Новая Жизнь.

— ... — Вот и сейчас мы вышли к одному мысу, показаному мне Милли, который находился на самом краю острова. Вид отсюда открывался действительно потрясающий, особенно во время заката, но Мира выглядела какой-то безразличной.

— ... — Облокотившись на поручень, ограждающий нас от недолгого падения, я скосил глаза на принцессу. А она устремила свой взгляд вдаль, и о чем-то задумалась.

— Как вообще обстоят дела? В смысле правительственные? — Попытался я завести разговор на новую тему.

— Страна разваливаться не собирается. — пожала она плечами. — Работы конечно много, но ничего непосильного.

— Понятно... Какие-нибудь новости из столицы?

— ... — Девушка скосила взгляд на меня. — Новости есть. — Кивнула она. — Армия возвращается на границу.

— Хм? Но ведь это значит...

— Да, это значит, что отец мертв. Я знаю армейских, они не стали бы менять свои планы без веских доказательств.

— ... — Так вот, что было все это время у нее на уме...

— ...

— ... Мы посадим тебя на трон. — После долгой паузы произнес я.

— Это все, что ты можешь сказать?

— Я не стану говорить что-то вроде "мне жаль", "соболезную", "сочувствую"... В конце концов я ни разу не видел твоего отца, и такие слова были бы простым лицемерием. Кроме того ты сильная женщина: мы знакомы совсем не много, но это очевидно. Ты сможешь справиться со своей потерей и без моего сочувствия. А вот занять трон в одиночку тебе не удастся. И вот тут я тебе помогу всем, чем смогу.

— ... — На секунду мне показалось, что я получу пощечину и Мира отправиться по своим многочисленным делам, но... — Ты... Странный человек, Тан.

— Мне часто это говорят. — Улыбнулся я.

— Тебе не страшно быть настолько откровенным? Ведь будь на моем месте принцесса построже, и тебя за такие слова могли бы бросить в темницу.

— Я никогда не обманываю нравищихся мне девушек. Даже если эта правда может дорого мне стоить. С последствиями правды можно со временем разобраться, а вернуть потеряное доверие гораздо сложнее.

— ... — Мира довольно долго молча смотрела мне в глаза, в то время как я так же молча отвечал ей тем же. — Хм, плохая из меня девушка выходит: на первом свидании нагружаю тебя такими проблемами... — Наконец усмехнулась она, и я в первый раз за этот вечер увидел ее искреннюю улыбку.

— Ну... Надеюсь, что на втором свидании это не повторится. — Улыбнулся я в ответ.

— На втором? — Подняла она брови.

— А как же? — Удивился я.

— Хм, не знаю, будет ли у меня на это время... Да и забот так много: как например не попасть в лапы к дяде...

— Ну на этот счет не переживай: кое какие наброски у меня уже имеются...

— Да? И какие же?

— Расскажу, когда у меня будет готов весь план.

— Договорились. — Девушка отцепилась от поручней, и неспеша направилась в сторону города. — Пора уже сворачивать наше свидание: дела не ждут.

— В такой час?

— А кому сейчас легко? Уж точно не принцессам.

— Доброе утро. — Произнес я, увидев, что Фра открыла глаза.

— ...? — Девушка немного поблуждала взглядом по потолку, но быстро нашла меня, и уставилась своим обычным безразличным взглядом.

— Прошел всего один день, никаких серьезных повреждений нет, вечером тебя скорее всего выпишут. — Отчитался я о ее состоянии, перед тем, как она начнет задавать вопросы. Хотя учитывая кто передо мной, может и не стала бы задавать вопросы.

— ... — Девушка вроде как успокоилась, и откинувшись на подушку закрыла глаза.

— Ты засыпать не спеши. — Улыбнулся я. — Во-первых вон, я тебе гостинцев принес. — Показал я на корзинку с незнакомыми мне фруктами у нее на тумбочке. — А во-вторых нам надо серьезно поговорить о произошедшем.

— ? — Фра вопросительно подняла брови, одновременно с этим выбирая какой-то ярко-красный фрукт небольшого размера.

