Испепелитель

Сама качка на шиноби слабо оказывала влияние — прилепился к поверхности чакрой и все. Мебель и разные мелочи мы приростили к полу еще в момент изменения 'Хэйена' Мокутоном.

Рядом с Мей стоял Ао.

Я произнес:

— Мэй! Я вижу землю. Сверьтесь с картой.

В эти секунды 'Хэйен' взобрался на очередную волну и через кормовые окна стало видно Глаз тайфуна во всей его красе. Она повернула голову направо, продемонстрировав мне на фоне окна свой профиль, и ответила:

— Курс верный. Это должен быть Касадо. Попытайся сориентироваться по возвышенностям. Там большая бухта. Если мы заходим с юга — там просто невозможно промахнуться.

Я пожал плечами и вернулся на палубу и легко взбежал обратно на мачту. Развеяв волевым усилием клона, я втянул его чакру обратно и в это момент получил подряд три удара молнии.

Прежде чем я успел хоть как-то среагировать — молния чуть проникла в чакросистему и вместо того, что бы нанести серьезнейшие повреждения, просто...истаяла.

Что за?..

Да как это может быть? Я лихорадочно прокрутил в памяти произошедшее. Ответа не было. Новая способность?

Ладно, разбираться и экспериментировать буду позже. По крайней мере — это к лучшему...

Я поднял взгляд и смотрелся во мрак, освещаемый вспышками молний. Береговая полоса была уже ближе и мне удалось рассмотреть город, полосу прибоя и сталкиваемые с друг другом корабли флота Страны Воды.

Прикрыв глаза, я выплеснул в окружающее пространство огромные струи горячего пара, который тут же начал смешиваться с облаками тайфуна. Почти исчезнувшая связь меня с тайфуном снова окрепла. Я предельно сосредоточился и направил узкие трубы смерчей прямиком в бухту.

Один за одним, передвигаясь, словно кривляющиеся пьяные танцовщицы, они стали врезаться к корабли, ломая мачты и поднимая в воздух обломки.

Смерчи добрались до порта и успешно выбрались на сушу, тут же набрав в себя вместо воды грязь и обломки.

Что ж... Наступило время второй фазы.

Еще подпитав тайфун, я толкнул его вперед со всей силы и сосредоточился на том, чтоб бушующие ветры обтекали маленькую область в которой находились 'Хэйен' и двигающийся следом за ним 'Меко'.

Когда Глаз пошел дальше и мы приблизились к облачной стенке, я создал широкую щель в облаках и ветре в которую мы и зашли. Без этого нас бы вероятнее всего разломало.

Как оказалось, центр тайфуна со стороны выглядел гигантским бешено вращающимся конусом. Эдакий смерч-переросток, который врезался в берег и пошел дальше, оставляя после себя лишь мусор.

Больше двух часов я сосредоточенно боролся с ветром и облаками. Лишь когда скорость ветра достигла приемлемых отметок я позволил себе немого расслабиться.

Ветер еще выл, а море еще бушевало когда я мягко спрыгнул на палубу.

Здесь Мэй уже построила своих шиноби и прохаживалась перед ними, бросая взгляды то на облака над головой, то на меня, то в сторону порта.

Она сменила свой рисковый наряд на обычную форму шиноби с жилеткой джонина. За ее спиной был пристегнут подаренный мной меч-игла Нуибари.

— Ну, что? — спросила она.

Я пожал плечами и забросил к себе в рот пищевую пилюлю. Раскусив ее, я покосился в сторону порта и сказал:

— Еще часик поболтаемся и можно высаживаться. Сначала пойдем мы: посмотрим что там с Мечниками и даймё. Ну и заодно со всеми остальными разберемся.

Я подошел к борту корабля и стал смотреть на море и все четче проступающий из дождевой пелены город.

Судя по всему удар стихии был страшен. И особенно отличился Глаз тайфуна и смерчи.

Вся бухта была забита разломанными и полузатопленными кораблями. Сломанные мачты разбитые и проломленные борта. Волны бились о них поднимая тридцати-тридцатиметровые стены брызг.

