| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
..........................................................
-Ищите как хотите, но извольте без меня! -поручик Леонид Яковлев почти сразу самоустранился от порученного расследования, добавив напоследок, что он в "Ваньки Каины" не нанимался. Действительно с точки зрения офицера начала века 19-го заниматься сыском не комильфо, не стоит его за это осуждать. Вся работа по поиску злоумышленника легла таким образом на плечи унтер-офицера Сашки.
Вскоре Леонид нашел себе утешение в объятия молоденькой дочки одного из управляющих конным заводом. От исправника помощи егеря в свою очередь не дождались, тот давно уже с горя запил горькую и ничем дельным посодействовать не мог, даже если бы и захотел. Пришлось разбираться самим, по началу ничего лучше, чем обычное патрулирование окрестностей в районе наиболее пострадавшего конного завода не придумали. У Александра кроме рядовых в подчинении было два "ефрейтора", так он неофициально именовал солдат начавших службу одновременно с ним — Григорий и Федор. По непонятной причине император Павел Первый в свое время отменил это звание, несмотря на все свое патологическое пруссофильство. Нормальная практика для того времени, здесь ведь кроме различия по званию считались еще и со "старшинством". Разбил Александр свой взвод на три отделения и выделил каждому свой отдельный участок — и вперед герои, родина вас не забудет. Так две недели и шлялись егеря по окрестностям, задерживая различных подозрительных субъектов. Пытался Сашка вспомнить что-нибудь подходящее о работе СМЕРШа например, хоть того же Богомолова, но какие там в "Августе 44-го", если на дворе конец апреля 1809? Все получалось гораздо проще и примитивнее, без нержавеющих скрепок и момента истины — ловили исключительно по "морде лица" и изредка еще и по другим признакам.
-Эй ты! А ну поди сюда! -подзывает старший очередного бродягу и далее следует неизбежное разбирательство. Иногда подозреваемый пускался в бега, едва завидев на своем пути солдат, такого хватали и отправляли в тюрьму обязательно, раз бежит — значит виноват, пусть там дальше судейские решают, что с ним следует делать.
-Ты чей? Кто таков? -следовал быстрый допрос, требовали бумаги, если они конечно оказывались у очередного кандидата на отправку в острог. Александр в глубине души надеялся, что "неуловимый Джо" как-нибудь себя выдаст при такой встрече, скажем, попытается подкупить нижних чинов, но ничего подобного не случилось ни разу.
К концу второй недели они наловили более трех десятков, кого только не набрали по окрестным лесам и дорогам: беглые крестьяне, цыгане, просто различные бродяги и даже редкая птица попалась — иностранный дезертир. Последний, впрочем, оказался поляком, не пожелавшим служить под австрийскими знаменами. Вдвойне удивительно, ведь у тех армия вроде вольнонаемная и все равно солдатики бегают. К великому сожалению, на выполнение главной задачи, организованная Александром успешная облава никак не сказалась. Как раз в пятницу, конокрад-"невидимка" угнал очередного производителя, одного из последних оставшихся, и прямо из под самого носа сторожей. Усиленная охрана не помогла, напрасно четверо вооруженных конюхов денно и нощно стерегли коня на пастбище, теперь этих горе-караульщиков усиленно секут арапниками на панской конюшне, вопли слышны за версту. Управляющий даже сгоряча бумагу "наверх" настрочил, предполагая, что его люди в сговоре с похитителем. Если уж пан требует прислать для наведения порядка целый казачий полк, то значит дело дошло до крайней степени обострения...
Стало очевидно, что Александр понадеявшись на свое обычное везение совершил очередную глупость, следовало начинать совсем с другого конца. Поэтому с понедельника облаву он прекратил и решил познакомится поближе с поместьем, конным заводом и его обитателями. Сразу видно дело тут было поставлено на широкую ногу, помещения — самые настоящие просторные и светлые лошадиные дворцы, что поразило Сашку, так даже специфического запаха мочи, которым буквально пропитаны казенные конюшни нет и в помине. В качестве гида выступал сам управляющий — полу-немец, полу-поляк такой низенький, но в меру упитанный и самодовольный типчик.
-Почему у вас не воняет, если не секрет? -спросил его Александр.
В ответ ему указали на странное сооружение, нечто вроде вместительного ночного горшка на длиной ручке, оказывается дежурный служитель ловко подставляет эту штуку под лошадь, когда надо и тотчас опорожняет в специальную сточную клоаку.
-Нешто они знают, когда ей захочется? -усомнился и не поверил Григорий, сопровождавший Александра в этой экскурсии по заводу, но пан управляющий авторитетно заявил, что это дело техники и навыка.
-У нас люди обученные, не первый год занимаемся! -и тут "лошадиный инженер" не удержался от самовосхваления и рекламы, сообщив, что неоднократно уже их четвероногая "продукция" получала призы на выставках и известна при всех царствующих дворах Европы.
Подошло было брать быка за рога, Сашка и не надеялся что-то здесь нужное увидеть, скорее он хотел откровенно поговорить с управляющим без ненужных свидетелей в неофициальной обстановке. Пожалуй, раз пан сам разговорился, то надо действовать.
