Мы тоже обернулись. Дверь открылась, и вошли люди в белых скафандрах. Нас попросили оголить правое плечо и вкатили устройством похожим на маленький пистолет вакцину.

Как объяснил Флип: для того, что бы теперь мы ни кого не заразили своими выдыханиями. "Скафандры" ушли. Флип встал и сказал:

-Теперь прошу пройти в свои каюты и с вещами на выход.

-Это ты хорошо сказал,— буркнул я.

-То есть?

-Ничего.

-Значит так!— продолжил он. Свою одежду в утилизатор. В синтезаторе наберите код Л12 и получите новую форму. С собой взять только личные вещи.

-А что значит "личные"?— спросила Женя.

-То, что было при вас, кроме одежды,— сказал Флип, и, повернув голову ко мне, добавил. — Оружие и коньяк не брать.

-Блин!— бросил я.

Синтезатор в каюте выдал мне серо-зеленую форму с шевронами на плечах, обозначающих принадлежность к экипажу лодки, а на груди была нашивка с моим именем и фамилией. Высокие ботинки были тоже серо-зеленого цвета. Порадовало большое количестве карманов и на куртке и на брюках.

Я рассовал немногочисленный свой скарб, бросил последний взгляд на каюту, вздохнул и решил принять душ.

После душа я быстро оделся и пошел к шлюзу, где уже стояла вся наша команда. Флип дотронулся до сенсора на стене, и дверь шлюза разошлась на четыре части, которые скрылись в стенках лодки. Мы вошли в переходную камеру. Дверь сзади нас закрылась и открылась вторая спереди. Вместе с сухим воздухом нас встретили новые шумы.

Мы оказались в широком коридоре с высокими потолками. Гул вентиляции оказался громче, чем на лодке. Коридор был наполнен людьми, которые шли и шли и туда и сюда. Часть была с информаторами на голове, кто-то шел с коробками или папками. Мужчины и женщины. Большинство были в такого же цвета форме, что и мы, но попадались и в черных комбинезонах и в светло-серых. Люди, как люди, ничего особенного. В овальных, закрытых стеклом огромных окнах противоположной от нас стены было видно, как пролетают лифтовые кабины, горизонтальных транспортеров. Так как мы стояли, то стали мешаться. То и дело кто-то толкал нас, проходя мимо, и неодобрительно хмурился. Любопытства мы ни у кого не вызывали.

-Пошли за мной!— скомандовал Флип.

В руках у него, как и у Найт были плоские белые чемоданчики. И мы, вытянувшись гуськом, пошли за Флипом

Нам навстречу попалась парочка очень красивых светловолосых девушек в белых комбинезонах. Они шли, о чем-то весело беседуя. Я засмотрелся и не заметил, как наскочил на Флипа, отдавив ему пятку. Он остановился перед нишей справа, где находилась платформа перед лифтом.

-Извини,— проронил я смущенно.

-Ничего,— бросил Флип.

-Ты видел?

-Что?

-Вон, прошли! — я кивнул через плечо.

-А!— заглянув мне за спину, сказал Флип. — Девушки из вспомогательного корпуса.

-А чем они "вспомогают"?— заинтересованно спросил я.

-Потом объясню.

-А куда мы идем?— спросил Коля, глядя вслед светловолосой парочке.

-В контрразведку, — просто сказала Найт. — Обычная процедура.

Я хмыкнул. Двери лифта разошлись, и мы вошли в просторную кабину, в которой уже находилось несколько человек и пахло потом.

Я едва успел схватиться за поручни, причем такие же, как в метро. Это даже не удивило. Кабина неслась с такой скоростью, что заложило уши. Передо мной стояли двое мужчин в черных комбинезонах. От них пахло потом. Здоровые и с одинаковыми, как у братьев близнецов лицами. Они смотрели сквозь меня. Ну, и я стал смотреть сквозь них, стараясь реже дышать.

