Кивнув, я подошел к телу существа и нажал анализ.
"Анализ синтеза... Войсковая модель: не внесена в каталог, предварительное название: Метоциб.
Сканирование составляющих...готово.
Секретные данные СервиДеум:
Тестовый образец ЉСАКР-ФА-3. Планета — Сакрамент. Роль: часть естественной фауны, хищник.
Один из немногих объектов из категории высших животных планеты Сакрамент, который удалось заполучить разведывательной группой. Предположительно, вид может использоваться в качестве боевой единицы, с учетом его особенностей: мощные челюсти с острыми и крепкими зубами, когтистые лапы и опасный подвижный хвост; потенциал объекта раскрывается в полной мере при помещении в естественную среду обитания. Стихийная портальность затрагивает внутриклеточную структуру существа, позволяя при его размерах перемещаться на сравнительно большие расстояния путем телепортации; при полной "зарядке", как можно назвать этот процесс, части тела существа могут действовать отдельно друг от друга, телепортируясь на различное расстояние и атакуя сразу с нескольких сторон Отростки, обнаруженные на коже существа являются симбиотическим колониями из микроорганизмов, подобных тестовому образцу САКР-2, и позволяют внедряться в портальные структуры Проэльских войск; помимо этого, у объекта широко развита ассимиляция неорганики и, если оставить его вместе с подходящим металлом или другой субстанцией, подходящей прочности или твердости, то вышеназванный хищник может модифицировать свое тело, создав металлический панцирь, изменив когти, зубы или другие части тела. Помимо этого возможно поглощение электричества и, предположительно, других видов энергии, таких, как исцеляющая или некротическая.
Примечание 1: В связи с высокой опасностью, существа были сразу же отправлены на тестовый полигон, чтобы не подвергать угрозе орбитальные лаборатории; БЕРВИС, ЕСЛИ ЧИТАЕШЬ, ПРОСЬБА ПРИВЕСТИ В ПОРЯДОК АРХИВНЫЕ ДАННЫЕ ПО ЭТИМ ТВАРЯМ, ПОКА НАМ ФЛЕГЕТОН ВТЫК НЕ ДАЛА.
Примечание 2: Ошибка! Доступ запрещен..."
Ох, да, ясненько. С одной стороны, вроде как и неплохо, что я ознакомился еще с несколькими тварюшками, которые, возможно, будут ждать нас с распростертыми объятьями; с другой — цель все-таки состояла не в этом. Со смесью скепсиса и надежды я посмотрел на чемоданчик, после чего подошел к Аату.
— Полагаю, на этом — пока что все. Можно предположить, что в оставшихся хранилищах тоже могло оставаться что-то интересное, но, есть вероятность, что они на деле будут пусты, — со вздохом произнес я.
— Тогда давай вернемся и, если будет возможность, я сюда еще загляну, — воодушевленно произнес парень. — Или в том случае, если этот контейнер не будет содержать ничего толкового.
Ага, если только кто-то не решит тут все зачистить, когда мы уйдем. Но, в любом случае, слишком долго здесь торчать — тоже смысла нет.
Приготовившись повернуть колечко, я увидел, что парень сделал то же самое. Возврат.
Оказались мы в Особняке, наверху. Аату, похлопав меня по плечу, отправился вниз, а я вновь повторил весь путь до Капитула ДеусЛегио.
Казалось, Кардинал никуда не уходил с тех пор, как мы попрощались: увидев меня, робот поспешно прикрыл дверь, после чего я услышал гудение каких-то полей, окутавших комнату.
— И, что же там, что же?! — не скрывая свое возбуждение, воскликнул Кардинал, когда я подошел ближе. В общих чертах рассказав основные моменты, я увидел, что робот будто бы замкнулся в себе. Желтый диод потускнел, а фигура осталась стоять в недвижимом состоянии, будто манекен.
Спустя пару минут Кардинал шевельнулся и тихо произнес:
— Нико.
— Да.
Сделав еще небольшую паузу, робот прошелся по комнате, после чего остановился напротив меня и продолжил:
— Думаю, ты понимаешь, что я уже немолод, но даже несмотря на мой возраст, я не принадлежу к тем, кто изначально путешествовал на корабле по космосу. И вот, после всего, узнать, что мы могли жить вечно, а ограничение — задумка Их...
Робот совсем по-человечески покачал головой. Обрадовало, что он сразу принял это на веру, не требуя каких-то доказательств, хотя, учитывая мое отношение... Думаю, сказалось то время, что они провели за сканированием меня, пока я путешествовал по Лимбу.
— Поэтому я и хочу сделать в итоге так, что мы смогли бы жить, как хочется, а не трястись, ожидая каждую секунду, что незримый дядька жмакнет кнопку и отправит всех нас в могилу, — тихо добавил я, и Кардинал согласно кивнул.
— Что ж, — уже громче сказал робот, подходя ближе. — Я попробую извлечь из этого модуля все, что получится, но, исходя из того, что ты сказал, тут нет технологии нужной, чтобы вернуть твоих близких, так что...