-Пан Кшиштов, давайте без дураков! -неожиданно остановил он собеседника у очередного стойла, поймав за руку, -Как так может быть, что уже второй год не могут словить вора? В нечистую силу я не верю!
И в самом деле, уж очень вся эта странная история смахивала на тривиальный саботаж, на что ему и намекнул Денисов, отправляя сюда. Пока шла война и было неясно под кого отойдут эти пограничные земли — все чисто и гладко, а вот наступил мир и сразу начались "чудеса".
-Сговор? Нет увольте, моим хлопам без разницы кто у них пан... -откровенно признался поляк, поняв на что намекает Александр. Так уж его расстроила грядущая перспектива, ведь кроме жалования управляющий по старой традиции имеет еще и определенный процент с продаж, -А Радзивиллам и подавно, господа магнаты при дворе его императорского величества хорошо приняты. Зачем им бунтовать, и терять такой верный доход?
-Но эти же ваши стражи в пятницу проспали или пропили коня? Или все же намеренно отпустили похитителя? -продолжал допытываться Сашка.
-Бог с тобой унтер, выпили мужики водки и заснули. Чего с хлопов возьмешь, когда это они о хозяйском добре печалились? -паш Кшиштов в раздражении махнул рукой, -Но у меня окромя этих скотов еще и три десятка наемных охранников из немцев есть. Так вот они тоже ничего поделать не могут! Сколько раз уж пытались подкараулить этого дьявола и все попусту.
-Выходит жеребцов крадет черт?
-Пан унтер, я вижу атеист и в бога не верует? -вопрос на вопрос ответил управляющий и принялся в крайнем раздражении ругать всех и вся. Мешая польские, немецкие и русские слова Кшиштов перечислял, что он намерен сделать с конокрадом, попадись он только ему в руки. Самое цензурное пожалуй в этом списке было намерение разорвать вора лошадьми, все остальное проходило как извращенные садистко-сексуальные фантазии на базе зоофилии.
Ситуация и в самом деле патовая, весною надо выпускать животных из конюшни на пастбища, иначе они начинают застаиваться, хиреть и болеть. Особенно страдают как раз жеребцы-производители, все правильно — не погуляешь вволю, и на баб уже не тянет, почти как у людей. Но с лугов и пастбищ четвероногие красавцы исчезают, точно по мановению волшебной палочки, а вместе с ними многие тысячи вложенных в дело полновесных серебряных рублей. Да и от срыва армейского ремонта убыток немалый, так глядишь казна вскоре переориентируется на прусских и австрийских конкурентов. Вместо того, чтобы заниматься выездкой и подготовкой молодняка к реализации, все силы брошены на охрану, армейские приемщики-ремонтеры потом будут нос воротить от полудикого и брыкающегося "товара"...
-Нешто всех жеребцов у вас свели? -Григорий скептически отнесся к заверениям пана управляющего, -А энтот что? Глянь Сашка сюды! Слон не конь, один любу пушку утянет!
И в самом деле, как раз за спиной Кшиштофа храпел в тесном стойле весьма достойный представитель конского племени, по крайней мере на вид. Сразу видно, что на такого внушительного монстра не всякий жокей взгромоздится отважится, Сашка бы точно не рискнул. До чего уж у французских кирасир лошадки были крупные и могучие, на удивление темных российских мужиков, но этот жеребчик на добрый вершок в холке выше.
-Геракл? Обманули меня с ним в позапрошлом годе — бракованный. Все руки не доходят на живодерню сдать... Но по нонешним временам может и его придется использовать.
Александру и Гришке управляющий разъяснил, что красивый и статный с виду жеребец помимо явных достоинств обладает одним весьма неприятным скрытым пороком. Характер у этого писанного красавца чисто ослиный: не захочет, так даже шагом не пойдет, хоть каленым железом его жги. Боятся его по этой причине допускать до кобыл, где гарантия, что дети такими же не выйдут?
-Меня же потом ваши офицеры кастрируют, коли потомство от этого Геракла им подсуну! -Кшиштов не удержался и плюнул, метясь в морду жеребца, но промахнулся, -Сразу то ведь еще и не разберешь, молодые они смирные и послушные, чудить опосля с возрастом начинают. Вот была у нас помню лошадь, так убила двух наездников...
Александр с Григорием переглянулись, как видно одна и та же мысль пришла в головы обоим. А ведь это как раз то что им нужно, на кобыл и молодняк вор не покушается, а двух последних уцелевших жеребцов Кшиштов не отдаст, хоть нож к горлу не приставляй.
-Постойте пан управляющий! Одолжите нам вашего Геракла на завтра, будем ловить конокрада на "живца". -выпалил Александр, и про себя прикинул, что заодно получится и проверить отчасти версию насчет саботажа: "свой" безусловно знает о порченном жеребце, а вот "чужой" вряд ли.
-Да хоть на живца, хоть сразу на колбасу — забираете эту скотину! Все равно только ценный корм на него впустую переводим! -управляющий препятствовать затее не стал.
.........................................................
