Капюшоники заскочили снова в хлев откуда ранее появились, но когда туда, им вслед, начали погоню Ингвар и Тоха — на них так заревела горилла у входа, что оба орденца тут же бросились в тактическое отступление, за ближайший каменный забор, лишь под прикрытием которого вспомнили что у них в руках не палки, а карабины.

— Вот мы кретины... — признал очевидное Тоха и Дмитриев с ним согласился. — Хотя ладно, запарки бывают у всех.

Где на территории последней "фермы" слышались редкие разрывы последних боевых гранат орденцев, периодически жуки-плевуны покидали помещения и атаковали, что бы сократить дистанцию для максимально точного выстрела-плевка кислотами. Гориллы и медведи бросались в короткие яростные атаки и драли, когтями и клыками, орденцев.

Из странной огромной землянки с каменным навершием, похожим на круг камней, словно бы спрятанной где в парке у здания последней "фермы"— выскочили трое офицеров-друидов: самый высокий был в "венке" из оленьих рогов, огромных кленовых листьев и клинков кинжалов — чем то отдалённо напоминая неверно опознанную фигуру вождя индейцев, пара за его спиной держала огромные луки в человеческий рост и не стесняясь использовала их по скоплениям нападавших орденцев, что нередко с минуту и более не могли проникнуть в тот или иной дом из-за отчаянного сопротивления защитников оного.

Когда офицер-друид с венком на голове начал медленно выводить некий тягучий гимн, потом истово свистеть по птичьи и что-то прицокивать языком, словно бы определённую частоту выводил для внимательного слушателя, Ингвар в секунду вскочил на одно колено за своим с Тохой укрытием за каменной стеной и коротко прицелившись — дважды быстро выстрелил прямо в лицо исполняющего песенный номер Друида.

От первого же попадания "певун" отшатнулся и свалился куда в кусты за своей спиной, что Дмитриев его больше не видел.

Следующими целями для орденца стала пара лучников за спиной "певуна" — они оказались на земле в течении четырёх секунд после своего командира.

Раздался громкий вопль и проклятия в адрес Ордена, после чего из дома, где прятались четверо Друидов с посохами что ранее неудачно дрались с Ингваром и Тохой, сперва выскочила горилла — бросившаяся было на Ингвара но быстро упокоенная метким дублем Тохи, в сердце и солнечное сплетение животного, ей следом выбрались и офицеры-друиды в капюшонах.

На этот раз Дмитриев не подвёл: семь выстрелов по четвёрке "капюшонников" что метались меж входом в хлев, аркой ворот из "фермы" и выгребной ямой — и все четверо пали на траву, практически без криков и не содрогаясь в конвульсиях.

— К Лоффу! — тут же проорал Тоха Ингвару, указывая рукой на сигнализировавшему им командиру "красных косынок" Грозы.

Как оказалось это были последние потуги Диких Друидов отразить столь странное нападение Друидосеков на свою затерянную в Нетронутом Лесу, локацию: десяток волков и пара горилл, ещё один Друид в капюшоне и с посохом, последний плюющийся жук "разобранный на детали" мехпилами обоих рыцарей Ордена.

После гибели жука раздался некий отдалённый звук горна и предупреждение: что силы Друидов совершенно покинули территорию локации и можно проводить ритуал очищения.

— Победа!!! — орал Варда и хохотал. Лофф и оставшиеся краснокосыночники Грозы устало собирались у колодца главной "фермы" локации и зачерпнув воды просто молча утоляли жажду.

Как и всё в Лесу, начиная от боёв и заканчивая тактикой противника — всё им казалось странным и на грани нарушения правил Игры.

Когда Тоха сказал об этом Лоффу, рыцарь лишь покачал головой и произнёс: "Всё течёт — всё меняется! Видимо грядут изменения и у нас, и новые локации, с несколько особенными, отличными от прежних, правилами — предвестники этого!"

Глава Шестая

Сперва было решено остаться на локации и помочь, если попросят, Друидосекам — в их проведении ритуалов перехода территории под власть фракции Парогазов, клана Орден.

