Шагающий во тьме

— Заканчивай резвиться Астер. Ги-Ги. — сказал гоблин.

— А я говорила, нужно было его одного оставить, мы делами занимаемся, а он... — демонеса направила руку в сторону леса, поднимаяуказательный палец. — Котик, даже не вздумай.

— Какие вы жестокие... — не оборачиваясь к ним, ответил трексер.

Осмотрев новые фигуры, Аерран задержал свой взгляд на мне. Оскалившись, он обернулся и направился обратно в лес, остановившись, бросил свой взгляд на меня.

— Экзамен долгий Рейн, выживи до нашей встречи, ты лишь моя добыча.

— Куда же вы, на чай не останетесь? — надула губки демонесса.

Не отвечая, они скрылся в лесу.

— Да кому ты такая нужна? Ги-Ги. — гоблин ущипнул ее за нежное место, уклоняясь от удара, увеличил дистанцию. — Все, все! Пошутил!

— Не думаю, что они вернется, там опытные люди были. Да и лидер их, хоть и казался безумцем, не сильно похож на дурака. Сразу ведь понял, что просто так не победит, вот и выигрывал время, пока союзники его, нас обходили. — обернулся ко мне Астер. — Рейн значит?

— А? — растерялся я, но пожал протянутую руку. — Да, все верно. Астер?

— Жаль, что в данный момент нам не по пути. — улыбнулся он.

— Вы не к башне идете?

— Не сейчас, есть некоторые дела. Ладно, буду надеяться на нашу встречу, не часто таких кадров тут увидишь. — махнув рукой, он развернулся.

— Давай, до встречи. — ответил я.

Гоблин сказал ему, что-то и они направились в ту сторону, откуда пришел я. Демоннеса внимательно посмотрев, улыбнулась и облизнула губки.

— Я Астри, а этот зеленый... — она указала на гоблина. — Грак. Надеюсь на встречу, давно у Астера такого интереса к людям не было, хотелось бы знать, от чего он.

Подмигнув на прощание, она догнала свою группу, и они скрылись в лесу, оставляя меня одного.

Какой интерес? Мы же пару минут всего знакомы, дара он моего знать не может. Надеюсь он не по мальчикам... Так, все хватит об этом. Жаль, что они не к башне идут, так бы без проблем добрался.

Солнце близилось к закату, нужно было срочно искать место для ночлега, а не продолжать свой путь. Слишком много случилось, а ведь должен был к ночи уже добраться, но думаю даже пяти километров не прошел.

— Кхм... Меня все слышат? Надеюсь что так. — эхом разнесся голос по всему лесу. — С сегодняшнего дня и до конца этого этапа, по ночам будут выпускаться гончие. Если вы отстаете, советую вам поторопиться, эти создания не знают жалости. Для тех, кто совсем кретин, из всех вас, с ними справиться смогут лишь пара кандидатов и то, если им сильно повезет. Так что давайте, валите ближе к башне и чем скорее, тем лучше.

— Они издеваться? — устало сказал я.

Ошибся я с выводами, с ночлегом приедаться повременить. Не хотелось бы мне встречать тех, про кого он сказал.

Дальнейший путь, проделывал без каких либо проблем. Приближающаяся ночь, отпугивала зверье, потому врагов становилось все меньше. Вот только, все это наталкивало на печальные выводы, не просто же так они убираются.

Размышляя о тех, кого встретил, пришло понимание, что я тут никому в подметки не гожусь, пока не освою свой дар. Не будь Астера рядом, меня бы убило первой же атакой эльфа. С орком мне вообще повезло, что появились волчары и отвлекли его.

Солнце давно скрылось, но зная про гончих, останавливаться желания не было. Да и не каких безопасных мест, мне не попалось.

И вот оно, еще новички. Свет от костра, играет тенями леса, привлекая всех, кто проходит мимо, но они совсем за это не переживают.Медленно подкравшись, расслышал их голоса.

— Фуфло все это. — сказал один из них. — Гончие, как же. Никого они не будут выпускать, это так, нас припугнуть.

Возле костра сидело, три фигуры.

— Возможно, ты и прав.

