Демон вод

— Да, жаль, я ведь столько с ними работал, — грустно проговорил профессор.

— Понимаю, профессор, — полковник похлопал Лепнина своей огромной ладонью по плечу, — они вам почти как дети, что ли. А детей всегда тяжело терять.

— Да, — согласился профессор.

— Ну ничего, профессор, у нас ещё много других детей. Главное — что они выполнили задание. Уничтожили эти проклятые шахты. А как он погиб, Пиранья! Такими детьми мы воистину можем гордиться! Жаль только, что это нам слишком дорого обходится, — добавил полковник уже тише.

С минуту они постояли возле бассейна в полной тишине, после чего полковник нарушил молчание:

— И всё-таки, не в музей же их сдавать. Они создавались для боёв, а в боях неизбежны потери, каким бы бойцом ты не являлся, — полковник продолжал искать слова утешения для себя и для профессора.

— Перестаньте, Николай Иванович, — Лепнин строго посмотрел на полковника, — что бы вы сейчас не говорили, гибель нашего бойца — это горе и для меня и для вас. Слова в данном случае бессильны. И не стоит сейчас копаться глубоко в душе, выясняя, что мы сейчас больше жалеем — самого бойца, или деньги и силы, затраченные на создание этого бойца. Здесь сожаление обо всём вместе. Будем откровенны — мы знали, что они созданы для боёв и предполагали, что они могут погибнуть, но не были готовы к тому, что это произойдёт так быстро. — Лепнин остановился так же резко, как и начал.

— Пожалуй, вы правы, профессор, — задумчиво протянул полковник, — к такой быстрой смерти я не был готов. Но, на войне как на войне, что поделаешь, — развёл руками Сидорченко. — Кстати, каково состояние остальных бойцов?

— Состояние нормальное, — коротко ответил профессор. Было ясно, что он не склонен к долгим разговорам сейчас.

Полковник и сам был сейчас не склонен к долгим разговорам, поэтому он лишь заглянул в бассейны каждого из бойцов и покинул био-отсек, оставив профессора и его помощников следить дальше за состоянием здоровья бойцов.

Глава 7

Атлантический океан, 60 км к западу от берегов Португалии, на борту десантного катера 'Заря', октябрь 2026 год.

После очередной тренировки группа 'морских дьяволов' отдыхала в своих бассейнах. Демон лежал на дне бассейна с открытыми глазами. Он собирался поспать, но сон никак не шёл к нему. В последнее время ему всё труднее удавалось заставить себя отключить своё сознание, выключиться из мыслительного процесса и полностью расслабиться. Он приобретал всё больше опыта, всё больше воспоминаний и, к тому же, какая-то часть его сознания хранила в себе некие тайны, не дававшие ему покоя и требовавшие их немедленной разгадки — всё это не способствовало процессу мгновенной релаксации в часы досуга, а скорее наоборот, включало на полную мощность аналитический отдел мозга. И ни о каком быстром сне и речи быть не могло. Демон засыпал, только когда был очень уставшим, уставшим и физически и интеллектуально.

После разгрома второй турецкой ядерной шахты Демон и его группа участвовали ещё в нескольких серьёзных боевых операциях, которые закончились для 'дьяволов' вполне благополучно. После гибели Пираньи при уничтожении второй турецкой ядерной шахты никто из четырёх 'морских дьяволов', участвовавших в последующих боевых операциях не получил серьёзных ранений. А работу 'дьяволы' провели немалую: в августе были уничтожены две достраивающиеся американские ядерные шахты, расположенные на побережье Италии и Греции, в сентябре 'дьяволы' устроили диверсию на американском эсминце 'Кондор', стоявшем на рейде у северного побережья Африки, повредив его винты и практически обездвижив его. Также в сентябре были уничтожены несколько врагов родины из числа бывших её граждан, отдыхавших на своих виллах на средиземноморских побережьях Франции и Испании и один из американцев, обладавших ценной информацией, был похищен с круизного лайнера, плывущего по Средиземному морю вдоль побережья Африки. Попутно 'морские дьяволы' высвободили из рук сомалийских пиратов ещё одно российское судно. Теперь Демон и Дельфин готовились к очередному заданию, которое не содержало в себе никаких сложностей. Им нужно было уничтожить очередного врага родины вместе со всей его семьёй, которая находилась вместе с ним на яхте, плавающей вдоль средиземноморского побережья Испании.