— Да, мне нужны хоть какие-нибудь зацепки, а там уже попробуем раскрутить, — ответил я с улыбкой и, отдав чемоданчик Кардиналу, уточнил по поводу войск.
— А, да, около 95% наших праведных бойцов уже загружено, — отчеканил Кардинал. — Уж для такого мероприятия все быстро проходит.
Поблагодарив, я вернулся назад в Особняк. По моим расчетам, заказанные ранее улучшения должны были уже быть готовы, так что половина Прима-палубы уже готова.
Решив удостоверится, я вошел в телепорт. Сразу же выскочили свежие обновления, где я со смесью удивления и радости увидел, что даже КилХайв и Арверы начали погрузку войск. Правда, чтение доступных апгрейдов меня несколько смутило.
"Вестник Армагеддона"
"Текущий уровень боеготовности 1/8"
"Прима-палуба. Статус: Идет модернизация. Фракция — ЭксМах. Тип модернизации — первичная модификация, ЭксМах (Прима). Расчет места: 4 занято/6 свободно "
Расчетное влияние Прима-палубы:
Орудия: 24, доступна модернизация.
Текущие исследовательские планы:
— стихийный боеприпас класса космос-земля.
— генератор метеоритов
— пусковая установка для запуска десантных капсул с моделями класса "голем"
— искажающая пушка
— пустотная пушка
— транспозиционный луч
— споровый боеприпас класса космос-земля
— пусковая установка для запуска десантных капсул с моделями класса "Червь"
— кислотный боеприпас класса космос-земля
— ионное орудие
— иррадиатор
— пусковая установка для запуска десантных капсул с моделями класса "Киборг (выборочный)"
Тактический отсек: 2, доступна модернизация.
Текущие исследовательские планы:
— генератор иллюзий
— генератор невидимости
— шифт-металлическая система активной защиты
— биометаллическая система пассивной защиты
— абордажная кибер-комманда
— абордажные торпеды с высокотоксичным агентом.
Слой защиты:0, доступна модернизация.
— Гберовая защита — установлено
— Шифт-металлическая защита
— Биометаллическая защита
— Гексагональное силовое поле.
"Секунда-палуба. Статус: установка первичных систем П.О.Т.О.К."
"Терцио-палуба. Статус: подготовка палубы."
"Прима-палуба. Статус: фракции Арвер, КилХайв, ДеусЛегио — интегрированы. ЭксМах — завершающая стадия интеграции.
Доступные действия (прима-палуба):
— Интеграция новой фракции.
— Установка секунда-расширения "Темные Арверы" ( Требуется интеграция Темных Арверов на палубе Секунда)
— Установка секунда-расширения "МортиЛегио" ( Требуется интеграция МортиЛегио на палубе Секунда, требуется синергия МортиЛегио)
— Установка секунда-расширения "ИнсекХайв" ( Требуется интеграция ИнсекХайв на палубе Секунда, требуется синергия ИнсекХайв)
— Установка секунда-расширения "ФерроМах" ( Требуется интеграция ФерроМах на палубе Секунда, требуется синергия ФерроМах)
— Синтез фракций Арвер-КилХайв-ДеусЛегио-ЭксМах ( требуется первичный синтез любых двух)
Доступные действия (корабль):
— Модернизация вооружения (Арвер, ДеусЛегио, ЭксМах, КилХайв)
— Модернизация тактических отсеков (Арвер, ДеусЛегио, ЭксМах, КилХайв)
— Модернизация защиты (Арвер, ДеусЛегио, ЭксМах, КилХайв)
1 отсек
пехота: 100 ед., техника — 10 ед., Големы — 6 ед., Голиаф.
— Производство заготовок для преобразования моделей.
— Производство Големов — установлено, расчетное производство: 1 ед/30 мин.
— Производство техники и осадных машин
— Установка Голиафа — выполнено, расчетное время — 15 минут
2 отсек
пехота: 2000 ед., техника — 500 ед., Стражи Рубежей — 10 шт..
Доступные действия:
— Производство заготовок для преобразования моделей.
— Производство витаметов
— Установка Лимб-преобразователя
— Установка транспозиционной системы
— Установка Карателя.
3 отсек
пехота: 300 ед., гвардейцы Королевы— 20 единиц. Червь — 20 ед.. Высший дракон — 5 ед., низший дракон — 50 ед., средний дракон — 30 ед..
Доступные действия:
— Производство заготовок для преобразования моделей.
— Производство инсектоидов.
— Выращивание драконов.
— Подготовка мутагенных преобразователей.
— Установка Биотитана.
4 отсек — в процессе формирования."
— Оу?
— Анализ...готово. Велкам бек, коммандер.
Удивленно потерев бровь, я с усмешкой спросил:
— Какая ты, однако. Все недовольную из себя строишь, а покопаться в симуляции Лимба из моих воспоминаний тебе ничто не помешало, я смотрю. Заинтересовал?
— Анализ...Подбор нейтрального ответа. Готово. Нет, просто хочу заранее выяснить возможные психические отклонения, учитывая нестабильность биологических систем.
