Защита подземелья (Том 1)

-Как долго мне ещё придётся держать эту руку?

-...

Наконец, я поняла, что Его Высочество предлагал пожать руку.

Предлагал пожать руку. Я не знала, как реагировать.

До сих пор, я никогда ещё прежде не держала чью-нибудь руку. Тот факт, что наши ноги коснулись ещё был простителен, но вот касание наших рук будет явным преступлением.

-Личность неясного происхождения, подобная Вашей покорной слуге не посмела бы замарать руки Вашего Высочества.

Его Высочество Данталиан скорее всего был прекрасно об этом осведомлен.

В конце концов, будучи аристократом, он был бесконечно горд. Он даже не рассматривал что-то вроде меня, как личность. Я не держала за это на него зла. Было бы странно, если бы Владыка Демонов признал полусуккубу-получеловека вроде меня.

У меня не было желания лишаться своих запястий.

-Прошу извинить мнение Вашей покорной слуги, но хоть она и благодарна, она лишь опорочит достоинство Вашего Высочества. Пожалуйста, уберите руку Вашего Высочества.

-Какая странная позиция, быть обеспокоенным потерей лица при обсуждении столь дерзкой темы.

Его Высочество Данталиан усмехнулся.

-Если ты пожмёшь мою руку, то она осквернится, я простужусь, а мой социальный статус упадет? Я всего лишь хочу, чтобы мы пожали друг другу руки, тем самым подразумевая, что отныне мы будем хорошо относиться друг к другу.

-Даже если Ваше Высочество теперь отрицательно относится к иерархической системе, большинство людей не разделяет этого мнения. Если простолюдин вроде Вашей покорной слуги, коснется тела Вашего Высочества, то законным наказанием Вашей покорной слуги будет...

-Оох. Здесь есть то "большинство"?

Преувеличенно разведя руками, Его Высочество Данталиан огляделся вокруг.

Естественно, здесь были только Его Высочество и я.

-Владыка Демонов Данталиан, так или иначе сам не лучше мусора. Я Владыка Демонов только именем. У меня ничего нет. Лала. Ты всё ещё не хочешь пожать мою руку?

-...

Сказав так много, я уже не имела права отказаться.

Осторожно, я протянула свою руку и коснулась его.

Первая рука человека, когда-либо касаемая мной оказалась холодной. Я, украдкой, почувствовала прикосновение его ладони. При этом, Его Высочество Данталиан крепко сжал мою руку.

-Отныне, относись ко мне хорошо.

-...Ага. Прошу, относитесь к Вашей покорной слуге так же хорошо, Ваше Высочество.

Чувствовалось, что это будут длительные отношения.

Я не была уверена, но интуиция говорила мне именно так.

Глава 3: Безликая болезнь (часть 6)

Руководитель Киункуска, Скупой Гоблин, Торукель

20.04.1505 год по Имперскому календарю

Штаб-квартира Фирмы Киункуска, Конференц-зал

-Проведение общего собрания — довольно редкий случай, кирук.

Прим. пер.: "кирук" — это звук, который он издал. Он ничего не значит.

Из штаб-квартиры внезапно пришел приказ на общее собрание.

Руководители Киункуска были разбросаны по всему континенту. У меня самого были планы отправиться сегодня в Батаафс, чтобы командовать флотом. Это всеобщее собрание было явно незапланировано.

Вызов всех руководителей на сбор... это не было обычным явлением. У меня было плохое предчувствие. Возможно, где-то случилось что-то большое.

Скрывая свою тревогу, я прошел в штаб-квартиру. В большом зале заседаний собрались все руководители.

-Кирурук.

Как и прежде, тут собралась куча противных морд. Вампиры, оборотни, ящеры. Будто парад рас... Хм? В одном из углов конференц-зала была девушка, которую я раньше никогда не видел. У неё были светло-розовые волосы. Расы с таким цветом волос были редкими.

И в тот момент, когда наши взгляды встретились...

-Хм...!

Я невольно сглотнул.