Такие задания Демон выполнял уже много раз, и теперь у него не было ни капли сомнений в том, что послезавтра враг вместе со всей его семьёй будет уничтожен. Врагам родины нет места на этой земле. Нет такого места на всей планете, где бы враги родины могли чувствовать себя в безопасности.

Несколько дней назад полковник Сидорченко позвал Демона в свою каюту на борту десантного катера 'Заря' и там рассказал ему о будущем задании для 'морских дьяволов'.

— Скоро вас ждёт интересное задание, — начал полковник, когда Демон присел рядом с ним за стол, перед монитором, — наши товарищи, кубинцы, построили подводный ядерный центр. Прямо под водой, на глубине около тридцати метров, в специальном бункере расположен командный пункт и рядом три шахты с ракетами. Для американцев этот объект — как шило в заднице. Так близко от их городов расположены ядерные ракеты, которые нацелены на них. Это самая серьёзная угроза их национальной безопасности, которую они собираются устранить любой ценой и в самые кратчайшие сроки. Вполне вероятна диверсия, направленная на уничтожение подводного командного пункта. Для кубинцев все эти подводные войны — это дело новое и пока ещё ими не освоенное. У них нет сильных подводных бойцов и противостоять американцам им будет крайне сложно. Я бы даже сказал, что у них нет ни одного шанса против американцев, чьи подводные бойцы — лучшие в мире. Конечно после вас, настоящих подводных 'дьяволов', — полковник похлопал Демона по спине. — Когда точно случится эта диверсия, никто не знает. Она может случиться как в ближайшие два-три месяца, так и в ближайший год-полтора. Так вот, я собираюсь направить вас двоих, тебя и Дельфина в командировку в тёплые края, на Кубу. Наши подводники пока обучают кубинских бойцов и формируют из них подводные подразделения, чтобы в дальнейшем они своими силами могли решать различные задачи, а пока нам нужно помочь нашим кубинским братьям. Бойцов для охраны шахты у кубинцев ещё очень мало и им нужен отдых, а вы можете дежурить под водой круглосуточно. Вкупе с уже имеющимися кубинскими подводными бойцами вы составите отличное подводное охранное звено, которое будет способно отразить любой натиск американских агрессоров. Мне, конечно, жаль, что вы, двое лучших подводных бойцов планеты, будете сидеть там вплоть до самой диверсии в бездействии. У меня были другие планы относительно вас. Работы, настоящей мужской работы у нас ещё очень много. Но кубинцы попросили у нас помощи и мы не можем отказать братскому народу. И силы на диверсию американцы могут направить очень серьёзные, поэтому я вынужден двух самых лучших бойцов отдать на охрану шахты. А Торпеда и Аллигатор пока без вас будут заниматься серьёзной работой. Но, выбора нет, — развёл руками полковник, — ваше задание тоже очень и очень важное. Во первых, нам нужен этот объект на Кубе, для баланса сил, а, во вторых, кубинским друзьям мы должны оказать серьёзную помощь для развития взаимосвязей.

После минутного молчания полковник продолжил:

— На Кубе, по предварительной договорённости, мы тоже скоро будем строить свои ядерные шахты и поэтому нам нужно укреплять с кубинцами связи. Куба — это стратегически важный объект. Кубинцы являются нашими союзниками и, к тому же, их страна находится совсем рядом с территорией Соединённых Штатов. Мы будем строить наши объекты на Кубе в противовес американцам, которые строят свои объекты в Восточной Европе и даже собираются их строить в некоторых республиках бывшего СССР, что является просто неслыханной дерзостью. Совсем рядом с нашими границами, рядом с Москвой, с Петербургом. А теперь, когда на Кубе есть ядерные шахты с ракетами, нацеленными на США, пусть янки на своей шкуре испытают то ощущение, когда совсем рядом с твоими городами стоят ракеты, нацеленные на эти города. Не всё коту масленица, не всегда только им побеждать и приближать свои ракеты к нашим границам, мы тоже кое-что можем. Ну как тебе задание, лейтенант?

