При упоминании о брюнетках Кристина побледнела и снова вспомнила утренние новости. А затем почти умоляюще посмотрела на мать Дашки. И та словно услышала ее.
— Нет, никаких особых предпочтений в плане цвета волос или телосложения. Возраст жертв — от шестнадцати до двадцати лет, по-моему. Девушки никак не были связаны между собой, вели нормальный образ жизни, — Виктория Константиновна замерла с тряпкой в руках. — Хотя да, есть еще одна вещь! Никто из них не жил половой жизнью.
— В смысле? — переспросила негромко Кристина.
Артем хмыкнул и тихо, чтобы Виктория Константиновна не услышала, сказал девушкам, чем не занимались несчастные жертвы, выразив это неприличным глаголом с частицой "не". Услышав это, Дашка опять долбанула парня по колену, а Кристина поморщилась. И почти тут же до нее дошел смысл сказанного Дашиной мамой. Все жертвы были девственницами! На миг ей показалось, что вместо чая она выпила воды из лужи — потому что где-то в районе желудка поселился еще более жуткий страх. Видарт, этот урод, точно ее пришьет. Точно. Потому что он наверняка уже как-то выяснил. Что она еще девушка.
— А он что, гинеколог что ли? — спросила Дарья у мамы. — Как он узнает о том, девушка перед ним или женщина?
— Осмотр проводит прямо на месте с надувным креслом, — серьезным шепотом сказал Артем. А Виктория Константиновна, вновь не слыша этого, ответила:
— А вот этого следствие не знает. "Важняк", которому передали дело, и его группа, да и вся прокуратура на ушах стоят просто. Зацепок, говорят, почти никаких, свидетели отсутствуют, а общественность требует результата, которого нет. А СМИ только раздувают панику. И, надо сказать, не зря.
Тут женщина осеклась, посмотрела на дочь и несколько ехидным тоном сообщила:
— Но это не означает, милая моя, что ты можешь ходить по ночам, ясно?
Дашка покраснела от завуалированного намека. Ее мама была в курсе отношений с Костей, девушка сама призналась. Матери она доверять привыкла. Но теперь Дашка сидела красная и сопела в чашку. Артем, услышав это, пощекотал Дарью по коленке. Девушка в ответ врезала ему по лодыжке и ухмыльнулась, увидев, как парень скривился. Да уж, со стороны они, наверное, выглядят как пара великовозрастных деточек.
Они еще поговорили, обсудив не только тему о внезапно появившемся серийном убийце, а затем Виктория Константиновна, глянув на часы, сообщила, что пора ложиться спать.
— Ма-а-ам!
— Что? У кого-то завтра первая пара. Кристина, идем, я тебе покажу, что и где находиться, а Дарья пока Артема проводит, — женщина улыбнулась парню. — Заходи к нам, я очень рада, что у моей балбески такой хороший друг.
Дашку слегка перекосило. Но, буркнув: "Пошли", — она утащила Артема в прихожую.
— Поцелуй меня на прощание, — сказал ей он, обувшись. Дашка на всякий случай отступила и покачала головой:
— Ни за что, хотя спасибо, что помог нам сегодня.
Ей вообще-то хотелось снова целоваться — да и какой девчонке не хотелось этого, но она решила сдержаться. Иначе мало ли что подумает этот парень. Вдруг решит, что она доступная?
— Эх, женщина, не ценишь ты меня, — вздохнул Артем. — А в щечку?
— Пожалуйста, — пожала плечами Дашка и быстро поцеловала парня. — Все, доволен?
— Да, женщина, хоть что-то от тебя получил. А ты чего от меня бегала сегодня? Я что, на заводного зайца из рекламы похож? Поверь, мне батарейки вставлять некуда. Я не такой энергичный, как этот ушастик. Запомнила? Так, сейчас назначим время следующего свидания, как ты и обещала, и только попробуй не приди, дорогая женщина.
— Хватит, а! Ма-а-альчик!
Артем положил горячую руку на плечо девушки и душевно так проговорил:
— Я-то не мальчик, Дашенька. Давно и навсегда. Но если хочешь меня ласково называть — мой мальчик или там мой малыш — я не буду против. Кстати, я за тебя не боюсь больше, женщина. — Он вновь с особым смаком проговорил последнее слово. — Тебя маньяк точно не пришьет. Да?
