Меч королевы

Ник медленно порутил в длинных пальцах бокал с выпивкой и задумчиво проговорил:

— Знаешь , когда я услышал ее имя в первый раз , то счел ее аферисткой и отнесся так же подозрительно как ты сейчас, — Ник мягко улыбнулся, не обращая внимания на потрясенного друга: — Я расскажу тебе как мы познакомились.

Пораженный Алан сидел молча , пил скотч и слушал рассказ друга. Он не мог поверить в то что слышал . Ник такой жесткий и беспощадный , оказался настолько уязвимым и слабым перед какой то женщиной. Это было выше его понимания.

Женщины липли к его другу как пчелы на мед. Сколько Алан помнил рядом всегда крутилась какая то влюбленная красотка. Впрочим самому Алану тоже было грех жаловаться .

Оба друга легко относились к своим связям и не терпели навязывания обязательств. И вот теперь такое!

— Знаешь , — тихо проговорил Ник . — Я уже не представляю свою жизнь без нее.

Алан , сделавший глоток в этот момент , тут же подавился от неожиданности. Прокашлявшись , он судорожно глотнул и глубоко выдохнув потрясенно уставился на Ник.

— Что ?! — хрипло произнес он.

— То что ты слышал, — невозмутимо ответил тот.

— Не слабо! — усмехнулся Алан . — Ты уверен , что все так серьезно?

— Более чем, — кивнул Ник и улыбнувшись спросил:— Что, потряс я тебя?

Алан утвердительно кивнул, недоуменно глядя на него. Для себя он твердо решил, что внимательно проследит за тем что бы его друга не использовали самым наглым образом. Этой Алексе следует быть очень осторожной , иначе он лично с ней разберется. Он до пил свой скотч одним глотком и откинулся на спинку кресла.

— Что то Алексы долго нет , — проговорил Ник, нахмурившись:— И Алиса куда то пропал.

— Никто никуда не пропал , — Алиса вошла в комнату и, кивнув поднявшимся ей на встречу мужчинам, подошла к дивану: — Я было в Лондоне по делам.

— Я не собирался контролировать тебя, — мягко произнес Ник.

— Знаю, — кивнула она и с улыбкой повернулась к Алану: — Добрый вечер! Меня зовут Алиса Фобс, — представилась она и приветственно протянула руку: — Судя по всему наш гостеприимный хозяин забыл , что мы не знакомы.

— Разрешите мне исправить свою оплошность, — поспешил вмешаться Ник. — Алиса позволь представить тебе моего давнего друга Алана Роклифа. Алан это Алиса подруга отсутствующей сейчас Алексы.

— Очень приятно , — ослепительно улыбнулся Алан и осторожно пожал хрупкую ладошку.

— И насколько вы давний мистер Роклиф? — кокетливо стрельнув глазами , спросила Алиса.

— Друзья мы давние , уже не один десяток лет, — усмехнулся Алан. — А что косается давности меня, то конечно по сравнению с вами я отнють не юнец, но и в архив меня здавать все таки рано.

" По сравнению со мной, — усмехнулась про себя Алиса: — Ты просто младенец , мой дорогой." Но ничего не сказала.

— Судя по всему Алекса еще не появлялась,— заметила она.

— Да . Ее нет уже несколько часов, — Ник взглянул на часы , стоящие на каминной полке. — И я уже начинаю волноваться.

— Ну это зря , — Алиса небрежно махнула рукой: — Если бы что нибудь случилось , я бы уже знала.

— Вот как? И откуда же? — удивился Алан.

— Считайте, что у нас есть телепатическая связь, — напустив на себя загадочный вид, ответила она.— И на астральном уровне мы можем посылать друг другу свои мысли.

Алан и Ник недоуменно переглянулись и уставились на нее. Алиса еле сдерживала смех , отчетливо слыша их мысли. Оба друга явно сочли ее чокнутой. Сдержавшись, она уютно устроилась на диване и мысленно поинтересовалась, где сейчас Алекса. Ответ пришел мгновенно: "Я в парке , сейчас подойду. " " Тут еще один гость появился, — так же мысленно сообщила Алиса, исподтишка наблюдая за мужчинами. — А Ник начал волноваться. Знаешь какие волны исходят от мужчины, который беспокоится о любимой женщине?" " Ну выдержала же! — вернулось в ответ: — Что за гость?" " Опасность не почувствовала, но он явно не в восторге от нашего присутствия. Считает нас аферистками." " Что ж сейчас увидим."

