Демоны внутри

По какой-то причине я даже не удивился подобному исходу. Возможно, привыкаю? Для полноты картины не хватало только монстров, а, нет, хватает, брошь на поясе призывно завибрировала.

С булькающим звуком из воды в тоннеле вынырнула уродливая харя. Гнилое лицо с заплывшими глазами, которое так и просило кирпича. Вместо нормальной одежды какие-то лохмотья. С комплекцией дистрофика, которого морили голодом целую вечность. И самое мерзкое, воняло оно вот просто отвратительно. Будто что-то сдохло, потом ожило, а потом еще раз сдохло. Смрад разъедал нос и глаза!

Пока я не задохнулся от запаха, достаю левой рукой пистолет и не особо целясь стреляю. Подлетать ближе к этой вонючке я не собирался. БАХ! Попадаю в туловище зомби, секунда и тот распадается облаком искр. Не успел я порадоваться меткому выстрелу, как уже отовсюду послышались звуки плеска воды. В один момент из грязной жижи тоннеля вынырнуло с десяток вонючек.

— Просто прекрасно, — уныло произношу.

На удивление мне было не страшно, то ли я совсем очерствел, то ли медленно бредущие зомби не выглядели опасно, но я не воспринимал их как серьезную угрозу. Взлетев на единственную возвышенность, начинаю методичный расстрел. БАХ! Ближайшему зомби пуля попадает в руку. БАХ! Еще один монстр рассыпается облаком искр. Ближайший из дохляков успевает подойти достаточно близко и в ход пошла Изи. Зараженная рука проткнула череп уроду, после чего скрутилась в плеть и на обратном движении проломила череп еще одному зомби.

Убив вот таким нехитрым образом с пяток вонючек, я понял, что они меня успели окружить. Сменив Маузер на ржавый нож, делаю три удара перед собой, после чего рывком ухожу на ближайший островок суши. С помощью крыльев мне удалось не упасть в воду, буквально пролетев над головами зомби и грязной жижей. Причем по пути срубив еще две черепушки с помощью плети.

Развернувшись к монстрам, вновь начинаю отстрел. К сожалению, пули частенько уходили в молоко, потому мне пришлось повторить фокус еще дважды, прежде чем противники закончились. Медленные и тупые зомби едва ли могли мне хоть что-то противопоставить.

Не желая задерживаться дольше необходимого в вонючем тоннеле, пробиваюсь к выходу. Выбив ногой ржавую решетку, вылетаю наружу. Мне потребовалось пару секунд, дабы мои глаза привыкли к свету. Увиденное не то чтобы меня удивило, скорей заставило задуматься о природе изнанки. Третий этаж выглядел как самый настоящий лиственный лес. В небе светило солнышко, зеленые листья на деревьях и сочная трава повсюду. Совсем не похоже на привычную мне изнанку.

От созерцания красот меня отвлек звук мотора. Прямо над головой пулей пролетел самолет будто сошедший с картинок первой мировой. Сдвоенное крыло, мотор впереди и корпус из фанеры. В какой-то момент мне показалось, что я услышал голос Мороза, который восторженно матерился, но откуда ему тут взяться? Скорей всего мне банально показалось.

Самолет же тем временем успел набрать высоту, после чего с жутким треском врезался в облако. Протаранив небо, самолет исчез, оставив после себя темный провал.

— Вот тебе и первооткрыватель, — с усмешкой комментирую дыру в небе.

Не успел я переварить увиденное, как поблизости послышался треск веток. Брошка на поясе призывно затряслась. Перехватив нож поудобнее, с напряжением рассматриваю ближайшие кусты, гадая, какой монстр оттуда выскочит. Возможно, мне повезет и на этот раз обитатель изнанки окажется дружелюбным? Но несмотря на свои надежды, мысленно готовлюсь к битве.

Вот только вместо драки произошло нечто странное. Из леса появилась фигура в темном плаще и шляпе. Не став медлить, бью его Изи, но чудовище с легкостью отбило летящую на него плеть с помощью топора. После чего монстр прыгнул ко входу в тоннель, не желая дальше сражаться.