Ядовитые глаза на её бесстрастном лице были из ряда вон выходящими. Это глаза человека, убивавшего прежде. И не одного или двух человек, это были глаза того, кто убивал бесчисленное количество раз. К счастью, наши взгляды встретились ненадолго. Вскоре после этого, девушка повернула голову.

Кирук.

Я не знал, кто она, но это экстренное собрание было скорее всего вызвано из-за неё. Подобного рода ситуации всегда возникают из-за незваных гостей. Появилась девушка, которую я никогда прежде здесь не видел. Сделать вывод мне не составит труда.

Руководители высказывали своё недовольство.

-Теперь уже, когда Скупой Торукель тоже здесь, начнем уже совещание.

-Вы знаете, сколько у меня осталось недовольных клиентов?

-Ага, ты прав. Будет ужасно, если я сегодня не успею продать всю сушенную сельдь.

Какие же все нетерпеливые.

Даже у меня сегодня были планы дать в гавани аудиенцию торговцам из Фригии. У меня был очень назойливый человек. Время имеет важное значение для торговца. Ну, совещание это или чем бы оно там ни было, оно уже началось. И если это возможно, скоро оно закончится.

-Итак. Успокоились все.

Старый вампир, сидевший на возвышенном месте, успокоил руководителей.

-Есть причина, по который мы вызвали на собрание всех руководителей. Мы не будем попусту тратить ваше время, так что не переживайте.

Ивар Лодбрук.

Это старик с пышной белой бородой был высшим руководителем нашей фирмы. Он мог упоминаться, как конкретное физическое лицо, управляющее фирмой.

Как и подобает вампиру, он прожил более 600 лет. Хотя, должен я вам сказать, что пора бы уже провести его похороны. Он определенно, прожил уже долгое время.

-Итак, Лазурит. Рассказывай.

-Хорошо, Глава, — ответила девушка в центре конференц-зала.

Лазурит?... Я уже слышал это имя прежде.

-Это та окаянная с блядской родословной.

-Почему нечто подобное принимает участие в совещании руководителей?

Некоторые из руководителей опознали личность девушки. Морща лоб, они начали перешептываться между собой. Они открыто показывали свою неприязнь.

Ааа. Я вспомнил. Это ребенок, который будучи изгоем, смог успешно устроиться в нашей фирме.

Какое-то время ходили слухи о девушке, чей талант превосходил её статус. Кирурук, так значит эта девушка была главной героиней тех споров.

Определенно, её голос ясен. Она спокойна, несмотря на то, что стоит перед этой галактико-подобной кучей руководителей. Наверняка, это не просто мужество.

-Глава, оно ведь даже не кандидат в руководители. Разве оно не обычный офисный клерк? Что это? Даже для исключений есть рамки.

-Мне неприятно уже то, что мне приходится дышать тем же воздухом, что и эта грязнокровка.

Руководители продолжали изливать свои жалобы.

Как глупо.

Иерархическая система была не более чем бесполезным старьем. Это был инструмент, использовавшийся тупыми аристократами, чтобы возвысить их еще более тупых сыновей и дочерей. Не будь её, презирали бы вы эту девочку? Во-первых, мы, торговцы, уже имеем низкий ранг. Тц-тц, они готовы поотрезать себе носы, чтобы разозлиться ещё сильнее.

Ивар Лодбрук горько улыбнулся.

-Как насчет того, чтобы сперва выслушать то, что она хочет сказать. Это нечто очень выгодное. Золото, побывавшее в желудке свиньи и золото, окроплённое святой водой имеет одну и ту же стоимость... Лазурит.

-Да. Владыка Демонов Данталиан просит кредит.

Лазурит говорила спокойно.

-В настоящее время, Владыка Демонов Данталиан имеет долг в 196 Либр. Несмотря на то, что его будущий долг возрастет, он рассчитывает на волевую победу.

-Хм.

Руководители стали переглядываться.

Независимо от их предыдущего отношения, у этих людей всё ещё были головы на плечах. Они быстро поняли, что это главное событие на повестке дня. Оставив пока позади статус Лазурит, руководители начали переговариваться.

