Ведовские истории 2. Чисто шотландский девичник

— А я ее могу напитать силой в нужный момент, — подхватила идею Янина. — Можно же сделать так: вызвать его, сказать, что мол так и так, она умирает. Поможет и отошлем обратно!

— Ну вы даете, бедный мужик, тьфу, то есть демон... — фыркнула мелкая.

— Это почему? — удивились мы одновременно.

— Как это? Бедного парня вытаскивают фиг знает откуда. Ой, простите демона. Говорят, что его любимая умирает, заставляют проговорить заклинание и отсылают обратно! А потом кому-то достанется так, что мало не покажется. Показательная порка некоторым рыжим обеспечена! Чур, я в первых рядах буду наблюдать это представление! — захлопала в ладоши наша зараза и попыталась скрыться у меня за спиной, когда поймала многообещающий взгляд Огонька.

— Если все пройдет хорошо — простит на радостях, — попробовала успокоить тихо звереющую Огнеславу Снежка.

— Да, если пройдет плохо, все равно мне на эту тему не волноваться, — спокойно произнесла огненная ведьма, — везде в выигрыше!

Я прибила прихваткой скакавший по столешнице язычок пламени.

— Держи себя в руках, — посоветовала темная, глядя на дверной проем, словно предчувствуя чье-то появление. А может на самом деле чувствовала. — К обеду найдите место для ритуала. Поговорим позже.

Через пару секунд в дверном проеме появился Ник.

— Крови нет, могу предложить кофе и пиццу, — достаточно сухо произнесла я. Хотелось сделать ему больно... как было мне от одного его присутствия.

— Не откажусь, — казалось, он не замечал моего тона.

— И где эта черная кошка, которая между вами пробежала? — спросила Коша.

Я подозрительно покосилась на мелкую: либо это неудачная шутка, либо нашу младшенькую вчера посетила птичка перепил, и она страдает провалами в памяти.

— Простите, я пойду, — чувствуя, как заалели щеки, я повернувшись к Огоньку и продолжила: — Слушай, можно твой ноут взять?

— Бери, — разрешила девушка.

Уже уходя из кухни, я услышала:

— Лика, постой, — казалось, Никлар хотел меня остановить.

— Ник, оставь ее пока что, — попросила Огонек.

В Библиотеке было сухо и тихо. Темные бархатные портьеры смотрелись несколько обветшавшими. Пыль на корешках книг тоже свидетельствовала, что уже давненько их не касались руки людей или нелюдей. Вообще, замок казался несколько заброшенным, даже если учесть, что кто-то потратил время и усилия, чтобы прикрыть его такой качественной иллюзией полного разрушения. Парадокс какой-то.

Тяжело вздохнув и чихнув, я припомнила подходящее бытовое заклинание. Комнату оно не обновит, но слегка приведет в божеский вид. Нашептала слова заклятия и магией приоткрыла окно, чтобы туда вылетела вся пыль. Теперь библиотека мне нравилась больше. Посреди комнаты обнаружились вполне сносные кресла и столик, накрытые тканью. Забравшись в одно из кресел и поставив себе на колени ноут, я принялась клацать кнопочками в поисках нужной информации о местных легендах.

— Мокошка, сделай мне, пожалуйста, приятное. Вырасти под этими окнами небольшой парк, — попросила я заглянувшую мелкую.

— Лика! — взревела раненым зверем Огонек, шедшая позади земной ведьмочки, — не порти исторические места. Какой парк?!

— Хочу парк, — заныла я и заискивающе посмотрела на подруг.

— Парка не будет, — в очередной раз твердо заявила огненная. На это я только высунула язык.

