восстановлением руководил.

Вот так. Просчитали его без всякой сети и ВМ. Джеку давно было известно, что чем больше размер научного учреждения, тем сильнее в нем всевозможные интриги. Судя по всему, новая знакомая в этом разбиралась прекрасно. И о Джеке знала основные моменты, совершенно не рекламируемые. И делала правильные выводы.

Впрочем, развить эти соображения Джек не успел.

— Ладно. Пошли в гости. Терпеть не могу научные беседы в... такой одежде. И... у нас — праздник.

Джек удивился и проверил местный календарь. Ноль.

— Э...

— К нам пришел сам Дас Герви.

Джек рассмеялся. И посмотрел на продолжавшую впитывать зеленое книгу.

— Да ну тебя, трещотка. Мне еще минут двадцать на этом месте надо. Сейчас.

— Значит — завтра в это же время. Здесь. Пойдет?

Джек просмотрел расписание и кивнул, совершенно не задумавшись. Его мысли уже вернулись к ценному предмету.

.

Прошло двадцать минут. Затем еще двадцать. После — еще пару раз. По двадцать. Джек влип в открывшиеся ему конструкции как муха в мед. Затем, вяло тикая длинным фонарем по закрытым дверям в спецкомплексы, пришел представитель охраны и сообщил, что из посторонних, Дас остался в оранжерее один. Заявки у него нет и как только последний представитель профильной кафедры покинет этот комплекс, его самого попросят удалиться.

Джек кивнул, спохватившись, что время уже действительно позднее, а на этот вечер существовали вполне определенные планы. Впрочем, мысль, которую он боялся спугнуть, уже сделала несколько полных оборотов и обросла фактами. Оставаться здесь дальше смысла не было. Пора домой.

.

Парочка заковыляла к выходу из оранжереи. Впереди шел Джек, пытаясь удобнее перехватить складную мебель. Она хорошо становилась в пространственный карман, а вот нести ее было совершенно не удобно. Шел и ругался про себя, мысленно уговаривая охранника побыстрее отвалить. Тогда он спрячет столик в карман и всё станет гораздо проще.

Охранник чувствовал себя не в своей тарелке. До встречи с Герви его вечер был совершенно обычным. Теперь ему очень хотелось побыстрее свалить от незапланированного попутчика. И молодой парень откровенно недоумевал. Он выполнял инструкцию. В происходящем не было совершенно ничего необычного, но желание убежать становилось нестерпимым.

"Правду говорили в дежурке. Этот Герви — колдун".

"О-о, как этот скользкий стол меня достал. Так ты свалишь от меня, или нет, чертов ты служака"?

"Да как же. Сейчас я уйду, а завтра меня штрафонут. Козел старый, небось сюда тебе мебель тащили лаборанты"?

"Я эту... мебель, б... утилизирую на первом же пикнике. Служба, тебе никуда не хочется? Например... пи-пи"?

Шаги за спиной сменили ритм. Охранник на некоторое время потерял связность мыслей. А Джек вдруг стал понимать что именно происходит. И поспешно поднял блоки. Последней мыслью было:

"Угораздило нарваться на чувствительного. Парень, тебе цены нет, вот только работу — меняй".

Ответ он уже не прочитал, а он того стоил:

"Нет цены? Ты бы лучше свое последнее пожелание отменил, колдун недоделанный".

Уже на следующий день Джек до колик ржал, вспоминая долгое шкандыбание по длинному центральному проходу оранжереи. И обмен мыслями. А пока его больше всего волновал неудобный стол и такой непонятливый охранник.

.

Утром, отсмеявшись, Джек написал несколько писем. У парня определенно есть шансы. Охранник же, сдав смену, удивленно читал короткую записку от Герви: "Не бойся и не ленись. Вот адрес. Две недели по этому адресу будет ждать рекомендация для тебя. И направление на учебу".

Табличка на здании с указанным в записке адресом, сообщала: "Представительство Семьи Грей. Диасса".

.

.

— Длинный, если материал по вчерашнему циклу подготовил, сходи к ботаникам, пожалуйста. Там профессорша чего-то хочет. Сильно.

— А чего там у них есть, Дас? Боксы они не запускают. Пониженное давление еще не ставили. Атмосферу им... месяц назад проверил. Датчики на плановую замену еще не приехали. Неделю другую они спокойно потерпят.

— Я, конечно, могу прикинуть что там надо, но идти все равно прийдется. Тебе. Меня на входе ректор отловил. Это — аргумент?

— Да. Маленький и лысый. Но — неотразимый. Как аргумент.

Джек усмехнулся. Этой шпале, кого ни покажи, все будут маленькими.

— И...

— Да иду я.