В порту ветер посрывал крыши со складов и доков. Гражданские постройки пострадали не меньше. Если не больше. Крепость-дворец даймё оказался довольно сильно разрушен.

Как я и ожидал все здания и дома, построенные из дерева, оказались практически полностью разрушены. Строения из камня и бетона оказались намного меньше повреждены.

Тайфун превратил столица Страны Воды в огромную мусорку.

Сзади меня мягко упали на палубу мои сокомандницы, перепрыгнувшие на 'Хейен' с 'Меко'.

Обернувшись назад, я увидел как следом за ними последовала Амеюри с шестью десятками шиноби Намигакуре в стальных и красных масках. Запрыгнув на качающуюся палубу они построились в группы по три в виде треугольников сбоку от шиноби Мэй. Перед всеми ними встала бывшая Мечница. Кин занял место у нее за правым плечом, а Юу за левым.

Мои же сокомандницы встали рядом со мной.

Окинув их всех взглядом, я произнес:

— Задача 'Золотого дракона' будет в поддержке сил Мэй и уничтожении тех сил, что мы пропустим. Можете попытаться полностью зачистить город, но я бы не советовал разбредаться. Я лезть непосредственно в бой не буду. Мои силы еще не полностью восстановились. Однако на поддержку меня хватит с лихвой. Двигаться я буду внутри смерча — так атаковать меня обычным оружием будет очень трудно. Я отправлюсь прямиком к дворцу даймё. Можете следовать за мной или слева-справа. Близко не приближайтесь — иначе заденет обломками. Не забывайте про покров чакры и не лезьте на рожон. Мечников убивайте в паре. Наоми, Тоши и Шизука — не применяйте 'Аматерасу' вообще. Иначе столицу придется переносить.

После этого я повернулся к полрту и прыгнул вперед в волнующееся море.

Жаль, что мои пси-силы только-только начали просыпаться. Так бы расход чакры был бы намного меньше.

Я сильной струей стал выпускать в низкие тучи струю горячего пара. Когда он достиг облаков и смешался с ними, мне удалось снова захватить под свое управление часть туч и отделить их от основной массы быстро удаляющегося тайфуна.

Просветлевшие, было, облака снова потемнели и я, продолжая выпускать пар, опустил с них вниз вихрь так, чтобы оказаться в его центре. Толщина смерча оказалась довольно большой — около двухсот метров.

Скорость вращения ветра я сделал не такой уж и большой, чтобы не оказаться в столбе воды, закачиваемой в облака. Сам вихрь должен был выступить в качестве системы защиты: ударить меня обычным оружием или добросить до меня нечто вроде куная со взрыв-печатью будет невозможно. Кроме того, эффективность 'шуншина' тоже существенно падает из-за снижения прямой видимости и из-за этого 'прыгнуть' прямо ко мне не сможет никто. Конечно, это правило работает в обе стороны, но я в любой момент смогу убрать смерч и обрести свободу...

Из-за напора ветра поверхность моря вскипела и наполнила воздух облаком мельчайших брызг, ограничив видимость фактически парой-другой метров внутреннего пространства трубы. Пришлось напрячь свои медленно восстанавливающиеся пси-силы и я медленно взмыл внутри быстро вращающегося вихря на высоту метров ста над волнующемся морем. Здесь морских брызг практически не было, однако их с успехом заместил быстро вращающийся облачный рукав. Тем не менее отсюда обзор был лучше, чем снизу.

Сконцентрировавшись, я потянул систему облако-смерч прямиком через порт и город к дворцу даймё.

* * *

*

Дверь каюты распахнулась и в проеме возник черный силуэт.

Демоница ухватилась за дверную раму и с видимым трудом фактически вылезла из каюты. Протиснувшись к выходу, она выбралась на палубу и только здесь смогла распрямиться. Теперь стало явно видно, что в ней росту оказалось больше трех метров. Увеличились все части доспехов, а топор наконец-то стал выглядеть вполне адекватно ее размеру.