— Алиса может чашку кофе или что нибудь по крепче? — ворвался в мысленный диалог голос Ника.

" Мне кофе!" — тут же отреагировала Алекса.

— Пожалуй кофе, Ник, — улыбнулась Алиса и добавила: — Думаю на Алексу тоже можно расчитывать. Она вот вот придет.

Ник кивнул и нажал кнопку внутренней связи:

— Кофе на всех в гостиную , Дотс.

— Сию минуту, сэр, -раздалось в ответ.

В этот момент дверь отворилась и в комнату вошла Алекса.

-Что ж я как раз вовремя! — улыбнулась она.

Услышав ее голос , мужчины сразу поднялись на ноги.

Ник подошел к ней и ласково провел рукой по ее волосам. Потом наклонился и быстро поцеловал в губы.

— Ты сделала все, что хотела? — спросил он, внимательно глядя ей в глаза.

Алекса улыбнулась и кивнула, потом повернулась к Алану. Ник обнял ее за талию и сказал:

— Алекса позволь тебе представить Алана Роклифа, моего друга. Ал это Александра Варнер.

— Рад познакомится , — медленно проговорил Алан. — Я о вас наслышан.

— Вот как ? — подняла брови Алекса и спокойно улыбнулась: — Очень интересно. Мне тоже приятно познакомиться с вами, мистер Роклиф, но я не могу сказать , что много слышала о вас.

— Просто Алан , пожалуйста. Думаю у нас будет возможность больше общаться, так что лучше оставить эти церемонии , — предложил Алан с невинным простодушием глядя ее в глаза.

Увидев выражение его лица, Ник едва сдержался что бы не расхохотаться. Глуповатый вид Алана говорил о том что он что то задумал. Ник оглянулся на Алексу ,что бы проверить клюнула ли она на это и задумался , увидев ироничный огонек в ее глазах. Эти внимательные глаза казалось пронизывали его друга на сквозь и от них не укрылось маленькое представление, устроенное Аланом.

— Что ж раз так , то друзья зовут меня Алексой, — медленно проговорила она и ослепительно улыбнулась. Ник уже видел у нее такую улыбку. Два ряда ровных белых зубов и ни капли тепла. Улыбка — вызов.

Алан весь подобрался , реагируя на этот вызов. Плечи напряглись , руки не произвольно сжались в кулаки. И тут...

— Расслабься парень, — тихо сказала Алиса за его спиной. — Она не угрожает ему. А врагом ее лучше не иметь.

Не понятно почему , но эти слова вдруг сбросили напряжение и он действительно расслабился. Что то в этой женщине сбивало Алана с толку. У него появилось ощущение , что он только что разминулся со смертельной угрозой.

Стряхнув с себя оцепенение, он увидел что все устроились в удобных креслах и пьют кофе.

Алан взял предназначавшуюся ему чашку и прислонился к каминной полке.

— Знаете, а я ведь нашел нашего Иуду, — сообщил Ник.

Девушки разом подняли головы и вопросительно посмотрели на него.

— Картер, — бросил Ник в ответ: — Эван Картер — мой помощник, черт бы его побрал! Он внезапно разбогател на семнадцать миллионов долларов.

— Не густо, — задумчиво про коментировала Алекса.

— Не густо?! — удивленно переспросил Алан . — Ничего себе! А по моему это через чур для взятки.

— Это смотря с какой стороны посмотреть, — повернулась к ниму Алекса.— Просто для взятки, согласна это через чур, но... Но здесь, в этом деле ставки слишком велики, что бы так размениваться.

— А что это за дело такое? — вкрадчиво спросил он.

Алекса недоуменно посмотрела сначала на него, потом на Ника.

— Ты похоже ничего ему не рассказал, — подняла она брови , глядя на Ника.

