Модификатор

'Крокус' приблизился к ангару, и крупнокалиберные пулеметы ожили, направив черные жерла стволов, на холеный аэромобиль, заставив его пассажиров затаить дыхание.

— Ты случайно никаких кнопочек не нажимала? — не сводя взгляда с пулеметов, спросил Дэвис.

— Нет, конечно, я даже его не трогала. Может быть, у него сели батарейки?

— Надеюсь, что броня твоей машины продержится хотя бы пять, или шесть секунд, — произнес Дэвис, вынимая пистолеты. — Я попытаюсь заклинить им механизмы.

— Ты сумасшедший, это же не реально.

— Один раз получилось, значит, получится и второй.

Проверять это Дэвису не пришлось, через мгновение турели потеряли интерес к машине и направили стволы, обратно на дорогу. Одновременно с этим створка, преграждавшая путь 'Крокусу', поднялась вверх.

— Черт, кажется, пронесло, — облегченно выдохнула Эви, осторожно нажимая на педаль газа.

Стоило 'Крокусу' заехать внутрь, как свет в ангаре автоматически зажегся. Надо отдать должное Поршню, обустроил он свое убежище с комфортом. Дэвис на всякий случай проверил все закоулки и комнаты, чтобы убедиться в отсутствии сюрпризов. Их на его голову за последние часы обрушилось в достаточном количестве.

Бывший владелец не особо доверял людям, поэтому и установил автоматическую систему охраны. Для беглецов это оказалось весьма кстати. Пульт управления выводил на огромный монитор видео с камер наблюдения. На нем можно было видеть все, что творилось за пределами ангара, включая и подходы к свалке, тоже просматривались. Можно быть уверенным, что незваные гости без пульта управления сюда точно не проникнут.

В гардеробе нашлись свежие рубашки, и после душа, Дэвис с удовольствием позаимствовал одну из них. Эви брызгалась в ванной гораздо дольше, и когда она, наконец, завершила водные процедуры, Дэвис успел накрыть на стол, изрядно проредив полки с деликатесами бывшего владельца.

— Если не брать во внимание тот факт, что мы, возможно, последние люди в городе, это выглядит даже романтично, — произнесла Эви, усаживаясь за стол.

— Да уж, романтики у нас хоть отбавляй.

Отдав должное накрытому столу, Эви собралась отправиться на покой, но Дэвис настоял на том, чтобы она переоделась обратно в уличную одежду.

— Зачем, сюда ведь никто не проникнет? — пробурчала она, но просьбу Дэвиса все же выполнила.

— Всякое может случиться, и лучше не тратить время на то, чтобы одеться. И уж поверь мне, убегать в костюме Адама и Евы занятие не из приятных.

На ночлег Дэвис расположился возле монитора, бросив на пол второе одеяло. Эви же досталась королевская кровать в центре комнаты. Стеклянный потолок открывал потрясающий вид на звездное небо, заставляя Эви сомневаться в происходящем.

Может ей просто сниться кошмарный сон, и никакого заражения не было? Поршень тоже жив, и завтра ей выезжать на своей старушке на поиски новых клиентов. Размышляя на эту тему, Эви закрыла глаза и провалилась в спасительное забытье. Дэвис тоже практически мгновенно заснул, как только его голова коснулась пола, а тело расслабилось, но и проснулся он так же мгновенно от первых ухающих звуков автоматических турелей.

Дэвис вскочил на ноги и взглянул на монитор, и последние остатки сна тут же улетучились.

— В чем дело? — подошла к нему потягивающаяся после сна Эви.

— Похоже, они всю ночь шли по следам 'Крокуса', — произнес Дэвис. — Надо сказать, нюх у них отменный.

— Думаешь, они смогут сюда прорваться? — распрощавшись с остатками сонного состояния, поинтересовалась Эви, разглядывая происходящее на мониторе.

— Сомневаюсь, что твой бывший приятель рассчитывал на подобных визитеров. Все зависит от их количества, и от того, когда наступит рассвет.