— Да-да, рассказывай, — хмыкнув, я сложил ногу на ногу, усевшись в единственное кресло. — Насчет апгрейдов... Ожидаются нападения вражеских кораблей?
— Анализ...поиск ответа. Нет, данных по данному вопросу нет. Возможное предположение: Они в мудрости своей предполагают самое разное стечение обстоятельств, так что не стоит пытаться охватить весь замысел своим слабым серым веществом, использующимся только на 10%
— Э, это миф, вообще-то. Хотя, черт с ним. Когда возможно отправляться на первую точку стоянки?
— Сбор статистики... С текущим уровнем боеготовности можно отправляться, — четко изложила Оу, после короткой паузы, даже с какой-то ноткой радости в голосе.
Погладив подбородок, я подумал и решил уточнить:
— Расчетное время до стоянки с последующим пополнением припасов и телепортацией на Проэлию?
— Четыре часа.
Так быстро?! Что и говорить, я был удивлен. Думаю, тогда нет смысла в долгих проводах, раз вернемся уже вечером.
— Закончить погрузочные работы; заморозить первичные модификации неактивных палуб. Начать расчет пути.
— Анализ...готово. Наконец-то что-то стоящее из вашего ротового отверстия, — пробубнила электронная девушка, после чего повисла пауза. В центре капитанского мостика загорелась звездная карта, где схематично были изображены три планеты, а также наш корабль и флот сопровождения.
Забавно, что абсолютно никто никогда и не обмолвился о том, что же находится на третьей планете. Она будто бы есть, а вроде — и нет. Можно высказать предположение, что божки окопались именно там, но это все-таки слишком неточно.
Что касается второй... Ну, Машу мы отправили назад. Учитывая ее большой вклад, никто не может ее винить в том, что она не отработала свое спасение. Конечно, ситуация на Беллоре по большей части осталась для меня неясной, но, насколько понял из рассказов — там другая система. Арверы Безликими считаются самой сильной фракцией за счет применения магии, что, по сути, является куда более быстрым и мощным оружием, чем большинство других. Полностью заселив планетку разнообразными арверами без ингибирования, они устроили практически баланс: разделившись по сферам применения, местные правители не то, чтобы конфликтуют.
И, когда находится тот, кто начинает тянуть одеяло на себя, для улучшения крушения состоявшегося баланса на помощь вызывается Кварес, способный пользоваться чем угодно, после чего начинается круговорот кровопролития, позволяющий выявить тирана достаточно способного, чтобы подмять под себя целую планету. Отличная кандидатура для того, чтобы отправиться на захваченный товарищем Аделантадо шарик в дальнем космосе и заняться высасыванием соков из новехонькой колонии. Об этом Слуга и говорил, когда рассуждал, что все лихо совпало в один момент.
Пока я задумался, Оу начала говорить монотонные фразы:
— Проверка главного двигателя...завершена. Передислокация флота сопровождения...завершена. Расчет пути до первых врат...завершен.
Я — то думал, что все проверки затянутся, но, судя по всему, девица проверяла все и сразу, так что вскоре прозвучал бодрый голос:
— Предстартовый отсчет. Пять...четыре...три...два...один. Старт.
Корабль все это время находился около верфи, так что я немного напрягся. Но нет, движение даже не почувствовалось, явно гасимое какими-то системами.
На смотровом экране, занимающем немалую часть стены мостика, проскочили блестящие каркасы орбитальной верфи, после чего "Вестник" направился куда — то в сторону от трех планет. Двигался он не больше десятка минут, когда Оу продолжила:
— Передача сигнала на внутрисистемные Врата. Корректировка. Открытие через тридцать секунд.
Корабль продолжал двигаться к исполинскому сооружению, разместившемуся вдали от планет. Нечто вроде огромных металлических столбов, висящих прямо в космосе. По мере приближения сооружение начало менять свою конфигурацию, растягиваясь и принимая форму овала. В центре сформировавшейся фигуры вспыхнула яркая точка, начавшая разрастаться в гигантский портал.
— До перехода пять...четыре...три...два...один.
Свет становился все ярче, и на экране был применен затемняющий фильтр. Я лишь со смешанным чувством смотрел, как неизвестная энергия поглощает мелкие кораблики сопровождения, а потом настал и наш черед...
— Переход завершен. Отклонений не обнаружено, — пояснила Оу. — Расчет пути до вторых Врат.
Оказавшись в неизвестной мне системе, наша флотилия не снизила темп, а прямиком направилась к точно такому же сооружению, расположившемуся примерно в получасе пути. Пока мы молча летели, я начал изучать флот сопровождения. Учитывая, что войска для высадки расположены на "Вестнике", какой же все-таки в нем смысл? Если верить тому, что кораблей у противника нет, то зачем нужны союзные эсминцы, например, если только у них есть возможность входить в атмосферу...
Просматривая данные, я дождался выхода к еще одним Вратам. По окончанию Оу разразилась целой цепочкой фраз без ее привычных "анализов":
