Союз летящих

Корабль был гигантским. Говоря, "показать корабль", Кьена вовсе не имела в виду — обойти его весь.

Не корабль — город. Даже и не город, а небольшая страна.

Большинство тайри живут в Космосе, десятилетиями не спускаясь на поверхность планет — разве что на небольшую прогулку. Космос — их естественная среда обитания. Но корабль тайри в сущности ничем не отличается от планеты. Очень благополучной, надежной, хорошо устроенной. Да ведь и любая планета не так уж отличается от несущегося сквозь пространство космического корабля. И собственно, им является.

Только корабль может лететь куда угодно, а планета обречена постоянно крутиться вокруг своей звезды.

На корабле живут десятки тысяч тайри. Около шестидесяти тысяч здесь, на "Виэреле", сказала Кьена. Это одна большая семья. Виэрел почти никогда не опускался на поверхность планет. Здесь тайри живут, работают, любят друг друга... может быть, у них рождаются дети? Надо спросить, подумала Светлана. Так вот просто на корабле детей она пока не видела.

Видела многих других тайри, кроме Кьены. Они все ласково и приветливо ей улыбались, называли имена. Тайри часто прикасались друг к другу, обнимали, у них словно не было личной дистанции. И к ней, Светлане, тоже — но они будто чувствовали, что ей приятно, а что нет. Хотя почему "будто"? Наверное, чувствуют. Ведь они, как выяснилось, телепаты. Это слегка пугало, и об этом Светлана старалась не думать. Но уж очень хорошо, тепло все они к ней относились. Она видела, что между собой тайри общаются даже еще более тесно — но ее бы это уже испугало, и с ней они обращались аккуратно.

На Виэреле есть все, абсолютно все, что только может понадобиться человеку. Научно-исследовательские центры, дома и квартиры, зеленые поля и рощи, пруды с чистейшей водой и бассейны, центры и парки непонятных развлечений, улицы и площади. Все это непривычное, фантастическое — но чему ж тут удивляться.

И даже голубое небо — пожалуйста. Голубое, густо-синее, розово-закатное, хмурое дождевое. И свежий воздух, и пружинящая тропинка среди зеленой травы.

Это, конечно, "не совсем то". Но все же неотличимая имитация. Кроме травы и деревьев — они настоящие.

Но еще на Виэреле есть то, чего нет на планетах. И эта штука восхищала и притягивала Светлану. Это — настоящее звездное небо.

Его можно было наблюдать не только в качестве голографической трансляции, но и реально, в специальных кабинках на поверхности корабля, сквозь один только почти невидимый слой вещества (а может, даже энергетического поля).

Такое впечатление, что сидишь на полу прямо в открытом космосе.

Светлана ложилась на мягкий серебристый пол кабинки и смотрела вверх. Этим можно заниматься часами. Не надоест никогда. Звезды, мерцающие звезды. Бриллиантовые дороги. Скопления золотых пылинок, драгоценные слитки, тропинки и дорожки, черные провалы, узоры, цепочки, кляксы...

Светлана думала. Она вспоминала тех, кто остался на Земле. Временами тоска сжимала сердце. Но ведь и последние годы она жила совсем одна. Они похоронили ее старое тело. Поплакали, но в общем-то смирились — что особенного в том, что умерла старенькая мама. Все умирают в этом возрасте. Они теперь будут жить без нее — но ведь и раньше она уже не играла в их жизни никакой особой роли.

И все равно она тосковала по ним. Понимала — даже не по ним реальным, а по прошлому. Ваня, Олежек... Еще живой Володя. Ребята из "Странника", походы... маленькие внучки.

Все кончено. Это ушло все равно, в любом случае. И все равно ей было тоскливо.

Но ведь я, наверное, смогу вернуться на Землю, если захочу, подумала Светлана. В другом теле. Они не узнают меня. Но я могу на них посмотреть, могу чем-то помочь. Кьена говорила, что любой тайри абсолютно свободен в своих решениях. Значит, я могу и вернуться.

— Я не помешаю тебе, Света?