— Черный ящик меха так и не нашли: Кампанелла должна продолжать двигаться, так что Ив не может оставить команду на долгие поиски, а без черного ящика трудно понять, было ли произошедшее случайностью, или нет.

— ...

— Я не хочу пока делать никаких умозаключений, но как лидер группы я обязан рассмотреть все варианты. Поэтому позволь мне задать тебе один вопрос: есть ли у тебя враги, способные подстроить что-то в этом роде?

— ...

— Не стоит отмалчиваться, Фра. — Покачал я головой.

— У вас же наверняка есть досье на меня? — Наконец услышал я ее голос. Мягкий, тихий, спокойный... Красивый.

— Нет, досье у меня нет. Я его могу попросить у Миры, но не очу это делать. Никогда не любил читать досье: предпочитаю верить не написаному на бумаге, а своим глазам и ушам. — Конечно будучи адмиралом, мне приходилось читать досье многих своих подчиненных, но несмотря на наличие в банках данных, досье своего ближнего офицерского состава я ни разу не видел.

— ...

— Поэтому ответь пожалуйста на вопрос.

— У меня есть враги, способные на такое. — Наконец ответила девушка, закончив со своим фруктом.

— Можно узнать, кто?

— Где-то половина населения Кампанеллы.

— ... Прости, что? — Не понял я.

— Вы действительно не знаете о моей семье? — Спросила девушка, взглянув на меня с легким любопытством. Хм, уж не первая ли это эмоция, отразившаяся на ее лице?

— А ты мне расскажи.

— ... Арелия — страна большая, а у большой страны — много проблем. — Начала девушка, а я отметил, что все эти разговоры про "крупнейшую" страну немного преувеличены: когда я был в библиотеке и рассматривал карту мира, то заметил страну, занимающую огромный участок западного материка, и раза в три превосходящюю размерами любую другую. "Деус" была обозначена страна, и о ней не было никакой другой информации. Нет, я особо глубоко не рыл, но все равно... — Я не говорю, что король плохо выполняет свои обязанности: по сравнению с нашими соседнями, может за исключением Вор-Тен, Арелия — самая благополучная страна. И тем не менее тут были свои недовольные, считающие, что могут быть лучшим королем. Среди этих недовольных были и мои родители.

— ... — Так вот оно, что...

— Мой отец приходился дядей действующего короля Арелии, и имел права на трон. В итоге тринадцать лет назад произошла гражданская война, и лидером мятежников были мой папа с мамой. Тогда отцу удалось заручиться поддержкой части армии, и в итоге мятеж, который должен был быть раздавлен за пару недель, превратился в кровавую баню. Мятежники были в невыгодном положении и отец использовал... Не самые... морально приемлимые методы вдения войны. — Аккуратно подбирая слова продолжила рассказ Фра. — В ходе той войны погибло много гражданских. Гораздо больше, чем в любой другой войне, в которой учавствовала Арелия за последние несколько веков. В итоге мятежники все же проиграли, а моих родителей казнили за измену. Меня пощадили ввиду моего возраста. Несколько лет я провела в детском приюте вместе с теми, кто остался сиротами из-за моих родителей. Скорее всего я бы там и исчезла, но во мне обнаружили дар пилота. И хоть меня не слишком хотели отправлять учиться, но закон один для всех, так что меня отправили в Академию. Там со мной познакомилась Натали, потом она представила меня ее высочеству, а принцесса... Принцесса в своем великодушии приняла меня под свое крыло. Но несмотря на то, что мне благоволит ее высочество, на этом острове полно людей, которые не разделяют ее благородство, и прекрасно помнят то, что сделали мои родители.

— Вот, значит как... — Протянул я. М-да, ситуация осложняется. Нет, не то, чтобы меня не тронул ее рассказ, просто за свою карьеру я повидал людей с гораздо более трагичным и тяжелым прошлым, да и Фра вроде как не ждет жалости или сочувствия. Она просто поведала мне факты. А факты эти... В подозреваемых — целый остров... Прекрасно. Нет, в идеале надо бы избавиться от этой ненависти к невиновной девушке, но это невозможно. Зато можно найти преступника и наглядо его наказать, чтобы другим неповадно было.

