Белый, почти мёртвый свет рывком заполняет прихожую дома Вакулы… удар сердца, из большой комнаты, где находилась вся семья, кроме самого кузнеца, словно призрак выскакивает на огромной скорости невысокий человечек, сжимающий в руках Кроху… Еще удар, человечек заметил стоящего с факелом меня…, кажется понял суть, но инерцию даже в мире магии не отменишь — проскочить мимо не успевает, а значит — прыгает прямо на меня, что-то отчаянно крича, моментально обнажая в замахе короткий серповидный нож…

Острый у него нож. Безумно острый! Но мой кинжал острее и опаснее! Этого противника кинжал пил гораздо дольше первого. Но суть осталась та же… Моя дикая боль от падения на спину и движения стального прутка в ране…, от воткнутого мне под ребра ножа, сменилась приятным холодком живительной энергии, пробегающей через мою руку, сжимающую погруженный в тело вора кинжал. А вор — замерев в параличе, едва призрачный клинок проткнул его кожу — усыхал до состояния праха…

Привстать с торчащими в теле железками, перехватив у расспыющейся мумии Кроху… Марина? И что с Вакулой? Но не узнать…

— Быстрикс?! — Дверной проем перегораживает большая тень. — Ты чего орешь в эфир? Ах, ты ж…

Едва различимый шелест стального стержня, с большой скоростью распарывающего воздух… Бамс. Моя левая половина груди взрывается вспышкой ослепляющей боли, вновь бросая меня на пол. Кристалл Крохи выкатывается из моих рук и его подхватывает чужак…

Еще удар сердца, неужели последний?! Но сил хватает только на одно движение правой рукой… Попал?

Темнота накатывает валом, отключая сознание…

И снова включая его. Заставляя двигаться и вставать. Сначала едва шевелясь приподниматься на локтях..., медленно становиться на колени... Странно, а мне всё легче и легче становится — с чего вдруг?

Пелена перед глазами начинает менять цвет с кровавого..., сначала на желтый..., а потом — легкий зелёный... Блин! Так это состояние моего здоровья что — ли?

Выпрямляюсь с резким хрустом в спине и болью с двух сторон бочины — слева задорно торчит короткий арбалетный болт, справа — нож вора... Два коротких болезненных движения руками — выдернуть железки..., заставили меня взвыть дурным голосом. Звонкие удары по натёртому воском деревянному полу..., и мои глаза замечают весьма странное — в воздухе висит явно видимая тёмная лента дыма, идущая от моего пояса к...

За порогом горел портал. Синие искры сыпали во все стороны, ожидая перехода. А прямо перед порталом, лежала мумия в полном стальном доспехе. Но не доспех меня интересовал, а бьющийся страхом звон колокольчика...

Кроха был в целости и сохранности — мерцание изумруда хорошо различалось где-то в районе живота мумии. А вот ровно с противоположной стороны от живота, там, где заканчивается стальная кираса и начинаются кожаные, покрытые мелкоячеистой кольчугой, штаны — была вторая сторона дымной ленты. Мой кинжал. Хм...

Едва истончился дым..., сделать несколько шагов..., извлечь кинжал и резким злым движением перечеркнуть острым лезвием окно портала... Словно сбрасывая весь страх и всю боль, что случилась здесь и сейчас...

Зачем такое сделал? Да не знаю. У юристов и прочих продажных тварей такое зовется "состоянием аффекта", так что... Как сделал непонятное — так и получил непонятное: портал, словно обидевшись на такого дерзкого меня, схлопнулся с недовольным визгом..., сжался в маленькую ослепительно синюю точку..., и резким лучом выстрелил в обидчика... Гадство!

Потеря ориентации была настолько неприятной, что и не описать — меня словно конь огромный лягнул в грудь... Тело снесло моментом, словно кеглю. Жизнь рухнула в насыщенно желтый сектор..., рот наполнился кровью... блин! Но самое плохое, что меня вдарило в стену дома так, что выбило дух... Родив целый рой цветных мух, начавшихся виться вокруг моей головы...

Что ж день-то такой интересный, а? И где Вакула? И что с Мариной? И с детьми???