Светлана обернулась, села. Кьена, в чем-то легком, голубом, летящем, вошла в ее кабинку. Села рядом на пол. Обняла за плечи.

— Это так хорошо... знаешь, ты второй человек за всю мою жизнь, кого я готовлю к инициации. Это так чудесно. Наверное — как растить ребенка. Только вы очень испуганные и покалеченные дети. Но это ничего. Тебе будет лучше. Ты станешь гораздо сильнее. Ты даже не представляешь, как будет хорошо...

— Я до сих пор не всегда верю, что это правда, — сказала Светлана, — иногда возникает чувство, что вот сейчас я проснусь...

— Но ведь оно теперь бывает реже? А потом совсем исчезнет.

— А у вас бывают дети? — спросила Светлана.

— Дети не могут жить здесь, на корабле. Да, конечно, у нас есть дети. Но они рождаются только на планетах. И там же растут.

— Без родителей?

— Это по желанию. Если родители желают, они проводят с ребенком все время, пока он растет. Мы же свободны, Света. Другие сразу уходят на корабли, уходят в свою работу. Да и кровное родство, инстинкты — все это уже не так для нас важно. Ты это позже поймешь. Ребенка растят те, кто умеет это делать. И любит. Но ты учти, ведь дети бывают у нас очень, очень редко. И далеко не у всех. Рождение и выращивание каждого — эпохальное событие. Это неизбежно, если продолжительность жизни такая, как у нас.

Кьена помолчала.

— У тебя много вопросов, Света. Ты можешь их задавать, всегда.

— А когда будет инициация? — спросила она.

— Нам надо тебя подготовить. Если бы ты выросла на нашей патронатной планете, можно бы хоть сейчас. А так... Несколько этапов подготовки. Сейчас ты ознакомишься с обстановкой, поймешь, что к чему — чтобы не было психологического шока. Следующий этап — мы имплантируем тебе биокомпьютер. Он увеличит возможности твоего мозга. Видишь ли, только часть наших способностей обусловлена инициацией. Все остальное — чистая техника. У вас люди только начинают использовать компьютеры как внешние устройства, а у нас — и у людей на наших планетах — компьютер сращен с мозгом, и мозг может его использовать как дополнительное устройство. Компьютер даст тебе сразу много возможностей: дальновидение, мысленное управление техникой и предметами, абсолютная память, мгновенное обучение, способность изменять гравитационное поле, генератор невидимости... ну и многое другое. Сумма всех знаний человечества, твоя библиотека и фильмотека всегда с тобой... Очень удобно.

— Ничего себе, — слабым голосом сказала Светлана.

— Вот! Понимаешь, это просто техника. Мы сильно опережаем вас в техническом смысле. И тебе надо сначала подготовиться, освоить все это, научиться пользоваться суперкомпом. А затем уже инициация. Когда у тебя будет суперкомп, ты легко будешь получать любые знания... Но не мучайся, если у тебя сейчас любопытство, спрашивай, я могу просто рассказать и показать.

— Кьена, а... да у меня тысяча вопросов! Кто такие вообще тайри? Чем вы отличаетесь от... простых людей? Вы какие-то просветленные? Эти... как там у Стругацких... людены?

— Нет, Света. Тут все проще. Хотя в общем аналогия с люденами есть. Потому что у нас тоже есть такая штучка в мозгу, электрохимическая система, позволяющая нам становиться тайри. Мы называем эту систему защитной сетью. В неактивированном виде она встречается у одного человека на миллион — на обычных планетах. На наших — чаще. В 5-7 раз. Но это вовсе не система, позволяющая превратиться в сверхчеловека. Тайри вообще появились около 50 тысяч лет назад. И тогда они были другими, почти совершенно обычными людьми. Знаешь, чем мы отличаемся от людей и почему появились?

— Почему?

— Потому что на одной из планет люди смогли освоить движение в подпространстве. Из фантастики ты примерно представляешь, что это такое. Ваши физики пока еще убеждены в том, что подпространства существовать не может. Но писатели уже интуитивно пришли к этому. Ведь иначе невозможно путешествовать от звезды к звезде!