Прежде чем скрыться в тоннеле, монстр замер на секунду у входа, краем глаза посмотрев на меня, тем самым позволив себя рассмотреть получше. После чего он скрылся внутри.

— Что это сейчас было? — несколько растерянно спрашиваю у себя.

Впервые за все утро тварь изнанки предпочла не связываться со мной! Причем нельзя сказать, что противник не выглядел опасно. То, как он отбил плеть о многом говорит. Тогда почему он убежал? Припомнив самолет, я предположил, что пугало преследовало именно его. ОЧЕНЬ надеюсь, что в самолете был не Мороз. Надо будет позвонить ему, когда выберусь в реальность, делаю зарубку в памяти.

Почему я назвал монстра пугалом? Представьте себе тощего мужика в темном плаще с шляпой на голове и в уродливой маске из мешковины. Самое то, чтобы разгонять ворон. Трудно объяснить свои ощущения после столь короткого знакомства, но старая поношенная одежда на тощей фигуре смотрелась скорей нелепо, чем пугающе. Лишь его белесые глаза и жуткая прорезь на маске в виде улыбки, наводили жути.

Как бы там ни было, но я решил не дожидаться возвращения пугала. Пока эта тварь догоняет самолет, я был намерен найти незнакомку и поскорей выбраться из этого гадкого места. К черту драки и всех этих монстров, у меня сегодня назначено свидание, на котором я просто обязан оторваться как следует.

Именно с такими мыслями выдвигаюсь вперед, постаравшись выкинуть из головы все лишнее. Ударив перед собой ножом три раза, перемещаюсь к ближайшему дереву. Хоть какой-то тропинки заметно не было, видимо здесь не часто шастают незваные гости. Зато была небольшая просека, оставленная пугалом. Не имея иных ориентиров, решаюсь посмотреть куда она меня приведет. Ведь монстр же не просто бродил по лесу, а явно откуда-то пришел!

На всякий случай вырезав на ближайшем дереве стрелку с направлением своего пути, выдвигаюсь вперед. Можно было залезть на дерево, дабы посмотреть хоть какие-то ориентиры, но я посчитал это лишней тратой времени. Пока видно просеку, оставленную монстром, куда-нибудь да приду. По сути мне требовалось найти незнакомку, а не разглядывать местные достопримечательности.

Чем дальше я углублялся в лес, тем больше рассматривал деталей. Третий этаж выглядел до омерзения обыденно, будто я решил прогуляться в каком-нибудь парке. Неухоженном, заброшенном парке, делаю важное замечание, получив веткой по лбу. Потирая набухшую шишку, решаю пройтись немного пешком, поскольку крылья постоянно цеплялись за каждый куст. Привычно сконцентрировавшись на зараженной руке, отзываю крылья обратно. Пошатнувшись, более уверенно встаю на своих двоих.

Под ногами хрустели ветки, пахло прелыми листьями и пьянящим запахом дикой природы. В этом лесу можно было бы жить, срубить себе избушку и отстреливать по выходным здешних монстров. Или устроить сафари для богатых, которые платили бы мне деньги за проход сюда. Дело осталось за малым — найти проход в реальный мир.

Углубившись в лес, я потерял из вида вход в тоннель, но я рассчитывал его найти по оставленным меткам. Пройдя пару минут по следам пугала, в корнях дуба замечаю разрытую могилу. Надгробный камень завалился, а из ямы пахло тухлятиной. С осторожностью заглянув внутрь, нахожу разбитый на щепки гроб.

Забираю свои слова обратно, я передумал устраивать ЗДЕСЬ себе домик. На ум пришли зомби, вампиры и бог весть еще какая нечисть, которая может обитать в могилах. Ну их нахрен! С некой опаской оглянувшись, более пристально вглядываюсь в лес. Вполне возможно, что какая-нибудь тварь уже какое-то время наблюдает за мной, ожидая, удобного момента для нападения.