Выпроводив девчонок, уселась за компьютер, методично прочесывая интернет в поисках информации. В частности меня интересовали мегалиты Англии. Нам нужно было место, концентрирующее энергию, и эти творения неведомых гениев подходили просто идеально. Мегалиты служили одновременно лунными обсерваториями и храмами, в которых велись священные календари. Дальше шла заумная и ненужная информация, которую я просто пролистала. Кроме Стоунхенджа, я нашла упоминания про еще парочку подобных строений. Радстонский монолит и Стрелы Дьявола. Последнее мне понравилось больше из-за названия. Готичненько так, символичненько! Да и в любом случае надо подсунуть эту информацию моим ведьмам, будем решать совместно. Стоунхендж самый знаменитый, конечно, но нам не подходил банально из-за громадного количества туристов, всегда бродящих рядом с ним.

Когда читать уже было нечего, да и, честно говоря, надоело, мысли одними им ведомыми путями вернулись к двум мужчинам, из-за которых моя жизнь превращалась в какую-то странную помесь мелодрамы, драмы и фарса. Думая о Максе, я последнее время испытывала стыд, потому что всегда невольно вспоминала Ника. Точнее не просто вспоминала, а не могла выбросить его из головы, как бы ни старалась. Триста тридцать три раза я напоминала, что Никлар — не человек, а вампир. Я не могла представить себе нашего общего будущего. Кто он, а кто я? Человек, который смертен. Но как же больно оказалось каждый раз встречаться с ним глазами и вспоминать тот замечательный, сказочный вечер, проведенный в Бухаресте. Мне весь год периодический хотелось, чтобы произошло маленькое чудо, чтобы я шла по улице с друзьями или сотрудниками, и он бы просто вышел из-за угла, загадочно и так знакомо улыбаясь. Я понимала, что этого не будет. Что это лишь фантазии. Но сердце каждый раз болезненно сжималось. Когда я ловила себя на том, что взглядом обшариваю толпу в поисках знакомого лица. "Разные жизни, разные миры", — напоминала я себе, горько усмехаясь. Но легче не становилось. Долго. Но время все же лечит. Или подействовало самовнушение? Я затруднялась с ответом. И все это время я улыбалась и шутила, смеялась и показательно радовалась жизни, желая, чтобы маска стала сутью. И мне это почти удалось. Пока я не увидела Ника снова. Вся выстроенная защита разлетелась осколками.

Признаться, я думала утопить грустные мысли в эле, но попытка феерически провалилась. Более того, появилось глухое разочарование и обида на девчонок. Я так надеялась, что смогу выговориться. Хотелось поделится наболевшим, хотелось чтобы мне дали совет. Пускай даже я не послушалась бы его, но просто участие мне помогло б. А тут оказалось, что у каждой из девчонок проблемы еще похлеще моих. Я понимала, что это эгоистично и глупо, но злилась и ничего не могла с этим поделать. Мне надо было, чтобы меня просто выслушали. Всего лишь. И тут я вспомнила о новой очаровательной знакомой. Порывшись в телефоне, нашла ее номер.

Набрать было почему-то страшновато, а вдруг не возьмет или занята.

— Алло, Шейд? Не отвлекаю? Это Лика, вчера в пабе познакомились, — скороговоркой проговорила я, пока на том конце не положили трубку.

— Привет, — раздался знакомый веселый голос, и я улыбнулась.

Снежка

Поднимаясь к себе после завтрака, я машинально почесывала крыса за ушком. Мною владело странное расслабленное настроение. Впрочем, последнее время это было для меня нормальным состоянием — после кургана я часто впадала в меланхолию, доводя Рока до белого каления несвойственной мне апатичностью и индифферентностью к окружающим. Надо признать, поездка на меня действовала позитивно — словно проблемы девчонок стали для меня катализатором, превращая в прежнюю Гелу Снежную.

Коснувшись ручки двери, почувствовала, как по спине пробежал холодок, легкий такой, едва уловимый. Появилось отчетливое ощущение, что что-то неправильно, не так, как должно быть.

— Гелочка? — забеспокоился крыс.

Он у меня существо, пропитанное магией, он тоже почуял изменения магического фона моей комнаты, благо, даже у меня на это хватало тех крох силы, которые теперь наполняли покалеченную ауру. Я с опаской провернула ручку, кляня свою недальновидность, что не прихватила ни единого подходящего для ситуации амулетика. Впрочем, отступать было некуда. Рывком распахнув дверь, я быстро сместилась в сторону, чтобы уйти с прямой траектории, если на меня нападут, и обвела комнату взглядом. Затем облегченно рассмеялась.