— Я не знал, имею ли я на это право, — в ответ он пожал плечами.

— Но ведь это твой лучший друг. И настолько я поняла он заведует твоей охраной.

— Это не совсем так. Да он мой лучший друг, но Алан не работает на меня. У него свое дело, а еще в нескольких мы компаньоны.

— И все же заняться Картером, мы попросил именно его.

— Да. Я ведь занимаюсь охраной, — вмешался Алан. — Учитывая это и то что мы друзья, Ник и обратился ко мне. Но судя по всему не был полностью откровенен.

— Понятно. В таком случае ответь на один вопрос Ник. Ты доверяешь Алану?

— Абсолютно.

— Тогда нужно посвятить его во все подробности. Иначе смысла в его работе не будет. Думаю тебе стоит самому ему рассказать.

глава 10.

Ник кивнул и, тяжело вздохнув , повернулся к другу. Пока он рассказывал все что случилось , Алекса принесла ноутбук и погрузилась в Сеть. Алиса на своем компьютере занялась поисками подручных Лонгона.

" Интересно, согласиться ли Кормак встретиться со мной? — подумала Алекса. — И захочет ли рассказать то что знает? Нужно обязательно попытаться попасть на его остров. Еще нужно увидеть тот древний алтарь на мысе Карнсор."

— Господи, что за вздор! — ворвался в ее мысли саркастический голос. — Большего бреда я в жизни не слышал!

Обе женщины повернулись к возмущенному Алану.

— Какой именно вздор вы услышали, мистер Роклиф? — язвительно по интересовалась Алиса.

— Я имею в виду тот вздор , который сейчас несет Ник, — объяснил он.

— Он мне не верит, — пожал плечами Ник.

— Конечно не верю ! Какие то демоны, эльфы, колдуны и амазонки... Друг мой я не думал , что когда ни будь придется это сказать, но увы тебе нужно обратиться к врачу, — он оглядел серьезные лица окружающих и покачал головой. — Похоже вам всем это нужно!

Это замечание тут же разозлило Алису и она вскочила, готовая наглядно доказать этому Фоме — неверующему, как он ошибается. Но в этот момент раздался властный голос Алексы:

— Довольно! Алиса спокойно! — и уже тише: — У нас гости.

Алекса встала и закрыв крышку ноутбука, медленно повернулась к открытому окну. Увидев это Алиса мгновенно остыла и, подойдя к камину, небрежно оперлась о его полку. Ник бесшумно стал у Алексы за спиной. Даже Алан подавшись этому всеобщему ощущению угрозы, забыв о своем возмущении.

Он поднялся с кресла и повернулся к окну, не осознано напрягая все тело.

За окно было темно и тихо. Но вот раздался какой то шорох и спустя несколько секунд на низкий подоконник едва слышно сел черный ворон. Он сидел какое то время совершенно неподвижно, лишь одним глазом медленно оглядывал всех присутствующих. Пока не остановился на Алане.

Алекса внимательно оглядела птицу и , заметив на одной лапке золотую цепочку, иронично произнесла:

— Ты умеешь появиться эффектно, Блейк.

Ворон раскрыл крылья и спрыгнул с подоконника. Его лапы еще не успели коснутся пола, как он принял человеческое обличие.

— Простите за некоторую театральность, — ослепительно улыбнулся он.

Алекса медленно улыбнулась в ответ и , покосившись на окно, заметила:

— А что же остальные , не рискнули?

— Мы слишком долго враждовали, — невозмутимо ответил Блейк. — Они подождут в парке.

— Не доверяешь.

— Мы слишком долго враждовали, — повторил он.

— Что ж я это могу понять, — кивнула Алекса и мрачно посмотрев на него холодно продолжила: — Видимо исходя из этого, ты не рискнул сказать мне, что же затеял Лонгон. Или ты не знал о его диком плане освободить демона древних колдунов?

— Ты уже знаешь, — вздохнул Блейк и прошел в глубь комнаты.

— А ты сомневался? — иронично подняла брови она. — Не вздумай играть со мной Блейк! Я могу быть крайне мстительной.

— Я не играю! Просто тогда мне посоветовали промолчать. Я прошу прощение за это, — он решительно посмотрел ей в глаза.