Демоница громко зевнула:

— Твою мать, как долго я спала! — она удивленно посмотрела на свои руки и добавила: — Наконец-то все завершилось. — Подняв взор, Ливруш забегала взглядом по пустой палубе, зашипев: — Уш-шли без меня?..

Она резко повернулась к порту и, сощурившись, стала рассматривать картину смерча, бушующего в городе.

Из ее спины выросли крылья, но не толкнули свою хозяйку в небеса, а неуверенно стали складываться-раскладываться...

* * *

*

Парень с острыми, будто акульими, зубами криво улыбнулся и произнес:

— Нужно выходить. Тайфун прошел и они точно уже вступили в город. А этот идиот пусть сидит тут. В любом случае — либо мы с ними справимся, либо...

* * *

*

Пока мой смерч разбирал очередное здание на обломки, которые потом я швырял прямо перед собой, я сумел осмотреться

Три гигантские фигуры 'сусаноо' ударами мечей снесли целый квартал каменных зданий, на крышах которых было показались вражеские шиноби. Они попытались применить какую-то командную технику выдохнув тугие струи воды в призрачных гигантов, внутри которых висели Учихи, но это было так же бесполезно как и поливать танк из гидранта, надеясь, что того смоет.

Сэнго создала из Хьетона огромный тридцатиметровый айсберг и швырнула его накатом по улице. Огромная глыба попрыгала по завалам обломков и, подскочив особенно высоко, обрушилась сверху на какое-то здание.

Пакура зашвырнула бело-красный сгусток в окно второго этажа дома, из которого ее пытались достать кунаями с взрыв-печатями. Внутри строения полыхнуло ярко-алым светом и оно обрушилось, подняв облако пыли.

Джинчуррики полностью воплотилась. Демоническая кошка Мататаби играла в прятки с большим отрядом самураев, выбравшимся из каких-то уцелевших под напором стихии каменных казарм. Учитывая то, что они просто не могли ее ранить, а она уже убила больше половины из них, выглядело это так, словно матерая кошка играет с сотней полевок. Анко ей помогала, время от времени проскакивая прямо сквозь их сплоченные порядки: она возникала в центре их построения и наносила пару ударов мечем. При этом ее змеи тоже выхватывали двух-трех солдат. Сразу после этого, не давая им времени на реакцию, она отскакивала 'шуншином' на крышу. Дождавшись, пока змеи проглотят свою добычу, она повторяла цикл.

Мечников пока не было, а всех остальных мы уничтожали вообще без проблем.

Интересно, когда они нападут?

Я увеличил истечение чакры. Смерч тут же отреагировал на это, усилившись. Пыль грязь и обломки стало затягивать все выше. Пока они не достигли облаков.

Ветер поднял черепичную крышу с соседнего дома. Раскрутив я швырнул ее в сторону дворца. Не долетев пару десятков метров обломки обрушились на какой-то дом.

Вытянув смерч, на центральную улицу, я обрушил перед собой еще один дом. Отсюда до дворца было около пары километров. Улица была очень широкой, но так причудливо изогнута и изломана, что было ясно, что было легче двигаться напрямую.

По мере продвижения смерч стал сносить все, что у него было на пути. Облачный рукав опустился до самой земли. Мне пришлось чакрой раздвинуть потоки для того чтобы сделать большую почти горизонтальную щель для обзора. Однако, вращающиеся обломки и грязь образовали настоящее непрозрачное облако, над которым я был не властен. Из-за этого временами ориентирование было сведено до тех моментов, когда в обломках появлялся зазор.

Ловушка была мастерской.

Они начали действовать когда я, пребывая внутри смерча, выперся на какую-то площадь. Сначала меня заключили в огромный барьер, а потом подорвали всю площадь взрыв-печатями. Ударная волна сорвала и разрушила смерч, оставив меня без его защиты.

В следующую секунду меня довольно примитивно атаковали все четверо Мечников.

Вот только я был уже готов подобному развитию событий. Слева меня очень быстро атаковал шиноби, вооруженный парными мечами Киба. Куросуки Райга, наследник Ринго Амеюри.