Варда постоянно говорил Лоффу и его людям: что нет смысла, уже вечером, а бои за фермы продолжались до полчетвёртого пополудни по единому времени Новейшего Света — куда выбираться из захваченной локации и что сейчас, как только все процедуры будут соблюдены — они отлично "погудят" все вместе, отметят крепкой выпивкой славную победу и первую самостоятельную территорию, что заполучили себе Друидосеки.

Когда глава Друидосеков умчал куда помогать с ритуалом своим офицерам, рыцарь Грозы покачал головой и тихо, что бы слышали лишь его краснокосыночники, произнёс: "Опасаются ответки Друидов и что придут их резать... Скоро! Мы нужны скорее как усиление, на первое время — пока локацию не обживут и не придумают как молодняком-пополнением обжиться для усиления и какие свои фишки, вроде небольших пушчонок и миномётов сюда присобачить — тогда сами нас попросят на выход..."

Однако вскоре выяснилось что уходить, в том числе и большинству из Друидосеков — придётся раньше: вернулся смущённый Варда и сказал что территория совершенно бедная на провизию и неясно как местные "дикие" Друиды вообще содержали свой отряд — жратвы нет практически никакой, одни ягоды, немного грибов и совсем чуть-чуть орехов да сыра в землянках.

— Чёрти что! — удивлялся Варда. — Может они не только Дикие, но ещё и какие веганы, с упором на лечебное голодание? Будете смеяться: но кроме уже исчезнувших тушек наших противников, иного "мяса" — здесь нет! Даже странно...

— А овцы на холме, где эти двое, смесь "козла с алкашом", скакали? — напомнил Дмитриев первую драку с фавнами.

— Нет. — покачал головой Лофф. — Как и наша виртуальная еда это куски кода, но они программно не смогут "запитать" наши личностные показатели текущего голода на локации — это, условно говоря, не "реальные" овцы, а скорее антураж всей территории. Жрачку надо тащить с собой или покупать, производить в определённых местах, как в стратежках всеми любимых: квадратик фермы с полями, квадратик амбара, квадратик пекарни — там всё и появляется. Если задана"голодная земля" то всё, придётся чапать отседова обратно и как следует трескать в таверне на берегу озера. Возвращаемся!

Друидосеки оставили на, как показал бой, довольно обширной территории бывших "диких Друидов" два десятка своих бойцов — что прятались в самых защищённых фермах, а прочие, вместе с людьми Лоффа отправились в обратный путь: к таверне у распутья локации Неизведанный Лес.

Все оставшиеся припасы и вода во фляжках и баклажках были оставленных "сторожам" локации, прочие поплелись в обратную дорогу надеясь как следует обожраться чем свежеприготовленным уже в таверне.

Обратная дорога к деревянному срубу обжираловки оказалась такой же неприключенческой как и дорога к пещере-переходнику на земли "диких": пара ящеров случайно выскакивали из кустов но были быстро прикончены передовыми постами отряда.

Какой летун было начал полёт над отрядом, но получив пули в левое крыло — рухнул на крону относительно небольшого, по сравнению с великанами прочего Леса, дерева и там ещё долго орал дурным голосом.

Пировали без фанатизма: Варда постоянно просчитывал с владельцами заведения, как оказалось подобные игровые обжираловки нередко принадлежат Чпшникам цифровикам или кооперируются с общепитом Корпорации — Варда высчитывал сколько и чего он завтра утром потащит на недавно захваченную собственную территорию и к делам друзей из Грозы, сейчас, относился явно с очень рассеянным интересом. Мавр сделал своё дело, мавру махнём ручкой на прощание...

Ночевать в Лесу не стали, так как Лоффу и прочим ветеранам его отряда локация явно пришлась не по нраву и все решили что следует, пока светло, вернуться на территорию Оазисов и узнать — не появлялись ли там Черви, а заодно предложить Ингвара в качестве "ылитнейшего снайперюги, грозы землекопов" — авось что с этого выгорит.