Обошлось. На этот раз. Вакулу просто вырубили здоровым поленом по макушке. Марина щеголяла отменным фингалом на челюсти. А пацаны — тупо ничего не заметили, ибо именно вот в этот момент, похватав со стола по пирожку, слиняли на внутренний двор, по своим, только им ведомым делам.

Кроху я лично водрузил в "гнездышко", предварительно успокоив и пообещав, что такого не повториться.

Хотя крепко задумался о произошедшем...

Останки воина в стальной кирасе подобрал первыми. В мешок не помещалось в принципе, он очень интересное там было. И очень своеобразное. Прах от вора переворошил уже мимоходом. Но и тут меня ожидало весьма неприятное открытие, подтверждающее сказанное уже давным-давно волхвом Игнатием... Мда.

А самый главный вопрос, которым меня интересовал — каким вообще образом высокоуровневые игроки смогли войти в дом НПС без разрешения, да еще и на учебной локации?

Вопрос сам себе задал, а в мозгах уже ответ светится... Вот только мне он жутко не нравится, ответ этот. Но закон подлости не обойти — именно самая гадкая ситуевина всегда и имеет место быть. А значит — решились создатели, да и отменили неприкосновенность неписей в деревне Веснушки во время последнего обновления. Перед глазами и жало ломика, которым дверь в Храм ломали и... Я почесал всё еще ноющую грудь.

А если стать еще и параноиком, продолжая логику рассуждения, то не постеснялись еще и квесты запустить на меня и Кроху... Ничем иным не объяснить наглого появления в доме Вакулы двух отморозков уровней за пятьдесят с плюсом. Оружие и доспехи явно так намекали...

Да и опыта отсыпали солидно за убиенных. Хм... А вообще, многовато плюшек получил за бой такой..., как было сказано "на грани смерти". Достижений, как водится — не выдавалось, но выносливость и воля на пару единичек выросли. На небольшую толику — целых три процента, выросла сопротивляемость физическому урону... И вроде бы всё лично для меня, но вот что означала появившаяся статусная надпись, прямо под классом "Изгой-Наблюдатель"... — "Портальный Проводник", причем, выделена неактивным серым цветом... — непонятно в принципе!

А вот мой любимый кинжальчик вместе с ножнами — подросли в уровне и чуть повысился комплексный урон, добавив еще одну характеристику "Паралич" в активные... Ты ж мой хороший!

Своеобразным "шоком" вылезло сообщение о тотальном повышении личного расположения семьи Вакулы до тридцати единиц, что автоматом переводило меня в статус "родственника" и "принятого в Доме". Мда... Теперь могу входить, не стучась, чё уж...

Ну, и ладно. Не проблема всё это... Проблему составляли вещи, снятые с убитых игроков. Не знаю, работает ли тот самый рандом в моей жизни, но вот то, что лут игроков мне выпал полный — стопудово. Иначе как обьяснить "Полный стальной доспех Кота"? Или костюм какого-то "Серого Вора"?

Причем доспех был явно высокоуровневым для меня. При попытке надеть — просто сваливался бесполезной звенящей железкой. А перчатки вора — не желали налезать принципиально... Ну, и шут с ними. Плюнул и засунул "Серый..." костюм в изрядно раздувшийся от вещей мешок Бомжа, а доспех — просто связал веревкой, позаимствованной у новоявленных родственников... Дома разберусь, что там к чему.

Нож-серп был магическим и не определялся из вредности. А вот арбалет, из которого дважды меня проткнули — вполне себе был понятен. Отзывался на "Стальной арбалет воина", наносил фиксированный урон в пятьсот единиц — хорошая штучка, как бы. А учитывая, что с теми двумя болтами, что во мне побывали, у меня теперь получалось аж два десятка металлических "гостинцев" — отпор супостату можно сделать знатный!

Вот только проблемка нарисовалась тут же — не хватало мне силёнок. Катастрофически не хватало. Но бездумно вкладывать весь опыт в развитие пока не стал..., дома. Всё дома!