Кабина плавно затормозила, и мы быстро перешли в другую, напротив, которая понесла нас вверх.

В кабинете начальника контрразведки пахло почему-то ладаном. Наверно такой запах издавало что-то другое, откуда здесь ладан, но пахло как ладаном. Темно-синие стены кабинета были пустыми. На низком потолке горели точечные светильники, и светился белым светом еще и длинный прямоугольник стола. Начальник был лыс, как коленка. Хотя коленка не играет бликами, как его блестящая в световых зайчиках лысина. Дежурный офицер, который нас встретил у кабинета начальника контрразведки, был тоже лысый.

"Видимо,— подумал я.— Это у лидянских контрразведчиков такая отличительная особенность— лысина. Лысый, значит контрразведчик".

Он представился майором Кони. Пригласил нас присесть за стол. Сам же сел с торца стола, сложив перед собой руки в замок, и осматривал нас по очереди своими глубоко посаженными глазами.

-Ему около двухсот лет,— шепнул мне Флип.

-Еще раз, здравствуйте, инопланетяне!— проскрипел с ухмылкой "динозавр".

Мы поерзали на стульях и покивали головами.

-Тогда развозить не будем и сразу к делу!— продолжил майор.— Кукитуки, планета, куда мы направляемся, была открыта относительно недавно....

Над столом возникло трехмерное изображение странной фигуры: большая полусфера молочного цвета, а из нее выходит малая полусфера, в которой угадывалась половинка глобуса, точнее планеты: континент, океаны, облака.

-Вот такая она, Кукитуки!— проскрипел майор.— Около тридцати лет назад по летоисчислению планеты, ученые одной из стран, проводили эксперимент с пространством — временем, результатом которой явилась фатальная катастрофа: все живое, которое находилось на поверхности планеты, исчезло, а потом оказалось на орбите. Это миллиарды людей и иные живые организмы. Катастрофа не коснулась тех, кто находился под землей: в метро, шахтах. Не коснулась животного мира в воде. Аборигенов на планете около двух миллионов человек. Да, они люди, такие же, как мы. Побочным результатом эксперимента явилось то, что случился пробой в пространстве и времени и открылся портал на одну из колоний китян. Их экспедиционный корпус появился на планете. Также портал открылся и на одну из наших планет. Здесь на Кукитуки произошел конфликт между нашими цивилизациями.

Рядом с изображением планеты над столом появился серебристый шипастый шар.

-Это наша орбитальная станция, — пояснил майор.— Нам не удалось победить китян, а они не смогли выдавить нас. В настоящее время мы находимся в состоянии позиционной войны. Ресурсов на полномасштабные действия не хватает.

Майор вздохнул.

-Более широкую информацию вы получите через информатор. Вам будет предоставлен доступ к информации. Часть ее не для широкого распространения.

Майор обвел нас взглядом.

-Теперь зачем вы все собственно здесь?— спросил он у нас и сам же ответил.— По информации, которая нам была предоставлена, нам стало известно, что пробой в пространстве-времени произошел и на планете, с которой вы собственно сюда и попали, причем как копии, к тому же ваши потенциалы каким-то образом соответствуют структуре излучения идущего с территории китян, закрытой для нас особым образом их технологиями. Пока мы еще не решили, как вас использовать в противостоянии с китянами, поэтому вы будете выполнять необходимые для нашего экспедиционного корпуса функции, а потом решим. Да, спасибо за технику, которую вы привезли и образцы оружия, на месте поймете почему. Сейчас вы подпишите присягу и стандартный контракт, встанете на довольствие. Женщины пройдут переподготовку, мужчины пока нет.

Майор встал, показывая, что разговор закончен. Мы тоже поднялись и молча вышли из кабинета.

-У меня вопросов стало больше, чем было! — сказал я Флипу, когда мы покинули контрразведку.