— И что вы теперь собираетесь делать? — Спросила девушка, внимательно меня разглядывая.

— Еще не знаю, но надо исходить из худшего.

— Худшего?

— Нет никаких доказательств, что инцидент в воздухе был кем-то подстроен, но я на всякий случай проведу свое расследование.

— Мне казалось у нас других дел полно.

— Не волнуйся, пока Ив не добудет нужную мне информацию, мы будем просто дрейфовать в магнитном течении. Впрочем я уже сказал больше необходимого. — Улыбнулся я. — Ты отдыхай, я не думаю, что тебя попробуют убить в госпитале: слишком очевидно. — Я поднялся на ноги, и пошел в сторону выхода из палаты. — И фрукты ешь, они особенно полезны для выздоравливающего организма.

— Мира! — Пользуясь своим статусом мужчины-пилота, я проигнорировал охрану кабинета принцессы и ворвался туда, как к себе домой.

— И тебе доброе утро. — Спокойно кивнула девушка, не отрывая взгляда от каких-то бумаг. То ли уже привыкла к моим выкрутасам, то ли ее таким просто не удивишь. — Полагаю ты сюда пришел не справиться о моем самочувствии? Неужели придумал, как нам выбраться из сложившейся ситуации?

— А, это? Отшлифовываю детали плана, но это не важно! У меня к тебе гораздо более важное дело.

— Дай угадаю, оно касается молодой и привлекательной девушки?

— Именно! — Улыбнулся я.

— Я не стану успокаивать разъяреных мужей или парней.

— Да нет, мне нужно получить досье.

— А, так речь идет о пилотах? И на кого тебе нужно досье?

— Да нет, досье пилотов меня не интересует. Мне нужно досье на команду техников Фра.

— Хм? Такую информацию тебе лучше спросить у Ива, я не храню досье на всех работников Кампанеллы.

— Да, действительно. — Кивнул я. — Тогда давай перейдем ко второй важной теме разговора.

— Ну давай. — Улыбнулась Мира.

— Ив обещал предоставить мне всю необходимую информацию уже сегодня, так что вечером уже можно созывать собрание для обсуждения нового плана.

— Так быстро? И что же ты надумал?

— Всему свое время. — Улыбнулся я. — А что говорят другие специалисты?

— Тут все не слишком гладко. — Поморщилась принцесса. — Аналитики сходятся во мнении, что наибольшый шанс на успех у нас есть если я покину Кампанеллу и постараюсь тихо проникнуть в столичный храм с минимумом охраны. Они говорят, что противник вряд ли будет ожидать, что мы отправимся в захваченую столицу.

— Бред. — Тут же отмахнулся я. — Ожидают, или нет, у нас всего два места, где можно получить корону. С имеющимися силами Герцог может буквально похоронить эти два храма под своими людьми.

— Я тоже так считаю. И судя по твоим словам, ты придумал что-то совсем иное?

— Возможно. — Загадочно улыбнулся я. — Но когда мой план сработает, и ты станешь королевой, с тебя поцелуй. Настоящий, и долгий.

— "Когда" сработает? Не "если"?

— Хм, все мои планы срабатывают. — Гордо произнес я.

— Ну хорошо, договорились. — С игривыми огоньками в глазах кивнула девушка.

— И не перенапрягайся. — Махнул я ей рукой, и вышел из кабинета.

— Ив! У меня к тебе еще одно дело! — Точно так же без стука ворвался я в его кабинет.

— А, Тан. Как раз вовремя: вон, на углу стола лежит интересующий тебя отчет.

— Хм? — Я взял тонкую папку и просмотрел ее содержимое. — Хмм... И достоверность этой информации?

— Я за нее ручаюсь. — Кивнул мужчина.