— Примерно через полтора часа солнце начнет подниматься, — взглянув на часы, ответила Эви.

Дэвис нажал на пульте несколько кнопок и вывел на экран подходы к свалке, то, что они увидели, не требовало комментариев. К свалке приближалась еще одна толпа проснувшихся, на вскидку Дэвис определил около двухсот особей.

— Заводи 'Крокус', — только и сказал он.

— Уверен? Ты же говорил, что здесь много автоматических турелей, разве они не справятся с зараженными?

— Отряд гопников с дробовиками они точно остановят, и даже не один, — произнес Дэвис, убирая пистолеты в кобуры за спиной. — Все что управляется автоматикой, нисколько не заботится об экономии боеприпасов. Их главная задача не подпустить противника, используя весь боезапас.

В подтверждение слов Грэга, первые две турели замолчали. Электроспуски продолжали щелкать, а целеуказатели отслеживать противника, направляя на них молчаливые стволы. И это было все, на что остались способны некогда смертоносные механизмы.

Проснувшиеся монстры, прыгали по ржавым машинам, не обращая внимания на гибнувших под пулями сородичей. Они жаждали добраться до живой плоти, а воняющие оружейной смазкой механизмы их мало интересовали.

Турели одна за другой прекращали выплевывать смертоносный металл, и лишь своим видом пытались отпугнуть незваных гостей, но гости на это не обращали внимания. Дэвис надел пиджак и вынул пистолет.

— Заводи машину, — еще раз повторил он, бросив последний взгляд на монитор, демонстрирующий рвущуюся к ним толпу уродов.

Эви открыла дверь в гараж и в этот момент стеклянная крыша с треском рухнула на кровать, осыпав пол осколками битого стекла. Трое проснувшихся рухнувших вместе с крышей, озирались по сторонам в поисках людей. Обнаружение потенциальных жертв не заняло у них много времени. Но три едва слышных хлопка и кровать покрылась светящейся слизью. Дэвис втолкнул Эви в гараж в тот момент, когда через разбитую крышу в ангар посыпались зараженные. Пули Дэвиса успокоили еще двоих, а потом он захлопнул дверь и повернул ключ в замке.

Грэг не стал спускаться по ступеням, а перемахнул через перила, благо высота крыльца была небольшой. 'Крокус' оторвался от земли в тот момент, когда Дэвис открыл дверь машины.

— Створки гаража открываются кнопкой у выхода! — крикнула Эви.

Дэвис подбежал к двери и ударил по кнопке открытия створок, и в этот момент проснувшиеся выбили дверь в гараж. Дэвис на бегу выхватил второй пистолет, и в считанные секунды опустошил оба магазина.

Зараженные остановились лишь на мгновение, и только для того, чтобы разметать погибших в дверном проеме. Дэвис запрыгнул в салон и едва успел захлопнуть за собой дверь, как по ней заскрежетали когти зараженных. Но это оказалось только началом. Стоило воротам приоткрыться и в образовавшуюся щель полезли новые толпы чудовищ.

Проснувшиеся ломились к 'Крокусу' как мухи на дерьмо, пихая друг друга они плотно облепили машину. Двигателю пришлось увеличить обороты, чтобы удерживать на лету потяжелевший корпус. Видимость в машине мгновенно упала до нуля.

— Я не вижу, куда ехать! Если ворота не открылись, мы воткнемся в них, и я не уверена, что машина останется цела.

Дэвис перезарядил пистолеты и, схватившись за руль, вывернул его до упора.

— Жми на газ, — произнес он, глядя ей в глаза.

Эви не стала ничего спрашивать, спокойный голос Дэвиса, вселял в нее уверенность и доверие. Она схватилась за кресло и, зажмурив глаза, вдавила педаль газа в пол. 'Крокус' натужно взревел и закрутился на месте, как юла, разбрасывая по стенам зараженных.

