Полный набор 8 - Магия Фиора

Слирит давно поняла, что я просто развлекаюсь, но всё равно ответила:

— Не знаю, как другие, но эти эльфы очень не любят покидать свою рощу. Поэтому их охота на вампиров где-либо кроме окрестностей крайне маловероятна. Мы же по определению не способны заблудиться. Любой вампир всегда чувствует направление на гнездо, как бы далеко от него ни находился.

— Кстати, смотри, орочьих черепов тут намного больше, чем любых других, — решила сменить тему девушка.

И действительно, они заметно преобладали. Причём самые обыкновенные. Здоровых, как у встреченных нами недавно диких орков-вампиров, видно не было. Объяснялось данное нарушение баланса довольно просто. До границы проклятых земель отсюда было всего ничего. Пара-тройка часов пешком. А сразу за ней степи красных орков. И те, понятно, совершали регулярные однодневные туры. Утром сюда, днём попытаться пограбить, вечером обратно. Не потому, что местные эльфы являлись такой лёгкой добычей. Просто других соседей в радиусе однодневной доступности не было.

Продолжение от: 14.01.2014.

Дим. Попаданец

Мне это напомнило финских туристов, приезжающих культурно отдохнуть в Питер. Если ящик русской водки стоит как одна бутылка "Финляндии" и при этом не сильно уступает той по качеству, то не выпить этот ящик прямо на месте будет самым настоящим преступлением. А горячие финские парни в большинстве своём законопослушны и чувствовать себя преступниками не любят.

Только если пьяных в доску финских туристов вечером грузят в их же автобусы и отправляют обратно на родину, то тёмные эльфы излишней гуманностью русского народа никогда не страдали. Колья с оркскими черепами — лучшее тому доказательство. Да и автобусы в проклятых землях не ходят.

Понятно, мы не стали соваться без приглашения в место, хозяева которого столь красноречиво показали свою нелюбовь к нежеланным гостям. Поэтому сначала вперёд отправился всего один эльф-вампир, который был родом из этой рощи. Он её неоднократно навещал уже после обращения и знал правила.

— Дорогой, не забудь, что ты обещал прилично себя вести, — напомнила мне Лара.

В очередной раз, между прочим. Как будто я раньше нарушал данное слово.

— Не забуду. Я вообще в эльфийских рощах веду себя строго в пределах разумного.

— Ага, тот самый.

— Нет, я серьёзно. И потом вы сами забываете, что развлекались мы, кстати говоря, все втроём, только в Первых Лесах светлых и тёмных. Позже не раз посещали разные рощи рангом пониже, и вёл я себя там вполне прилично. Буквально как образцово-показательный муж двух эльфийских принцесс.

— Прилично — это исключительно в твоём понимании, — сочла нужным заметить Эль. — Просто у некоего северного князя дома успела сложиться определённая репутация, поэтому на многие его поступки даже эльфы стали смотреть сквозь ветви. Очень густые ветви, с очень плотной листвой. А здешние мало того, что о князе Ва'Диме ничего не слышали, так ещё и живут почти затворниками между проклятыми землями и орочьими степями. В связи с этим наверняка консервативней любых своих сородичей.

— Ну, во-первых, репутация успела сформироваться не только у некоего северного князя, но и у двух эльфийских принцесс, светлой и тёмной, — усмехнулся я. — Не будем называть имён и показывать пальцами, но вот они обе рядом стоят. Во-вторых, имею все основания сильно сомневаться в консервативных взглядах обитателей этой конкретной рощи.

— Почему? — прозвучал вполне ожидаемый вопрос.

— А ты можешь представить, чтобы у нас на Северном континенте вампиры к эльфам толпами в гости ходили? — усмехнулся я. — А тут пожалуйста.

— Могу! — хитро прищурилась светлая.

— Запросто! — поддержала её тёмная.

Да, тут ушастые меня подловили. Как раз у нас в княжестве и эльфы есть, и вампиры. И пока не передрались, что вызывает всеобщее удивление. И в гости тоже, бывало, друг к другу захаживали. Правда, очень неофициально, и почти никто об этом факте не знал.