Киба окутались разрядами молнии и без проблем внедрились в покров чакры. Пришлось вытянуть свою катану из ножен и блокировать удар чужого оружия ей, также пропустив сквозь ее лезвие Молнию. Моему мечу это не понравилось и он моментально раскалился до алого цвета. Однако, сумел сдержать удар.

Сверху на меня уже падал еще один парный Меч — Кабутовари, состоящий из топора и молота. Еще один Мечник — Акебино Джинин.

Изогнув свое тело, я выбросил свои ноги ему на встречу, таким образом, чтоб они проскользнули мимо его оружия и ударили ему в центр туловища. Одновременно с этой атакой, мое тело ушло с линии удара ногой Райги. Я уже выделил 'янь' из стоп и даже внутренне поздравил себя с удачей, как ощутил, что рядом со мной появился 'шуншином' еще один мечник. А потом в меня врезалась форма чакры. Пробить покров она не смогла, а вот загрести меня и отшвырнуть меня вниз, словно мячик, ей удалось запросто. Райга жестко сблокировал мой меч, и его вырвало у меня из рук.

Полет был быстрым и очень недолгим. Оставив за собой пару шаровых молний, я пробил спиной крышу и пару перекрытий какого-то дома. Наконец-то остановившись в подвале, я отметил три яркие вспышки над собой от взрывов плазмоидов. Ударная волна от мощных взрывов еще рвала и сминала крышу, а возле меня уже очутился еще один Мечник. В руках у него был донельзя странный гибрид свитка со взрыв-печатями и меча.

Мунаши Джинпачи. Похоже, все четверо здесь.

Взрыв-печати на его мече развернулись и наползли на лезвие. Он широко замахнулся, очевидно, собираясь внедрить свой Меч как можно глубже в мой покров чакры. Это вполне сможет меня серьезно ранить...

За краткое мгновение я выставил ладони в стороны и резко крутнулся вокруг своей оси, создав 'кайтен' на секунду. Когда свечение пропало, я обнаружил, что нахожусь внутри небольшого кратера. От окружающего меня здания осталось очень немного. Все заволокло горячей пылью.

Судя по количеству чужих 'искр' в непосредственной близости от меня и напряжению чакры — Джинпачи не сдох. Жаль...

Но как раз для подобных случаев я и притащил с собой Ливруш. Она как раз очнулась от своего сна. Нужно ее призывать, пока они меня не видят в этой пыли.

Резко воткнув указательный палец правой руки себе в левую ладонь я призываю Ливруш.

Чакры ушло совсем немного. Регенерация у меня сейчас стала очень высокой.

С громким 'Пуф' передо мной раздулось облако чакры и в нем возникла Ливруш. Она добавила минимум два метра росту. Все ее детали доспеха, который принадлежал когда-то обычному рыцарю, увеличились в размере. Лишь огромный адамантовый топор теперь в ее руках смотрелся вполне адекватно.

Обозрев меня и окружающее, она зычно хмыкнула:

— Пфы! А я уж начала опасаться, что меня так и не позовут на веселье!

Я криво улыбнулся и произнес:

— На меня напало четверо Мечников. Они элита вражеской армии. Всех четверых я могу и не вытянуть. Поэтому попытайся занять двоих из них. Сумеешь их убить — их души твои.

Она хищно оскалислась-улыбнулась:

— Договор заключен...

Пыль начало быстро сносить ветром в сторону. Похоже, кому-то из Мечников надоело ждать...

Когда воздух очистился в достаточной мере, мы увидели друг друга почти одновременно: четверо Мечников заняли позиции вокруг нас на крышах зданий.

— Эм-м-м? — произнесла неуверенно Ливруш: — Когда ты сказал 'Мечники', я думала, что они будут вооружены мечами...

— 'Мечами' здесь называется Великое Оружие. И даже если меч выглядит как дубина или молоток — это ничего не значит...

Ливруш сдерживалась лишь секунду, а потом зычно захохотала: