Валерия секунд десять смотрела вслед удаляющейся Лидии, словно не зная что делать, потом все-таки приложила ладонь к сканеру, одновременно активируя уже выключенный коммуникатор.

— Вадим.

— Да капитан.

— Опроси службы, пусть сделают прикидку, сколько человек мы можем взять на борт и на какой срок. По максимуму. Сроки: один месяц, два, три, полгода.

— Принято. Сделаем. Еще что-то ? — видя, что Валерия не отключается, поторопил ее.

— Пока нет, наверное. Легкой смены командир.

— Спасибо, Валерия.

Сверкнув ярко-голубой вспышкой разрядников, 'черепаха' мягко впечаталась в борт станции, ровно напротив технического шлюза. Клацнули мощные магниты, надежно пристыковывая кораблик. Еще слегка вибрировали демпферы, а внешнюю стену, вокруг шлюзовой двери, уже плотно облегал изолятор перехода. Зашипел подаваемый воздух. Индикатор возле изолятора, плавно меняя тональность, перетек сначала в оранжевый, потом желтый, остановившись через десять секунд на зеленом.

— Станция. Можете открывать. Давление в норме.

Обе двери, шлюзовая станции и бота, пшикнули одновременно.

Фигура в тяжелом скафандре встречающей стороны, резко контрастировала с легким облачением четырех гостей. Белоснежный пустотный панцирь хозяев практически не отличался от тех, что применялись на оставленной Земле. Сравнимый уровень технологий предполагает схожие решения. Все вместе, они с трудом ужались в переходном, чтоб внешнюю дверь можно было закрыть. Как извиняясь, объяснил встречающий, протокол безопасности жестко зашит и без кардинального вмешательства в управление, не может быть изменен.

В коридоре станции, гости сняли литые шлемы. На предложение снять скафандры в раздевалке, расположенной рядом, ответили отказом. Как пояснил один из них, назвавшийся Олегом, хоть скафандры и состоят из внешнего каркаса, полужесткого комбинезона и гигиенической подложки, отдельно ничего не носится. Даже шлем придется нести с собой, поскольку в нем расположена часть управления. А голым ходить как-то неприлично.

Агафья, наблюдавшая встречу по монитору, скептически хмыкнула, при этих словах.

— Не доверяют.

— Зачем тогда перенесли встречу к нам ? — откликнулась Эола.

— Сами посмотреть все хотят. Наверняка подслушивающую аппаратуру поставят.

— Как враги какие-то — возмутилась девушка.

— Нет. Вполне разумно. Доверяй, но проверяй. Я бы тоже так поступила. Как они тебе ?

— Люди как люди. Встретила бы на Земле, не обратила внимания. Разве что, кроме того, высокого. Симпатичный.

— А мне больше второй понравился. Который Олегом назвался.

— Ты всегда на умников западаешь.

— Ха, на себя посмотри.

— Девочки, а это ничего что я рядом ? — раздался сзади вкрадчивый голос. — Кости не мешаю перемывать ?

— Мешаешь — синхронно ответили обе, подхватывая мужа под руки.

— Но тебе мы уже перемыли — добавила Агафья — А тут новые лица. Сто лет не никого видели.

— Жалко Нейлы нет рядом — продолжила Эола.

— Не переживайте. Она с Верой занята тем-же самым.

Женщины засмеялись.

— Сейчас вся станция занята этим. Женская половина точно. — отсмеявшись сказала Эола.

— Большая часть мужской, тоже. Как вам их капитан ?

— Но-но — одернула мужа Агафья. — Она замужем.

— Ты откуда знаешь ?

— Да так, побеседовала кое с кем. Олег, кстати, ее муж. Одновременно начальник экспедиции. Вон та женщина сзади, инженер корабля. А вот кто здоровяк, не знаю.

— По логике, охрана.

— Вполне может быть. В любом случае, сейчас узнаем. — на последние слова женщины наложилось шипение приводов.