-Скоро все узнаете! — бросил он.— Пошли в Центр обеспечения!

В Центре обеспечения мы "подписали" контракт и присягу. Подписание оказалось странной процедурой. Нужно было лизнуть сенсор, протянутый серьезной девушкой в форме и фотографировании зрачка. Мы получили по информатору и расстались. Флип с девчонками пошел в Центр переподготовки, а мы с Колей поплелись в казарму.

Казарма представляла собой длинный пенал, метров сто, наверно. Длинный коридор, от которого в разные стороны расходились секции-соты. Было пусто, то есть совсем никого.

Мы нашли свою секцию и вошли. Просторное помещение. Помигал и зажегся свет. В стене, напротив, в двух ярусах находились стеклянные люки криоустановок, у шести люков горели зеленые огоньки и мигали таймеры. У крайних двух, огоньки светились красным. Я подошел к таймерам и увидел, что до активации осталось около четырех часов.

-Ты сверху или снизу? — спросил я Колю.

-Да мне все равно.

-Тогда я снизу,— вздохнул я и нажал на сенсор.— Ноги уже гудят.

Крышка отошла, и я залез в капсулу. Покрутился и вылез обратно. Надо было головой к выходу лечь. Я залез обратно уже правильно, и надел на голову информатор.

На Кукитуки можно было жить. Кислорода там было больше, чем на Земле. Так это, неверно, даже хорошо. Глобальная катастрофа породила на планете множество локальных техногенных катастроф, принесших и экологические бедствия. После того, как население в прямом смысле улетучилось, взрывались нефтеперегонные заводы и топливопроводы, упали самолеты. Танкеры с нефтью выбросило на берег, сходили с рельсов поезда и так далее. Стран на двух континентах планеты было множество. Выжившее население боролось немногочисленными группировками за контроль над продовольственными складами и по мере сил сокращало собственную популяцию. Технический уровень цивилизации Кукитуки соответствовал сороковым годам двадцатого века цивилизации Земли. Высадка на планету лидян, которая произошла через год после катастрофы, вызвала большое столкновение с китянами. Обе стороны потеряли значительное количество космических кораблей и живой силы. Но видно, что у обеих сторон на весь Космос силенок не хватало. Китяне закрыли полпланеты силовым полем, которое напрочь лишило лидян пользоваться своими техническими примочками. Не работала радиосвязь, много чего не работало: информаторы, синтезаторы, плазменное вооружение. Летательные аппараты, использующие антигравитационные установки, не могли оторваться от поверхности. Использовалась проводная связь и с помощью лазеров через спутники. Китяне занимали треть большого материка. Меридиан разграничения сторон был заминирован по поверхности земли, и лидянами были выставлены блок-станции в океане. Китяне почти не проводили боевых операций против лидян. Чем они занимались на своей территории, было скрыто. Шапка силового поля над их половиной планеты была не сплошной. По меридиану от поверхности на высоту два километра можно было свободно пролетать или проходить или проползать. Но разведгруппы лидян никогда не возвращались, самолеты пропадали.

Экспедиции лидян выискивали оставшихся аборигенов и свозили их в столицу самого крупного государства планеты. Совместная администрация прилагала большие усилия для поддержания нормальной, на сколько возможно, жизни. Восстанавливались заводы и заводики, сельское хозяйство влачило жалкое существование. Разумеется были и экстремисты, банды шастали по опустевшим территориям.

Китяне порой засылали на территорию лидян разведчиков, которые порой похищали людей. Весело, короче, было на Кукитуки.

Я и не заметил, как задремал. Проснулся от мелодичной трели. У меня в мозгу включилось изображение Лизы.

-Привет!

-Привет!— удивился я. — Я сплю?

-Нет! Я связалась с тобой по информатору! Мы с Женей прошли переподготовку!

-Поздравляю! Быстро!

-А что там: одели на голову, что-то типа информатора. Пара часов сна и все.