А какой-либо бижутерии у наглых ворюг не было. Что вполне понятно — на дело пошли в «облегченном» виде… А ведь всё могло у них получиться, ёпрст…

Окончательно подлечил себя тем самым "Лечащим касанием", погладив левой ладонью по голове. Надо выводить такое лечение на автоматический рефлекс...

Домой! Надо домой и продолжать дела! А к вечеру — решить, что и как с Крохой делать... Да неё сейчас вряд ли кто-то из посторонних доберется, так что…

Ха! Легко сказать — домой?! Марина просто так не отпустила. Вынесла огромный мешок снеди — мне разорваться что-ли всё тащить? И тут же сообщила, что мне надо будет срочно зайти и познакомиться с ей подругой Ядвигой, всё же забежать на мельницу, дабы договориться насчет припасов… А кроме этого… Ох, и почему в сутках не сорок часов, а?

— Вир? — Эллоха проявилась, едва я оказался на пороге дома. Всё же как-то странно она с домом связана. Что-то тут не то… — Что с тобой?

— А что не так? — Я с трудом втащил в дом оба тюка, что на моих плечах были, и завистливые взгляды игроков собирали…

— Всё не так! — Пушистая смешно дернула носиком, встопорщив вибриссы. — Что это? — А это в адрес мешка с продуктами и доспеха.

— Продукты прислала Марина. Надо собрать на обед, а остальное сохранить. Чуть позже схожу на мельницу и вообще с местными поговорю. Да и свое хозяйство нам надо бы…

Я устало опустился на пол пятой точкой. Реально вымотался.

— Рубашка порвана. Сам — измотан и… — Подошедшая ко мне малая рисса возмущенно зашипела. — … дрался!

— Было дело. Пытались Кроху украсть. Скажи, а мы сможем её безопасность тут, у нас обеспечить?

О, задумалась. Конкретно так…, только грустнеет что-то прямо на глазах.

— Нет, — Эллоха стала очень грустной. — Дом не развит вообще, как и участок. А у меня сил… — Блин, опять чуть не плачет.

— Ладно, не всё сразу. И дом разовьем, и силы у тебя будут. Кстати, а почему я не вижу твоих характеристик, а? — Я с любопытством уставился на пушистую. — Зачем скрываешь?

— Ой, да нечего там смотреть. И так уже натворил столько, что…

— А раз и так натворил, так и покажи. Или боишься? Ну, я так и думал, что ты обычная трусишка… — Подначивать мелкую и пушистую было одно удовольствие. Такие искренние эмоции, что даже как-то стыдновато… Но, а чего она тайны разводит?

— Я? Да я… — Кисточки на ушах Эллохи аж искрились от праведного гнева. — Да смотри, обсмотрись…

Эллоха

Малая Рисса

Хранитель Дома

Клятва Истинным

Характеристики скрыты

Уровень доверия: 3

Магический талант блокирован

— А почему характеристики скрыты?

— А потому. — Пушистая растворилась облачком дыма в воздухе. Обиделась что-ли? Сейчас исправим — коснуться стены левой рукою…

Ячейка развития «Дома и стены помогают» модифицирована.

Запас Силы ячейки 8000/25000

Уровень ячейки 2/7

— Эллоха, а что будет, когда ячейка заполнится?

— Уровень дома повышать надо будет. — Ну, вот… пусть и не появилась, а почти мурлыкает.

— А мы обедать будем, хозяюшка, а? А то вон куча еды лежит…, портится уже…

Обедали втроем — Грома составил компанию. Увлеченно грыз остаток ржавого железного наруча, что я прихватил со двора Вакулы. Надо же как-то баловать питомца?! Да и вообще — надо бы его развивать, да открыто водить уже. Привыкнут окружающие-то постепенно. Кстати, сделаю как я ему подарок небольшой — до десятого уровня подниму его… А дальше — сам, всё сам.

А выглядит паучок уже неплохо. Слегка увеличившийся такой…, всё тельце в блестящих серебром чешуйках… Так и мне надо бы соответствовать — последовательно поднимаем пять уровней развития, дабы всё было гармонично… Добавляем единичку в выносливость, чтобы там была круглая такая цифра в полсотни… Первый рубеж, кстати. Достижения не выдали, но зато полторы сотни очков в жизнь пришло. Самое оно! Оставшиеся четыре нераспределенных балла — в силу. Дабы было.