— Может, у него поменяется вкус, — буркнула девушка, сбрасывая с плеча наглую руку. Нет, все-таки, что он в ней нашел? — Все, пока, до встречи. Я спать пошла.
— Ну, иди-иди, приятных тебе снов, нежная моя Барби. Пусть тебе приснюсь я. Ложись вовремя и не шали с подружкой. А, да. Завтра в шесть на Молодежке, у входа. Пойдет?
С этими словами он сам открыл дверь, словно уже сто раз отпирал замки в этой квартире и, улыбнувшись на прощание, быстро спустился вниз, проигнорировав лифт.
Артем остановился около подъезда и с удовольствием закурил крепкие сигареты. Курить ему хотелось давно, но дома у девушки он делать этого не мог. Представать плохим мальчиком перед Викторией Константиновной ему было не с руки. Вдруг она решит запретить дочери-плутовке общаться с ним? А Дарья ему очень нужна, и общаться с ней прекращать не следует. К тому же она такая милая, хоть и дерзкая, в общем — в его вкусе.
Артем докурил сигарету, выбросил бычок и с задумчивой полуулыбкой направился к дороге, проходившей чуть поодаль от Дашиного дома. Там, куда окна ее квартиры не выходили, его уже ждал автомобиль, который в темноте выглядел оскалившимся затаившемся хищником.
* * *
*
Девчонки неплохо устроились в спальне Дашки. Сама хозяйка утопала спать на кресло-кровать, сообщив, что гостям по закону жанра гостеприимства должно доставаться самое лучшее. Крис устроилась на кровати, с интересом рассматривая обстановку, больше подходящую гламурной девочке, чем ее новой знакомой. Нет, правда, Дарья и бело-розовое безобразие никак не сочетались. Кажется, сама хозяйка спальни тоже это понимала и понемногу пыталась сделать здесь все, как ей хотелось. Во всяком случае, на пушистом белом ковре валялся скейт, а на темно-розовых обоях разноцветными пятнами висели какие-то вырезанные статьи о велоспорте и музыке, и забавные картины. А на плюшевом медведе-красавце в углу красовалась кривая самодельная черная надпись: "Я медведко".
— Мы с тобой облажались, — Дашка, в шортах и майке, сидела на кресле, скрестив ноги. — Мы с тобой круто облажались, когда сегодня удирали от Видарта. Он мог заподозрить, почему ты его боишься. Что ты просекла, что он — маньяк.
— Думаешь? — подняла глаза на девушку Крис. Дашка впервые увидела ее без косметики. Обычная девчонка средней бледности и довольно-таки симпатичная. Правда, светлые глаза и светло-коричневые брови с ресницами все же странно смотрелись в сочетании с иссиня-черными волосами и красными прядками.
— А он разве стразу не понял, что я догадалась? Я ведь видела его с той девчонкой на набережной. А потом видела новости...
— Не думаю. Откуда он знает, что ты смотрела новости и видела фотку убитой и слышала, что ее тело именно там нашли. Да, не думаю. Иначе ты бы давно уже была тру... не с нами. А так ты для него пока просто жертва. Возможно. А после сегодняшнего, думаю, он может понять это и решит избавиться от нас обеих. Чер-р-р-рт, да, мы изрядно ступили. Крис, тебе придется завтра очень мило с ним побеседовать. Чтобы избавить от подозрений.
— Чего? Эй, мы так не договаривались! — не прельщала такая перспектива девушку. — О чем мне с ним разговаривать-то? Просить на коленях, чтобы он меня не трогал? И вообще, ты ему так вмазала, а потом с ним еще и Артем твой поговорил, и этот псих нас точно найдет и съест.
— Найдет и съест, если узнает, почему мы от него шарахаемся. А нам сейчас это не с руки, у нас даже доказательств нет, что он — маньяк. Лично мне трепать о своих подозрениях не в кайф, даже ментам, — Видарт узнает, откуда ветер дует и хана обеим. Так что ты завтра подойдешь и скажешь ему, что просто была не в себе... ну допустим у тебя проблемы личного характера. И ты нервная. Должно проканать. А затем просто уйдешь и постараешься одна никуда не ходить.