— Я буду приглядывать за тобой, — раздался вдруг мягкий голос Алисы. — Не дай тебе Бог затеять что то против нас и ты пожалеешь, что дожил до этого дня.

— Что тебя сюда привело сегодня, Блейк? — спросила Алекса.

— Я кое — что узнал. Дело в том что этот самый демон был побежден особым оружием, — Блейк глубоко вздохнул и продолжил: — Это не обычное оружие... Понимаете, насколько я понял , это меч равного которому нет.

— Что за меч такой ? — скептически спросил Ник .

— Я толком не знаю, — ответил тот. — Говорят это особый меч и по прочности ему нет равных. После той битвы меч исчез и его никто больше не видел, — он почал плечами. — Может он тоже хранится в каком ничуть древнем храме. Ну вот... Так как про демона вы уже знаете , то это все , что я могу вам рассказать.

Блейк кивнул всем присутствующим и шагнул к окну.

— До встречи , — бросил он через плече и вылетел в темноту.

— До встречи, — тихо ответила Алекса.

— Ты ведь понимаешь о ЧЕМ он говорил?! — обратилась к ней Алиса.

Алекса медленно кивнула и слабая улыбка скользнула по ее лицу.

— Синий Алмаз , — ответила она.

— Синий Алмаз? — переспросил Ник , глядя поочередно то на одну то на другую.

— Это древняя легенда, — пояснила Алиса. — Даже скорее сказка. Вроде бы существует меч, сделанный из целого куска синего алмаза. Этот меч может взять в руки только самая сильная амазонка. Но до сих пор еще никто не видел меча и не может сказать , где он находится. Лично я думаю , что это просто миф,— добавила она в конце.

— А ты что думаешь об этом? — спросил он у Алексы. — Тоже считаешь , что это только легенда?

— Не знаю , — уклончиво ответила она. — Ты же слышал , никто ничего не видел и не знает.

Ник недоверчиво посмотрел на нее, но спрашивать не стал, поняв что она по какой то причине не хочет говорить на эту тему. Он решил узнать подробности потом, когда они будут одни.

— Неужели это все правда?— раздался вдруг голос Алана. — Или я сошел с ума?

Ник на какой то момент забывший о друге, повернулся к нему и, тихо рассмеявшись , хлопнул его по спине.

— Что дружище , голова идет кругом?

— Я действительно потрясен, — признался тот . — Скажи , этот парень на самом деле превратился в ворона и улетел в окно или мне это привиделось?

— Он улетел, — подтвердил Ник. — Он король черных воронов. Зовут его Блейк. Так что ты не сошел с ума, не переживай. Я ручаюсь.

Алан переводил недоверчивый взгляд с одного лица на другое. Алиса утвердительно кивнула в ответ. Алекса , не обращая внимания на окружающих, думала о своем. " Неужели придется искать Синий Алмаз, — летели мысли у нее в голове. — Но что я знаю об этом мече? Практически ничего! И как его теперь искать?"

А между тем остальные обменивались мнениями по поводу произошедшего за это время.

— Ясно как день , что Картер работает на Лонгона. Вопрос в том знает ли он во что впутался? — рассуждал Ник.

— Конечно нет, — отозвалась Алиса. — Я не думаю , что Лонгон посвятил его в свои планы. Да и потом, наверняка Картер счел бы это бредом. Ты сейчас выйди на улицу и расскажи обо всем кому ничуть и тебя сочтут психом!

— Это точно ! — кивнул Алан. — Я видел это своими глазами и то не могу поверить. А Картеру было вполне достаточно денег. Работенка не пыльная , а плата не малая, вот и соблазнился.

— Знаете, что меня удивляет? — задумчиво произнес Ник. — Почему здесь, в Ирландии на нас никто не нападает?

— По нечисти соскучился? — усмехнулась Алиса. — Не переживай, они своего не упустят.

— Я не об этом. Просто странно, в России было несколько нападений , а здесь ни одного.

— Не знаю , может выжидают? — пожала плечами Алиса.

— Что мы будем делать дальше? — спросил друга Алан.