— Ну так это просто отлично! Просто великолепно! — Не сдержал я широкой улыбки. Гражданская война окончена. Герцог просто об этом еще не знает. — Ну что же... Я конечно не твой командир, но я уверен, что Мира согласится с моим планом, так что чтобы не задерживать его выполнение, подготовь к завтрашнему утру вот это... — Я взял чистый листок бумаги и быстро написал список всего необходимого.

— ... С этим Кампанелла останется беззащитной.

— Полноценного десанта мы все равно не выдержим, а Мехи мне не нужны, так что они и будут охранять остров.

— Ну... Посмотрим, что скажет Мира.

— Конечно, конечно, но сейчас каждая минута на счету.

— Так зачем ты пришел? — Сменил тему Ив, пряча мою записку куда-то в стол.

— Ах да, мне нужно досье на всех механиков и инжинеров, работающих с Мехом Фра.

— Думаешь кто-то из них подстроил тот инцидент?

— Думаю. — Кивнул я. — Хочу понять, у кого из них есть мотив.

— Боюсь, что мотив есть чуть ли не у всех. — Протянул он.

— Да, Фра рассказала мне о своих родителях, и все же я хотел бы посмотреть досье.

— Да, конечно, без проблем. — Кивнул он. — Подожди здесь.

— До встречи на вечернем собрании. — Пять минут спустя я выходил из кабинета Ива со стопкой папок разной толщины. Ладно, почитаю их потом, а сейчас надо сходить лично навестить команду инжинеров Фра.

В который раз воспользовавшись услугами Марии, я довольно быстро оказался в точно таком же ангаре, как и у меня, но с некоторыми отличиями. Во-первых ни одного знакомого лица, а во-вторых тут работа кипела во всю: на незнакомого мне меха сейчас навешивали броню, так что тут было шумно: работа машинерии, переклички работников... Быстро осмотрев всех присутствующих, я заметил среднего возраста мужчину с пышными усами и одетого в ту же форму, что и Милли.

— Спасибо, Мария, ты свободна. — Кивнул я девушке и направился к этому мужчине.

— Что значит "левое колено барахлит"?! Точную причину узнайте, потом возвращайтесь! — Услышал я, как он отчитывает одного из своих работников, который в свою очередь тут же побежал обратно к меху.

— Добрый день, уважаемый.

— Хм? — Недовольно повернулся он ко мне. — А, господин пилот, добрый день. — Изменил он свой тон, увидев с кем разговаривает.

— Я смотрю у вас горит работа... Запасной мех?

— Именно. — Кивнул он. — У каждого пилота есть по две запасные машины. В конце концов не всегда удается закончить бой в работающем мехе и далеко не все повреждения подлежат починке.

— Да уж, от "оригинала" мало, что осталось. — Кивнул я. — Как такое вообще могло произойти?

— Вы тут что, расследование проводите? Так я уже ответил на все вопросы ребятам из компетентных органов.

— Расследование? Да нет, что вы! Просто с недавнего времени я капитан всех пилотов, так что должен быть в курсе того, что недавно произошло. Чтобы такое не повторилось.

— Хм. — Скептически произнес он. — Без черного ящика установить точную причину аварии невозможно, а теории... У меня более дюжины возможных причин того, как такое могло произойти.

— Как же вы такое допустили? Я-то думал, что предотвращение таких вот инцидентов как раз и является обязаностью механиков...

— Неисправности далеко не всегда появляются в ангаре, где их ножно устранить.

— Да, я все понимаю, но теперь как-то страшно садиться в свой мех...

— Не думаю, что есть причины для такого беспокойства: подобные аварии случаются очень редко.

— Редко, да метко... Я конечно понимаю, что без черного ящика делать какие-либо заключения не стоит, но учитывая личность Фра, я должен спросить, были ли у кого-нибудь из вашей команды причины желать ей смерти?

— Были. — Кивнул главный механик. — У всех, и у меня включительно были. Мне проще сказать, у кого таких причин не было, но если бы что-то вроде личности пилота влияло на качество нашей работы, нас бы не приняли на работу на личный остров принцессы Арелии.