Кристина задумалась.
— А ты права... Но его поведение все равно подозрительное! Что ему от меня надо? Вот скажи? Черт, он меня точно пришьет.
Девушка рухнула на кровать — она оказалась мягкой и удобной. Но спать не хотелось, слишком много впечатлений накопилось за день.
У Дарьи тоже сна не было ни в одном глазу. Она пыталась рассуждать дальше. За Кристину ей действительно было страшно. И за себя.
— Слушай, а раньше он на тебя внимание обращал? Ну, как-то по особенному?
Кристина задумалась.
— Обращал, если это так можно назвать, — призналась она. — Ему в кайф издеваться над людьми. Он часто со мной заговаривал, даже если я делала вид, что мы незнакомы. Нес, конечно, всякую чушь. Подкалывал в своей дурацкой мрачной манере. Как-то раз предложил сходить на готическую тусовку — с явными БДСМ-наклонностями. А познакомились мы вообще оригинально. Он во время одного концерта подошел сзади и укусил за ухо, козел. — Девушка поморщилась, вспомнив тот эпизод. — Напугал до волшебных огурчиков перед глазами.
Даша хихикнула:
— Он тебя на вкус попробовал. Определял девочка ты или уже нет, — она захохотала в подушку, довольная собственным остроумием.
— Ну ты балда. К тебе бы сзади такой размалеванный под Ворона псих подкрался и укусил, я бы посмотрела, как бы ты орала. Даже если он не знает, что я его подозреваю, то все равно от меня чего-то хочет. Он точно меня в жертву наметил. И следил поэтому, и... — Кристина не договорила. — Но откуда он узнал, что я еще девственница?
— Общие друзья, слухи, поиск информации. В наше время можно узнать все, — Дашка перекатилась на живот, заболтала в воздухе ногами. — Может вообще выяснится, что он и его подруга оказались на той набережной случайно, а убийство вообще совершил левый чувак. В любом случае, сейчас мы точно ничего не докажем, а только разозлим готика. Так что завтра подходишь к нему и мило улыбаешься. Объясняешься. Ну а на крайний случай можешь того... лишиться девичьей чести и торжественно сообщить об этом Видарту. Я тогда хочу на его морду посмотреть.
— Спасибо большое за совет, конечно. Но что-то мне не хочется девичьей чести сейчас лишаться. И с кем? С тобой что ли? А потом мы вместе, взявшись за руку, подойдем к нему и скажем: "Уважаемый, маньяк вы или нет, но если что, я уже познала радости плотской любви, так что, пожалуйста, оставьте меня в покое"? -Мрачно пошутила Кристина, хотя подумала, что слова Дашки можно будет принять и за руководство к действию в случае крайней необходимости.
Дарья еще немного похохотала, но потом успокоилась и заявила, что надо будет вести себя очень осторожно.
— Никуда с ним не ходить, разговаривать только на публике, и постоянно намекай, что у тебя дома проблемы, поэтому ты такая нервная. Ну а я вообще постараюсь ему на глаза не попадаться, а то мало ли, может, он злопамятный. Ох, еще ведь и за Славой проследить надо. Что-то с твоим появлением у меня много проблем стало. Хотя...зато веселее. Я лично за любой кипиш, кроме голодовки.
— Ну, я кипиш не люблю, но с тобой действительно весело, — призналась Кристина. — Как будто бы я не с одной тобой общаюсь, а с целым дурдомом на прогулке. И знаешь что?
— Что?
— Спасибо, что помогла мне. — Отведя взгляд в сторону, сказала девушка. — Спасибо, что вступилась там, в парке. Я, правда, испугалась его. А когда я боюсь, то становлюсь как игрушка. Меня можно брать за руку и тащить куда угодно. И я не буду сопротивляться. А ты смелая, — и она вдруг добавила, чтобы сгладить свою неловкость, возникшую в порыве откровенности. — Ну прямо вылитый той-терьер. У них и у тебя чувство страха напрочь отсутствует, как и тормоза. Вмазала ты Видарту здраво!