Здоровяк оказался начальником тактической группы. Проще — силовая поддержка. Участия в разговоре почти не принимал. Запросил всю информацию о трансатлантиках и молча устроился рядом с оператором, которого ему выделили. Кроме членов Совета, в столовой присутствовали Светлана и Эола. Первая могла понадобиться при возникновении вопросов связанных с императорской семьей. Эолу же попросил 'посидеть в сторонке', Савельев, знавший об ее особенности. На что он рассчитывал, неизвестно, но во время разговора, периодически на нее поглядывал. Светлана, тоже оставшаяся не у дел, сначала шепталась о чем-то с Олегом, потом они отошли в угол, а разговор принял более экспрессивный характер. В конце концов, провожаемые недоуменными взглядами, вообще удалились. Одна Валерия спокойно восприняла этот демарш, тихо сказав что-то Савельеву, на что тот понимающе кивнул.

'Все. Девка попала.'

'Думаешь ?'

'Уверена.' — Агафья криво ухмыльнулась, вызвав вопросительный взгляд Валерии.

Со Светланой ситуация в самом деле была неординарной. Неизвестно какие инструкции она получила перед отбытием, но ее одиночество вызывало недоумение. Нелюдимостью это не назовешь. Девушка охотно принимала участие во всех массовых начинаниях. Никогда не отказывалась помочь. Ее живой и острый ум всегда оставлял собеседников в восхищении, а природное обаяние лишь добавляло в копилку впечатлений. Однако, существовал некий порог, которого она никогда не переступала. При любых попытках флирта лицо каменело, тон становился холодным. Неудачливый ухажер моментально вспоминал, что имеет дело с царевной. Подавляющее большинство, пробормотав пару дежурных фраз, испарялись. Когда это было невозможно, волей — неволей вспоминали о правилах хорошего тона, продолжая общение уже на дистанции. Возможно, будь на станции самоуверенные наглецы, были бы иные варианты развития событий. Но среди 'чистых' таких практически не встречалось. Только по служебной необходимости. Фактически, Светлана оставалась единственной без пары. Все остальные, немногочисленные одиночки, уже образовали союзы, среди которых было несколько троек. Все-таки, количественный перевес слабого пола, сказывался. Близких подруг у девушки тоже не было. Единственная, кто мог претендовать на это звание, была как ни странно Нейла. Веселая бесшабашность, изредка прорывавшаяся у той, словно притягивала, спокойную, уравновешенную Светлану. Возможно, немалую роль в этом сыграла совместная работа. Светлана часто привлекала Нейлу в качестве помощницы. Сначала как пилот орбитера, та раскидывала датчики. Потом, они вместе пытались найти варианты возможности ремонта прыжкового индуктора, проигнорировав категоричный вердикт остальных. Решение не нашли, зато существенно, почти в два раза смогли повысить напряженность защитного магнитного поля станции. Нейла после этого начала сыпать физическими терминами. Частенько ее стали заставать спящей над планетом, экран которого высвечивал страницы учебников по физике, математике и прочим смежным наукам. В последнее время, Нейла таинственно намекала, что возможно им удалось усовершенствовать прыжковый двигатель. Тормозило отсутствие топлива для разгонного ионника, поскольку на самой станции ставить эксперименты такого рода было крайне рискованно. Светлана даже ходила уговаривать Савельева. Но, по всей видимости, ничего не вышло, поскольку обеих заметили позднее слегка пьяненьких, идущих в обнимку в сторону каюты Светланы. Нейла мрачно отмалчивалась, после этого, а к Светлане, пошел разбираться их муж. О чем они говорили, он тоже не сказал, но девушки после этого повеселели.

— Итак, давайте подведем итог. — Савельев потянулся, разминая спину.

— Промежуточный — мягко дополнила Валерия.

— Можно сказать и так. Вы предлагаете эвакуировать нас в любую систему по нашему выбору. Станцию придется законсервировать. Возможность ремонта или замены прыжкового двигателя пока не ясна. Помочь с эвакуацией Земли вы тоже не можете. Остается неясной проблема трансатлантиков. Судя по зонду-шпиону, она не снята.

— В общих чертах, верно. Добавлю, только, что для нашего корабля любой флот трансатлантиков опасности не представляет, чего нельзя сказать о вас. То что корабль не несет никакого оружия, ничего не значит. Защитная сфера сама по себе может быть оружием. Есть конечно ограничение по поглощению, но оно столь велико, что в данном случае непринципиально. Скажу только, что мы можем без всякого вреда пройти сквозь Луну, оставив за собой сквозное отверстие заполненное водородом. Порядком цифр можете поинтересоваться у Олега Тимофеевича. Однако не все так радужно...