Переход порталом. Знакомый жар локации контролируемой Пятнистыми, сухой и почти без ветра воздух, что так контрастировал с влажным парким климатом Неизведанного Леса.

— Короче! — рыкнул Лофф на своё крохотное воинство. — Уже скоро закат, войнушка завтра! Сейчас смотрим в местном арсенале наши подвиги с "дикими" и сколько брату Ингвару осталось до заветной планки в двадцать уровней, после этого уже начнём кумекать что и как. После арсенала — небольшой ужин, каждый сам по себе, считайте что выходной вечер, утром вместе отправляемся как обычно заниматься загоном каких зверушек Друидов под пули Ингвара. Двигаем!

Оказалось, что теперь у Дмитриева был восемнадцатый уровень: плюс один во время сражений на тропках Леса и боя за Камень силы на поляне с Друидами-каратистами, ещё три добавила локация "диких", причём, согласно отчёту — почти полностью один уровень принёс уничтоженный главный офицер Друид, с головным убором на голове, которого Ингвар так удачно пристрелил во время начала исполнения песенно-свистящей арии. Немало принесли и охранники с длинными луками "венценосца" и те друиды, что прятались внутри помещения и выскочили на Ингвара и Тоху после гибели своего командира.

— Ахахах! — откровенно угорал Лофф, впрочем как и все, кроме самого Дмитриева, в зале у настенных мониторов. — Слушай, брат Ингвар — да ты просто реально: элитный киллер! Уже чёрти какой бой, а ты, ну вот словно бы специально — именно лидеров врага на территории и выцепляешь! Может чёрт с этим офицерством и подскажем капитану Ольгерду что тебя лучше использовать как суперснайпера или какого уникально диверсанта, что работает именно против вражеских главковерхов? Будем наличием такого бойца до икоты запугивать вражин так, что они, точнее их командиры — весь бой под землёй в бронеколпаках проводить станут, им будет не до руководства на поле боя!

Ингвар гримасничал и отшучивался, всячески стараясь показать что очень рад достижениям — но совершенно не желает переходить в роль киллера, даже элитного: он всё же ассоциировал сейчас себя с бойцом "правильно стороны" игрового конфликта, а никак не с палачом-карателем или наёмником убийцей. Последние варианты карьеры его откровенно пугали.

— Ну и зря! — покачал головой Лофф. — Идея не настолько уж и плоха: согласно показателям — ты практически с пары выстрелов сильно уменьшил защиту "певуна" Диких именно по причине собственных способностей по ликвидации командиров врага... Проще говоря: любая защита старших офицеров против тебя — всё равно будет иметь минусы, как они её не станут усиливать. Уж очень редкая возможность открывается для Грозы: стрелок что всегда может добраться до самых защищённых главарей врага... Ладно. Брату Ольгерду я это всё же предложу, может он тебя как перевоспитает?

— Ага, ремнём... — буркнул Дмитриев и уткнулся в монитор с собственными достижениями.

Упомянутые рыцарем Лоффом "Гроза лидеров" и "Каратель" — выросли до третьего уровня каждый и сейчас так и манили, что бы Ингвар прокачал их к пяти пунктам, ради вполне приличной плюхи в конце: "Гроза лидеров" с пятого уровня давала своему обладателю опосредованные подсказки о возможных слабых местах защиты лидера противника, а "Каратель" увеличивал повреждения от рикошетов гранат своего обладателя — были и такие фишки.

Было получено ещё тысяча двести коэнов за схватки в Лесу. Привычно Дмитриев увеличил мощь выстрела своего карабина на два пункта, потом добавил очко в перезарядку.

Тоха сообщил Ингвару что после десятого уровня "перезарядки" — можно будет получить, в дополнение к повышенной ёмкости магазинов ещё и выбор патронов: зажигающие, бронебойные, отравляющие.

— Как это? — спросил друга Дмитриев.