— Кстати, о репутации, — продолжила Эль. — Ты прав, у нас с Ларинэ она тоже есть. Довольно своеобразная. Но местным-то это неизвестно. И мы очень надеемся, что они и дальше останутся в неведении!

Ага, останутся. Ждите. После того как узнают, что вы обе замужем за одним человеком. Однако вслух ничего такого говорить не стал, а ещё раз пообещал, что буду вести себя прилично по мере сил, обстоятельств и необходимости.

Продолжение от: 15.01.2014.

Дим. Попаданец

Парламентёр вернулся в сопровождении нескольких лучников, и нас пригласили пройти на эльфийскую территорию. Если ты видел одну такую рощу, значит, ты видел их все. Фиор в этом смысле не мог похвастать разнообразием. Отличались эльфийские леса друг от друга исключительно размерами. Эта была совсем маленькой. Нет, сами ушастые могли найти тысячи отличий, но исключительно в виде деревьев. Я же не видел разницы.

Поэтому очень скоро, примерно через час пути, мы вошли во дворец местного Лорда, который, как ему и положено, располагался недалеко от Древа Жизни. Тот поздоровался с нами первым, причём очень неожиданно:

— Приветствую в своей роще правителя Проклятых Земель Северного континента князя Ва'Дима и его жён принцессу Ларинэ и принцессу Эледриэль. А также не менее знаменитую Анжу, королеву вампиров.

— Вот видите, ушастые, нас даже здесь знают! — шёпотом воскликнул я. — А вы всё заладили, не может быть, не может быть. Я вам всегда говорил, Фиор — не такая уж и провинция.

Потом вдруг "опомнился" и обратился к Лорду рощи:

— Прошу прощения. Тоже приветствую своего коллегу, пусть и наполовину.

— Почему наполовину? — удивился тот.

— Ну, подозреваю, что как минимум одна эльфийская принцесса в жёнах у тебя есть. Или тоже две? Тогда ещё раз прошу прощения и очень рад приветствовать своего полного коллегу. Хоть одного правильного эльфа повстречал за время своих странствий.

— Нет, только одна, — ответил лорд.

Потом заметил, какие взгляды бросают на меня мои красавицы, и добавил:

— К счастью.

Эль с Ларой стояли и мило улыбались. Ровно настолько, насколько это положено по уставу, то есть по эльфийским правилам хорошего тона. Тем временем ко мне через алюминиевое колечко-амулет летело всё, что они обо мне думают. Я только что выразил сожаление, что не знаю полного имени лорда со всеми положенными титулами, и он как раз представлялся. Поэтому времени у нас хватало.

— "Это так в твоём понимании выглядит "прилично"?" — первым делом возмутилась Лара.

— "Я знала, что в таких вопросах ему нельзя доверять", — добавила Эль.

— "А вот и можно!" — попытался защищаться я. — "Ведь оказалось, лорду и так известно, кто мы, и, соответственно, наша репутация. Поэтому наиболее неприличным поступком стало бы обманывать ожидания столь достойного чело... в смысле эльфа, и вести себя как-то иначе".

Ушастые даже мысленно замолчали, от такой моей логики. Горжусь! Столько лет вместе, а иногда мне всё-таки удаётся их удивить. Но в этот раз совсем ненадолго.

— "А подумать? Хотя бы немного", — попросила тёмная. — "Ничего лорд о нас не знает, и знать не может. Имена же впервые услышал буквально только что, от посланного вперёд вампира".

— "Да, думать — очень полезное занятие", — согласился с ней. — "К сожалению, никто кроме меня в нашей семье не желает этим заниматься. Разве что Эль изредка, при подсчёте денег, да и она всё больше пальцы использует.