-И кто ты теперь?

-Я теперь офицер следственного комитета Главного разведывательного управления временной Администрации Экспедиционного корпуса Лидии на Кукитуки.

-Ого!— я поперхнулся.— И Белыя и Великая Руси...

-И еще мне присвоено звание лейтенант-стажер!— радостно сообщила она.

-Надо обмыть, а то продвижения по службе не будет,— буркнул я.

-Обмоем! Скоро высадка! На Кукитуки и обмоем!

В голове, рядом с изображением Лизы, появилась Женя.

-Привет!

-Привет! — вздохнул я.— А ты теперь кто?

-Пилот ВВС!

-Нормально!— удивился я. — И что ты будешь пилотировать?

-А все, что летает. Самолеты, вертолеты.

-А звание?

-Лейтенант-стажер!

-Ну, молодцы, что сказать! Рад за вас!

-А у вас с Колей, как дела?— спросила Лиза.

-А мы вольнонаемные специалисты,— сказал я.— Откомандированы в распоряжение Администрации.

-Ну, лиха беда начало,— удивилась Лиза.— Может вам, что-то секретное поручат.

-Может!— усмехнулся я.

-До встречи!— надо хоть не много поспать перед высадкой.

-Ага, пока!

Изображение девчонок в голове пропало и возникло Колино.

-Сергей Сергеич?

-Что?

-А вспомогательный корпус — это части тылового обеспечения и туда входит полевой бордель!

-Ого! — удивился я.— Так эти девчонки в белом оттуда?

-Нет. Те из госпиталя. А оттуда — в серой форме с розовыми манжетами и воротничками.

-Да уж. Вот, лидяне, люди без комплексов.

-Ага! Только нам туда сегодня уже не попасть. За сутки до высадки бордель закрывается.

-Ну, фиг с ним!

-Ага!— уныло произнес Коля.

-Давай поспим.

-Ага!

Проснулся я оттого, что меня трясли за плечо. Открыв глаза, я похолодел от страха. Прямо перед моим лицом белели десятки зубов и под ними сверкали белками два глаза.

-Вставай!— рявкнули челюсти.

Я выскочил из капсулы криоустановки и огляделся. В нашей соте возились шестеро черных как уголь мужиков.

"Да уж, вот черти!"

Тот, что меня тряс, оказался сержантом. Я разглядел на его петлицах зеленые треугольники.

-Вы приданы в мое отделение только на высадку, дальше сами!— снова рявкнул на меня сержант.

-Понятно!— я кивнул и обернулся к своей нише.

Лежанка ушла вниз, а на ее место опустился длинный зеленый вещмешок и несколько пластиковых пакетов.

-Построение через пятнадцать минут!— огорошил сержант.— Шевелитесь, давай!

Мы с Колей столкнулись лбами. Оба выругались. Я расстегнул пакет с обмундированием и стал переодеваться. Обмундирование было пятнистым. Обычный камуфляж, только с начесом с внутренней стороны. Каска была похожа на американскую, которую я видел на солдатах из новостей по ТВ, где говорили про Ирак. Был еще бронежилет, разгрузка, наколенники и налокотники. В отдельной пластиковой коробочке оказался пистолет Макарова с двумя магазинами. Чему, впрочем, я и не удивился, так как краем глаза уже видел, что пехотинцы уже крутили в руках автоматы Калашникова.

-Смотри! — пихнул я Николая в бок.

-Ага, наделали уже!

-Сержант, разрешите обратиться?— я подошел к сержанту.

-Обращайтесь! — застегивая разгрузку, сказал он.

-Почему у нас автоматов нет?

-Вольнонаемным не положено!

-Понятно!

-Становись!— скомандовал сержант.

Мы выстроились в две шеренги напротив друг друга. Сержант проверил на каждом крепление ремней и, сказав, что я с Колей замыкающие, приказал забирать вещмешки и выходить в коридор.