От созерцания леса меня отвлекла вибрация брошки. Артур! Мысленно себя корю. Вот какого хрена ты подумал о монстрах?! А вдруг изнанка как-то реагирует на мои мысли? Если это даже так, то не думать о чудовищах оказалось куда сложнее, чем вы думаете. Когда ты говоришь себе — забудь, твой глупый мозг обязательно начинает вспоминать, прокручивая перед тобой все самые 'смачные' моменты.

Призвав обратно крылья, готовлюсь к битве, вот только я даже не представлял с кем судьба свела на этот раз и откуда ждать удара. Чем больше я всматривался в лес, тем плотнее казались деревья и тем подозрительнее шевелились кусты. Сама земля была неровной, но из-за травы этого не было заметно. Прямые участки заканчивались оврагами и возвышенностями, которые еще больше заслоняли обзор. В один миг лес показался мне жутким местечком.

Пускай на искусственном небе светило солнце, но мертвецкая тишина стала конкретно напрягать. Не было слышно пения птиц, не видно следов диких животных, казалось, что лес вымер. Только ветер игрался с листвой, заглушая шаги монстра. Мне очень быстро наскучила тягостная тишина:

— Выходи! — не совсем уверенный к кому обращаюсь. — Я знаю, что ты за мной следишь!

Конечно же, ответа не последовало. Кто бы за мной ни следил, он не спешил нападать. Мне было страшно выдвигаться вперед, подставляясь под атаку монстра. Неизвестность порой самый главный наш враг. Поджидающий меня монстр мог прятаться где угодно и это пугало намного больше, чем слизень, прущий на тебя в лоб. Помянув нехорошим словом изнанку, понимаю, что мне нельзя оставаться долго на одном месте. Незнакомка могла уже уйти, пока я тут наматываю сопли на кулак.

— Если ты выскочишь на меня внезапно, то я затолкаю свой ботинок тебе в зад! — даю обещание неизвестному монстру.

Дальнейшее мое путешествие было не столь приятным, как раньше. Брошка непрерывно вибрировала, как бы говоря, что тварь не планирует оставлять меня в покое. От каждого шороха я вздрагивал, а от движущихся из-за ветра веток дергался с ножом наперевес, готовый в любую секунду отразить нападение. Но ни через минуту, ни через пять минут невидимая тварь так и не появилась.

Мысленно освежив свой матерный словарь, под конец 'прогулки на воздухе' я уже был готов убить любого, кто встретится у меня на пути. Ощущая себя выжатым лимоном, выхожу на просторную поляну...

— Песец, — комментирую увиденное.

Что же меня так напрягло? Представьте себе поле, усеянное разрытыми могилами, и вы поймете мое настроение. С каждой секундой третий этаж нравился мне все меньше и меньше. Мрачно разглядывая вырытые могилы, пытаюсь их подсчитать. Их было много, слишком много для меня одного. Если раньше я предполагал, что меня преследует одна тварь, то глянув на количество могил, мне пришлось поменять свое мнение. Больше сотни вырытых ям, именно столько я насчитал.

О чем я там мечтал минут десять назад? Платные туры в изнанку? В жопу изнанку и ее обитателей! Если выберусь отсюда живым, то несмывающимся маркером напишу у себя над кроватью: 'Нахрен приключения'!

Мрачно окинув взглядом могилы, решаю продолжить свое путешествие. Не знаю, когда в этом мире наступает закат, но лучше мне до этого времени оказаться где-нибудь в другом месте. Ночевать среди могил под постоянным присмотром чудовищ — такая себе перспектива. Тяжело вздохнув, решаю облететь по дуге поляну.

Сделав небольшой крюк, обнаруживаю мощеную желтоватым камнем дорогу. Нечто подобное я видел только в исторической части нашего города. Ступив ногами на заросшую травой брусчатку, я почувствовал себя немного увереннее. Откуда бы не появилось пугало, я уже должен быть близко.

Стоило мне только немного расслабиться, как краем глаза замечаю движение. Дернувшись, вижу лишь зеленые кусты. Хруст ветки позади заставил меня буквально подскочить на месте, развернувшись в ту сторону, но там также никого не оказалось. Сука, играет со мной, мрачно отмечаю. Несмотря на всю мою браваду, сердце бешено билось в груди, казалось, что еще секунда и оно взорвется. Мне было чертовски страшно, но я даже не пытался это скрыть от монстра. Мне было не до того.