Белые лилии. На подушке. Интересненько. В качестве преступника я могла назвать только одного человека — Рок. Крыс, заметив заинтересованный блеск в моих глазах, попытался поспешно смыться, но от меня еще никто не уходил!

— Это что? — я цапнула звереныша за шкирку и подняла на уровень глаз.

— Цветы это. Лилии вроде! Пусти! — он замахал лапками, пытаясь ухватиться за пальцы.

— Откуда? — продолжала я допрос, не обращая внимания на его попытки изобразить удушение. Знаем-с такое, проходили.

— Я откуда знаю? Я маленький тихий крыс! — перестал придуриваться он.

— Угу. Верю. Рок что, за мной поехал? Мне тебя в роли няньки хватает. Или вы с ним еще дома сговорились?

— Откуда я знаю, что бродит в голове твоего мужа?! — взвыл Крыс.

— Если б мужа, — вздохнула я. Вновь усадив хвостатого друга на плечо, я взяла букет и зарылась в него лицом. Если Рок попадется, скандал ему все равно обеспечен... но до чего же приятно! Интересно было одно, каким образом они появились здесь? Я не чувствовала следа привычной магии некроманта. Да уж, хитрец. Потом обязательно расспрошу про разработанную маскировку. А ведь еще, если мне не изменяет память, подруги не пренебрегли правилами самосохранения и поставили на замок защиту, схожую с системой, некогда разработанной моим возлюбленным темным магом и в дальнейшем усовершенствованной Яниной в Башне Заката, где мы жили в прошлом году. Так что появление посторонних не осталось бы незамеченным этой магической "сигнализацией".

Впрочем, я тут же нашла вполне логичное объяснение: скорее всего Янина включила наших дорогих, но излишне подозрительных мужчин в число лиц, обладающих доступом в башню. А если и не сделала подобного, то Рок вполне мог воспользоваться навыками Снежного рода, которые у него развиты похлеще, чем у меня. За прошедший год он наловчился взламывать замки так, что впору начинать грабить банки для пополнения семейного бюджета.

С трудом разыскав нормальную вазу для цветов, я направилась в комнату темной ведьмы.

— Привет, можно? — спросила я.

— Добро пожаловать, — Янина благосклонно кивнула, откладывая в сторону книгу.

— Вхожу, — проинформировала, переступая порог. Все это мы произнесли отнюдь не на русском — вредная это привычка мешать русский и японский, но нас все устраивало. Хотя Рока это раздражало. Что поделать, мое увлечение аниме он не разделял, не смотрел, и любил напоминать, что в Японии совершенно другая школа колдовства.

В прошлом году наши посиделки окончились боевой стычкой с рийхардом нижнего мира и призванными им низшими демонами. В позапрошлом были мумии. Перед этим... мы тоже отличились. Так... в следующем году будет моя очередь выбирать место встречи. Что-то мне подсказывает, что мы дружно будем учить японский.

— Хорошо вчера повеселились, — отвлеченно начала я, почему-то не зная, как перейти к главному.

— Да уж, — кивнула моя темная подруженька и внимательно посмотрела на меня. — Снеж, тебя что то тревожит?

— Шейд, — покаянно вздохнула я, все же улыбнувшись тому, как быстро меня раскусили.

— Очередной приступ паранойи? — фыркнула Янина.

— Если у вас паранойя — это не значит, что за вами не следят, — огрызнулась я. — Мне она не нравиться

— А вроде милая, — не согласилась собеседница, подтаскивая на колени небольшую подушку.

— Тебе не кажется, что она слишком неожиданно к нам прибилась? И к Лике слишком легко в доверие втерлась.

— Может быть, — пожала плечами собеседница, — но Геля, разве мы единственные ведьмы в этом мире? Единственные, кто решает устроить шабаш на Хэллоуин? И ты помнишь о презумпции невиновности?