-Он что, собирается погасить один кредит другим?

-Это верх глупости.

-Кролик просит позволить ему самому забраться в ловушку, нет никаких причин мешать ему.

-Итак? Сколько он просит?

Мои мысли были такими же.

Владыки Демонов обладали политическими применениями, даже если это Владыка Демонов 71-го ранга. Это неплохой шанс захомутать его.

Тем не менее, после следующего ответа, все руководители стихли.

-Сумма, которую запрашивает Владыка Демонов Данталиан составляет... 10 000 золотых монет.

-Чего?

На лицах руководителей застыло ошарашенное выражение.

-Он в своем уме!?

-Ха, этот идиот не смог справиться даже со 100 золотыми монетами.

"Это безумие, он сошел с ума", — открыто вылетали подобного рода слова.

Но несмотря на то, что мы поливали грязью Владыку Демонов, того, кто располагается на вершине социального статуса, все было в порядке. Не было никого, кроме нас, кто мог бы услышать это.

-Ты уверена? 10 000 золотых монет. Это было именно то, что он сказал?

-Клянусь на Реке Стикс, что уверена.

-Он действительно сошел с ума...

Руководители ухмыльнулись.

10 000 золотых монет были суммой, которую граф заработал бы за год, если население на его территории достигнет 50 000 человек. В прошлом году, бюджет, полученный имперцами Габсбургской Империи составил около 500 000 Либр.

Владыка Демонов Данталиан, у которого не было ни территории, ни граждан, запросил 1/50 суммы, заработанной великой империей за год? У него в голове вместо мозга слизь?

-Мои дорогие товарищи, — видимо, решив, что атмосфера накалилась, открыл рот Ивар Лодбрук.

В конференц-зале снова стало тихо. Когда этот старый вампир начинал говорить, даже самые гордые из руководителей закрывали рты.

-Я лично, считаю, что это хорошая возможность. Конечно, 10 000 золотых монет являются целым состоянием. Однако, если такой ценой мы навсегда превратим Владыку Демонов в домашний скот, то это не столь драгоценная сумма.

-Кирурук, — случайно издал я смешок.

Священного и неприкосновенного представителя, символизирующего абсолютное достоинство, одного из 72 Владык, что командуют армиями демонов. Упоминать подобного аристократа, как домашний скот... Воистину, он один из трех древних вампиров, все ещё пребывающих в этом мире. Это надменное отношение достойно Ивара Лодбрука.

Вообще, я бы разочаровался, если бы вся эта встреча свелась бы к одному только Ивару Лодбруку. Давайте сделаем шаг немного вперед.

-Подождите, Глава. Есть кое-что, что со своей стороны хотел бы спросить я.

-Мм. Не ходи вокруг да около и озвучь свои мысли.

Ивар Лодбрук встретился со мной взглядом.

Ярко-красные зрачки. Цвет, напоминающий людям кровь. Некоторые руководители перешептывались, что эти глаза были пугающими, однако, по какой-то причине, я мог думать об этих глазах только как о красивых. Бессердечный, суровый и циничный вампир... Ивар Лодбрук определенно превратит эту фирму в неувядающую компанию. По возможности, я хотел бы быть там, когда это произойдет. Это была моя маленькая мечта.

-Не может ли это быть ловушкой?

-Ловушкой?

-Ни одна или две золотые монеты, а не менее чем 10 000 золотых монет. Кирук. Если Владыка Демонов на самом деле не безумен, то у него должен быть план.

Я не думаю, что Владыка Демонов Данталиан будет способен справиться с таким огромным кредитом. Но несмотря на это, необходимо рассмотреть все возможности. Это должно быть ясно.

-Неплохая точка зрения.

Хм?

Ивар Лодбрук слегка улыбался. Такое выражение он показал бы, если бы думал о коварном плане. Даже если он был старым, насколько вообще можно быть старым, у этого мужчины превосходные морщины.

-Лазурит пояснит этот момент.