— Не, ну а че. Ты сейчас собрался идти дальше? Да я без костра носа своего не вижу, че там, про окружение говорить.

— Соглашусь с Дексом. Да и если гончие действительно есть, то вряд ли мы их встретим. Я сегодня слышал стрельбу совсем далеко от башни, так что они вначале с ними разбираться будут. — говорил темнокожий парень, единственный сидевший лицом ко мне.

Решив, что хуже не будет, встал и направился к ним.

— Эй, я с миром народ. — подняв руки, вышел к костру.

Вскочив, все трое уставились на меня. Эльф направил на меня пистолет, человек с механической рукой медленно обнажал клинок.

— Здорова. — темнокожий поднял руку в знак приветствия. — Успокойтесь вы, чего так паникуете, это же такой же новичок, как и мы.

Спустя минуту, эльф убрал свое оружие. Железная рука, внимательно смотрел на меня, с большой неохотой, но и он убрал.

— Не, ну че за дела, ночью так подкрадываться? — спросил эльф, усаживаясь обратно.

— Смотрю, тебе одному не сладко пришлось. Я Морис. — протянул руку темнокожий, которую я сразу пожал.

— Кит. — улыбнулся длинноухий, приподняв руку. — Этот злобный... — указал он, на последнего. — Игно.

— Рейн. — кивнул я.

— Ты как, мимо идешь, или задержишься? — спросил Морис, так же располагаясь у костра.

— Было бы хорошо с вами остаться, одному идти слишком опасно. — признался я.

— Вы оба свихнулись тут? Мы же его не знаем, проще убить, проблем меньше будет.— вмешался железнорукий.

— Это ты совсем того, каждого встречного готов убить. Зачем нам друг другу глотки резать? — посмотрел на него Морис. — Мы же втроем собрались и ничего, не поубивали друг друга.

— Ваше дело. — сдавшись, махнул он, своей механической рукой. — Смотри Рейн, выкинешь чего недоброго, сразу коньки откинешь.

Вздохнув, Морис кивнул на костер.

— Распологайся.

Присев возле костра, протянул к нему руки. Наслаждаясь его теплом, прикрыл глаза. Одежда совсем не годиться, вся как решето за эти дни, так что, ни о каком тепле и речи нет.

— Ты че, весь путь в одного? — спросил Кит. — Народу же дохрена, объединился бы с кем.

— Ну да, с самого начала. — пожал я плечами. — Увидел бы кого, поприличнее.

— Фига ты даешь. Дальше веселее будет, вместе без проблем до башни доберемся. — он протянул мне сухпаек. — Перекуси, а то выглядишь не лучшим образом.

— Сегодня повезло, смогли добраться первыми до ящика. Так что еды теперь навалом. — пояснил Морис.

Посмотрев на них, сравнил со своим видом. Это же на сколько, наш путь по-разному проходил? По их виду и не скажешь, что они напрягались тут сильно.

— Слушай, а разве механику можно, в другие миры? — пережёвывая поек, кивнул на руку.

— Да, все с этим нормально. — ответил нехотя Игно.

— Считается, как часть тела, так что никаких запретов. — пожал плечами Морис. — По сути, будь ты хоть полностью железякой, запрета не будет.

Вообще они оказались веселой компанией, Морис и Игно встретились практически после начала этапа, а вот Кита встретили совсем недавно. По их словам выходило, что я постоянно нарываюсь на какую-то неприятность сам.

— Другие новички то? Встречались, конечно, только там столько отморозков. — ответил мне Морис. — Думаю, многие вообще для развлечения тут, а не для прохождения экзамена. Это уже моя третья попытка, первый раз облежался в самом начале, второй, уже добрался до последнего этапа, благо уцелел, в этот точно сдам!

— У меня это вторая попытка, в первый все иначе было. — эльф покрутил в руках флягу. — Но честно сказать, сейчас в разы легче.

Шелест травы, привлек мое внимание, сразу накатило не хорошее предчувствие. Кроме меня и железнорукого, никто не обратил внимания на это. В кустах, ярко вспыхнули красные глаза. Меньше секунды и два трупа, я и Игно, едва ли уцелели. Два пса, размером с человека, рыча, вгрызались в плоть.