— Человек невиновен, пока вина его не доказана, — кивнула я . — Но подозревать мне ее ничто не мешает.

— Не переусердствуй. Кто знает, вдруг наша компания безумных начнет расширяться?

— Странная мысль, правда? — улыбнулась я, а подруга лишь еще раз пожала плечами, как бы говоря: "Такова жизнь".

Уйдя от Янины, я вернулась к себе — стоило начать потихоньку собираться. Я конечно мало чем смогу помочь девочкам, но все же. На этот раз я не стала пренебрегать подсказками внутреннего голоса и набрала максимально возможное количество всевозможных амулетов. Автоматически перебирая магические цацки, мыслями вернулась к вчерашнему вечеру откровений.

Хорошо, что Огонек нам все рассказала, плохо, что она не сделала этого раньше. Столько времени мучиться самой и изводить этого наглого демона. Нет, официально я все еще терпеть его не могу, но что-то случилось после того, как я отдала ему обратно силу, после того, как он выдернул меня из курганов. Уж точно последние полгода он воспринимался скорее как слишком настырный и вредный старший брат. И мне тяжело было видеть, как они оба страдают. Ведь и Огнеславу, и, пора признаться, Габриеля я искренне люблю. И данное мной слово обязательно сдержу. Как смогу. Может, я и не расскажу ему ничего заранее, но раз уж обещала позвонить — позвоню, за пару секунд до начала ритуала, и сброшу. А уж потом ему все расскажет Огонек сама. Может тихо, когда этот демон будет недовольно смотреть в окно, может их объяснение обернется вспышкой страстей, но расскажет ему она сама, и тогда все будет хорошо. И я точно знаю, что ритуал пройдет удачно, все задуманное действительно будет замечательно, потому что мы все заслужили то, что называется просто счастьем.

А сейчас надо найти как можно больше накопителей, мало ли, вдруг пригодятся.

— Гела!!!! Опаздываешь! — дверь с треском распахнулась, когда я как раз натягивала водолазку. Понятно, послали самую звонкую. А Коша заподозрила, что я ее не услышала, в очередной раз грохнувшись в обморок, и решила проверить. Да уж, чудненько.

— Все нормально, — успокоила я земную ведьмочку, — езжайте вперед. Все равно я на мотоцикле доберусь даже быстрее.

— Ну-ну, — хмыкнула Мокоша, уже через пару минут с грохотом спускаясь по лестнице.

— Мне уже страшно с тобой ехать, — заметил Крыс, тем не менее забираясь в капюшон. — Опять будешь гнать на максимуме всю дорогу?!

— За пять часов надо доехать до Англии, — заметила я.

Крыс только страдальчески вздохнул.

Когда я вышла во двор, арендованной машины уже не было, значит, подруги решили все же последовать совету и не дожидаться копающейся меня. Оседлав железного коня, нажала педаль.

Шотландские пейзажи не слишком-то отличались от красот Англии, хотя на границе мне пришлось постоять. Но это даже нельзя было назвать неприятностями. Они-то начались чуть позже.

"Помогите!!!"

Меня как будто пронзило разрядом тока. Голова закружилась, в глазах потемнело... Мотоцикл повело...

"Помогите!!!"

Машина вылетела в кювет, а я кубарем покатилась по грязной земле, почти не чувствуя боли. Где-то на грани восприятия слышалось верещание крыса.

"Помогите!!!"

"Кто ты? — потянулась я к нему, и тут же почувствовала, как меня скрутила острая боль. -Где ты?" Но сколько бы я не звала, голос больше не отвечал. Голова кружилась. Кто бы это ни был, похоже, малыш или малышка — телепат удивительной мощи.

— Ты в порядке? — обеспокоенно взвыл прямо на ухо Крыс. — ... Гелочка, ну откликнись. Открой глазки, — умолял зверенок. — Тебе совсем плохо? Да? Давай я Року позвоню, или девочкам — пусть они тебя встретят.