Эль фыркнула. Причём не мысленно, а самым натуральным образом, пусть и очень тихо. И кто из нас после этого неприлично себя ведёт? Лорд, понимаешь, старается, своё полное имя вспоминает, а она фыркает. Я тем временем продолжил:

— "Разве вы не заметили, что он сначала поприветствовал меня, затем двух эльфийских принцесс, моих жён, и только потом "не менее знаменитую" королеву вампиров, Анжу? То есть самая знаменитая личность в округе за последние тысячелетия всего лишь "не менее знаменита", чем какой-то князёк с далёкого континента!"

Продолжение от: 16.01.2014.

Дим. Попаданец

— "Совпадение", — не очень уверенно подумала Лара.

Даже не стал это комментировать, а просто продолжил:

— "Во-вторых, я всё чаще начинаю думать, что уши у эльфов исключительно для красоты. У эльфиек — так сто процентов. Я со своим несовершенным человеческим слухом и то уловил, какие интонации были у лорда, когда тот нас приветствовал. Да он явно ждёт, что мы прямо после аудиенции бросимся купаться в главном священном фонтане, после чего обязательно залезем на Древо Жизни и сожрём там все жёлуди. И ещё, видели, как он нам под ноги посмотрел? Будто искал, где полагающиеся по штату гном, полулис и собака? Не удивлюсь, если уже втайне назначил кого-то из провинившихся подданных на роль быть покусанным Дрейком. Поэтому давайте не будем портить человеку, в смысле эльфу, праздник. Ведём себя как можно естественней.

Ответить ушастые ничего не успели, так как закончилось перечисление титулов и прочих листьев с ветками, входящих в полное имя хозяина рощи. Дальше молчать и мысленно ругаться было нельзя.

— Красивое у тебя имя, длинное, — сразу ответил ему. — Только сам понимаешь, я, будучи северным варваром, не способен столько слов за один раз запомнить. Поэтому, надеюсь, не обидишься, если буду называть тебя просто лордом (Имя)? Признаюсь честно, я до сих пор не смог выучить наизусть полные имена своих жён, хотя у каждой оно раза в три короче, чем твоё.

Сделал небольшую паузу. Лорд не стал в неё встревать, и я продолжил:

— Но это не так страшно, как может показаться. У меня в замке на случай официальных приёмов и прочих торжественных церемоний специально обученный мажордом есть. Он, если понадобится, всегда бумажку с именем нужной жены подсунет. Ты не смотри, что я слегка северный варвар, читать всё же умею. Да и мажордом очень знающий своё дело, пока ни разу листки не перепутал. Правда, тут скорей всего из-за того, что я сам приказал одно имя написать на светлой бумаге, а другое на тёмной.

Эль с Ларой театрально закатили глаза. Мол, за что нам такое наказание? А ведь они тоже развлекаются! Окажись иначе, стояли бы с непроницаемым эльфийским достоинством на лицах и делали вид, что ничего особенного не происходит, и вообще они тут сами по себе и меня впервые видят.

— Можно, — наконец ответил лорд на заданный вопрос. — Меня обычно именно так и называют. Полный официальный титул вообще в последний раз произносился лет триста назад. Нужно будет тоже на бумажке записать, а то так действительно и забыть недолго.

— Очень рад, что кому-то пригодится моя идея, — учтиво поклонился в ответ. — Только если надумаешь таким способом и имя жены "запоминать", будь предельно осторожен. Можно запросто и по ушам получить. Женщины, они такие. Не посмотрит, что ты лорд. Мои тоже при посторонних белые и пушистые, а когда остаёмся наедине... Одно спасение, что две. Почти никогда не могут сразу решить, кто на этот раз должен первым меня по ушам бить. А потом забывают.

— Непременно воспользуюсь твоим советом, — ответил лорд.

А ведь ему ситуация казалась забавной. Я впервые видел эльфа, который с первого раза и без специальной подготовки мог понять мой юмор.

— Скажи, лорд (Имя), когда ты узнал обо мне и моих принцессах? А то я с жёнами немного поспорил. Они почему-то думают, что впервые ты услышал наши имена только сегодня от вампира, доложившего о прибытии, я же уверен, что гораздо раньше.

— Раньше, — кивнул эльф. — Вот из этой довольно занимательной книги.