— Вашу...

Вскочив, схватил остолбеневшего парня и потащил за собой. Спохватившись, он побежал сам. Листва больно хлестала по лицу, приходилось приложить немало сил, что бы не упасть когда запинался об корни.

Петляя между деревьев, мы надеялись убежать. Оборачиваться и смотреть, насколько мы не правы, желания совершенно не было. Запнувшись за очередную ветку, кубарем полетел на землю. Игно, не замечая меня, пробежал мимо.

'Не хватает мозгов, так удачей блещешь?' прозвучало в голове.

— Какая мать его удача? — прокряхтел я.

Яркая вспышка, осветила весь лес. В нос ударил запах палёной кожи и шерсти. Подняв голову, увидел, как железнорукий завис в воздухе, а его беспрестанно бьет током, то же самое происходило с гончей, что нагнала нас.

Вот только их было две. Вскочив, поменял направление, убегая в сторону. Рычание позади, заставило в панике осмотреть окружение. Заменив поваленное толстенное дерево, под которым спокойно проползет человек. Нырнув и перекатившись, услышал звук удара, не замедляясь, помчался дальше. Если убегу, серьезно задумаюсь о том, чтобы бросить курить.

Позади, хрустнула ветка, и клацнули зубы, но за секунду до этого, земля ушла из-под ног. Кувыркаясь с горы, поражался тому, что до сих пор не познакомился ни с одним деревом. Все когда-то кончается, как и мои спуск. Голова шла ходуном, подниматься было сложно.

Сплюнув соленую слюну, продолжил свою адскую гонку. Казалось, что гончая, каким то чудом отстала, но путь перегородил огромный обрыв, уверенности в том, что смогу перепрыгнуть — никакой.

В любом случае смерть. Решив для себя, сделал последний рывок и что было сил, оттолкнулся от края.

Удар об землю с другой стороны, выбил весь воздух, но я сумел ухватиться за выступ. Боль, от раздирающих плоть когтей, заставил вскрикнуть и ослабить хватку. Падая, чудом сумел зацепиться за торчавший корень. Внизу раздался громкий шлепок об воду. Вот только, спасительная ветвь, медленно, но верно, хрустела под моим весом.

— Собака чёртова!

— Хватайся! — раздался голос сверху.

Глава 7

Заметив руку, подтянулся, стараясь ухватиться, в этот момент корень окончательно не выдержал и я вместе с ним, полетел вниз.

Падая, смотрел на парня, который что-то кричал. Еще бы немного...

Удар об водную гладь, выбил воздух, но не убил. Нахлебавшись воды, вынырнул, хватая ртом так желанный кислород.

Голова гончей появилась неожиданно, монстр выпрыгнул из воды прямо на меня. Погрузившись подводу вместе с ней, старался ударить по зубастой морде, но вода не позволяла нормально размахнуться. Вот только, все ее преимущество, здесь сошло на нет.

Оттолкнув ее, постарался всплыть, но она успела уцепить меня за ногу и утянуть обратно. Неужели, хочет утопить? Кровь, окрасила воду вокруг в красный цвет. Минутная борьба и гончая, отпуская меня, плывет к поверхности. Размахивая руками, пытался последовать за ней, но не успеваю, слишком далеко, а воздуха давно нет. Глаза начали предательски закрываться, а ведь почти добрался до поверхности.

Выстрел... Темнота...

Открыв глаза, никак не мог прейти в себя. Вокруг была знакомая поляна с деревом, рядом с которым расположился забытый бог.

— А ты неплохо так развлекаешься. — улыбнулся Асмодеус, после чего поднялся со своего места.

Все небо было затянуто тучами, а посреди поляны появилось несколько стареньких домов, где не было ни души.

— Так себе развлечение... — поднявшись, указал на изменения. — А это что?

— Не обращай внимания. — он посмотрев на тучи.

— Скажи хотя бы, чего тут делаю? Не хочешь же ты сказать, что ты мой проводник в загробный мир? — я подозрительно осмотрел его.

— Ты у меня спрашиваешь? Не я тебя сюда вытащил, а ты меня. — пожав плечами, ответил он.

— Как вернуться то? Я же тону!