Так вот, Света... Когда запустили в подпространство первый корабль, он вернулся. С одним пилотом. Этот пилот-испытатель случайно оказался тайри. Он, конечно, не прошел инициации, об этом не знали. Он потерял сознание, но не умер в подпространстве. А когда запустили второй корабль... Все погибли. Понимаешь, когда мы переходим в подпространство, мы разгоняемся до сверхсвета. И в момент преодоления светового барьера на человеческий мозг действует очень сильный импульс. Эффект синаптической блокады. Человек гибнет за несколько секунд, довольно мучительно. Но тайри обладают дублирующей электрохимической системой, которая позволяет преодолеть этот эффект. То, что защитная сеть дает и некоторые другие эффекты — обнаружили позже.

— Ага. Значит, этот парень не погиб, стали это дело исследовать...

— Да. Они быстро поняли, почему гибнут испытатели. Но вот обследование пилота-тайри и дало возможность понять, что подпространство смертельно не для всех людей.

— Просто удивительная случайность, — задумчиво сказала Светлана, — один на миллион... и именно он оказался первым.

— Да, это нам повезло. Но это не такая уж случайность. Тайри... мы ведь и в первой жизни, на планете, обычно как-то себя проявляем. Скрытый тайри часто становится пилотом, путешественником, миссионером или, скажем, революционером, хотя очень часто просто не вписывается в жизнь. Романтика! Но добрая романтика — иначе он не станет тайри. Защитную сеть можно инициировать. Это обнаружили еще тогда. Особое облучение... И тогда защитная сеть активируется и обеспечивает более надежную защиту, человек даже не замечает перехода и может управлять кораблем в подпространстве. И кроме того, — Кьена помолчала, — обретает совершенно другой уровень. Такой мозг, мозг активированного тайри, дает гораздо больше возможностей. Но это обнаружили гораздо позже. Телепатия, вначале слабенькая, развилась лишь через много тысяч лет. Еще раньше — управление функциями организма. Ты можешь ослабить или отключить боль, вылечить любое недомогание, ты чувствуешь все свое тело и сознательно можешь влиять хоть на отдельные клетки. Ну и разные другие качества... Но до возможности инициации додумались только лет через сто. А тогда уже пошло. Собственно, пользоваться подпространством уже пытались и на других мирах, но ни у кого не получалось, по той же причине. Правда, некоторые негуманоидные расы это могут, причем любые представители расы. Например, кэриен... Но их техника не была достаточной для космических полетов. Итак, раньше все миры Галактики были изолированными. Даже не знали о существовании друг друга.

— И на них жили люди? А как объясняется, что люди так похожи?

— Раньше и не были похожи. Где-то эволюция шла своим путем. Но действительно, всегда существовали несколько сот планет, где жили именно люди, такие вот, как на Земле. Есть разные теории, это объясняющие. Например, что люди происходят из единого центра — но раньше все они были тайри, а потом эта система была утрачена. Ведь она... вообще-то знаешь, Света, на планетах она является эволюционным недостатком. То есть мешает... Конечно, это зависит от типа общества. Словом, есть разные теории. Ты узнаешь об этом позже.

— Ага... и получилось, значит, что человечество разделилось на две неравных части...

— Да. Но поначалу тайри не обладали телепатией, как сейчас. И вообще не были сверхлюдьми. Даже полное управление организмом пришло значительно позже. Через тысячелетия. Это были просто люди, как все остальные. Такие же короткоживущие, они так же испытывали боль и боялись смерти. Просто тайри могли путешествовать в подпространстве. Образовалась гильдия космических торговцев и исследователей. Таким был союз тайри в первые тысячелетия. Неизбежно случилось отделение тайри от людей. И не по нашей вине. На всех мирах, даже самых гуманных и высокоразвитых — таких тогда было очень мало, единицы — тайри не любили. Люди не любят тех, кто от них отличается.

— Да, это понятно.