— Интересное сравнение, — Дашка тоже почувствовала себя неловко. — Да расслабься, я с детства дерусь. Меня все бабушки во дворе терпеть не могли, я вечно их внуков била, когда они лезли в песочницу. И вообще, будем считать, что это просто помощь союзника. А теперь давай спать, потому что прогулять нам завтра точно не позволят.
— Ну, хорошо. Приятных тебе эротичных кошмаров, — вдруг хихикнула Кристина, натягивая одеяло до подбородка.
— И тебе, — отозвалась Дашка, устраиваясь в кресле. — Пусть тебе Видарт приснится.
— Пусть тебе он приснится. Вместе с твоим дружком.
Дашка показала язык и уже через пять минут сладко спала.
А вот Кристина на новом месте еще долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, вздыхала, пыталась сосредоточиться на музыке. Но iPod сдох, и ей пришлось считать перепрыгивающих через заборчик скалящихся миниатюрных скелетиков, размером не более той-терьера. Она вообще-то хотела считать овечек, но человек-проблема, висевший над ней, с ослиным упорством посылал именно образы скелетов.
"Что ж я не могу заснуть-то?" — тосковала девушка. Вроде бы и кровать была удобная, и одеяло теплое, и Дашка не храпела, а Морфей все не приходил. Крис умудрилась заснуть только через какое-то время, но вот часа в три ночи ее что-то разбудило. Она и сама не поняла, что. Просто распахнула глаза и все.
Дарья крепко спала в кресле, обхватив руками и ногами кусок одеяла.
Ее равномерное сопение было едва слышно, но оно успокаивало Кристину, словно напоминая ей о том, что она здесь не одна, а со своей смелой соперницей.
Темноволосая девушка поднялась на ноги и, стараясь едва слышно ступать, подошла к окну — хотела подышать ночным воздухом. Она тихо отодвинула штору в сторону и потянулась к ручке. Но ее пальцы вдруг замерли. Потому что во дворе Крис увидела нечто интересное и пугающее одновременно. Под темным небом, на детских качелях, сидел сэр Видарт. Легкий ветер трепал его черные прямые волосы. Парню опять удалось выглядеть под светом фонаря зловеще.
"Нашел. Он меня нашел, он точно маньяк", — испуганно пронеслось в мыслях девушки. Она явственно почувствовала, как к ладоням прилипает тонкой не рвущейся паутиной животный страх. Страх смерти.
С минуту она не могла оторвать взгляд от Видарта. Один его вид, как и всегда, гипнотизировал девушку. И только когда от ближайшего ствола дерева отлепился еще один молодой человек — его Крис не знала, и подошел к готу, девушка отпрыгнула от окна. Прозрачный человек заохал, а испуганная Кристина принялась будить Дашку.
— Эй, эй, проснись. Проснись!
Дашка не реагировала — спала она крепко. Тогда Крис, не зная, что делать, стала лихорадочно трясти девушку за плечи.
— Проснись! Он тут!
Девушка, которой в это время снилась какая-то дикая смесь Фредди Крюгера и Артема, подскочила как ужаленная, и едва не начала отбиваться. Хорошо еше, вовремя сообразила, что перед ней Кристина, вся бледная и дрожащая.
— Что? Кто здесь? — Дашка глянула на телефон. — Офигела в три ночи будить?! Тебе кошмары, что ли сняться?
— Какие кошмары? — Кристина поняла, что почти прокричала эту фразу и сбавила тон до зловещего шепота, — кошмар у нас реальности. Он тут, он пришел за нами! Видарт тут!
— Что, тут? Прямо в комнате?
— Очень смешно. Он во дворе! Я видела его в окошко!
Дарья не поверила, решив, что гостье все приснилось. Но все же решила подойти к окну. И увидела картину, достойную фильма ужаса.
Из ее окна отлично просматривалась детская площадка, в этот час тихая и несколько зловещая. Хотя, возможно, зловещей она казалась из-за резкого света фонаря и ветра, качающего туда-сюда верхушки деревьев. И на этой площадке, на качелях, вытянув вперед ноги, сидел Видарт собственной персоной. Полы длинного плаща висели как сложенные крылья.