— Отличное задание, товарищ полковник, — не колеблясь, ответил Демон. — Только не пришлось бы там долго сидеть сложа руки. Бездействие утомляет меня, бой мне как раз по душе.

— Да, да, понимаю тебя, Демон, — согласно закивал полковник, — и, надеюсь, что долго торчать вам там не придётся.

Полковник набрал что-то на клавиатуре компьютера, и на монитор выплыло несколько рядов фотографий каких-то мужчин.

— Элитные подводные подразделения США — войска сугубо секретные и выставлять напоказ фотографии своих бойцов они не любят, — начал объяснять полковник, указав рукой на экран, — но наша разведка тоже не лыком шита и кое-что умеет. Это фотографии офицеров морских спецподразделений США. Хотя лиц своих врагов вы не увидите, они будут скрыты масками, но, всё же, нужно знать своих врагов в лицо. Есть намётки, что кубинскую шахту будут атаковать две группы — группа капитана Майкла Трэнтона, — полковник коснулся пальцем одной из фотографий на мониторе, и она увеличилась в размерах, заняв собой весь экран. Трэнтон был белокурым и широкоскулым мужчиной, с расплющенным носом. — Вторая группа, — продолжал полковник, после того, как Демон рассмотрел лицо Трэнтона, — которая, возможно, будет атаковать шахту, это группа капитана Джека Митчелла, — полковник дотронулся до какой-то точки на экране, фотография Трэнтона исчезла, и на экране снова появилось несколько рядов фотографий. Полковник коснулся пальцем одной из фотографий, и фотография увеличилась во весь экран. На Демона с фотографии смотрело лицо красивого улыбающегося брюнета, которое показалось ему до странного знакомым.

— Я мог бы тебе и не показывать все эти фотографии, Демон, — продолжил после паузы полковник, — но боец обязан знать о своём противнике любую информацию, просто любую. Ведь мы имеем дело не с какими-нибудь американскими продавцами кока-колы, мы имеем дело с элитными спецподразделениями, с лучшими солдатами Америки. И даже лицо противника может многое рассказать о нём самом. Разве не так, Демон? Я уверен, что ты многое мне можешь рассказать об этом человеке, глядя на его лицо. — Полковник вопросительно посмотрел на Демона.

— Товарищ полковник, мне кажется, я уже видел этого человека раньше.

Полковник удивлённо вскинул брови. Такого ответа от Демона он явно не ожидал.

— Что?! Это когда ещё ты мог его видеть?

— Во время уничтожения второй турецкой шахты, когда я попал в засаду и на меня напали сразу несколько вражеских подводников, с одним из них я столкнулся в рукопашной.

— А, да, да, помню, — почесал затылок полковник, — я смотрел запись с твоей камеры, но там так всё было нечётко, изображение прыгало, было трудно что-то разобрать. Ну-ну, продолжай.

— Так вот, мы с ним сошлись в поединке, я вырвал у него дыхательную трубку и собирался его зарезать, но он отчаянно сопротивлялся, и мне удалось лишь порезать его гидрокостюм и увидеть его лицо. Без воздуха он слабел с каждой секундой, и, было ясно, что он вот-вот погибнет, а у меня не было даже доли секунды, чтобы добить его. Враги окружили меня со всех сторон. Но я уверен, что он погиб. Мне кажется, это был он, или человек очень похожий на него, — закончил свою речь Демон.

— Всё это очень странно, — полковник поднялся со стула и прошёлся по каюте, — откуда тогда у разведки такие сведения. Ведь сведения свежие и сведения именно о Джеке Митчелле. Но в любом случае, это уже неплохо, что ты его видел, — подвёл итог полковник, снова усаживаясь за стол, — это доказывает, что американцы усиливают свои позиции в Турции. Хотя, лично я в этом никогда и не сомневался.