.

— Мамочка, подскажи мне тупому, где здесь профессор ваш обитает?

"Мамочка", сосредоточенно колупавшая на грядке какое-то растение встала, отряхнула с коленок землю и осчастливила взлядом лаборанта. Не вовремя посмотрела, потому что Длинный как раз оценивал ее коленки.

— Ну что, хорошо отряхнула?

— Э...м, там пятнышко осталось.

— Хочешь почистить?

— Пусть будет. Так даже интереснее.

"Мамочка" проржалась и повела гостя по коридорам корпуса.

— Чего пыхтишь, сзади всё плохо?

— Ужасно.

— Ой, бедная я, бедная... здесь.

Пинок изящной ножки в дверь. И встречная скороговорка секретарши:

— Госпожа Ларми, звонили от "гравиков", сказали, что специалист прийдет.

— Вот, любуйся. Это он и есть. Как тебя зовут, "специалист"?

— Ну вот, и почему мне бедному все норовят пакость сказать?

Длинный хотел было сказать, что его не зовут, он сам... но передумал. Профессор э... завораживала.

— Я Орвин Клюве.

— О, тот самый Длинный?

— Вот не знаю, тот я или не тот. Если будете мозг иметь, я стану — "внезапно исчезающим Длинным". И хрен кого вам Дас пошлет еще раз.

— Поспорим? У вас что не ректор руководитель? Скажет — притопаешь.

— Значит кранты вашему оборудованию. Потому, что ремонтирует всю сложную технику у нас не ректор, а Дас. Остальные — ломают.

Длинный в своей правоте был совершенно уверен. Физики недавно устроили скандал. Отвергли с негодованием составленную Дасом смету и передали ремонт в службу ТО. Слишком дорого. Лаборатория ржала три дня. ТО всё это время бессильно дергалось, пытаясь сообразить, что именно от них требуют. Затем нашли инструкции и выкатили ректору свой список. Тот закрылся в кабинете с завлабом физики и о чем-то недолго разговаривал.

Всем известно, что ректор не ругается в принципе. Ему незачем это делать. Но, похоже, разговор с физиком стал исключением. Уже через час смету Даса подтвердили и работа пошла.

Ботаника, как всегда, была в курсе событий. Даже немного лучше, чем простой лаборант. Подробности никому не оглашались, но основная причина была не в смете, а в желании физика получить откат от Даса. Впрочем, бессильности службы ТО это не отменяло.

— Аргумент. Ладно, бодаться не будем. Мне бокс надо настроить на мион остролистый.

— И что?

— Настроить, говорю, бокс.

— Параметры настройки говори, а не "говорю" говори.

Минута молчания завершилась дружным смехом. Длинный всё же уточнил.

— Список параметров, там должно быть... сорок шесть позиций. Сегодня к вечеру. Завтра к вечеру у вас будет смета на обслуживание и настройку бокса 165РТ.

— Нафига нам этот здоровенный кусок металлолома? И откуда столько параметров?

— Ну ка, скажи мне родину твоего... остролистого?

— Перату Догу.

Длинный старательно морщил лоб, копая данные в импланте. Впрочем, всё это было игрой на публику. Ему уже приходилось просчитывать оборудование для участка специальных условий. А самые многочисленные требования, как ни странно, были именно к миону. Этот экзамен при приеме на работу он сдал успешно. И для поиска данных по миону далеко ходить не требовалось.

— Мекка ботаников? Там даже больше параметров менять прийдется. Единственный подходящий аппарат — тот самый 165-ый. На Перату очень большой разброс по климатическим зонам. Думаю, что с первой партии образцов будет облом. Я настраивался под один вьюн с Перату. Должен предупредить, что получить результат на параметрах по справочнику — не получилось.

— И где это ты успел такой опыт приобрести?

— Орбитальный 857143 Омни. Там вьюн для дополнительной регенерации кислорода выращивали. Ну и красивый он, этого не отнять. В круглые колбы ставили. Постоянно возле него народ полюбоваться собирался. Всё бы хорошо, вот только он не цвел. Вот так вот, все по инструкции, а вьюн цвести не захотел. Пришлось литературу поднимать. Мион ваш похлеще будет. Ему ведь не просто цвести надо? Его из-за каких-то особых свойств масла выращивают?

— Обалдеть. У вас, похоже, еще и консультироваться прийдется. Даже лаборанты в курсе специфики выращивания сложных растений.

— Всегда пожалуйста. Лучшие программы поиска и анализа информации — у Даса. Лучшие специалисты по оборудованию — тоже. И парк возле нашей лаборатории — скоро получше, чем ваш садик будет. Несмотря на всю вашу ботанику.