— Не переживай ты так. — забытый бог направился к домам, приглашая меня следовать за ним. — Все в порядке, приглядывают там за твоим телом.

— А с гончей что? — успокоившись, последовал за ним.

— Не знаю. Моих сил, хватает лишь смотреть через тебя.

Несколько метров, мы преодолели в тишине, но все же я не выдержал.

— Слушай Асмо, а как твоим даром пользоваться? Если прямо сказать не можешь, то хоть подсказку дай.

— Асмо? — он оглянулся на меня, после чего улыбнулся. — Давно меня так не называли, я уже и забыл, как вы любите сокращать имена. Ты только с другими богами так не вздумай говорить, некоторые могут счесть это за оскорбление. — он остановился и развернулся ко мне. — А что до твоего дара, ты им пользовался уже.

— Когда? — от удивления, я споткнулся на ровном месте.

— Так ты, даже не осознал это? Вспомни свой бой с орком.

Вспоминая всю картину схватки, не припоминал, чтобы хоть кто-то дар применял. Просто бой, на одной грубой силе.

— Большего не скажешь? — с надеждой, уточнил я.

— Нет, ты и сам поймешь. — развернувшись, он продолжил путь. — Запомни одну вещь — дар это не твое оружие и не предмет, это неотъемлемая часть тебя.

— Понимаю, просто сложно без подсказок. В данный момент, не могу вообще представить, как это все происходить должно.

— Есть ли инструкция, чтобы научиться ходить? А дышать, или говорить? — помедлив, он продолжил. — Вот и с даром все также, в какой-то момент ты сам поймешь, как все устроено.

К домам мы, так и не приблизились. Вот они есть, но, сколько мы не шли, ближе не становились. Остановившись, Асмодеус задумался о своем.

— Послушай Рейн. — прервал нашу затянувшуюся тишину забытый бог. — У меня есть одна просьба.

— Да?

Печально улыбнувшись, он посмотрел вдаль. Вздохнув продолжил.

— Не пойми неправильно. Для меня вполне понятно, что сейчас я для тебя непонятно кто и делать для меня ты ничего не обязан... Но все же, подумай над этим. — он прикрыл глаза, вспоминая что-то. — Когда-то, я совершил ошибку, как я упоминал, люди не выбирают дар, но есть шанс обойти это.

Он задумался, будто решая, стоит ли мне рассказывать.

— Для всех, добро и зло это нечто, с чем они ведут счеты. Но мы понимаем, что это все, лишь иллюзия, созданная ограниченным существом. Для одного, утопить котенка большой грех, для другого благое дело, дабы облегчить его страдания. Кто-то видит в войне спасение, а кто-то уничтожение. Для кого-то кража, это преступление, а для кого-то всего лишь способ выжить. Мнение большинства привело к тому, что мы имеем. И если что-то не нравиться в действиях человека другим, они говорят, что это кощунство, что это плохо. Встретить людей подобных тебе, довольно трудно. Те, кто балансирует на золотой середине, не сходя со своего пути. Потому, я предлагаю тебе стать серым стражем!

— Извини, но нет. Никаким стражем, сейчас становиться я не хочу. — сразу ответил я. — Если есть, что-то конкретное, то могу подумать на счет помощи.

— Ожидаемый ответ, ладно это все формальности. — кивнул он. — Тогда вернемся к делу. Даровав силы одному авантюристу, я обошел законы серого пантеона, мы наделяем своей силой лишь тех, кого выберет судьба. Из-за моей ошибки, весь божественный план в опасности.

— А от меня то, чего ты хочешь? — поторопил его я, когда он вновь задумался.

— Видишь ли... Подарив тому человеку свою силу, я совершил большую ошибку. Какое-то время спустя, начал замечать, что его душа слишком темна, но было уже поздно. Сила опьянила его, сделав совершенно невменяемым. А затем он оборвал нашу связь, собрал последователей и вообразил себя новым богом. — немного помедлив, он продолжил. — Нет, сильнее богов, он чувствует себя новым создателем. Остановить его из того места, где нахожусь я, мне не по силам. Потому прошу тебя, если будет шанс, оборви его жизнь.