Утренний туман тонкой дымкой повис над окрестными полями, лугами и лесами, словно паутина, сотканная гигантским исполином-пауком. Кажется, что белая ватная мгла окутала всю землю и более никогда не увидеть сквозь нее солнца, но пройдет час и пелена исчезнет, точно зыбкий сон. Они встали еще до рассвета, в этот раз Александр не взял с собой никого кроме старого приятеля. Скорее всего, конокрад, кто бы он ни был действует один и без сообщников, и нет смысла тащить с собой в засаду целый взвод. Вдвоем с Григорием он справится практически с любым противником, в крайнем случае, если уж сильно грозный супостат попадется, так просто уложат его выстрелом из винтовки. В сверхъестественное Сашка не верил, слишком уж рациональным мышлением его наградила от рождения природа.
Не торопясь они оделись, собрались и вышли на улицу, стараясь не производить лишнего шума и не будить никого в поместье. О предстоящей засаде был осведомлен только управляющий, да еще на всякий случай унтер-офицер поставил в известность поручика Яковлева. По дороге Александр щелкнул по носу, задремавшему было на посту дневальному, не спи солдат — замерзнешь. Добирались до цели долго, хоть луг был по прямой всего лишь в трех верстах от поместья, дорога петляла как заячий след. В тумане все вокруг выглядело совсем по-другому, с большим трудом определились на местности, выручило приметное одинокое высохшее дерево с раздвоенной верхушкой, да старый добрый помощник — компас. Пришли и вскоре обустроились в ближайших кустах, расстелив прямо на траву заблаговременно прихваченную с собой чистую дерюгу, теперь только остается ждать когда конюхи приведут на лужок упрямого Геракла. Через час появились и поляки с конного завода, судя по всему жеребец сам был не прочь прогуляться и волоком тащить его нужды не было. Рабочие, как и было условлено, спутали коню ноги и уселись невдалеке перекусить чем бог послал и отдохнуть. Вскоре из-за пазух и карманов как по волшебству появились узелки со снедью и блеснула в лучах восходящего солнца тусклым стеклом зеленая посудина. Все правильно, они и договаривались с управляющим, чтобы он специально выделил самых отпетых разгильдяев, да еще и денег немного им подкинул в счет заработка. Сейчас эти ребята раздавят бутылку перцовки и обязательно захотят добавить, а значит остаток дня конюхи проведут в шинке, и в самом деле кому этот ненормальный Геракл нужен? Так оно и вышло, вскоре Александр и Григорий остались одни, если не считать жеребца, поляки смылись даже быстрее, чем от них ожидали.
-Ну и народец, наши то поди часок посидели сперва... -проворчал себе под нос его верный помощник Гриша, но пока все идет как задумано, -Думашь ен придет?
-Куда ему деваться, лишь бы эти черти в кабаке ничего разболтать не успели.
Прошел час другой, ничего ровным счетом не происходило, Геракл щипал себе спокойно траву, точно корова, а егеря по прежнему лежали в засаде. Нет ничего мучительнее, сидеть вот так вот и ждать, особенно когда не уверен точно, что дождешься. Пожалуй, придется так куковать до темноты, обычно злоумышленник действовал днем, поэтому оставаться в поле на ночь особого смысла не было.
Скоро уже и обед подоспел, горячей пищей тут не побаловаться, даже чаю не попить, придется удовольствоваться хлебом, печеными яйцами да дешевой деревенской колбасой. Сашка разложил немудреные припасы и принялся уже нарезать хлеб, сейчас и поедим... но не вышло. Вдруг тренированный глаз стрелка и наблюдателя как бы "выделил" из общей картины некий новый элемент, которого раньше не было.
-Гришка у нас гости! -полушепотом уведомил он напарника и отложив нож машинально потянулся к винтовке и тут же сообразил, что стрелять сегодня нежелательно. Какая жалость, но этого "супостата" необходимо обязательно взять живым и представить начальству — "кровь из носу". Но смотря кого, если сейчас из кустов выползет эдакий Рэмба, вроде того что они втроем с трудом завалили во время первого боя на люнете, то уж извините... Нет тогда Александр с чистой совестью всадит незваному гостю пулю в живот и пойдет общаться, предварительно перезарядив винтовку для второго выстрела, война — хороший учитель и давно избавила нашего современника от излишней самоуверенности.
-Где? Почто я не вижу? -тщетно всматривается в придорожные кусты на дальнем краю луга Григорий.
-И не увидишь, он пока за кустиком притаился, но вот тень его выдает с головой. -пояснил и показал направление Сашка, -Смотри вон туда, тридцать шагов в сторону от большого серого камня по часовой стрелке!
-Ну и глаз у тебя, рази как у орла! -изумился приятель, на самом деле ничего удивительного нет, просто следствие длительной тренировки, плюс немного таланта и везения.
"Игра нервов" продолжалась примерно час, пришелец упорно не желал покидать свое укрытие. Скорее всего он тоже вел наблюдение, пытаясь обнаружить возможную ловушку. Но всему бывает конец, раздвигаемые ветки легко зашуршали и на зеленой сцене луга появилось новое действующее лицо.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