И вижу жуткую тоску в глазах Эллохи, направленных на меня! Хм…, к чему бы, а? Ладно, сдерживаю ехидную ухмылку и…

От моего дара Пушистую в воздух подбросило на полметра. А вот когда она опять на табуретку приземлилась — совсем другой взгляд. Да и сама рисса какая-то другая…, хм.

— Спасибо! — Люблю я женщин делать счастливыми. Пусть и такой малостью, как сотня тысяч очков опыта. Мне вот только любопытно — а на сколько её там подняло в развитии? Внешне вроде не поменялась…

— Пожалуйста, Эллоха. И не сердись за мои дразнилки.

— Дразнилки? Дело не в них…. — Хм. Ну, вот…, опять тайны, которые смущают пушистую…. — Ты пока просто не понимаешь, что за дом тебе…

Стеклянный звон на крыльце дома прерывает риссу, возжелавшую поделиться чем-то таинственным. Что за нах?!

— Вир! Дом поджигают! — Голос Эллохи мигом теряет всю таинственность, наполняясь паническими нотками.

Поджигают, значицца? Ну-ну… МОЙ ДОМ ПОДЖИГАЮТ?!

А ведь у меня теперь достаточно сил…, для очень специфического действа… И хорошо, что дверь открывается вовнутрь дома…, очень хорошо.

И очень приятна та холодная ярость, с которой я всадил в живот игроку, стоящему в нескольких шагах от крыльца и ждущему результата своего поджога, стальной болт из арбалета. Не ожидал? Судя по огромному удивлению игрока тридцать второго уровня — реально не ожидал. Как и не ожидал моего кинжала, что я с ледяным спокойствием ему в висок воткнул, откинув в сторону не нужный пока арбалет.

Ба, уже мертвый глупец, да ты тут не один?! На меня набежал еще один желающий пострадать… И ковырялкой тыкает…, весьма умело, кстати. Ну и ладушки — и кинжалом и рукой левой… Пусть полакомится!

Плечо пробивает ледяная сосулька? Да, ладно — маг стоит на углу и снова готовится колдануть? Дурашка, до тебя всего метров семь…, доспех тебе по статусу роли не положен, так что…, познакомься — это мой кинжал. Видишь, как он нехорошо воткнулся тебе в живот? Его зовут Тёмный Дух, правда, красиво? А, ты уже не можешь говорить и рассыпаешься прахом?! Ну, что же…

Очередная дырка в чудесной рубахе…, от практически моментально растаявшей тонкой ледышки… Странно, а ведь огонь потух сам по себе… Только полосы копоти на полотне двери напоминают… И вроде всё закончилось — всего три маленькие кучки праха на МОЕЙ земле, а почему у меня такое ощущение, что со мною что-то не в порядке?!

И я иду…, точно знаю куда… Тут не далеко.

— Привет, Славий! — Мы теперь с воином одного уровня. Только чего это он так странно на меня реагирует, а?

И чего на меня указывают пальцами эти два десятка игроков, что тусовались на главной площади? Мне осталось всего несколько шагов, чтобы сделать то, что я хочу…

Не вовремя появилась какая-то девица с идеальным почти неприкрытым телом на плите возрождения…, видно ушла от каких-нибудь зайцев на респаун. Больше не уйдет — отшвырнуть девку с плиты и спокойно, без замаха — воткнуть кинжал в казавшийся до этого монолитом материал плиты. Лезвие входит словно в пластилин…, и не слушать испуганных воплей окружающих… Моя левая рука гладит пока еще Плиту Возрождения словно кошку… А вокруг кинжала — возникает локальный армагеддец энергии — правую руку охватывает рукотворный Вихрь…, что увеличивается в размерах… Вот локоть закрыт…, плечо… Забавный этот Вихрь! Словно поняв, что всё равно не уберу свою руку — он тонкими смерчиками захватывает всё мое тело… И снова ему не хватает сил оторвать меня…