— Бронебойные — против офицеров в скафандрах, бойцов Будущего или каких мощных зверушек Друидов. — объяснял Тоха. — Зажигалки — в основном против Друидов, их живность после них быстро убегает или также быстро кончается в муках... Яд — кто как, чаще всего против офицеров Друидов, что бы быстрее вынести с карты боя. Думаю тебе, с твоими способностями, может пригодится.

Часть очков опыта Ингвар решил приберечь до встречи с Ольгердом, что бы Наставник что ему присоветовал перед испытанием на оруженосца.

Вышли из арсенала и сговорившись о помещении на ночь, сбросили там своё оружие и отправились кто куда: кто к танцовщицам восточных танцев, на ковры посреди парков оазиса, кто, как Тоха — на пляжи купаться в ночном море.

Дмитриев около получаса ел финики запивая их тёплым вином и любовался колышущимися пышными формами очередной гурии оазиса, пока не решил что ему пора баиньки и поплёлся отдыхать.

Приключения в Лесу явно вымотали и желания как следует "зажечь" у костра в оазисе — совершено не наблюдалось.

Ингвар и ещё четверо краснокосыночников дрыхли в нанятой рыцарем комнате, Тоха, с какими своими корешами из Пятнистых — играл в волейбол на ночном берегу местного моря, при свете прожектором установленных на БМП. Рыцарь Лофф, с парой очаровательных крутобёдрых пассий — уединялся на верхней террасе заведения "Безотказная подруга", взяв в качестве дополнения поднос с кувшинами вина, какими засахаренными фруктами и графин с водой и дольками лайма в ней. Грязь, вонь, муторная зачистка "ферм" диких Друидов постепенно уходили в небытие.

Последние два уровня Дмитриеву добили за два дня всё у тех же Пятнистых: правда крупных налётов Друидов больше не было и приходилось помогать скорее в патрулировании и купировании каких небольших неприятностей, вроде очередного прорыва в глубину оравы кентавров или странных гигантских птиц, что нависали и "сбрасывали", словно бы зависшие гильотины — свои топорообразные стальные перья, размерами с полноценное лезвие бердыша.

Ингвар было хотел спросить чего они застряли в этой локации, раз нет полноценной прокачки, но Тоха, отведя его в сторону, вежливо стал втолковывать сложившуюся ситуацию: "Пойми! Уровни к турниру мы тебе гарантированно набьём — без вопросов! Но... У Лоффа очередная интрижка с местными танцовщицами, почти все ребята из его отряда — не против здесь побыть чуток подольше: море, солнце, необычная еда, куча нестандартных для Новейшего Света баб... Ну чего нам валить опять в какой треклятый, сырой, душный Лес, а?"

Дмитриев понял что если он не хочет потерять контакты с бойцами своей кумпании — ему придётся согласиться с предложением Тохи, про себя с грустью отметив: что пожалуй в дальнейшем, проще всё же нанять чистых наёмников, чем так, "по дружбе", получать прокачку уровней.

— "Бесплатные услуги — всегда самые дорогие..."— Вспомнил Ингвар слова отца.

Он и сам принялся волочиться за пышнотелыми местными проказницами, отдыхать в их душных крепких объятьях, поглаживая обширные телеса: шлёпая по увесистым ягодицам, покатывая в руках арбузные груди и подолгу целуясь с очередной феей наслаждений, на ночной веранде всё той же "Безотказной подруги" — где подолгу зависали почти все, из отряда Лоффа, после дня пострелушек-побегушек между оазисами.

Девушки приятно пели и музицировали на каких восточных инструментах, танцевали всё те же танцы названные Тохой "медленный восточный стриптиз", угощали мужчин винами и какими сладостями, делали им массаж.

Бои были похожи один на другой: сообщение о появлении какой банды кентавров, выдвижение туда на технике и отстрел, нередко сидя сверху на броне, скачущих маневренных кавалеристов Друидов. Или прорыв небольшого отряда ящеров в сторону порта у Зелёного форта, куда вышли полутысячным отрядом пехов и десятком катеров, что должны были с реки обстреливать прорвавшихся в порт крохоящеров.