Раскрасив помещение светящейся слизью, 'Крокус' замедлился, а Эви открыв глаза взяла управление машиной в свои руки. Ворота гаража еще до конца не открылись, но места для пролета аэромобиля, по мнению Эви уже было достаточно. 'Крокус' рванул с места, тараня лезущих навстречу зубастых тварей. Зеркала заднего вида выдержавшие знакомство с зубами и когтями зараженных, не пережили контакта с дверью и стеной гаража, между которыми протиснулся аэромобиль.

Дэвису приходилось использовать всю свою сноровку, чтобы не разбить себе голову о стекла и бардачок. Эви вела 'Крокус' между гор ржавых автомобилей, проходы между которыми были заполнены зараженными. Завидев беглецов, они с радушием маньяков бросались на машину, и от этих столкновений, 'Крокус' бросало из стороны в сторону. Внешний вид дорогого авто был безвозвратно испорчен, но стекла пока держались. После очередного удара о стоящий на дороге автомобиль, 'Крокус' выскочил на финишную прямую, до выхода со свалки осталось совсем чуть-чуть.

Проснувшиеся остались позади, а прямо по курсу Дэвиса и Эви, поджидал крепкий забор, ограждавший владения Поршня. Таранить подобную преграду Эви не решалась, поэтому планировала вдоль забора в поиске выхода из ловушки. Двигатель 'Крокуса' чихал и кашлял, удары о твердую поверхность не прошли даром даже для бронированного варианта 'Крокуса'. На машине в таком состоянии Эви даже не рассматривала вариант перепрыгнуть через забор.

А стая проснувшихся, появившаяся сзади и не думала отставать. Наконец Эви увидела незакрытые ворота и, резко вывернув руль, заложила крутой разворот, направляя 'Крокус' прямо к ним. Вырвавшись на свободу, аэромобиль, мог бы оторваться от назойливых поклонников, норовящих откусить у него чего-нибудь. Но он был изрядно потрепан и единственное, на что его хватало, это не дать сократить расстояние между ним, и преследователями.

В таком темпе они двигались несколько десятков километров, пока не показались первые лучи рассвета. Зараженные, мгновенно прекратили преследование и остановились, глядя на восходящее солнце. Их тела начали стремительно изменяться, возвращая себе человеческий облик. Взглянув на них через стекло заднего вида, Дэвис заметил, как на дороге начали подниматься люди. В порванной одежде они замирали на месте, уставившись на солнце закрытыми веками. После этого Дэвис облегченно выдохнул.

— Он до космопорта дотянет? — спросил Грэг, хлопнув по бардачку 'Крокуса'.

— Не уверена, но если ничего не произойдет, то шанс добраться есть. — Вот только что-то мне подсказывает, что добраться до космических кораблей, без приключений, нам не дадут. Я не могу объяснить это чувство, но за последнее время оно меня постоянно преследует, да и зараженные, как-то изменились что ли.

— Они эволюционируют, — согласился Дэвис. — И чем дольше мы будем здесь находиться, тем сложней нам станет оставаться в живых. Главное убраться до того как сюда прибудут корабли Карантинной Службы.

— А ты уверен, что они прибудут?

— Да, — хмуро кивнул Дэвис. — Целый город перестал существовать в мире информации, как только они выяснят, что это не просто проблемы со связью, а нечто худшее, корабли не заставят себя долго ждать. У Карантинной Службы всего два варианта, которыми они активно пользуются. Первый, это бомбежка с орбиты. Второй, когда они пытаются выяснить, что действительно произошло. Честно говоря, нам бы подошел второй, но его они используют довольно редко. Обычно они выбирают самый простой способ, и уничтожают зараженную территорию с орбиты.

'Крокус' продолжал кашлять, и наконец он заглох. Им повезло, что аэромобиль сумел все же дотянуть до города, где выбора в транспортном средстве, было в избытке. Около получаса у них ушло на подбор машины. Она оказалась не такой комфортной, но зато вместительной, что было неплохо. Теперь осталось добраться до космопорта, а дальше найти корабль, которым можно управлять одному человеку.

Глава-19.