— Кое-где нас просто убивали. Считали, например, порождениями темных сил. Оскорблением человеческой природы. Подозревали в тайном влиянии на человечество, в тайной власти... тогда мы вообще не могли ни на что влиять. В итоге тайри перестали жить на планетах. Именно с тех пор мы живем на кораблях. Те корабли, конечно, не были такими комфортными. Но нас не так уж волновал комфорт. А прогресс шел очень быстро. Среди нас всегда было много ученых... Мы занимались межпланетными перевозками — для тех миров, конечно, где нас хотя бы не убивали. Связывали Галактику воедино. Мы были выгодны. Нами пользовались, но нигде нас не любили, не принимали и не позволяли жить.

— Я бы тоже хотела жить на корабле, — сказала Светлана задумчиво, глядя на звезды, — вот так всю жизнь бы смотреть... как красиво! Но у вас же есть и планеты?

— Да, конечно. У нас рождались дети, и это было проблемой. Дети не наследуют защитную сеть! Среди детей тайри частота этой мутации не выше, чем у других. Понимаешь, это очень сложная комбинация генов. Очень редкая. Значит, дети должны были рождаться и расти на планетах. Поэтому мы долго пытались найти Родину, базовый мир... В конце концов, нашли пригодные миры для колонизации и создали Тайрон. Сначала там было две или три планеты... Сейчас их двадцать тысяч. Биллионы людей. Наши патронатные миры. Но на них регулярно живет совсем небольшое число тайри — большинство в Космосе. Это очень хорошие, очень красивые миры... — голос Кьены мечтательно потеплел, — тебе обязательно надо будет побывать там. Я тебе покажу мой мир, Артанию. Ты не представляешь... — она умолкла... — бескрайний океан и небо, яркое до белизны, синие птицы на волне. А какие там города... Ты, конечно, можешь и в виртуальности все это увидеть, но надо побывать, чтобы понять. Подышать тем воздухом...

— Да, понимаю, — вдруг Светлану резанула острая тоска. Она вспомнила горную речушку, скачущую по камням, и как Игорек стирает штаны, шипя от холода, в ледяной воде. Кьена крепче обняла ее.

— Не жалей о прошлом. Его все равно уже не вернуть, но впереди у тебя — такой мир!

— У меня — да... а что у него?

— Я не думаю, что душа умирает навсегда... что там ничего нет, — сказала тайри нерешительно.

— Вы этого не знаете точно?

— Нет, конечно. Откуда? Среди нас есть верующие. Причем по-разному. Мы ничего не знаем о том, что там, и пока не было возможностей узнать.

Светлана почему-то успокоилась.

— Но это все было давно... с ума сойти — на земле только человек появился. Слушай, Кьена, это получается, что все люди в Космосе живут на своих планетах и не могут даже с места сдвинуться. Ни тушкой, ни чучелом. И только вы летаете...

— Именно так, к сожалению. Но мы давно, да всю жизнь ищем возможности хотя бы увеличить частоту мутации и повысить безопасность инициации. Вот сейчас на Земле живет около 6 тысяч носителей защитной сети. Мы их отслеживаем. Но реально уже сейчас можно сказать, что лока-тайри — то есть такие, как ты, для кого инициация будет безопасной — всего полторы сотни человек. А к моменту завершения их жизни — число еще уменьшится.

— А в чем опасность? — спросила Светлана, — можно умереть?

— Очень часто! Или необратимое повреждение мозга, деменция, безумие. Но есть еще часть, это примерно пятая часть инициированных — они не сходят с ума, но становятся не тайри, а одрин. Отличие... отличие в общем-то на первый взгляд небольшое. Оно в мотивации... Но в поведении и жизни разница колоссальная. Средний одри — это чудовище, по сравнению с которым какой-нибудь ваш Гитлер — просто святой. Единственная цель одри — это он сам. Иногда — двое-трое ближних, у одрин бывает нечто вроде семьи. Но дело не в моральных нормах, их энергетика устроена так, что подпитывается только за счет энергии других, отдачи энергии. Страдания, зла. Ты не представляешь, что может натворить человек, обладающий возможностями тайри и сознательно использующий их во зло.