— Я не знаю, — неуверенно проговорил Демон, — возможно американец остался жив. Хотя шансы на это у него были минимальные. Но, если он остался жив и если он собирается нападать на кубинскую шахту — тем хуже для него. Он ещё пожалеет о том, что он остался жив.

— Что ж, Демон, твой настрой на победу мне нравится, — полковник улыбнулся, — но перед командировкой у вас с Дельфином будет ещё одно задание. Нужно уничтожить одного предателя, врага нашей родины вместе со всей его семьёй. Я уверен, что вы легко справитесь с этим делом. Враги родины не должны долго и счастливо жить на этом свете.

Демон почувствовал, как у него в груди закипает ненависть.

— Враг будет уничтожен, товарищ полковник! — отчеканил Демон, вытягиваясь перед полковником по стойке смирно.

— Отлично! Свободен, лейтенант! — отдал приказ полковник.

— Есть! — ответил Демон и вышел из каюты.

Демон лежал на дне своего бассейна и прокручивал в голове всё, что с ним произошло за последние месяцы. Завтра утром 'Океания' понесёт его и Дельфина в Средиземное море, где они должны будут уничтожить ещё одного врага родины вместе с его женой и двумя детьми. А потом будет, возможно, долгая командировка на Кубу, где ему и Дельфину нужно будет охранять кубинский ядерный объект от нападений американских подводных диверсантов.

В последнее время Демону часто снился один и тот же сон. В лунную ночь он крадётся по яхте с пистолетом в руке и вдруг перед ним появляется девушка. Та самая девушка, которую он убил в одно из первых своих заданий и со смерти которой для Демона начался беспокойный период его жизни. Он тогда очень хорошо запомнил её лицо, ведь он очень долго на неё смотрел, не в силах в неё выстрелить. И это именно она всё время появлялась в его сне. Девушка кричит, бьётся в истерике, зовёт на помощь, а Демон наводит на неё пистолет и не может выстрелить. Потом Демон просыпается. Этот сон очень пугает его, но Демону непонятна причина его собственного испуга. Такое ощущение, что он что-то делает неправильно, что он совершает какую-то чудовищную ошибку. Демон вспоминает лицо той девушки уже наяву и сквозь её лицо перед его мысленным взором всплывает лицо другой девушки, очень красивое и милое лицо. И лицо другой девушки кажется Демону до боли знакомым, до боли знакомым и родным. Демону кажется, что та, другая девушка является частью его самого. Его сердце начинает усиленно колотиться, и он сам не понимает причину своего невероятного волнения. Такое волнение он не испытывает даже при выполнении самых опасных заданий. Демон включает все механизмы своего разума, пытаясь выудить из недр памяти хоть какую-то информацию об этой девушке, но память пока молчит и это приводит Демона в отчаяние.

Демон понимает, что эта девушка и есть его самая главная тайна, что в ней, в этой девушке сокрыты ответы на все мучившие его в последнее время вопросы. Он понимает, что как только он вспомнит, кто эта девушка и какое она имеет к нему отношение, ему откроется всё. Ему откроется более глубокий смысл его жизни, и он снова обретёт покой. Но сейчас он лишь может видеть перед собой её лицо, но ничего о ней не может извлечь из своей памяти. Но Демон уверен, что его память хранит ответы на вопросы, кто эта девушка и какое отношение она имеет к нему. Раз даже его сердце откликается усиленным ритмом, когда он воссоздаёт перед мысленным взором лицо девушки, значит, память не может ничего не знать о ней. Просто его память, по каким-то причинам, пока отказывается выдавать ему любую информацию о ней. И Демон пока тщетно пытается подобрать ключи к потайным комнатам своей памяти, но он уверен, что когда-нибудь он их обязательно подберёт. Вот только поиски этих самых ключей — такой мучительный процесс!