Николь Маерс, вернулась к себе в лабораторию, где по прозрачным стенам бокса еще стекали капли крови. Все помощники, кроме Стива, были мертвы, к счастью они успели выполнить поставленную перед ними задачу. Теперь у нее есть все данные эксперимента, и его можно воспроизвести в другом месте.

В том, что у нее будет новая лаборатория, Маерс ни на миг не сомневалась, ее высокопоставленные покровители, вряд ли откажутся от новых разработок. Осталось дело за малым, улететь с планеты, чтобы ее планы смогли воплотиться в жизнь.

— Стив, уничтожь все сведения о наших разработках на всех компьютерах. Здесь ничего не должно связывать нас, с тем, что произошло в городе.

Стив кивнул и принялся зачищать жесткие диски на компьютерах. Зайти в помещение из бронестекла ему удалось только с третьего раза. Но он пересилил страх, и вошел в забрызганный кровью бокс. Мертвые тела его бывших товарищей, валялись на полу, демонстрируя вошедшему, неприглядные внутренности. Взяв со стола работающий ноутбук, Стив быстро покинул бокс, он не собирался заниматься чисткой системы, стоя, посреди кровавых ошметков.

Николь Маерс тоже не сидела, сложа руки, и ее пальцы порхали над клавиатурой, выводя на монитор нужную информацию. Посвящать в нее Стива, она не собиралась, да и он не особо стремился это узнать. За время работы на Маерс, он уяснил для себя главное правило, 'не совать нос, куда не просят'.

Он точно не знал, сколько команд было до него, но он знал, что после работы на Маерс, никакой информации о живых не осталось. И судя по тому, что из нынешней группы жив только он, знать лишнее, Стив не собирался.

— Все чисто? — взглянула на него Маерс.

— Да, я все вычистил, никто теперь не сможет обнаружить, чем мы здесь занимались.

— Отлично Стив, теперь нам пора на свидание с Руфусом. Надеюсь, он проводит даму до корабля, улицы в последнее время как я погляжу, не безопасны.

Николь улыбнулась, но Стив совершенно не испытал радости. Он лишь надеялся, что будет полезен ей как можно дольше. А в самом лучшем варианте, это когда они закончат эксперимент и продадут 'Модификатор', богатому дяде, и Стив отойдет от дел. Грешным делом, он даже уже подбирал себе теплое местечко, на обеспеченную хорошими финансами жизнь.

Руфус встретил их без особого радушия, он знал, что Маерс знает гораздо больше, чем ему говорит. Начальнику службы безопасности это совершенно не нравилось.

— Руфус, я знаю, мы с вами в самом начале не очень поладили, но теперь, думаю, для нас будет лучше убраться с этой планеты, как можно быстрее, — произнесла Николь, когда они поднялись на верхний уровень.

— Зачем торопиться, подождем, пока нам пришлют помощь.

— Помощь прибудет в виде карантинного отряда, и поверь мне, их корабли уже на подлете к Марсу. Не хочешь быть поджаренным, поторопись убраться с планеты.

— Если ты права, то смысла спешить нет, любой корабль, стартовавший с зараженной территории, будет уничтожен.

— Это так, но ты забываешь, что я работаю на влиятельных людей, а ты работаешь на меня. И пока ты подчиняться мне гарантирую, тебя Карантинная Служба не побеспокоит. Ну как, мы двинемся, или будем сидеть ожидая пока нас поджарят?

Руфус пожевал нижнюю губу, раздумывая над предложением Маерс. Он не доверял ей, но иного выхода у него не было.

— Мне нужно подготовить транспорт и собрать людей.

— Делай что нужно, мы никуда отсюда не уйдем, — произнесла она, усаживаясь на стул.

Руфус взял со стола рацию и связался с заместителем. Ему он приказал собрать личный состав, и вкратце объяснил им ситуацию. Бойцы разошлись готовить машины, к небольшому путешествию до космопорта. Заправка топливом, и сбор вооружения, не заняло много времени. Как только все было готово, Маерс и Стив сели во второй автомобиль вместе с Руфусом.