Вытянув вперед зараженную руку, я взмолился:

— Изи, покажи мне этого ублюдка! — не зная, что еще предпринять.

Телефон в кармане зашипел, после чего с миром стали происходить странные метаморфозы. Если попытаться описать увиденное, то мир словно в одну секунду стал скоплением светящихся объектов. В таком скоплении различных палитр и цветов было невозможно хоть что-то разобрать. На миг мне даже показалось, что я ослеп! Лишь спустя пару секунд мне удалось сопоставить расположение деревьев и цветных пятен. Лес светился, будто новогодняя елка! Переливаясь во всех цветах радуги, он буквально дышал жизнью.

Вот только в этом хороводе цветных пятен я очень скоро обнаружил затемнение. Будто кто-то высасывал все краски в этом месте. Голод. Именно это чувство ощущалось от черноты. Видимо поняв, что его обнаружили, черная воронка поспешно спрыгнула с дерева, скрывшись в кустах. Я не успел рассмотреть его получше, лишь ощутить, что ЭТО было готово меня сожрать, но по какой-то непонятной причине оно не спешило. Возможно, боялось, а может просто игралось.

Моргнув, прошу Изи убрать подсветку, после чего мир тускнеет, возвращая привычные очертания. Брошка на ремне в какой-то момент перестала меня донимать, видимо монстр решил убежать. Немного помедлив, решаю осмотреть дерево на котором пряталось чудовище. Под деревом я обнаружил листок, вырванный из книги. Желтая страница была готова рассыпаться в руках, но мне все же удалось прочесть текст, правда часть его оказалась испорчена плесенью. Там был написан стишок:

Бойся Бармаглота!

Он когтист, клыкаст и лют.

Не ходи ты через болото:

Там ведь демоны живут!

Самый сильный и умелый

Ждет в овраге у коряги.

Ждет, когда нагрянет враг.

Ожидает он и вот, появляется

Пламеглазый Бармаглот.

Он как рыкнет! И ударит!

Голова летит долой!

С ней в лапах он вприпрыжку

Возвращается домой.

"Победитель Бармаглот!

Текст оказался полностью исковеркан красными чернилами и плесенью. От оригинала в нем осталось не так уж много. Я не помнил этого стиха наизусть, но трудно было не узнать название довольно известного монстра. Неужели меня преследовал Бармаглот? Если это так, то почему он убежал, когда я его заметил? По сказкам он был довольно опасным противником. Не придя к какой-то конкретной мысли, решаю не дожидаться его возвращения.

Спустя минут пять тропинка вывела меня на кладбище. На закрытых ржавых воротах висела надпись: 'Кладбище загубленных Фантазий'. Всегда знал, что наша школа питается детскими мечтами, но, чтобы в буквальном смысле она стала кладбищем? Что ж, да здравствует ЕГЭ и болонская система по оболваниванию детей. Как сказал один 'великий' политик: 'Наша цель — это вырастить грамотного потребителя'. А грамотному потребителю не нужны мечты их заменит контекстная реклама и бренды.

Самое забавное, что пусть ворота и были закрыты, зато ограды не было от слова — совсем. То ли строителям денег не хватило, то ли кто-то рассчитывал на порядочность людей. Хмыкнув, запросто обхожу ворота, вступая на кладбище. Заросшие могилы, монументальные каменные гробницы с надписями типа: стать космонавтом, доктором, учителем. Почерневшие деревья росли прямо из могил, вот только на них не было листвы, а на стволах можно было увидеть искаженные человеческие лица.

В целом кладбище производило довольно тягостное впечатление. Пускай на небе светило солнце, но тягостное чувство одиночества и запустения портило всю картину. Казалось, что зарытые здесь мечты одним фактом своей гибели мстили своим хозяевам. Променяв однажды свою мечту на жажду денег, человек будто лишается чего-то большего, чем детская наивность. Возможно, где-то здесь зарыта и моя детская мечта?