-Э-э-э, простите капитан, я хоть и дилетант — Савельев покрутил головой, разминая шею — но кое что соображаю...

— Понимаю — она легко усмехнулась. — Звучит страшно, но там, голая физика. В основе перехода лежит принцип компенсации, как и везде. Грубо, объект имеет массу в килограмм, значит при перемещении объекта из одного отражения в другое, ему навстречу должна перейти такая же масса. Все. Они обменялись массами. И там и там осталось ровно столько, сколько было до перехода. А структурированное ли это вещество или хаотическое, значения не имеет. Но это грубо. Есть пара нюансов. Вот на основе этих нюансов построена сфера. Встречный незавершенный переход. На максимуме потенциала, практически непроницаем ни для чего. А поскольку переход, то величина разрушения связей равна зазору. У нас, равен атому водорода...

— Да, но фотон...

— Фотон говорите ? А много их там поместиться в зазоре? Впрочем, бывает что много. Последний переход завершился в атмосфере планеты гиганта на скорости в половину световой. Полученные повреждения обшивки никак не влияют на общую функциональность корабля, однако на планеты с агрессивной атмосферой, посадки противопоказаны. Кислородные, с высокой примесью водяного пара, входят в их число. Поэтому мы сядем только один раз, на базе, для полной смены демпферного пояса и обшивки. Это как минимум год. Второй корабль, 'Хайнрих Шрамм' в достройке будет еще года полтора. В общем, исходите из этого. С прыжковыми двигателями, немного проще. Несколько экземпляров наше оборудование сможет изготовить. Как раз для ваших орбитеров по мощности. Все упирается в сырье. Аналогично обстоит с энергоустановками. Две малые, в комплекте с двигателями компенсационного типа, можем передать. Это внутрисистемные корабли с возможностью посадки на планеты. Загруженного запаса энергона хватит на пару лет интенсивной эксплуатации. Вскрывать крайне не рекомендую. Будет взрыв, эквивалентный сотне мегатонн. Больше нет. Энергона, к сожалению, тоже. Для этой экспедиции мы выскребли все запасы, что нарабатывали несколько лет. Это, кстати, наше основное топливо. Мы передадим вам документацию на компактный термоядерный реактор. Конечно, прошлый век, но для вас может быть выходом, если потянете изготовление сверхпроводниковых катушек. Добавлю еще, что на мой взгляд, вам необходимо сменить орбиту. Систему вы успели изучить. Перед тем как уйти к Земле, мы можем вас отбуксировать, куда скажете.

— Спасибо. Мы тоже думали об этом, но наши возможности ограничены. Вы можете отбуксировать только станцию или полностью комплекс ?

— Зачем вам астероид ?

— Там склады, ангары, завод.

— Понятно. По отдельности, нет проблем. У нас есть, проходческий комплекс. Очень производительный. Не знаю кому пришло в голову, что он нам понадобится, но при комплектовании загрузили. Можем передать вам. Полностью автоматический. Задаете программу и вперед. Секционирование тоже производит. Главное ворота, двери, люки заранее подготовить. Вам, на Терре очень пригодится.

— Спасибо. Здесь нужен тоже. При консервации придется перемещать все в астероид, а там места мало. Все что успели продолбить, уже занято. Скажите, а технологию сферы...

— Исключено. Две установки мы вам дадим, но сразу предупреждаю, эти блоки тоже, не пытайтесь вскрыть. Получите пыль. Возможно еще несколько, для малых кораблей. Вопрос надо согласовывать с Советом. На много не рассчитывайте. Они выращиваются очень и очень долго. Радиус охвата пропорционален геометрической прогрессии срока. Поэтому мы не можем пока позволить себе больше двух больших кораблей. И то, мои действия близки к нарушению постановления Совета, за которое я сама голосовала. Ваша ситуация подпадает под статью 'Терпящие бедствие', разрешающую поставку продукции, превышающей технологический уровень, в исключительных случаях.

— Да, понимаю, закон. — Савельев печально покивал головой.

— Кодекс. Свод морально-этических норм и система образования. Закона, в вашем понимании у нас нет. Наше общество сильно отличается от ваших представлений, поэтому давайте пока не касаться этого аспекта. Потом, когда закончим предварительную планировку, если будет желание.

123 ... 111213

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