-Да, Глава. Я хотела бы сообщить столпам Киункуска. В данный момент, Владыка Демонов Данталиан считает меня любовницей.

-...Что ты сейчас сказала?

-Может прозвучать грубо, но по моему собственному решению, я использовала свои прелести, чтобы соблазнить Владыку Демонов Данталиана.

В этот раз, руководители не смогли сдержать своего удивления.

С другой стороны, Лазурит — от начала и до конца поддерживала своё безымоциональное лицо. Всегда спокойная.

Нет, я даже не знаю, можно ли назвать это спокойствием. На её лице полностью отсутствовал какой-либо признак напряженности. Для обычного офисного работника, она как будто и не стоит перед всеми руководителями. Спокойная она или нет, это было явно странно...

-Лазурит. Что ты имеешь в виду, говоря "прелести"?

Прим. пер.: в английском языке, эвфемизм "женские прелести", шарм, обаяние, чары и т.п. можно назвать одним словом "charm". Лазурит использовала это слово в первом смысле, а те, кто ее спрашивают, надеются на какой-нибудь другой.

Я спросил кислым тоном:

-Ты говоришь, что пленила Владыку Демонов своим телом?

-Именно так, как вы и сказали, сэр Торукель.

Лазурит смотрела прямо на меня.

Чистые зрачки, такие же голубые, как лазурь.

Её прозрачный взгляд даже не дрогнул.

-Я переспала с Владыкой Демонов Данталианом.

-Бог мой, — пробормотало несколько руководителей.

Если вступить в половую связь с полукровками, на тебя падет Божья кара. Это конечно мог быть предрассудок, но, когда в него верило 90% населения всего континента, вы не могли просто от него отмахнуться. Священному и неприкосновенному Владыке Демонов оскверниться гибридом. Это само по себе было трудно контролируемой проблемой. Которая затем, может перерасти в колоссальную проблему.

-Ты хоть понимаешь, что натворила!?

-Мы могли быть отлучены от храма!

Руководители тыкали пальцами в лицо Лазурит.

Если вы хотите продать или купить что-то на этом континенте, то вы должны получить разрешение от храма. Кроме того, за исключением храмов Афродиты и Артемиды, все остальные храмы строго запрещают изгоям общаться с людьми других социальных статусов...

Руководители кричали с красными лицами:

-Глава! Вышвырните прямо сейчас отсюда эту шлюху!

-Мало того, что она пошла против законов Богов, но она так же подвергла опасности нашу фирму! Мы не можем позволить этой проклятой быть в нашей фирме!

-Эта проказа, мразь...!

Критика захватила конференц-зал подобно шторму.

Проститутка демонов сего мира, суккуба.

И среди всего, худшее это грязнокровка.

Даже я, нелюбивший иерархическую систему, потерял дар речи. Однако, Ивар Лодбрук спокойно сидел в своем кресле, наблюдая за суккубой.

-Это ещё не всё. Есть ещё одна часть, которую стоит разъяснить руководителям. Чего ты тянешь? Давай уже, рассказывай им.

В голос Ивара Лодбрука примешивался озорной смех... он наслаждался этим? Несмотря на то, что, если слегка преувеличить, жизнь и смерть нашей фирмы была на грани? В любом случае, вампиры ненормальные. Их головы были неадекватными, так как они не получали никакого солнечного света. Отсутствие питания наносит серьёзный удар по вашему разуму. Будучи гоблином, у которого есть как утонченность, так и общие знания, я не мог идти с ним в ногу.

-Да. Есть кое-что, что я всё ещё не поведала руководителям, — продолжала говорить тихим голосом Лазурит.

Секунду назад, на неё сыпались все виды проклятий. И вы говорите мне, что она всё ещё невозмутима? Она точно ненормальная.

-Как всем вам известно, изначально наша фирма не имела дел с Владыками Демонов ниже ранга 60, как с клиентами. Так как это бы означало падение уровня нашей фирмы. Несмотря на это, с прошлого года и по настоящее время, я работала в качестве эксклюзивного консультанта Владыки Демонов Данталиана. На это была лишь одна причина.