Он даже позволил себе немного улыбнуться. Нам был продемонстрирован довольно интересный том за авторством гнома Нарина, сын Нили, внука Норина, из Придорожных гор и полуэльфа Сима Ралиэля из долины Единорога.

Жизнь и удивительные приключения северного варвара князя Ва'Дима, а также самый полный список всех его жён, как официальных, так и реальных.

Интересное издание. Только почему я его не видел раньше? Нет, о том, что Нарин с Симом это дело планируют, прекрасно знал. Сам же им идею подкинул и эксклюзивными материалами снабжал. О чём Эль с Ларой, надеюсь, не узнают. Но не думал, что они успели книгу выпустить. Неужели во время последней войны? Но всё равно стоило бы подождать моего возвращения. Хотя там как минимум десятитомник планировался, так что первую по срокам вполне могли. Нужно попросить у лорда почитать. Не исключено, что узнаю о себе много нового и интересного.

Продолжение от: 17.01.2014.

Глава 16

Дим. Попаданец

— Я этого самого полугнома Сима Ралиэля убью!!! — бушевала Эледриэль.

Моя ушастая волшебница, конечно же, поставила полог молчания на наши гостевые апартаменты, но всё равно не обязательно так громко кричать. Вот если бы, наоборот, на публику работала, тогда да, а так зачем? Однако я не собирался даже пытаться просить сделать звук потише. Потому что гном и журналист — далеко, а муж-то — тут. Как бы недовольные эльфийки ещё и на меня не переключились.

— Не убьёшь, — вдруг уверенно произнесла Лара.

— Нет! На этот раз точно убью. И совсем неважно, что я это уже много раз обещала. Теперь точно не выкрутится.

— Всё равно не убьёшь, — продолжила гнуть свою линию тёмная.

— Почему ты так в этом уверена? — на всякий случай спросила светлая.

— Потому что я это сделаю первой! — торжественно заявила Ларинэ.

— Да? Я бы на твоем месте не зарекалась. В данном конкретном случае боевые навыки ничего не решают. Кто первая поймает, та и прибьёт. Только тебя он побаивается и постарается не попадать под руку, а меня пока нет.

Попытался завладеть книгой, пока жёны сотрясают воздух угрозами в адрес авторов, но не тут-то было. Обозлённые эльфийки опять принялись читать. Время от времени ругаясь, возмущаясь и громко высказывая всё, что они думают обо всяких писаках. Причём больше всего опять досталось журналисту Симу Ралиэлю, а не гному Нарину. Хотя по логике должно бы быть наоборот.

Я пока успел ознакомиться лишь с содержанием и кое-что по-быстрому перелистать. Это был серьёзный, солидный фолиант, состоящий из четырёх вещей. "Великая миссия", "Месть тёмной эльфийки", "Свой замок" и "Дорога в Проклятые Земли". Первые три ясно, а четвёртая, насколько успел понять, более чем наполовину вообще была не про нас. Князь Ва'Лет, леди Гилия, гном Нарин и остальная часть отряда возвращались из Первого Леса тёмных эльфов в Проклятые Земли. Учитывая, что Нарин шёл именно с ними, понятно, почему этому событию уделялось столько внимания.

Когда у нас в княжестве зарождалось своё печатное дело, я ввёл некоторые правила. По ним каждая вышедшая книга обязана иметь минимум стандартных реквизитов: год, тираж, типографию и прочее. Думал, что теперь по ним узнаю хоть что-нибудь, но тут меня ждало разочарование. Это была пиратская копия. Качеством намного лучше, чем оригинал, переписанная великолепным почерком на прекрасной эльфийской бумаге. С картинками! Вернее с иллюстрациями, которым место не в книге, а на стенах музея. Но всё равно копия.

Обычно у эльфов в таких случаях на последней странице принято указывать имя переписавшего или весь список таковых, если он был не единственным. Но этот конкретный книжный пират предпочёл сохранить анонимность. Из врождённой скромности, наверное. Или потому, что переписывание гномьих книжек у эльфов вовсе не тот вид деятельности, которым принято гордиться.